第62章
下晌時分, 肖霖和凌府其他的公子們一道從族學回來了。
得知明天可以去水榭聽探花郎講學，他驚得呆住了。
今年的院試他也參考了，和十六郎一起落榜了。十五郎如今也中了秀才, 已經不再和他們一起上課了。肖霖十分羨慕的。
“怎、怎麼突然……”他磕磕巴巴地問，實有點不敢相信。
肖氏含笑道：“這還是多虧了你姐姐。你姐姐認識了凌九郎身邊的一個大丫鬟, 託人家幫忙遞了話，事情就辦成了。”
凡是走舉業的讀書人, 狀元榜眼探花乃至庶吉士, 在他們心目中便是要膜拜的偶像, 比廟裡的菩薩還金光閃閃。尤其是這種就在身邊的, 活的。
肖霖對這位探花郎聞名已久了, 也聽十六郎說過旬日裡會過去受指點。只是知道人家是在自己家裡給自己的弟弟們加課, 他年紀小臉皮薄，雖心裡嚮往也不好意思開這個口。孰料母親和姐姐竟把這個事辦成了，做夢似的。
不用肖氏說，他就已經跳起來對肖晴娘一揖到底：“多謝姐姐！多謝姐姐！”
肖晴娘嘆口氣, 道：“你去了一定要好好學, 我也是豁出去臉皮去求人的，你莫要辜負了我。”
肖霖高興得手舞足蹈：“一定會！不不, 一定不會！”
肖氏雖不知道肖晴娘嘆什麼氣，但她樂見兒女和睦，手足相親。
“來，試試這件新衣。”肖氏扯着他，“明天穿着這件去, 體體面面的。”
肖霖哪還有心思試衣服, 他是聽十六郎講過的，他的九兄治學超級嚴厲, 留的課業也多得讓人頭痛。
還試什麼衣服！他拔腳往屋裡跑：“我去溫書！”
肖氏笑着搖頭。轉頭看女兒，卻見肖晴娘老神在在地。
“想什麼呢？”她問。
肖晴娘含糊道：“怕明天虎官兒給咱們丟臉。”
“別瞎說。”肖氏嗔她。但肖霖確實表現得緊張，弄得肖氏也緊張起來了，站起來：“我去給他蒸個雞蛋羹壓壓驚。”
待晚上就寢，肖晴娘卻總也睡不着。
昨天早上穿衣服穿錯了，惹得凌九郎不快，她懊惱得到現在都擺脫不出來這個情緒。一想起來，就在被窩裡長吁短嘆，恨不得世上有賣後悔藥的。
心裡有心事，第二天竟是天一亮就醒了，比往常早得太多。
睜着眼盯着帳子半晌，下定決心起了牀，決定再去一回梅林。她心裡是明白自己與凌九郎的差距的，就是想遠遠地再看一眼他的風姿。
這次可不能再穿錯衣裳了。她也不敢點燈，摸着黑憑着手感找了身冷色調的衣裳。悄悄洗漱了出來，果然肖氏已經在竈房，她提着裙子輕聲快步地跑到了院門口。小心打開門栓，儘量不發出聲音，一溜煙出去了。
到了外面，怕肖氏發現，她快走了幾步，忽地停住——前面一個單薄的人影，提着個食盒，走得不緊不慢地，竟是林嘉。
雖然知道她是常去梅林的，可也沒必要去得這麼勤吧。肖晴娘忍不住在心裡抱怨。
她不敢現身，一路小心地跟在林嘉後面保持着距離。好在一路上沒有撞見別人，也沒有露出形跡。
待到了梅林附近，她找棵樹藏匿身形，遠遠瞧着。
林嘉放下食盒倚着梅樹打絡子。不多時，一個俏麗丫鬟從梅林裡出來，兩個人笑着說了兩句，丫鬟接過了食盒，兩個人並肩往梅林去了。
肖晴娘愕然。
林嘉見出來接她的是柿子，也是驚訝。
柿子笑道：“桃子昨天得了假，回家去了，要好幾天纔回來。”
“咦，桃子姐姐家在哪裡啊？”林嘉好奇地問。
“她家在咱們一個莊子上，她爹是莊子上的莊頭。”柿子掩口笑道，“你猜她回家幹嘛去了？”
林嘉莫名：“是有什麼事嗎？”
柿子笑着揭開了謎底：“她好事近了，回家報喜去了。”
林嘉眼睛睜得溜圓：“是、是婚事嗎？”
“是呢。”柿子接過食盒和她一起往裡走，給她講詳情，“是配給了季白哥哥，季白哥哥可是我們公子身邊最得力的人……”
凌昭練完劍，兩個女孩子蹲在爐邊嘰嘰咕咕地低聲說話呢。
“在說什麼？”他接過柿子遞過來的帕子，問林嘉。
“在說桃子姐的事呢。是明年是嗎？”林嘉說，“時間還寬裕，我想給桃子姐繡一對枕套做賀禮。”
凌昭擦汗的手就頓了頓。
這於林嘉，從關係上和所需的成本上來說都是十分合適的賀禮。
若只是給桃子也就罷了，但這枕套是“一對”，也就是兩個。一個桃子用，另一個自然就是季白用。
林嘉親手繡的枕套要給季白用嗎？
林嘉一邊熟練沏茶一邊道：“我想着就繡個鴛鴦戲水，我那裡有鴛鴦戲水的圖樣子。賀新婚的話，是得繡鴛鴦的吧？”
她知道鴛鴦戲水的真實含義嗎？
她根本什麼都不知道。
凌昭忍無可忍，把帕子丟還給柿子，一撩衣襬，在石頭上坐下：“不用，到時候我賞她全套的喜服喜被。”
主人大方，於桃子當然是好事。林嘉當然替桃子高興的。
只是不免覺得探花郎讀書聰明絕頂，生活上好像有點冒傻氣了。桃子姐又不是一輩子只用一套被服，她總得換洗啊。誰家還嫌被服枕套這種東西多的。
只林嘉又不傻，當然不會在這種小事上和探花郎擡槓，只笑着“嗯”了一聲。打開食盒，給他拿點心。
柿子默默地提着水壺蹲回到小爐旁。
她是得了桃子的真傳的。桃子對她不藏私，回家之前仔細叮囑過她許多注意事項——
“不用搶着幹活，就讓林姑娘做去。就當自己不存在。”
“傻，公子當然不會怪你懶，只會覺得你有眼色。”
“那個，公子話會比較多，你臉上別露出來，就當聽不見。”
雖然被提前叮囑過了，可柿子終究是頭一回在旬日裡過來伺候。親眼見着那兩個人，沏茶、遞茶、接茶都那麼自然。林姑娘嘰嘰喳喳，公子也絲毫沒有不耐的神情。
柿子還是震驚了，趕緊把頭低下去，把臉藏起來。
今天是旬日，林嘉下午不過去水榭。說了會兒話，凌昭令柿子送她。
柿子精神一振。她第一次領這個任務，想好久了，終於輪到她了。
兩個女孩便一起往小院去。
林嘉跟柿子不及跟桃子那麼熟稔親熱，但年輕女孩在一起，只要沒什麼特別討人厭的行徑，不是特別看不順眼，很容易就熟稔起來。
特別是柿子對林嘉着意親近，她的年紀又比桃子小，更接近林嘉，很快就親近起來。
肖晴娘一直躲在樹後，看着林嘉進了梅林，過了大約不到一刻鐘的時間，她又和那個美貌婢女一起出來了。兩個人親親熱熱地說着話往排院方向走了。
肖晴娘猶疑了一下，轉頭看看梅林，沒有從樹後出來。
她又等了一段時間，終於看到又有人從梅林出來了。
果然是凌九郎。
他帶着他的僮兒，沿着湖邊往水榭方向去了。
肖晴娘驚得往外又探了探身子。地上啄食的鳥兒受驚，撲棱着飛了。
“別回頭。”凌昭淡然地道，“別讓她知道我們已經發現她了。”
飛蓬揹着箱子，硬生生梗住了脖頸，不讓自己轉頭去看。只看着前面凌昭頎長的背影，抱怨道：“總不能任她天天這樣吧，這可太煩了。”
凌昭負手：“今日就解決。”
見他們主僕走遠，肖晴娘也匆匆從樹後出來，看看日頭高度，趕緊往排院去了。
一路走得很急，氣喘吁吁地回到院子裡，肖霖飯都吃完了，肖氏正在給他整理領子，做最後的叮嚀。
她囑咐越多，肖霖越緊張。
看到肖晴娘回來，肖氏惱道：“一大早又去哪了？”
肖晴娘支吾一聲：“去找嘉娘了。”
肖氏惱火，但兒子還在，不好當着他的面說隔壁的事，只對他道：“別失了禮數。”
肖霖應了，緊繃繃地去了。
到了水榭，有個才留頭的小孩在臺階前候着，見着他就上前行禮：“是肖少爺嗎？”
確認了身份，領着他往裡面去。
廊下有一二美貌婢女穿梭，肖霖根本不敢擡眼看，低頭跟着小孩往裡去，進了房纔敢擡眼。
這書齋雅緻軒朗，滿室蘭香，簡直就是他夢想中的書房，眼睛不夠看。
跨過一道槅扇門，就瞅見了十六郎。
十六郎見着他很開心：“九哥說你也會來，我還不相信。你怎地也不提前告訴我。”
肖霖緊張地道：“我也是昨天回家才知道。”
因十七郎還太小，還不到這邊來聽課。沒中秀才的就只有十六郎了，總是被凌昭單獨拎出來給他講課，苦死了。現在終於有個伴了。
他拉着肖霖進了裡面，歡聲道：“九哥，肖霖來了。”
肖霖看過去。
窗畔一人執着書卷轉過身來。
眸子深邃，精芒內蘊。縱在自己家裡收斂着，滿身的氣度光華也掩不住。
他合上書卷，微微一笑：“來了？”
肖霖忙上前，僵硬行禮：“見過翰林。”
時人對人的稱呼，若有官職則稱呼官職。若已經辭官、致仕之類的，便以其最後擔任的官職稱呼。
“不必多禮。”凌昭虛託他手臂，道，“你我同輩，我癡長你幾歲，跟着十六郎喊我便是。”
他容貌俊美，氣質清貴，眉眼間卻十分溫和，說起話來更叫人如沐春風。
一個照面肖霖便被他的氣度折服，再傾身行禮，跟着十六郎稱呼他：“見過九兄。”
凌昭點點頭，細細打量他。
見到真人之前一直在想住在林嘉一牆之隔的少年會是什麼樣子。
他姐姐中人之姿，有幾分年輕的俏麗。弟弟想來也該生得頭臉端正，相貌不錯。
想象中，是個清俊少年。
就住在隔壁，牆上少年折槐花，牆下少女執花笑的那種青梅竹馬、兩小無猜。
畫面都有了。
哪知道見到真人，穿着簇新簇新的新衣裳，努力挺着胸脯，全身都緊繃繃地。
腮邊還有肉，脣上有絨毛。
最關鍵的是，凌昭目測着，肖霖比林嘉矮。他年紀跟十六郎差不多，大概要明年纔開始進入瘋狂抽條竄個子的階段。
現階段，的確是青梅竹馬……的小弟弟。
秋光從窗扇裡照進來，漫在屋裡，明亮又溫暖。
少年們看着俱都十分青春可愛，讓人心情好。
連十六郎這人嫌狗憎的貨，凌昭今天看他都十分順眼。
差點想伸出手去摸摸他的狗頭。