韓元少先生當秀才時，某官吏上門造訪，自稱奉主人之命，聘請先生教書。韓元少見他身邊並無刺帖，心中生疑，詢問主人家世，官吏含糊應對。取出大把金銀贈送，韓元少眼見禮金充足，也就不再多問，答允傳授學問，兩人定下日期。
到了約定之日，官吏前來迎接，將韓某請入轎中，迤邐而行，所過道路，陌生偏僻，生平未見。未幾，至一殿閣，下車庭院，只見房屋氣派，有如王府。官吏請他入廳，奉上酒席，說道：“請自便，不用拘束。”韓元少四顧一瞧，並不見主人蹤跡。俄爾酒席撤去，一少年公子上前拜師，十五六歲，儀容俊秀。行禮完畢，少年告辭離去，到了授課那天，方纔現身。
少年聰慧絕倫，讀書識字，一點就透。韓元少始終不知主人來歷，頗覺鬱悶。少年安排兩名書童伺候韓某，韓元少問他們“主人到底在哪，怎麼一直沒見過他？”回答說：“主上公務繁忙，抽不開身。”韓元少道：“他不能來，帶我去見他。”書童面露難色，顯然不能做主。韓元少再三請求，書童無奈，將他帶到一地，只聽得屋內傳出拷打之聲。
韓元少探頭門縫，只見屋內一名王宅坐在大殿之上，臺階下刀山劍樹，所有擺設，與陰間酷似。韓元少大駭，轉身欲賺冥王已經察覺，當下暫停審訊，斥退衆鬼，將書童喊入屋中。
書童變色道：“我爲先生，惹禍上身了。”顫驚驚大殿。冥王怒道：“你好大膽，竟敢私自帶凡人來此偷窺！”手持巨鞭，重重責打書童。處罰完畢，這才召見韓某，說道：“我之所以不與先生相見，只因人鬼殊途。既然身份已經泄露，不能再相聚了。”說話間取出銀兩，塞入韓某手中，說道：“先生才氣不俗，乃天下第一人。但坎坷未盡，眼下還不能發達。”叫來一名青衣奴僕，囑咐道：“送先生回家。”
青衣奴領命而去，將韓某扶上馬匹，韓元少問道：“我是不是死了？”青衣奴道：“哪有此事！先生飲食穿着，均爲陽世之物，並非陰間所有。”
後來韓元少歷經磨難，最終考取會元、狀元，前途命運，與冥王所言，分毫不差。