綿延的沙海走過了一片又一片再精力充沛的人也被這樣毫無變化的景色弄得索然無味吉樂現在的情況正是如此。
沙漠的太陽總是不知疲倦的儘管是在冬日正午的太陽仍然給旅人炙烤的感覺。吉樂垂着頭他已經不知道喊了多少遍「無聊」了心中更了幾百個誓言：永遠不和沙漠打交道。這裡真把他十幾年積存的耐心都磨光了然而沙漠依然是沙漠連綿的黃沙就像平靜的大海一樣毫無變化。
「那是什麼？艾麗絲姐姐？」坐在車裡的薛智問身邊的艾麗絲。
艾麗絲放眼望去天邊像圍上了一層土黃色的布簾一樣整個地暗了下來。與此同時本來寂靜無風的空氣忽然流動起來。艾麗絲臉色驟變連忙跳下車大喊道：「快停下來冰沙暴要來了。」（注：冰沙暴。乾旱沙漠的熱氣遭遇大量寒冷的雲氣會在冷熱對流時產生狂風並夾雜若干的冰雹在沙漠裡很不易見。）
「什麼冰沙暴？」吉樂策馬過來奇怪地問「火雲沙漠不是沒有沙暴嗎？」
艾麗絲沒時間解釋近乎憤怒地大聲道：「別問了想活命趕快停下來找一處堅實的沙丘做屏障馬匹也要照顧好快點冰沙暴就快來了。」
吉樂從沒見過她這麼氣急敗壞的表情知道事情嚴重加之他也感覺天氣有點不對勁趕忙去吩咐寧芙神衛集中馬車、馬匹做好一切預防的工作他剛剛吩咐下去一陣飛揚的沙石已經吹過來冰冷冰冷的。還好在艾麗絲的指揮下加上人手充足他們很快便找到了一處較高的沙丘可惜這個沙丘並不堅實但是他們現在已經沒時間計較了因爲冰沙暴已經來了。鋪天蓋地的沙石夾着大量的冰雹狂襲而來整個天地好像在瞬間混沌了一樣漫天都飛揚着冰冷的黃沙有些大塊的沙石也夾雜在這些黃沙裡面風勢如狂奔的野馬無物可懾其鋒。大自然狂野的力量不是人力可以阻擋的即使寧芙神衛也不能。不過她們的力量還是驚人的在如此狂暴的天氣中天地間充滿了各種散逸的強大的能量牠們撕扯着大地將一切可以碾碎的都碾碎然後再帶走再鋪平一遍又一遍地這樣重複着。寧芙神衛竟然能在這種情況下張開結界一方面保護沙丘面風的一面不爲這種可怕的寒冷沙暴帶走另一方面保護人畜不被狂風吹走。
冰沙暴持續了約一個時辰來得快去得也快。片刻之後天空又再次恢復海一樣的蔚藍而每個經歷了這場災難的人都有再世爲人的感覺。艾麗絲清亮的眼眸一瞥吉樂意思很明顯：現在你該明白什麼是冰沙暴了吧！
寧芙神衛在對抗冰沙暴的過程中身體消耗非常嚴重有些功力稍差的神衛臉色都白了。吉樂憐惜地仔細慰問了她們然後讓一些功力消耗比較嚴重的神衛坐上了馬車這纔開始上路。
沙暴給吉樂解決了一個問題：後面的跟屁蟲不見了。吉樂祈禱特雷亞趁早在冰沙暴裡被捲上半空然後－－嘿嘿！放任辛紅玉與特雷亞接觸了幾天吉樂已經得到了很多消息再也不能探出什麼了。每晚敖鈴兒和玉露向他敘述的都是特雷亞怎樣向辛紅玉求歡辛紅玉又如何百般推託的場景這些吉樂已經聽膩了。他原本還要想辦法停止辛紅玉與特雷亞的秘會現在好了老天幫他解決了這個大麻煩。看來他的好運氣還沒有結束。
隊伍繼續前行剛走出了數裡吉樂一指左後方的天空驚叫道：「那裡有座城市哈哈這下好了。」邊說他就想策馬奔向那座城市艾麗絲卻於此時攔住了他道：「那是幻影是海市蜃樓。」
「怎麼可能？明明看得清清楚楚。」吉樂有點生氣地道。
艾麗絲沒有辦法只得耐心解釋道：「那是光線折射產生的幻象如果你追着幻象跑一輩子也別想見到那座城市。」
「可是你見過這種好像已經廢棄很久了的古城嗎？即使牠是通過光線折射從別的地方投影過來的幻象那麼牠的本體在哪兒呢？據我所知火雲沙漠附近根本沒有這種像是廢棄了千百年的古城牠看上去太古老了也許是個遺蹟也說不定。」
艾麗絲顯然沒有辦法解釋他的疑問正不知道如何回答玉露策馬趕了過來。她見艾麗絲和吉樂遠遠地落在後面以爲生了什麼事所以過來問一問。來到吉樂身邊玉露剛想問吉樂一指那座浮在半空裡的古城問道：「玉露妳見過這樣的城市嗎？」
玉露擡眼仔細一看半空中果然有一座廢棄的巨大城市的影象非常逼真有些地方甚至連臺階都清晰可見。她剛想說對這個古城很陌生但是忽然瞥見古城一段廢棄的城牆上畫着一個巨大的黑色火焰圖案她的眼中露出驚訝的表情驚訝又轉爲驚喜。吉樂將這些看在眼裡詫異地問道：「玉露妳見過嗎？」
玉露使勁地點頭神往地道：「這是傳說中的黑暗之城可是我不明白牠怎麼會在這裡出現呢？」
「艾麗絲說那是海市蜃樓是個幻象。」吉樂現學現賣地道「妳怎麼知道那是‘黑暗之城’？」
玉露爲難地皺了皺眉吉樂明白問到了不該問的問題上當即掉轉話頭問艾麗絲：「這座古城會在附近嗎？」
艾麗絲想了想道：「不一定說不定在我們前方說不定在我們後方光線折射的角度不同會造成海市蜃樓的景緻也不同。這個古城說不定在沙漠說不定在離我們很遠的地方。」
吉樂沉吟了片刻小心地問：「不知有沒有這個可能妳說過火雲沙漠幾乎不颳大風也沒有沙暴但是剛纔我們遇上了說不定那場冰沙暴讓沉睡在地下千百年的古城露出了一角。」
「有這個可能。」艾麗絲思考了片刻答道不過她話鋒一轉續道「我們沒有時間呆在沙漠裡尋找你也知道到下一個綠洲還有很遠的距離。尋找海市蜃樓裡的景緻本就是大海撈針沒有很長時間不可能找到線索何況這是沙漠。我們還是快走吧！」
吉樂失望地點點頭留戀地看了空中的古城一眼叫上玉露策馬向隊伍狂追而去。他一直留意玉露的表情她自從看到了海市蜃樓裡的黑暗之城眼眸不時閃過幽亮的光芒像跳動的黑色火焰一樣。吉樂心中的疑惑越來越大。
繼續前行約兩日黃昏時分他們意外地遇上了一片堅硬的沙石地在沙漠裡這種地形是非常少見的因爲即使再堅硬的沙石在沙漠的侵蝕下都會變成細細的黃沙。沙石地並不平坦有的地方還可見幾根高達數丈的風蝕柱突兀在地表上。這一晚他們就紮營在這裡。
時已近歲末夜晚無月但寒星卻很明亮。整支隊伍共紮了十幾個帳篷由於夜晚的沙漠寒冷異常所以外面並沒有值夜的神衛這也方便了某些人的行動。
一個像幽靈一樣詭異的身影由帳篷羣裡飄出來然後如電一樣射往遠處。站在一個帳篷暗影中的吉樂向身邊的青鷺略一示意兩人立刻提氣向同一方向追去。
詭異的身影直奔東方她沒有回頭大概是以爲在這樣的天氣沒人出來活動何況這裡還是人煙幾絕的沙漠。約奔出了十里沙石地已近忽然她身形一個拔高落在了一根風蝕柱的頂端手腕一擡一隻幽亮的能量球便從她的掌心飛入空中。略一停頓沿着沙石地向北方飛去。每過一段路程前方的身影都會做同樣一件事情這樣走走停停約有兩個時辰吉樂和青鷺跟着她來到一個碎石遍佈的地方前方有一大團黑暗的雲氣牠們環繞着地表的某個建築不停地旋轉景象詭異到極點。
她身影並未停頓反而加快了度一個電射鑽入了雲氣之中。後面的吉樂都來不及阻止只能看着青鷺徵求她的意見。青鷺道：「神衛們能感受到公子的位置放心吧她們會很快趕來的。」
吉樂點了點頭讓青鷺在地上留下記號隨後兩人也毫不猶豫地掠進了雲氣之中。
吉樂和青鷺跟蹤的身影正是玉露自從見到了海市蜃樓裡的黑暗之城她這兩天就一直少言寡語似乎一直在思考某件事。吉樂暗暗留意了她的一舉一動猜到肯定與黑暗之城有關。果然在這一晚玉露悄悄地溜出了營地他和青鷺尾隨在她身後便到了這個詭異的地方。吉樂暗想如果自己沒有猜錯這個地方就是黑暗之城。事實上他也猜對了。
黑暗的雲氣不是普通的雲氣裡面充滿了黑暗元素的力量。吉樂掠進去後並沒有任何不適的感覺青鷺卻不同她一進去就感覺一股強大的力量突然向自己撲來弄得她被迫提聚功力整個身體立即放出華麗的白光那是屬於寧芙女神護身真氣的光芒但用來抗拒這股強大的力量也只是堪堪能夠抵住而已。吉樂奇怪地看着青鷺他不明白這個時候爲什麼要提聚功力他連一點不適的感覺都沒有黑暗的雲氣相當友好。
兩人前掠的動作沒有停止反而逐漸加快好在雲氣長不過數百米數息之後就已掠過。當再次停身落定青鷺才鬆了一口氣。寧芙女神因秉天地至淨至純的力量而生與黑暗力量天生存在對抗性所以寧芙女神幾乎會所有系別的魔法卻唯獨使不出黑暗魔法。那些雲氣中不但含有大量的黑暗元素的力量而且似乎還具有靈性一碰到寧芙女神至淨至純的身體不啻火遇上了冰立即對抗起來。好在青鷺的力量足夠強橫與黑暗雲氣一交手雙方誰也沒佔着便宜。
果然不出吉樂所料黑暗雲氣之後正是吉樂在海市蜃樓裡看到的黑暗之城。真實的黑暗之城比幻象要雄偉廣大得多高達十幾丈的石柱巨大的獸骨雕塑一段段在千百年前很高大堅實但此時已經頹敗不堪的城牆橫亙在眼前。連片的石階通往一個個雄偉的大殿整個黑暗之城就像座遠古時期的神殿雖然已經失去了昔日的榮光但仍然像一隻沉睡的雄師誰也不能預料牠再次浮世意味着什麼。
吉樂雖然震撼於眼前的景象但他沒有忘記自己來此的目的。到了這裡他的感覺變得敏銳起來相反青鷺的力量卻受到了限制。吉樂領着青鷺轉過一排高大的石柱從一座大殿的後面進入黑暗之城的地下吉樂感覺到玉露就在那裡她正在與什麼東西對抗着。
寬闊的石階旋轉而下這裡雖然黑暗並非暗淡無光。相反有一種彷彿磷火出的光芒浮於空中使吉樂兩人能看到前方的景緻但很蒙朧。石階向下轉了一個彎眼前是一條長長的甬道兩側出現了大量的人獸屍骨大部分的屍骨都殘缺不全看得出來有一些是互相殘殺而死有一些是爲不知名的野獸殺死總之死得都很慘。甬道的盡頭是個敞開的石門青鷺小聲地道：「這裡的空氣裡還殘留着魔法能量波動的痕跡玉露大概剛剛解除了這裡的封印。」
吉樂點了點頭示意青鷺小心戒備自己也抽出了長劍。石門後面又是一間更爲廣大的石室地上散落着成箱成箱的珠寶和黃金吉樂粗略估計如果誰能得到這些東西吃喝百輩子大概都不用愁。他也動心深深的動心但是他明白現在不是處理這些身外之物的時候找到玉露保住彼此的命才最重要。
石室後面有兩道石門一道石門開着裡面隱隱傳來玉露的嬌叱聲。吉樂和青鷺當即闖了進去。又是一條長長的甬道這裡的屍骸並不多那些森森白骨也很完整甚至看得出來是男是女他們生前都是攜帶着兵刃進來的。這些人的身手應該相當高明身份也頗爲不俗因爲他們攜帶的刀劍歷經千百年依然寒光閃閃。吉樂無心理會這些快前行。越向前走前面的聲響越來越大走出甬道眼前是一個更廣大的石室。玉露正與一隻像犀牛一樣的怪物惡鬥着。怪物能夠由嘴裡吐出黑亮的光球光球一砸到地上就是一個數尺深坑吉樂曾探查過這裡建築用的石塊現牠簡直堅比鋼鐵怪物竟然能輕易地在地上砸一個深坑其力量之強橫可以想見。
吉樂兩人一到玉露已經覺她在惡鬥中尖叫道：「公子別過來這是黑暗守護獸不是您能抵擋的。」
吉樂一想也是他不是個逞強的人於是示意青鷺上去幫忙。青鷺遲疑了一下她顯然心中有顧慮不是怕爲黑暗守護獸所傷而是怕吉樂一不小心被某個突然冒出來的怪物所傷那比殺了她還要令她惶恐。不過她說過不會違抗吉樂的命令因此還是提氣衝了過去。有了青鷺的幫忙玉露手中的長劍上浮動的黑暗的幽光立刻大盛不時砍中黑暗守護獸可惜對牠的傷害並不大即使在牠身上劃下一道傷口牠也能迅恢復似乎牠有不死之身一般。相反青鷺的光明系力量對黑暗守護獸的傷害就非常大她雖然沒有兵刃在手但是每一掌每次手指划動都能或多或少地在黑暗守護獸的身上留下一道傷痕。
這樣的戰鬥持續了半個時辰黑暗守護獸再也無力阻止眼前的兩個女人哀號一聲前蹄跪在了地上一雙大眼睛露出求饒之色地望着玉露看來牠對她的印象還不錯。玉露示意青鷺停手她徑直走到黑暗守護獸的面前垂下一隻玉指一滴鮮紅的血珠落在了黑暗守護獸的頭頂上黑暗守護獸眼中的黑暗之光頓時爆亮起來光芒一閃而逝牠的頭上已經多了一個火焰形的印記身體卻縮小了很多看上去頂多像一隻吃飽了的大貓牠身上的傷也全好了。
青鷺驚呼道：「黑暗之火！」
「你說什麼？」吉樂奇怪地問。
青鷺指着黑暗守護獸頭上的那個火焰形印記道：「那是黑暗族最高等級的契約黑暗之火傳說中牠能將神魔變成奴隸。想不到真有這種契約玉露妹子竟然能使出來。」
「現在不是說這些的時候。」玉露走上來道她也不問吉樂和青鷺爲何會到這裡來接着道「我們還是進去吧！裡面有兩件東西對我很重要。」
吉樂點了點頭青鷺唯他馬是瞻自然不會反對。玉露讓黑暗守護獸呆在石室之中防止有外人闖入。三人則走進了石室後面的一道石門石門後面沒有甬道而是直接走進了另一間比前面那一間石室更廣大數倍的石室。石室裡什麼都沒有空蕩蕩的只在正中間放着一塊平滑的巨石巨石上插着一把黝黑的長劍長劍的旁邊放着一隻錦袋。玉露激動地看着長劍眼中充滿了朝拜的衝動不過她沒有忘記自己來幹什麼一個縱身上了巨石便去拔那把黝黑的長劍。然而無論怎麼拔那把黝黑的長劍就是紋絲不動。她正在着急吉樂已經取下那隻錦袋從裡面拿出一隻做成鏤空手套模樣、上面綴有數只小鈴鐺的手鈴他好奇地問玉露道：「這是什麼？」說着還輕輕地搖動了兩下。
玉露眼露駭然之色脫口就道：「那是噬魂鈴別－－」話還沒有說完場中升起一股濃厚的黑暗之氣包括青鷺在內三人轉瞬間陷入了迷茫之中。這股濃厚的黑暗之氣並不普通牠除了夾雜着至陰至純的黑暗力量之外裡面還流動着一股淫邪的力量。本來以青鷺的功力不可能這麼快就迷失心智但是事有湊巧兩天前她在抵禦冰風暴時真元大損雖然這兩天已經恢復了不少但是隻及平時的六成力量加之在對抗黑暗守護獸時她用了極耗真元的方法將光明系的魔法力融入到掌力之中身體消耗更爲加劇。這纔在噬魂鈴的聲音中一舉迷失了心智。
黑暗之氣越來越濃不到片刻功夫整個石室都陷入了一片純黑裡。黑暗中傳來吉樂的一聲虎吼然後是數聲嬌啼聲音持續不斷最後轉變成一種異樣的呻吟。
約莫一個時辰後黑暗之氣漸漸散去現出石室中的一切。吉樂不着片縷地伏在巨石上身下壓着同樣一絲不掛的玉露他身體的一部分還停留在玉露的體內白濁夾雜着血絲的**沾滿了整塊巨石連那柄黝黑的長劍都沾上了。青鷺則玉體橫呈地仰躺在巨石下面下身同樣沾滿了白紅相間的**情形真是慘不忍睹。
青鷺最先醒來她剛想坐起就感覺不對仔細回想生了什麼事但偏偏又記不起來。直到她看到巨石上的吉樂和玉露她總算明白了大概的情形不禁愛恨難明地瞪了吉樂一眼。
吉樂和玉露很快也醒過來。眼前的情況已經很明顯吉樂像待罪羔羊一樣坐在巨石上他也不知道該怎樣處理這種情形。玉露卻很平靜自從做了吉樂名義上的奴隸她已經預感到有這麼一天只是沒想到這麼快這麼突然這麼出人意料而已。當吉樂退出身體時她忍不住**一聲狠狠地白了他一眼。
三人的衣服還在可惜都殘破不堪吉樂知道自己「罪孽深重」趕緊小心地將噬魂鈴收入錦袋然後又輕而易舉地拔下長劍並將牠們交給了玉露。玉露瞪大着雙眼她怎麼也不明白爲什麼吉樂能輕而易舉地拔下這把長劍。還是青鷺細心慢慢地走到她身邊用眼睛向玉露示意長劍上沾上的紅白**玉露恍然大悟。青鷺的眼神吉樂也看到了他嘿嘿地笑了。這一下可惹惱了對面的兩個女人如果她們不是行動不便的話早拿起那把長劍追殺過來了。
諸事停當三人相攜着向外走去。吉樂沒忘記那些上好的刀劍和成箱成箱的珠寶和黃金可惜只有天月纔有一個小型次元空間寧芙神衛們都沒有吉樂已經做好了放棄無數財寶的心理準備。不過上天還是眷顧着他的他們三人帶着黑暗守護獸剛走進甬道眉茵已經帶着寧芙神衛和天月、敖鈴兒等人趕到了看到他們三人這個樣子每個女人臉上的表情都怪怪的青鷺和玉露真恨不得地上立即有條縫好鑽進去。還是吉樂臉皮夠厚他立即讓神衛們收集那些上好的刀劍再讓天月將牠們收入次元空間同時收進去的還有那些成箱成箱的珠寶和黃金。吉樂本來還想看看別的地方但突然一陣地動山搖般的震動打消了他這個念頭。幾個氣虛血弱的人立即在神衛們的護衛之下快撤出了黑暗之城。
剛剛闖過外面那層黑暗的雲氣雲氣裡就傳來連串的巨石落地的聲音大地都在顫抖。吉樂見此處不宜久留立即帶着衆女離開。