殘月如勾，整個襄陽城一片靜寂，兩天前，軍糧已經告罄，白旺的使者來了一個又一個，但李過卻是仍舊不爲所動。
前幾天，當李自成在五峰山被殺的消息傳來，李過便已經知道，大順朝完了。僅剩的各部人馬人心浮動，將領們各有各的打算，不少人已經在開始預備自己的後路。襄陽，徹底變成了一座孤城。
然而，衆人皆可降，他李過卻是不能降。自幼追隨李自成起兵，即便是最困難的時候也未曾輕言放棄。更何況，他還是李自成的義子，現在，張鼐下落不明，生死不知，他便是明軍和清軍兩路大敵的眼中釘肉中刺，更是可居的奇貨。
天下之大，已無處容身，他李過不想死，但如今卻是非死不可了。
城外鄭家大軍的聯營綿延數十里，一眼望不到盡頭，連日的攻城，已經讓襄陽城千瘡百孔、搖搖欲墜。李過不知道還能堅守多久，但卻清楚，距離最後的時間將越來越近。
自己麾下部屬的家眷，已經開始向山廟鎮的白旺所部轉移，但城中僅剩的萬餘名士卒包括傷兵在內，卻是無一人願意離開襄陽。此時，李過心中唯一還有的遺憾和愧疚便是對於他們了。
李過長長的嘆息一聲，手默默的按上了佩刀的刀柄，眼神投向城垣下滿身煙塵，卻在嘶鳴不已的坐騎。城中斷糧兩日，眼下也只有宰殺戰馬充飢了，但此時，李過卻是難以硬下自己的心腸。
“將軍！”一名親兵氣喘吁吁的跑上城頭，身後卻是跟着幾個樵夫、獵戶打扮的漢子。
“楊翻！”藉着依稀的月光和城下的火光，李過一眼便認出了爲首的漢子。
楊翻穿着一身獵戶的短打扮，肩頭還披着一身看不清楚毛色的獸皮，臉上滿是灰泥，雖然倦容滿面，但看到李過活生生、毫無大礙的站在眼前，總算是長出了一口氣。
再度見到故人。讓李過又驚又喜，但隨即便想到一件事情，“是林泉兄讓你來的？”
楊翻給李過行了一個禮，接過李過親兵遞過來的海碗。咕咚咚牛飲一碗水，這才喘着粗氣說道：“指揮使收到消息，韃子聚集大軍轉眼間就要南下，所以才命我星夜兼程，送信給將軍您以及白將軍。請你們即刻向北靠攏，咱們沿途派兵接應。”
“指揮使？”李過一愣。
楊翻卻是呵呵一笑，“將軍還不知道，指揮使便是俺家制將軍，現在已經投奔山東軍。制將軍任山東軍河南總督楊大人麾下忠貞營指揮使，總領一軍，都是原先咱們後營的兄弟，現在秣馬厲兵，就等着和韃子大幹一場呢！”
聽到李巖投奔了朱平安，李過的心中不禁有些苦澀難言。明明是大順朝首屈一指的文武雙全的將領。卻被逼得無路可走，直到投奔到對手的麾下，這不能不說是自己的義父李自成的失敗之處。
可李巖能夠如此，自己能放得開手嗎？朱平安畢竟是大明的王爺，大順卻是親手將大明推進深淵的罪魁禍首，就連自己，手上沾染的大明宗室的鮮血也已經是不計其數。朱平安能夠真心接納自己這些順軍的將領和士卒嗎？
看到李過的猶豫，楊翻連忙說道：“指揮使清楚將軍目前的出境，特意交待，請將軍不要有過多的顧慮。睿王有言在先。‘度盡劫波同根在，相逢一笑泯恩仇’。無論明順，都是炎黃華夏一脈，我漢人遭逢百年來未有之大變。須當戮力同心、共抗韃虜，山東軍不才，邀請將軍共赴國難！”
李過身子一顫，“朱……，睿王他真是這麼說的？”
楊翻重重的點頭。
“度盡劫波同根在，相逢一笑泯恩仇！”李過唸叨着這兩句話。眼眶不禁有些溼潤。
“傳我將令！襄陽諸軍，連同本將在內，俱遵照楊翻將軍安排，星夜撤往山廟鎮一線，與白旺將軍所部會和！”
……
翌日清晨，都能夠鄭軍上下全力以赴的發動最後的猛攻時，大批士卒輕而易舉的登上了襄陽城頭，這才發現，原來偌大的襄陽城早已是人去樓空。李過的萬餘殘兵藉着夜色的掩護，早已經由襄陽城北的水門偷偷逃出城去，應該是向着山廟鎮撤退而去。
這讓鄭芝龍很是失落。襄陽是湖廣中心，天下雄城，自崇禎十五年白旺東征時便落入大順軍值守，此次攻克襄陽的意義對於剛剛成立的隆武朝廷來說非比尋常，更是鄭家揚名天下的最好時機。
如今，卻是輕鬆異常的進入到襄陽城中，事先準備好的所謂衆軍用命、血戰連場、陣斬敵酋等告捷言語竟是一個也用不上了。更何況，還有那李自成義子李過也被逃脫，他可是如今順軍僅存的極具分量的大將，其首級可是價值千金，更是最值得炫耀的戰利品。但是，現在在鄭芝龍手中的卻是一座空空如也的城池。
但也是無可奈何，李過曾經放出豪言壯語，要與襄陽共存亡，鄭芝龍也誤以爲他會堅守至死，但卻是沒想到這傢伙竟然也是個言不由衷的角色，竟然丟下了襄陽重鎮倉皇北逃了。
鄭芝龍意興闌珊的率部進入襄陽，佔據了之前李過曾居住的襄王王府，王府之內一片蕭條，原先的亭臺樓閣卻是都便成了李過身邊親兵的駐兵之所，分明便是一座座軍帳，讓鄭芝龍暗罵這大順軍將領果真都是一堆暴殄天物的泥腿子。
鄭軍各部將領一入城，不約而同的便盯上了城中布政使司、按察使司、兵馬留守司、總兵府等衙門的司庫。所謂的“湖廣熟、天下足”可不是憑空說出來的白話，這襄陽又是湖廣的治所和襄王的藩屬之地，自然更是富庶無比。雖說早年曾經過了張獻忠的洗劫，但那大西軍來也匆匆、去也匆匆，總不至於將襄陽翻一個底朝天。再者說，鄭家大軍雲集襄陽，眼看就要平定整個湖廣，此時不弄些私貨來填充一下自己的腰包，這也不符合鄭家兵馬的傳統啊！
於是乎，鄭家大軍各部海盜出身的將領們便如同聞到了腥味的野獸。一入襄陽便開始了搜刮的行動。
鄭鴻逵卻是有些憂慮，因此急忙求見鄭芝龍，請求鄭芝龍下令約束各部，整頓軍紀。畢竟目前大戰還沒有結束，李過和白旺正退守最後的據點，此時正應該畢其功於一役，不給順軍以喘息之機，全力掃平順軍餘孽。
但鄭芝龍卻是不以爲然。換上一身家居常服，多日來在軍中的乏味生活也讓他感覺到有些疲倦。
“曰漸不必擔憂。李過與白旺合兵一處，在湖廣已成甕中之鱉。河南的流賊劉汝奎、劉洪起死戰不降，和朱平安的部將高傑、郭從寬打的不亦樂乎，哪兒有餘力救援於他。眼下已經到了掃尾收拾的階段，李自成在五峰山丟了性命，他麾下的將領樹倒猢猻散，如田見秀、袁宗第、劉芳亮之流便想託庇咱們的門下，已經派了人遞來了請降的書信。我也在想，接下來的戰事。便交給他們去打，當做是投名狀也好，晉身之資也好，以賊剿賊，不必費一兵一卒，何樂而不爲呢？”
“那襄水那邊的東軍呢？”鄭鴻逵還是忍不住要提醒鄭芝龍，非我族類、其心必異，一定要對滿清保持着格外的警惕。
鄭芝龍嗤笑一聲，“不過六萬兵馬，在湖廣能掀起什麼亂子。何騰蛟在辰州、常州兩府收編了順軍王進才、馬進忠、張先壁、黃朝宣、劉承胤、曹志健、王允成、盧鼎等部。兵馬擴充了數萬之衆。袁繼鹹的江西兵馬也已經到達安化一帶，還有贛南巡撫萬元吉的人馬，加起來足有三十萬之衆，東軍還要兼顧山東、河南方面的威脅。如何能夠對抗？”
一番話說的鄭鴻逵啞口無言，只能奉勸鄭芝龍“驕兵必敗”諸如此類的諫言，鄭芝龍卻是絲毫沒有放在心上。
說話的當口，清軍的使者楊士聰卻是再度來訪。聽稟報的親兵言及，楊士聰此次來卻是聲勢浩大，僅是裝滿了犒賞軍資的牛車馬車便有數百輛之多。
楊士聰見到鄭芝龍的時候。也是一副喜氣洋洋的模樣，一見面便是恭賀鄭芝龍立下平賊的不世之功，足可成爲大明的中興名臣。
沒等鄭芝龍發問，楊士聰便送上了多鐸的敬賀之意，並直接說明，湖廣大戰即將結束，剿滅順軍餘孽不過是時間問題，清軍將按照之前和鄭家的約定，退回陝西。
楊思聰一臉鄭重的說道：“不過，還請侯爺遵守之前的承諾，歸我兩家以湖廣爲分界線，各守邊界。即日起，我八旗勁旅將向山東和河南展開全面進攻，爲侯爺肅清朱平安這個心腹大患，同時也是爲了我大清掃清一大勁敵。”
鄭芝龍不置可否的點點頭，並沒有表態。
楊士聰也不追問，而是直接命人帶上來幾名奇裝異服的女子。“侯爺日理萬機，爲國事操勞，我家王爺特命下官獻上這數名蒙古美人，于軍帳之中服侍左右。姿色自然比不得江南美人，但卻是別有一番異域風味，還請王爺笑納！”
鄭芝龍一笑，“還請轉告豫王，他的心意本侯愧領了！”
等到楊士聰和數名蒙古美人告退之後，一旁的鄭鴻逵連忙上前，便欲再度勸諫。
但鄭芝龍的眼中卻是陡然間閃過一道寒光，將手一擺，便阻止了鄭鴻逵。
“放心，我不是貪戀美色的昏聵之徒。明日起，便通令諸部，各歸軍營，嚴陣以待！等到東軍和山東方面開展之後，待他們打到如火如荼的時候，我鄭家大軍在循江北上，以剿賊的名義進攻河南的劉汝奎、劉洪起兩部！何騰蛟和袁繼鹹等部便向陝西展開猛攻！”(未完待續。)