馬車先是一直向南奔馳過了約半個時辰開始轉彎向西穿過女王大道又向西奔行了很久在一處污穢遍地的路口停了下來。
「姐姐這是哪裡？」敖鈴兒問道。
桃花紅大概一眼就看出敖鈴兒是女扮男裝回頭笑道：「貧民窟。」
「想不到像勃英特如此繁華的地方也有貧民窟。」吉樂嘆道。
眉茵緊緊地握着吉樂的手道：「即使是在風光無限的琴格王朝城市裡還是可以見到貧民窟的影子。這就像一個永遠無法拔除的毒瘤。」
吉樂搖了搖頭道：「或許更是一種警惕。」
桃花紅顯然不同意他們的話回頭用一種異樣的語氣道：「對住在這裡的人來說有時候一口飯要比十句話管用因爲議論是統治者的特權。」
吉樂與眉茵對視一眼都看出了對方眼中的驚異。如果剛纔那句話是出自一位政治家的口中他們不會有絲毫驚奇然而牠是從一位風塵女子的嘴裡吐出來的這帶給他們的震撼就太大了。
貧民窟裡道路狹窄不能供馬車通行。桃花紅領着吉樂四人在夜色裡一路步行左彎右拐了好長一段時間才走上一條稍微寬闊的泥濘小道不過所謂的寬闊也只是相對而言兩邊的房屋依然是破破爛爛往往幾片木板、幾塊石頭就組成了一間房子。桃花紅似乎對這裡很熟悉帶着吉樂幾人徑直走向路盡頭一間破舊的教堂。教堂雖然破敗不過還頗爲廣大收拾得也挺乾淨。走上臺階吉樂忍不住問道：「妳帶我們來這裡幹什麼？」
「很快你就知道了。」桃花紅頭也沒回地道。
朦朧的月色下教堂裡靜悄悄的似乎沒有一個人。但吉樂聽到裡面有不斷起伏的細微呼吸聲走進去一看才現裡面睡着很多女童。她們都穿着乾淨整潔的衣服三五一羣地躺在被子里正做着好夢。
「這就是理由？」吉樂激動地問。
桃花紅愛憐地望着那些女童道：「她們都是一些孤苦無依的小女孩有的自幼無親有的家遭大難有的不甘困苦、背井離鄉有的身世複雜、命若懸絲有的則根本不知道爲什麼要來到這個世上。我收下她們養活她們只因爲我曾經和她們一樣。」
吉樂嘆了口氣道：「我一向不贊成所謂的濟貧拿出一些金幣讓一羣人得到一段時間的溫飽這似乎是慈善之舉但也等於將貧困之人打入了徹底貧困的境地。」
他停頓了片刻又道：「相對於濟貧來說我更相信命運掌握在自己的手裡主動地求生總比被動地等別人來施捨來得有價值。但是不可否認妳讓我認識到自己思想的偏激。也許給別人生命本就是一件無比高貴的事情。妳有一顆聖潔的心難怪夏華那麼喜歡你。」他目光定定地凝視着桃花紅數息之後仰頭深深地吸了一口氣續道「明天－－我會着人將她們搬入公爵府她們把那裡當家也好當孤兒院也罷我會將這件事辦妥的。」
「你真的願意？你能做主？」桃花紅激動得牙齒似乎都有點打顫。吉樂認真地點了點頭。到這個時候他對這個女人除了憐惜還多了一股崇敬。後一種感覺他即使面對紫羅傾城、雲秋水那等絕世奇女也沒有產生過。
可惜這股感覺未能持續下去因爲牠被一陣咭咭的怪笑聲打斷了聲音出自教堂的屋頂。眉茵臉色頓時凝重起來對方如此接近他們竟然沒被覺敵人功力之高由此可見。她手掌一翻未見她如何作勢一蓬幾乎不可見的黑光將那些女童全部罩住現在保護她們是眉茵最關心的事所以眉茵當即隱身站在了她們當中。玉露在怪笑響起的同時也隱入了黑暗之中。現在吉樂身邊就只剩下敖鈴兒和桃花紅。桃花紅顯然是個弱女子敖鈴兒的武功與吉樂差不多不過魔法卻可與眉茵相比。
怪笑聲過後教堂的屋頂突然陷入了一片沉寂之中。吉樂握緊了腰間的長劍他知道真正的危險就要到了。敖鈴兒向他伸出了兩根手指吉樂搖了搖頭比她多伸出了一根敖鈴兒不解地皺了皺眉傾耳細聽了片刻才向吉樂點了點頭同時豎起小巧的拇指。
教堂的屋頂忽然響起碎裂的巨響一條白影衝破屋頂的承塵如閃電一樣向吉樂撲來來勢之快簡直到了目不暇給的地步。吉樂的長劍還沒有拔出對方已經撲到了身前與此同時教堂前後的通道里也同時撲出了一條白影度只比衝破屋頂的白影慢一點但他們未到吉樂面前已經出掌掌心泛起血腥的紅光。敖鈴兒的武功比不上來人但魔法卻遠非一般高級魔法師可比她知道最先撲下來的白影纔是真正的敵人。因此雙手齊揮半空中一聲雷鳴同時兩條電蛇以比白影身法快十倍的度擊中了當先撲下來的白影。擊中了！但是對方只是身形略微一頓下撲的度卻驟增敖鈴兒眼中露出慌亂之色。好在就在這時眉茵出了5級水魔法「瞬間冰凍」而玉露的身影不知何時已經出現在由前面甬道里撲出來的白影身後幽冥劍像水做的一樣眼看着沒入了對方的身體白影出一聲淒厲的慘叫倒下了整個過程就生在眉茵的水魔法阻止敵人的片刻之間。有了這片刻的阻攔吉樂拔出了長劍出了他最強的劍招「花自飄零水自流」攻向當空撲下來的敵人。這是他次在對敵中用真正的長劍來出這一劍招。劍式還沒有展開龐大的氣勢已經鋪天蓋地一般籠罩了整個教堂。由屋頂撲下來的白影出驚異地出了一聲「咦」但他沒有退縮而是半空裡掣出了身後的一根短杖暴喝一聲向吉樂當頭擊下。
敖鈴兒沒有管就要近身的另一條白影而是驚叫着雙手交差互揮無數的風針剎那間向吉樂上空的敵人打出。完成了這個魔法後另一條白影的雙掌已經擊在了她的身上。敖鈴兒身外光芒一閃對方還不知道怎麼回事已經被一股巨大的力道推得連連後跌最後跌在了玉露伸出的長劍上。敖鈴兒被他那一掌擊得當空飛起吉樂見到這一幕悲憤地長嘯一聲「花自飄零水自流」的劍意於飽滿之處迸射開來長劍竟然帶起隱隱的水龍夾着強大無匹的氣勢與敵人的短杖撞在一起。「轟－－」巨響後吉樂被對方龐大的真氣擊得在地上連翻了幾個滾對方也好不到哪兒去先是受到眉茵魔法的阻礙氣勢被奪跟着又被敖鈴兒的風針弄得手忙腳亂最出人意料的是在他眼裡武功並不高明的吉樂竟然在緊要關頭將劍意無限提升內力勃出來不但接下了自己的一招那條隱隱的水龍還擊中了他的胸口要不是他護身真氣極強這條水龍就可能要了他的老命。
現在殺不了吉樂他心裡已萌生退意。因此強提真氣借與吉樂兵刃互擊之力騰身往屋頂窟窿飛去。不過來得容易走就沒那麼簡單了。先飛身而起的玉露她眼眸中露出駭人的殺機幽冥劍拖出黑色的芒尾腰斬向敵人。眉茵纖手一翻屋頂的窟窿立刻冰封起來。在這種情況下容不得後退白影將心一橫短杖護住身後只求阻住玉露的攻勢眼眸在沉喝一聲之後閃現出血紅色的光芒。屋頂與他的護身真氣一撞立刻碎裂。隨後白影帶着無數的碎瓦片飛了出去。不過玉露也不是那麼好相與的自從在吉樂身上得到益處之後她的功力可以說是突飛猛進加上幽冥劍這柄神劍的威力普通高手幾乎連她一招都接不下。現在她傾全力攻向一個人出的招式簡直世無其匹。因此幽冥劍不等白影的雙腳飛出屋頂的窟窿如一條黑龍一樣橫掃過去當場割下了一隻血淋淋的腳掌。白影在半空中出如梟鳥夜啼般的慘叫聲卻沒有下落而是帶着一蓬鮮血繼續上掠轉眼間消失在茫茫夜色之中。玉露還想追卻被吉樂叫住了。
吉樂嘴角掛着血跡讓玉露不要追了自己卻臉色沉重、步履蹣跚地走向仰躺在地上的敖鈴兒。走到敖鈴兒身邊也不看她究竟傷得怎麼樣一把將她抱在懷裡好像生怕她飛了似的。此刻現身出來、站在他身後的眉茵嘴脣翕動了數下似乎想說什麼但看到敖鈴兒脣邊露出戲謔的笑容又不說了。大概吉樂抱得太緊了敖鈴兒突然咳嗽起來邊咳嗽還邊嚷道：「可勒死我了吉大哥你就不能抱得溫柔一點。」
吉樂揉了揉眼睛確信敖鈴兒還活着而且還活蹦亂跳地站在自己面前立時大喜過望。不過一轉眼他就沉下臉來剛纔敖鈴兒躺在地上顯然就是爲了騙取他可憐的「感情」他記得以前聽眉茵說過敖鈴兒身具「七精靈護體」雖然他不知道那是什麼但想來是種非常厲害的防禦功夫。想不到自己一急之下將這些全忘了。被敖鈴兒大大地耍了一通。
敖鈴兒見他臉色變了垂下了頭道：「人家想知道你究竟關不關心人家嘛！」
吉樂忍住笑道：「這一次就算了下一次再犯就打屁股。」話沒有說完自己倒先笑起來不過又突然打住了臉上掠過一絲痛苦的表情。敖鈴兒驚道：「吉大哥你受傷了？」
吉樂搖頭道：「我沒事。」
「還說沒事。」眉茵在他身後責備地道說話的同時手掌一翻一蓬白光沒入了他的身體。吉樂頓時覺得周身暖洋洋的不過就是渾身提不起勁來。看來沒有幾天休息身體還是好不了他現在才知道再厲害的治療魔法也不可能一瞬間就將嚴重的內傷徹底治好。
黑光消去裡面的女童依然在熟睡眉茵的魔法顯然有隔音效果。此刻桃花紅也從驚駭中恢復過來她非一般女子竟沒問剛纔來的人是何來路事實上就算她問吉樂也不知道如何回答。
這一晚吉樂決定不再回去了他生怕剛纔的敵人去而復返帶給這裡更大的災難。因此他讓玉露飛身趕回去通知琴心同時將這邊的事情告訴她並轉達吉樂的意思。玉露當即領命離開。
吉樂則按照眉茵的吩咐坐在牆角盤膝運功治療內傷。此時距離黎明已經沒有多長時間了。
玉露去得快回來得也快。不到半個時辰她就領着十名寧芙神衛趕到了教堂。眉茵沒讓她們打擾吉樂而是悄悄地吩咐她們守在吉樂身旁自己卻拉着桃花紅坐在教堂的臺階上聊天。
「妳想不想知道他究竟是什麼人？」眉茵問。
桃花紅低頭想了片刻道：「本來想知道現在沒有這個必要了。」
「爲什麼？」
「因爲他和夏華一樣都是有情有義的男人。神的安排就是這樣奇妙他既安排了他們之間如此的相像也安排了其中一個人去頂替另一個人的位置。」
「妳有一顆寬容的心。」眉茵笑道之後話題一轉又問「我一直很奇怪夏華那麼喜歡你他怎麼不出錢安置這些孩子呢？」
桃花紅苦笑了一聲道：「這裡一共有三十六個女孩子從十歲到十四歲不等養活她們可不想說得那麼簡單。以前的佩蒙家看似風光但是侯爵大人有那麼大一個侯爵府需要支撐他時常救助窮困施捨四方以他所領的薪俸維持這些開支已經很勉強了。夏華作爲這個家族的一員既不能做主也無穩定的收入來源養活這些孩子談何容易。」
眉茵點了點頭這些原因她也曾想過只是沒想到桃花紅和夏華之間有如此多的無奈。她再問：「妳將這些孩子安置在這裡多久了？」
「最長的有八年最短的也有一年。這還多虧了夏華每年給我送一些錢來要不然恐怕早就維持不下去了。」
「將來妳準備怎麼安置這些孩子？她們總得學一身安身立命的本領要不然就得找一個好的歸宿。否則妳這樣將她們置於自己的羽翼之下將來她們一離開妳也許會不知道如何自處。」
桃花紅微微笑了笑道：「這個妳放心她們遠比一般的孩子要成熟。給她們一段適應期她們也能像她一樣。」她說着指了指正看護着吉樂的敖鈴兒。眉茵的目光從敖鈴兒的臉上掠過最後落在那些仍在熟睡的女童身上點了點頭。之後她清澈的目光移注在桃花紅的臉上用一種近乎欽佩的語氣道：「妳有一顆聖潔的心比任何人都要高貴。」
桃花紅閉上了眼睛兩顆淚珠順頰而下。這一刻沒有人知道她心裡在想什麼眉茵也不知道。