小葵擠了擠眼道：“元宵節一定會有家宴，到那時沒準皇上又會宣沈爺進宮喝杯酒，三小姐…”小葵豎起兩個大拇指頂在了一處，舉到龍筱眼前羞澀的笑了出來，“三小姐和沈爺…就能…”
——“噓…”龍筱伸手朝小葵輕輕的拍去，“還不快住嘴！”
倒懸的冰凌像是也聽到了這主僕二人的歡笑，映着日頭閃出五彩好看的光來。
鳳鸞宮
申時那會兒，龍梨得了宣離帝晚上會過來的消息，今天不是初一也不是十五，龍梨忽然有些措手不及的驚喜，在梳妝檯前擺弄了一個多時辰，看着銅鏡裡的自己好像怎麼都不大滿意。
外頭天都抹了黑，龍梨還是沒有想好穿哪件緞裙，藕色太素，粉色太嫩，紅色過豔，藍色又有些清冷…春柳捧了件湘黃色的繡裙走近龍梨，輕聲道：“娘娘試試這件？”
龍梨看了眼搖頭道：“會不會還是素淨了些，皇上難得過來…”
春柳笑道：“皇上今天忽然說要過來，也許就是想看看您平日裡的模樣，娘娘不用往隆重了去，簡單平常些就好。”
龍梨聽她說的也有道理，索性也摘了滿頭的珠翠鳳簪，把梳好的花冠髻盤做了斜斜的挽髻，又挑了支碧玉簪子戴上。
凝視着銅鏡裡的自己，龍梨撫着自己依舊柔滑的臉，幽幽道：“又是一年過去…本宮，是不是又老了些？”
春柳拍了些玉蘭香粉在龍梨的耳邊，輕聲應道：“娘娘看着和十幾年前也沒什麼不一樣，後宮沒有一個人比得上您。”
龍梨快慰一笑，按下銅鏡沉默不語。
——“皇上駕到！”
春柳扶起龍梨，朝屋外迎了出去。宣離帝緩慢的踱進院子，遠遠看着穿湘黃色繡裙的龍梨，深目定在了她玲瓏有致的身段上。
宣離帝頓了頓朝龍梨走去，扶住她的手腕，沙聲道：“難得見你穿的家常，這樣看着，朕覺得挺好。”
龍梨掠過春柳舒展的臉，笑吟吟的攬住宣離帝的臂膀，“皇上喜歡？那臣妾以後就常這樣，只要皇上也常來就好。”
宣離帝低笑了聲，與龍梨攜手走進屋裡，春柳替他倆掩上屋門，脣角滿是爲主子如願的高興。
見宣離帝坐定，龍梨端起早已經備好的燕窩粥，吹了吹熱氣送到他手邊，眉梢含情道：“外頭風大又冷，皇上先喝口熱粥暖暖身子。”
宣離帝悠悠接過，才抿了一口就有些愣住，“這燕窩粥裡…加了蜂蜜？朕記得你不喜歡吃甜的…”
——“皇上喜歡。”龍櫻垂下眸子輕幽道，“皇上喜歡的，臣妾都會學着去喜歡，以前都是臣妾太固執，纔會讓皇上覺得不喜歡吧…”
宣離帝放下碗盅，見龍梨眉眼露出少見的低順，心裡也是有些嘆息。龍梨順勢依偎進他的懷裡，呵氣低喃：“希望臣妾醒悟的還不算晚…”
宣離帝撫着她瘦削的背，如同愛撫着一隻溫順的貓，“淑妃懷胎已有八月，待產的事宜可有準備的差不多？”
龍梨的身子微微僵住，剎的篤定道：“雖說還有些日子，不過臣妾已經在準備了，蒼都皇家最好的接生嬤嬤已經進了宮，內務府也都給淑妃母子備下了最好的東西，皇上放心。”
“朕當然放心。”宣離帝低啞道，“淑妃是你的親侄女，皇后這個姑姑怎麼會不替她籌備的妥妥當當？”
“皇上既然說放心，爲什麼還要問臣妾？”龍梨擡頭看着宣離帝的眼睛。
宣離帝摸着下巴有些說不出來，龍梨笑出聲道：“臣妾逗您呢，皇上是掛念淑妃，不過隨口問一句罷了。”
見宣離帝不開口，龍梨摟住他的脖子，喏聲道：“臣妾還命人特意去蒼都外的祈恩寺請來了送子娘娘，今天已經送進了長春宮。拜過送子娘娘的必生兒子，皇上…臣妾這個做姑姑的，還要怎麼做您才滿意？”
宣離帝看着龍梨美豔不輸往昔的臉孔，撫摸着道：“你們姑侄情深和睦，朕很高興。”
龍梨嫵媚笑着，端起碗盅舀着燕窩粥喂到宣離帝嘴邊，宣離帝張嘴喝下，大手按下了碗盅，深目灼灼像是有話要對龍梨說。
龍梨早已經看出宣離帝今天忽然過來定是有事要和自己商議，見他終於打算開口，鬆開手坐到了一旁，靜靜等待着他的發聲。
“過了這個年，你侄女龍筱多大了？”宣離帝咳了聲道。
龍梨眉眼不動，澄定道：“十七了吧。”
“十七了…”宣離帝又習慣性的摸了摸青色的下巴，“筱女十七，也快可以定下親事…”
龍梨何等聰明，宣離帝一張口她就猜到了後頭的玄機，一定是瑛貴妃看龍櫻快要臨盆，擔心龍櫻生下皇子動搖了她兒子沐容若的儲君之位。要是能勸說宣離帝趕緊定下沐容若和龍筱的婚事，娶到龍女爲妻，從大燕祖例上來看，沐容若這個儲君又多了許多把握。
——“筱女不用着急的。”龍梨舀起一勺燕窩粥緩緩的送入自己嘴裡，她自小就不喜歡甜食，尤其厭惡一口蜂蜜，拌着蜂蜜的燕窩粥讓她喉嚨一陣噁心，光潔的額頭揪做了一團。
“你不喜歡吃甜的，就不要硬着性子吃。”宣離帝皺眉道，“弄得自己不痛快做什麼？”
龍梨忿忿的吞下，顫聲道：“皇上今天忽然過來，原來還是爲了別人的事…”
“朕就是有些想你。”宣離帝直了直腰背，“你想到哪裡去了…”
龍梨冷笑了聲，攪着玉勺道：”筱女不用急着婚配的。她二姐龍絡開春就會嫁進端王府做世子妃，才送走一個女兒，讓龍家再送出一個…皇上，飯得一口一口吃，吃得太快，人也是難得舒坦…”
“筱女做太子妃也是早晚的事。”宣離帝不動聲色繼續道，“早些定下…”
“哥哥和大嫂送櫻兒入宮爲妃已經很難過！”龍梨擡高聲音紅着眼眶道，“他們一直覺得筱女是可以留在漣城自己身邊的。就算不可以…皇上就不能對龍家心慈些麼？”
——“筱女原本確實可以留在漣城的。”宣離帝陰沉下臉，“又是誰，把她大姐龍櫻送給了朕做妃子？”
龍梨看着宣離帝驟然黑下的面容，身子不禁的哆嗦了下，“臣妾並非阻攔筱女做太子妃，只是…淑妃就要臨盆，在這個檔口提起此事…怕是也不太好…”龍梨怯怯看了眼宣離帝，“何況，淑妃這一胎…一定是個皇子…一定！”
這是龍梨和宣離帝第一次直白的提及儲君的位置，在淑妃龍櫻懷上身孕的那一刻，其實所有人都明白了儲君暗戰的開場，只是沒有多少人會想到，龍櫻這一胎竟真能保到生產的那一刻，就算胎像已經到了第八個月，宮中暗地裡還在竊竊私語着皇嗣能不能活着生出來，又會生出個什麼東西來...
宣離帝也從沒有召臣子提過龍女若是誕下皇子，儲君該如何處之的問題。也許他自己也沒有想過會有這一天。後宮已經十幾年沒有誕下皇嗣，確切的說：是在沐容若被立做太子的那一刻起，他就再也沒有聽到過新生嬰兒的哭聲。
太多的事他心知肚明，他不想去深究。他縱容着那個日益跋扈狠毒的女人，他曾經想縱容另一個女人，那時的他無力做到。如今他只想這個酷似她的女人能順心快活些，就好。
但現在，他不得不考慮起儲君的問題。龍櫻要真是生下皇子，朝中一定會有爲數不少的重臣提出改立儲君，漣城龍氏在大燕雖然沒有官職爵位，也沒有實權兵符，但他們卻掌握着大燕國最黑暗的秘密…若是真惹惱了龍家，到了反目的那天…
宣離帝忽然覺得頭很痛，他揉了揉漲的發慌的太陽穴，低低的喘着氣。
——“皇后怎麼就知道淑妃腹中的一定是皇子？”宣離帝閉着眼低聲問。
“因爲…”龍梨昂起驕傲的頭顱，“天佑龍氏。臣妾失去了鴻兒，蒼天在上，一定會還臣妾一個兒子。”
宣離帝莫測的深目斜斜的盯着像變了一個人似的的龍梨，她竭力想保持溫順的眼睛閃出星星點點的仇恨不甘來。
——“你錯了。”宣離帝陰聲道，“不是你的兒子，是淑妃的兒子。”
龍梨低垂下頭，撫着自己挽髻上的碧玉簪子嗔笑着，“都是…龍家的骨血，皇上…”
宣離帝忽然想迫切的離開這裡，離開這個讓自己有些寒意的女人，“既然皇后堅持…那就…等淑妃生產後再議吧。”
見宣離帝像是要起身離開，龍梨也沒有挽留的意思，僵着動作將已經冷了的燕窩粥一口口艱難的吞嚥下肚，眼神堅決。
——“你早些歇息。”宣離帝驟然起身揮袖離開，沒有再多看龍梨一眼。
龍梨鎮定的身子一動不動，注視着被自己一口一口吃空了的碗盅，扶着桌面乾嘔了出來。
門外守着的春柳見宣離帝出來也是吃了一驚，再看他面色陰沉更是大氣也不敢喘，拘着大禮送走宣離帝，心驚膽戰的朝屋裡看去。
龍梨無力虛弱的癱伏在桌上，空碗盅轉動着摔下地，碎成一片片悽烈的模樣。
千里之外，夏族
寒冬已至，夏族地處南方，就算不像燕國北國一樣寒冷，但也有了許多的涼意，夜晚在屋外待上半柱香工夫就凍得人齒間打架，守夜的侍衛也聚在角落裡圍着火爐取暖，不時看着院子裡獨自站了許久的夏夷歡竊竊私語着。
夏夷歡在漣城龍府住了月餘，龍希風再三挽留他再住些時候，夏夷歡以族中還有要事爲由謝絕了去。從漣城回來已經近三月，這三個月裡，他做了許多事。
——“昆將軍來了！”角落裡的侍衛瞥見走進院子的昆鵬，直起身子恭敬道。
夏夷歡從沉思中回過神，看着走向自己的昆鵬，頷首道：“昆將軍…”
“一進門就見你發着愣，想什麼呢？”昆鵬一拳擊向夏夷歡的心口，“說給我聽聽。”
夏夷歡淡淡一笑，“昆將軍還不知道我在想什麼？”
昆鵬望向漣城的方向，負手傲立着道：“你從漣城探回的消息很有用，我們派去的水鬼潛入鏡湖，雖然暫時還沒能設法鑿進冰窟，但已經可以確定夏族和冰窟只隔着一條鏡湖，光這一點，就大有可爲。夷歡，我和族長沒有看錯人。”
夏夷歡眉宇間也沒有被人誇讚的喜色，眸子沉靜的注視着院子裡枯黃的枝葉，低眉不語。
“雖然鏡湖已經讓我們失去了幾十個出類拔萃的水鬼，但只要有一線希望，我們的犧牲就是值得的。”昆鵬咬牙道，“那是冰，不是鐵，我昆鵬信它一定會有鑿穿的那天。”見夏夷歡也不應自己，昆鵬幾步走到他身前，皺眉打量着他冷酷不改的面容，疑道，“夷歡，怎麼這次你從燕國回來，有些和以前不一樣？”
夏夷歡垂眉笑道：“夷歡還是那個樣子，有哪裡會不一樣？”
昆鵬看了又看，心裡覺得異樣可嘴裡又說不大上來，頓了頓道：“你竟還能打探出龍怡悠瘋傻是中了冰窟的瘴氣之毒，我真是該好好謝謝你。”
“昆將軍已經知道怎麼解瘴氣的毒？”夏夷歡看向昆鵬驟然憂傷的臉。
昆鵬指着漣城方向道：“龍戎的夫人系出江北杏林薛家，夷歡你知道的。薛家以解毒聞名天下，尤其，擅解瘴氣之毒。”昆鵬的聲音透出無情的譏諷，“笑哉，悲哉！夷歡，龍夫人是怡悠的大嫂，他們夫婦明明有治瘴毒的法子，卻眼睜睜的看着自己的親妹子受了二十年瘋傻折磨。龍家的人無心無情，真是恥於爲人！”
夏夷歡心裡也覺得有些淒涼，見昆鵬剛烈的臉上滿是仇恨之色，低聲道：“龍家爲皇族效力，也許有很多事也是身不由己…”
——“身不由己？”昆鵬冷笑道，“夷歡你什麼時候開始學會爲燕國人說話？都說夏族蠻夷冷血殘酷，燕國人比起我們是有過之而無不及，尤其，是燕國沐氏豢養的狗——龍家！”
昆鵬聲音越來越大，手心握緊露出白色的骨節甚是駭人，眼睛裡的火苗亮過了燒着的爐火，在暗夜裡猶如一頭兇狠的豹子。
“等我們揮師北上攻破漣城。”昆鵬齒間作響，“除了怡悠，所有龍家的人我都不會放過，我要用龍戎滿門的血，祭奠怡悠和我二十年生不如死的韶華，絕不放過！”
夏夷歡忽然覺得有些陰冷的感覺，劍眉微動卻仍然沒有開口。
昆鵬拍了拍夏夷歡的肩膀，低沉下聲音道：“我又派去百餘名最通水性的勇士往鏡湖去，開春之前一定可以鑿穿冰窟，一定可以。”
夏夷歡一向沉默寡言，昆鵬又與他並肩站立了會兒便轉身離開。夜風又起，夏夷歡夜幕下像一棵矗立的青松，身姿凜凜不屈不撓，他的手不自覺的又摸向腰間的狼首木雕，使勁揉搓着。
子夜時分，角落裡的侍衛已經東倒西歪的睡去，忽然一個靈巧的身影閃了進來，夏夷歡眉心一動，他等到此時也是在等這個來人。
——“夏將軍。”人影眨眼間已經到了夏夷歡身前，一身暗紋夜行衣看着就是夏夷歡身旁的鐵血暗衛。