第61章
午後林嘉去了水榭, 覷了空悄悄問南燭：“早上在梅林可見到什麼人嗎？”
南燭道：“見到姑娘隔壁那位肖姑娘。她進了梅林說要折枝梅枝，公子叫我幫她折了。”
明明都跟她說了不要進梅林擾凌昭。而且她最開始說的是要折花，並不是想要折梅枝。
她問：“她跟九公子撞見了？”
南燭道：“她被飛蓬嚇了一下子, 叫喚了一聲，我們都以爲是姑娘你, 跑過去一看才發現是她。”
還把公子弄得老大不高興的。這一點南燭就不說了。
林嘉猶豫了一下，求證問：“九公子是第一次見到她嗎？”
“不是。”南燭道, “上次她過來找桃子姐, 公子就撞見了。”
林嘉默然片刻, 知道都被杜姨娘猜中了。
肖晴娘果然是起了不該有的心思。
林嘉歉然, 低聲道：“九公子不高興了吧？”
凌昭最不喜歡別人擾他清靜了。
書齋孤懸水面, 晨練在僻靜的梅林裡, 從這些小細節就能看得出來他的一些性格喜好。
幫肖家和凌昭牽上線的是她，如今卻因爲她，肖晴娘揣着些不可說的心思去擾了凌昭清靜。林嘉總覺得愧對凌昭。
這種情緒表現出來就是沉默。
因爲太沉默了，被桃子察覺了出來。
“怎麼了這是？”桃子有些詫異。
林嘉和桃子如今十分親密。桃子像個知心大姐姐, 又溫柔又熱心。她與桃子其實比和肖晴娘還更好。
當然也不敢說肖晴娘覬覦凌昭, 這種事怎能瞎說，非但不能說, 還得替她遮掩。
林嘉只說：“……她近日胃口不好，又聽說我去梅林，動了心思想去折梅枝，不想擾了九公子清靜。我這心裡，總十分不安。”
這個事, 南燭和飛蓬早上一回來就向桃子彙報了。
因爲他們跟着凌昭在京城裡實是見過很多相似的情形。比起來, 肖晴孃的手腕和說辭都算不上上乘的。
桃子一聽就全明白，只撇了撇嘴角。
林嘉說得遮遮掩掩, 桃子心下雪亮。
她笑吟吟地說：“這怎能怪你，你還能管着別的大活人不成？”
但林嘉總是怏怏，因爲她內心裡很想勸阻肖晴娘，可杜姨娘說，人各有志，勸也沒用。她能感覺到，杜姨娘又說中了。
看她這模樣，桃子眼珠一轉，道：“你要實在過意不去，就幫公子做點東西表表心意吧。”
是個好法子。但林嘉問：“做什麼才合適？”
因姑娘家不能隨意給外男做這些東西。諸如荷包、手帕、鞋子、扇套、香囊這些會隨身佩戴或者使用的都不合適，都有私相授受的嫌疑。
桃子既敢開這個口，自然就已經想好了：“做個錦囊吧，裝印章盒子用的。公子最近雕了枚新章，我還沒來得及給做。”
這不是公子隨身佩戴的東西，是正經使用的東西，沒有任何寄意在裡面。
林嘉心下大安，就知道桃子是個妥帖的，決不是那種會勾着姑娘公子做不合禮法之事的婢女。
似紅娘這種丫頭，擱在正經大戶人家不打死也要提腳賣了。所以《西廂》是閨中禁書。
她立刻答應了。
桃子給凌昭彙報了這個事。
凌昭不置可否：“不關她的事。”
桃子道：“我瞅着林姑娘爲這個挺不開心的。”
凌昭頓了頓：“哦？”
桃子道：“肖家人本來跟咱們搭不上話，是林姑娘牽的線。如今肖姑娘卻……咳咳，林姑娘知道公子一貫喜歡清靜的，平日裡就是她都不會隨意往梅林裡面去。我瞅着她爲肖姑娘擾了公子的事挺愧疚的。”
凌昭：“哦。”
桃子接着道：“小姑娘家家的，常愛瞎想的。我怕林姑娘多思多慮，就跟她說既覺得對不住公子，那就給公子做個錦囊裝印章用，表表心意。我是想着做這個東西也沒有什麼大防，也用不了多少布料，還能讓林姑娘緩解心情，正合適。她答應了。”
凌昭肯定道：“你做的很好。自己去領個賞封。”
爲什麼自己領呢，因爲桃子掌着凌昭內院裡的錢箱子呢。賞封這東西，就歸桃子管。
桃子還沒說完，繼續彙報：“還有個事。”
她小心地道：“芫荽找青梨打聽公子最近是不是沒歇好午覺。”
凌昭的臉色淡了下來。
凌昭安排了林嘉在他原來歇午覺的時間過來練琴、制顏料。他午覺原是歇在書齋後院的正房裡的，如今林嘉在後院廂房裡，他便避到前院。
當然就是不避也不大可能睡得着。
總之，因爲現在的這個情況，導致凌昭沒有再歇午覺了。
於是凌昭晚上睡得就早了些。
睡得早些本就不是什麼不好的事。
其實本來也就只有像凌昭這樣用得起牛油蠟的人家纔會晚睡。牛油蠟照得亮，不太會壞眼睛。
尋常百姓家點油燈，豆大點昏黃的光，若晚間看書寫字，眼睛很容易壞。大多人家都是日落而息的。
芫荽作爲寢院裡貼身伺候的丫頭，凌昭睡得早了，她該怎樣服侍便怎樣服侍就是了。
過來打聽，是因爲作爲貼身的丫頭，她敏銳地意識到書房裡發生了什麼她不知道的情況，想要窺探。
偏林嘉這個事，桃子柿子南燭飛蓬和書房裡的一應人等，都知道該閉嘴。
寢院的丫頭一直鬥不過書房的丫頭，就是因爲書房的人掌握了更多的信息。
特別是遇上凌昭這種心思不在閨帷中，待在書房時間長過待在寢院時間的男主人，若不能伺候到牀上去，寢院丫頭實在難以施展手腳。芫荽菘菜一直都被桃子壓着一頭。
“青梨是我帶出來的，嘴巴能守得住。”桃子道，“她只跟芫荽說，公子近日裡開始着手給四爺的手稿編纂目錄了。”
一樣是很小就到了凌昭身邊，陪伴凌昭長大。桃子能脫穎而出成爲凌昭身邊婢女第一人，自然是有道理的。
凌昭道：“我記得芫荽比你還大半歲？”
“是。”桃子道，“大我五個月。”
也是到了該配人的年紀了。
凌昭的婢女中，以桃子最利落能幹，以芫荽最溫柔美貌。
美貌的婢女在又年輕又英俊又大有前程的公子哥身邊生出些想法，幾乎是自然而然的一件事。像她們這樣被嬌養得如副小姐一般的大家婢，幾乎沒有願意離開的。
嫁人若嫁得不好，生活的水準直可用“飛流直下三千尺”來形容。
凌昭一直信奉“緣跡不緣心”的原則。
不管一個人內心裡的真實想法是什麼，她只要不表現出來、不做出什麼不合適的事來、不耽誤她的本職差事，凌昭便不管。
芫荽這一次，就是表現出來了。
更不巧，她要打聽的事涉及了林嘉。
凌昭問桃子：“你爹孃還是在莊子上？”
桃子知道這是要說自己的大事了，身體一繃，道：“是，一直在呢。”
桃子的爹是凌家一處田莊的莊頭。自然是比不得府裡的管事，但也算小有體面。
“你的事，季白來求過了。”凌昭道，“我已經允了他。”
桃子緊緊繃住面孔，不敢露出表情。
她其實早就知道了，季白早就偷偷告訴了她。
他們兩個人也是從小就認識，一起在凌昭身邊做事，熟悉得不能再熟悉了。季白是桃子能考慮的婚姻對象中的最佳的選擇。這件事定下來，桃子的人生算是安穩了。
只婢女和男僕之間素來是後宅大忌，桃子今日從凌昭口中得到確認，心裡再歡喜也不敢表露出來，硬繃着。
凌昭道：“開心了就笑。”
桃子哪敢，可又繃不住，忙低下頭去。
凌昭看不得她這副傻樣子，搖搖頭，道：“這事我交給母親，明日我與她去說。先給你們訂下來，待到明年四月裡，給你們過禮。”
到明年四月裡，凌四爺去世便滿了一年了。
如凌昭的堂兄弟姐妹們，便都可以除服了。
凌昭也不是第一次嫁婢女了，但季白和桃子都是從小就到凌昭身邊陪伴他長大，又都是他得力的人。
他們兩個湊一對，凌昭也十分欣慰。
“到時候給你置一份體面嫁妝，這個不用操心，我叫季白去弄。”
“這大半年的時間，你好好提點柿子。”
“旁的事，也要善始善終。”
情分在那，賞嫁妝什麼的，都在預料中。
柿子的安排也在預料中。
只什麼是“旁的事”？
桃子想了想。
哦……
翌日凌昭把婢女們的事都託給了四夫人。
這種內宅事，自然要交給婦人來做。凌昭還沒娶妻，自然要交給長輩女性。若還在京城，就託給大伯母孫氏，現在在金陵，理所當然交給四夫人。
女子原就是要爲男子打理後宅的。
“桃子和季白不錯。”四夫人也喜歡這兩個。她跟季白的娘也熟稔，說起來，季白好像還是四爺給凌昭挑的。
“芫荽啊，長開了，小時候她就漂亮，你身邊幾個小丫頭裡，我那時候最喜歡她。”她道。
四夫人看人一貫是看臉的。這個事四爺的手札裡提到過好幾次。
曾經她身邊有個作妖的丫頭，就是臉生得好，又十分心機會討好人，把四夫人哄得十分信任她。
她這個人感情十分細膩的。爲了不叫她傷心，四爺費了些力氣，纔不動聲色地把那丫頭打發出去了。
爲這個，四爺在手札裡恨恨寫了一筆：我這一番苦心，她全不知道，竟還嘮叨抱怨，哼。
四夫人有些捨不得芫荽。
“桃子是季白想求的，季白是你得用的人，也就罷了。”她念叨，“好歹你把芫荽留下來。”
“不必。母親給她配個合適的人便是了。”凌昭道。