第45章
八月二十的清晨十分涼爽, 晨風拂在臉上絲絲涼涼的，這種涼意一直持續到桃子把食盒交給了一起出現的飛蓬，然後熟稔地挽起她的胳膊：“走, 我送你回去。”
林嘉怔住。
可今天……
林嘉一瞬的怔愣被桃子看在眼裡，她假裝沒看到, 親親熱熱地說：“走，去看看姨娘去。她炒的瓜子怎麼這麼香, 到底放了什麼, 我得好好學學。”
林嘉迅速地收斂了情緒。
情緒這種東西, 是十三娘那樣被父母兄姐嬌寵着的姑娘才該擁有的。
林嘉該有的, 是像杜姨娘那樣學做人, 學處世。
低調而柔軟。
她也挽住桃子, 眉眼帶笑地說：“就知道你愛吃，炒了一大盆呢。”
於是飛蓬就目送她們兩個人討論着瓜子的口味漸漸走遠。
聽着就知道很好吃。想說一聲給他帶點回來，又怕太大聲吵到了梅林裡的公子，又不敢喊。
飛蓬跺跺腳, 拎着食盒轉身進梅林去了。
凌昭晨練結束坐下端起茶盞, 下意識地向南邊看了一眼。
“桃子去送林姑娘了？”他問了句廢話。讓桃子直接送林嘉回去，本就是他給的指示。
飛蓬還在惦記瓜子呢：“她去林姑娘那裡吃瓜子去啦。林姑娘那裡有好多好吃的, 上次南燭帶回來的冬瓜糖也好好吃。”
凌昭看了眼飛蓬，突然理解了父親爲什麼會和大伯父有這麼大的差距。
以前季白在他身邊的時候，他對季白的要求是非常嚴格的。所以現在季白是他最合心、最得力的長隨。
後面換過兩個書童，到了南燭的時候，就開始覺得“是個小孩”。連季白都曾彈着南燭的腦門笑說“惜福吧, 公子對你多寬容”。
現在到了飛蓬, 年紀更小。他呱呱呱地廢話這麼多，凌昭居然不覺得生氣, 甚至並不想出言訓斥他。
祖母看待父親這個親生的幺兒，大概就是這種“算了，他還小”的感覺，故而特別放縱他吧？
他問這小孩：“林姑娘說什麼了嗎？”
飛蓬說：“林姑娘說，杜姨娘炒瓜子放的調料是她自己配的，東西很多，她說回頭寫下來給桃子。”
凌昭：“……”
還是得好好調/教調/教。凌昭抿了口茶。
飛蓬小烏龜似的四肢趴在地上，歪着頭用火鉗把小爐裡的炭扒拉出來，準備裝回炭盒裡。忽聽頭頂公子的聲音問：“……她是笑着跟桃子說的嗎？”
“是呀！”飛蓬嘟嘴吹着飛揚起來的火星，“林姑娘笑起來可好看了！”
頭頂不再有聲音。飛蓬專心地做事。
待要回去，飛蓬站起來收拾，愣了一下。
碟子裡還剩了兩塊點心。
公子做事從來有度有量，不會半途而廢也不會沒有節制。連吃點心都是這樣。
每日晨練完他會很固定地吃四塊點心。怎麼今天才只吃了兩塊？是不好吃嗎？
林姑娘的點心真的很好吃，大家都很喜歡。林姑娘知道了，特意每日都多給一些。
因爲公子每日裡都有新鮮的吃，所以多出來的量，晚上大家會分一分。
看着凌昭已經轉身沿着湖邊向水榭踱去，飛蓬眼珠一轉，飛快地拈起兩塊點心都塞進了自己的嘴巴里。
嗯！明明很好吃！怎地公子還剩下了？
飛蓬麻利地收拾了箱子。
這種箱子是特製的，專門用於出門在外烹茶用。每一樣東西在裡面都有固定的位置，一旦合上，所有東西都卡住，不用擔心會磕碰。
可提可背。南燭的力氣已經練到能提着走了，飛蓬還不行，都收好合起來，背在了背上。又把點心盒子抱起來，撒開小腿兒追凌昭去了。
桃子最喜歡杜姨娘的小院了，自在！
因天氣沒那麼熱了，清晨空氣也清新，在外面曬太陽比屋裡更舒服。
杜姨娘在院裡支起了小桌，擺上了各種小食和煮好的飲子招待桃子。三個人說說笑笑，還有小寧兒在一旁捧哏，王婆子殷勤伺候。
十分和諧。
桃子一擡頭，看見了屋檐下掛着的繩子。
“我在跳百索。”林嘉說。
杜姨娘笑說：“可瘋呢，還要拉着我跳。”
林嘉道：“桃子姐還打拳呢。”
杜姨娘只不信。
桃子道：“是真的，我們水榭那邊，早上習慣都先打一趟拳，從小習慣了。”
杜姨娘知道了原委，只嘖嘖稱奇：“文曲星就是文曲星，做事都與常人不一般。”
林嘉道：“姨母也是該動一動的。”
杜姨娘笑啐她：“別管我，我不跟你瘋。”
反正是無事摸魚的時間，桃子和林嘉一起帶着小寧兒跳大索，杜姨娘和王婆子幫她們搖索。
小院狹長，把小桌挪開，正好。
這院子雖偏僻，卻有一個好處，不會有任何主人家過來，不怕驚擾了主人家。
一時歡聲笑語，其樂融融。
可能聲音有點大，把肖晴娘給招來了。
“在玩什麼呢？”她站在院門口，有點驚奇，“咦，有客人啊？”
她來都來了，杜姨娘和林嘉只能招呼：“來吃點東西。”
又給她和桃子互相引見：“這是桃子姑娘，這是隔壁的晴娘。”
桃子一看就是體面的大丫鬟，肖晴娘好奇地問：“姐姐是哪一房的？”
桃子道：“我是四房的。姑娘也是住在府裡的？”
肖晴娘點頭，道：“我外祖母昔年與老夫人是閨中故交。”
杜姨娘道：“晴孃的父親是舉人呢。”
舉人在尋常人眼裡是高高在上的“舉人老爺”，在桃子這種見識過許多翰林、學士的人眼裡，屬於“考不上進士”或至少是“還沒考上進士”的人。
當然桃子不會表現出來，只帶笑客套：“失敬了。”
肖晴娘矜持地笑笑，又問：“姐姐看着眼生，是四夫人跟前的嗎？怎沒見過？”
桃子道：“我是九公子書房伺候的，離開金陵好多年啦，這回纔跟着回來的。”
肖晴娘眼睛一亮：“是探花郎呀。”
“我還沒見過探花郎呢？”她熱絡起來，“我弟弟跟咱們府裡的郎君們一起在族學裡讀書，旬日纔回來，他也沒見過探花郎，一直跟我念叨呢。”
桃子道：“我們公子守孝呢，深居簡出的，不大見人。”
杜姨娘指揮王婆子又把小桌擡過來支上，喊三個年輕姑娘：“來吃。”
肖晴娘坐下跟桃子聊了兩句才忽然反應過來：“嘉娘那個琉璃珠子就是姐姐給的吧？”
她連續反應過來：“這麼說那珠子是九公子的？”
林嘉眉心一跳。
杜姨娘雖一直以爲琉璃珠子是桃子給的，也是眉心一跳。因有些事容易以訛傳訛，尤其那些愛閒言碎語的人。珠子明明是桃子給的，說不定就被她們傳成了凌九郎給林嘉的。
她笑着擊掌：“原來是九公子的呀，不說我都沒反應過來。嘉嘉說是桃子姑娘得的賞，主人家小時候玩過的。嘉嘉幫着抄經文，就給嘉嘉玩了。”
那些珠子被林嘉做成了禁步戴在身上，桃子也誇過她和杜姨娘手巧。肯定會被人看到。
不過本來也沒什麼見不得人的，雖是公子給的，但公子和林嘉……真的並無私情。只是對林嘉練字的獎勵而已，更像打發小孩子。
“好多年了，公子小時候玩的，早扔一邊了。”桃子笑眯眯地道，“我們收拾東西有翻揀起出來，公子就賞給我們了。這麼大顆，連個孔也沒有，想穿個琉璃珠花也不好弄。想着你們小姑娘年紀小可能會喜歡，就拿給林姑娘玩了。沒想到她手巧，竟做成了個禁步。”
林嘉笑道：“是我姨母手巧。”
桃子順勢和杜姨娘拉起了關於打絡子和做吃食的話題，杜姨娘熱烈地響應了她。
肖晴娘還希冀能多聽聽探花郎的事呢，結果聽了滿耳朵放多少鹽多少油加什麼料。
林嘉還回屋取了炭筆，把杜姨娘那個炒瓜子的調料配方給桃子錄下來。桃子揣懷裡，就起身告辭：“也該回去了。”
大家就送了她。
等桃子走了，肖晴娘卻還不走，問林嘉：“她是大丫鬟呢，怎麼這麼閒，能出來瞎逛？”
林嘉就說了：“聽說是九公子旬日裡都要在書齋裡指點弟弟們功課。他十分嚴厲，不許丫頭們在跟前伺候，只小廝僮兒在跟前。”
肖晴娘倒抽口氣：“這麼嚴嗎？不愧是探花郎啊。”
這一句，林嘉倒是心有慼慼焉。
總之在尋常人的心目中，二甲進士已經十分的高大上了，若是能考中庶吉士進翰林院，那就是優秀中的優秀。
但是真正的人間菁英、士林華選，還得看一甲——狀元，榜眼，探花。
都被神化了。
東西也吃了，飲子也喝了，天也聊過了，主客都走了，人都站在院門檐下了，按說肖晴娘也該回去了。
林嘉等着她轉身呢，結果她站在院門口，沉吟着不知道在想什麼。
林嘉：“？”
“嘉嘉。”肖晴娘忽然下定了決心，咬咬牙，不顧臉面地請求，“能不能幫個忙，讓虎官旬日裡也去九公子那裡旁聽一下？”
林嘉張了張嘴。
半晌，她道：“你須得知道，我沒有這種本事。”
她說：“我連九公子的面都見不着。”
是真的，今天旬日了，該是她和九公子見面的日子了。
她期盼了好幾天了，可這個期盼今日落空了。
而以後，旬日裡能不能再見到那個人還未知呢。
是覺得她不識好歹了吧？
對她好，她還不受。
林嘉低頭無奈一笑。
沒有辦法呀，似那樣的貴人，不會理解她也很正常。
現在這樣也沒什麼。她還可以繼續做點心，九公子也讓桃子送她回來，繼續庇護她。
這也挺好的。
原就不該跨過那片梅林，走進那片空地的。