第九節 關於飛賊金三的傳說
解放前，薊縣城裡的老年人都知道金三和王三的故事。
金三的名號叫什麼，人們已經說不清了，只記得他的綽號叫“飛賊金三爺”。金三是薊縣城裡西北隅人，家住文廟衚衕西段路南，也就是城隍廟前邊西側的藥王廟對面。
金三出生在清朝末年，他們老金家也曾是富足人家，把“讀書習武”當作小孩子成長的立足之本。他家最後一個讀私塾讀成書呆子的人名叫“金寶儒”，清朝末年出生，飽讀四書五經，寫得一手好毛筆字。年輕時當過私塾先生，後來靠代寫書信、對聯等謀生。1960年我初次見到他時，他已經70多歲了。整天在大街上閒逛，還滿口“之乎者也”，平時說話像“作詩”似的，一套套的“順口溜”，像“孔乙己”那樣引逗一幫小孩子圍着他轉。
據說金三是“金寶儒”的三叔，自幼練習武藝，最擅長“輕功”和“縮骨法”，竄房越脊飛檐走壁，無所不能。只可惜金三生不逢時，這時軍隊打仗已經靠洋槍洋炮，多高武功的人國家也不用了。金三從小受到的“一身好武藝，賣與帝王家”傳統教育不靈了，他又不會幹農活，不願“受苦大累”，是個“沒出息”的小子。所以，連媳婦也娶不上。金三年輕時有父母養着，父母去世後，哥們弟兄誰肯白白養着他呀。弟兄分家。他自己那份土地如果自己耕種，也可以度日。但他都租了出去，收的租金有限，那裡夠他吃花。爲了維持生活，金三就利用自己的特長，作了“飛賊”。他開始只是小偷小摸，從街裡的店鋪偷些生活物資，偷回家裡自己做飯吃。如從糧店偷一袋米或一袋面，從肉鋪偷幾斤肉，從雜貨店偷糕點、調料油鹽醬醋等。每次不偷很多，夠吃十天八天就行。吃完了再去偷。他到“布鋪”偷絲綢和棉布，也是夠做一兩件衣服就可以，不偷整匹的布。所以，那些丟失商品的店鋪掌櫃、老闆也不以爲然，無人報案。
俗話說“越呆越懶，越吃越饞”，逐漸的金三不再滿足那種自己在家裡開火做飯的生活了，開始花錢下飯館。而且越偷越膽大，不止偷店鋪的東西，還偷大戶人家的現錢和金銀財寶。有了錢就下飯館、逛窯子。金三不但自己揮霍，還揮金如土，救濟那些逃荒要飯的花兒乞丐。他還有些“俠肝義膽”，只要聽到有的討飯花子說某個大財主吝嗇小氣，上門討要時不但不給還放狗咬人。他就發誓要“報復”這家財主，替花子乞丐們出氣。於是，就在夜裡去這家盜竊錢財，如果這家財主把洋錢銅錢存放在秘密的地方，金三就可能找不到。但是他也不能白去，而是把那家的金銀首飾、珠寶玉器、座鐘掛錶，或是古玩字畫，或是花瓶瓷罐的值錢的擺設給偷出來，分給那些討飯花子。讓花子們拿去典當或者變賣。這樣一來，薊縣的金三，就和北京的“燕子李三”似的，在社會底層出了名了，成了“神偷義盜金三爺”。不過燕子李三作案後留下標記，金三作案後不留標記。他不但在作案現場不留痕跡，而且在自己家中也不存放過多的贓物，
俗話說“捉姦捉雙，捉賊捉贓”，金三偷竊不爲發家致富，家中是三間破舊房，室內空空，又無妻子兒女。家裡沒有明顯的贓物，不會被人懷疑。如果金三隻是偷些生活物資和銀元銅錢，分散給乞丐們，官府也是不容易掌握他盜竊作案的證據的。因爲他後來偷竊大財主家的金銀首飾、珠寶玉器、名人字畫等物，需要典當或者變賣，才能換成現錢花用。送進當鋪的東西，他又不去贖回。過了期限，當鋪也要賣出去。而這些物品中有些是有特殊標記的，容易被失主辨認出來，查根尋源，必然能夠找到當鋪或者在街上的賣主。薊縣城裡就那麼幾家當鋪和經營珠寶玉器、古玩字畫的店鋪，失主報案後，縣衙門派人追查起來也容易破案。所以，查來查去，就追查到金三頭上了。金三還沒事人一樣在家呆着呢，就被衙門裡的捕快給抓去了。抓進縣衙門過堂審訊，金三開始不肯招供，經過大刑伺候，面對人證物證，纔不得不招。因爲能被失主認出來的贓物畢竟不多，可是失主報案說丟失的很多，沒有物證的金三也不供認，供證不一，所以一時也難以給金三定罪判決。通過審訊，給他砸上大鐐，關押在大牢中。
現在的手銬俗稱“活銬”，是用鑰匙控制卡簧，用鋸齒狀的“牙子”來調節鐵箍內徑的大小，可以隨意放鬆或卡緊。兩隻手銬之間的鐵鏈很短，犯人的雙手很難做其他活動。所以，現在的犯人，在監室裡一般是不戴手銬的，即使是死刑犯，也是隻戴腳鐐不戴手銬。過去的手銬俗稱“死銬”，是用鐵鎖把鐵箍固定好“套在”手腕上的。兩隻手銬之間的鐵鏈比較長，犯人可以戴着手銬吃飯和大小便。現在的腳鐐是用螺栓來調節鐵箍的鬆緊，也容易因人而宜。過去的腳鐐是用鉚釘來固定鐵箍的，俗稱“砸鐐”。鐵箍的內徑雖然也有大中小之別，但只要給犯人戴上，就無法再箍緊或放鬆。所以，與現在的手銬腳鐐相比，過去那種“死銬”“死鐐”，與手腳腕子之間都有比較大的空隙。過去，薊縣監獄中的監室也是普通的房屋，只是前後窗戶都有鐵欄杆，放風時就在監獄院子裡活動，四周的大牆上有崗哨。金三是練過“縮骨法”的，因爲過堂時受了刑，開始幾天還很老實。過幾天，身體恢復了，他就在夜裡試着用“縮骨法”褪出手銬和腳鐐，經過幾次練習都成功了。因爲窗戶上不僅有木窗棱，外面還有間隙不大的鐵欄杆，他用“縮骨法”也鑽不出去。於是，他就想利用放風的機會逃跑。結果在一天下午，犯人們在院裡放風時，金三躲在一個牆根下休息，並乘獄卒和崗哨不注意的機會，迅速褪下手銬腳鐐，然後一縱身上了大牆，瞬間就不見了蹤影。到放風結束，獄卒才發現金三不見了，再找也晚了。
金三越獄後，不敢回家了，到外面躲了幾年，自然還是靠偷竊爲生。辛亥革命後，縣衙門改成了縣政府，衣着官服頂戴腦後垂長辮子的縣官，換成了穿便裝留短髮的縣長。衙門班房裡跨腰刀持水火棍的班頭捕快，被警察局裡肩背大槍的警察所代替，自然沒人再捉拿以前“越獄潛逃”的金三了。金三又回到了自己的家裡，還是繼續幹“飛賊”“義盜”的勾當。
金三偷竊大戶人家的珠寶玉器、古玩字畫等物，銷贓時還難免暴露蛛絲馬跡，所以，幾年之後又犯案了。一天中午在飯館吃飯時，被警察局的密探發現了，叫來幾個持大槍的警察，把金三堵在飯館抓住了。民國時期縣裡沒有法院，審判案件還是由縣長負責。在縣長審問金三時，他還是有物證的就承認，沒證據的就不供。過堂之後，也是給他戴上手銬腳鐐關押起來，結果他還是利用放風的機會，用“縮骨法”褪出鐐銬越牆逃跑了。這次越牆時被發現，還沒等崗哨瞄準開槍，就從牆上跳下去了，槍響了人也沒影了。金三越獄的情況報告上去後，縣長說，“他輕功再好也沒有槍子快，以後抓他時，只要跑就開槍打，打死勿論”。
金三逃出後，也不敢回家了，就隱藏到薊縣城裡的獨樂寺內安身。這時的獨樂寺已經沒有和尚居住了，觀音閣裡的大佛像也沒人燒香上供了。那時又不發展旅遊，也沒有遊客參觀，獨樂寺裡雖然有管理人員居住，可觀音閣的大門經常鎖着。觀音閣是座“兩明兩暗”的古代建築，從外面看只有兩層門窗，一樓與二樓之間是斗拱飛檐。從內部看，一二樓中間有一週廊道，可以從四周觀看閣內佛像。二樓屋頂的天花板上邊是個閣樓，這層閣樓是暗閣，外面沒有窗戶，裡面沒有樓梯。內部人員要上去時，需要把梯子搭在閣樓口上，登梯子上去。金三就從觀音閣前邊的大樹上跳到觀音閣一樓伸出的房檐上，從房檐再攀上二樓外的走廊欄杆，進入到二層樓裡，在“十面佛”的頭頂上方的閣樓上安身了。金三要上閣樓當然不用登梯子，一縱身就上去了。這裡可是個安全所在。那年代薊縣還沒有照相設備，無法用照片通緝捉拿罪犯，城裡邊許多人對金三都是“只聞其名，不識其人”。所以金三還可以夜間作案，白天在城裡進行典當、購物等正常經濟活動。
因爲金三繼續在城裡作案，警察局就派出幾個密探查訪他的下落。密探在夜裡守在大戶人家附近監視，終於發現“夜行人”的蹤影，跟蹤到獨樂寺就不見了。第二天密探到獨樂寺裡查看，終於發現了觀音閣二樓上有人進出的痕跡。因這裡平時無人清掃，地面、房檐、及觀音閣二樓外廊欄杆上塵土很多，容易留下痕跡。密探們又在獨樂寺內秘密監視，終於掌握了金三的活動規律。於是，在一個上午利用金三在閣樓上睡覺的機會，密探帶着20多個警察來到獨樂寺，他們讓管理人員打開觀音閣一樓的大門，由五六個警察上樓搜查，十幾個警察躲在一樓走廊上，持槍瞄準房檐和大樹，準備在金三跳下二樓時開槍。金三在聽到有人上二樓時就醒了，開始以爲是獨樂寺的管理人員，也沒在意。後來發現是持槍的警察，還搬着梯子要上閣樓，感到情況不妙，跳下閣樓，竄到二樓門外走廊上，翻身跳到一樓伸出的房檐上，屋裡的警察大喊“飛賊跑了”，並朝外面開槍。因爲金三看不見一樓走廊裡埋伏的警察，他見院子裡沒人，還像往常一樣，從房檐跳到樹上，沒想到下面的警察一陣亂槍，他在樹杈上還沒站穩，就被打了下來，掉在地上。金三剛要掙扎起來，又捱了幾槍，他就再也起不來了。
觀音閣二樓上的警察登梯子到閣樓上搜查，發現上面有被褥，餐具、茶具、酒肉糕點等熟食。那種包點心的包裝紙（黃色很粗糙很厚的紙）就有一尺多厚的一大片，金三的被褥就放在包裝紙堆上。但是值錢的贓物並不多，大概是隨着偷來就典當或變賣了。因爲金三身負重傷，無法押着走，警察們就僱兩個老百姓，把金三裝進擡筐裡，準備擡到縣政府去。結果，還沒等走到縣政府，金三就在途中因失血過多而死了。關於他的故事也就結束了。