二十年前, 蕭燕兩氏是親家。
然而隨着那不足七歲的孩童於平南王圍京一役中不幸夭亡，這由姻親作爲紐帶連接起來的脆弱關係，輕而易舉地破裂了。
蕭遠在這定國公的位置上已坐了二十餘年。
當年老定國公膝下有三名嫡子, 定國公這位置本輪不到他來承繼。不過滿京城都知道他運氣好, 原本該被立爲世子的嫡長兄得了重病, 燒成個傻子。國公府正在猶豫立誰的時候, 他在校場與新繼勇毅侯之位的燕牧“不打不相識”, 接着娶了燕牧嫡親的姐姐燕敏爲妻，由此輕而易舉扭轉了內宅中的劣勢，既得到一名端莊幹練的妻子, 又得到了她母家的支持。很快，老定國公爲他請封, 立爲了世子。待老定國公身故後, 蕭遠便名正言順地成爲了國公爺。
蕭定非是他同燕敏唯一的嫡子。
這孩子聰明伶俐, 又同時具有蕭燕兩族的血脈，可以說一出生便受到整個京城的關注, 在五歲時便被聖上欽點封爲了世子。
但蕭遠並不喜歡這個孩子。
尤其是在平南王一役之後，但凡聽到有誰再提起這個名字，都會忍不住沉下面孔，甚至與人翻臉。
因爲燕敏竟在此事之後與他和離！
勇毅侯府是最近幾代，靠在戰場上立功, 才慢慢積攢了足夠的功勳, 有了如今的地位；可定國公府卻是傳了數百年香火未斷、真正的世家大族。
在蕭遠之前, 不曾有任何一位國公爺竟與妻子和離！
對男人而言, 向來只該有休妻, 而和離則是奇恥大辱！
婦道人家，頭髮長見識短, 哪裡知道朝局輕重？
蕭遠有心不放妻，奈何燕敏背後有侯府撐腰，且皇族也對燕氏一族有愧，被蕭太后一番勸誡後，他終於還是寫下了放妻書，與燕敏和離。
但從此以後，蕭燕兩家便斷絕了往來。
二十年過去，蕭燕再未踏足勇毅侯府。
今天，還是二十年後第一次！
重甲在身、刀劍在手的兵士悉數跟在他身後，來自那九重宮闕、由聖上親自寫下的聖旨便持握在他手中，過往所受之氣、所鬱之怨全都在這一刻暢快地宣泄了出來！
蕭遠上了臺階，頭髮已然花白的他穿深衣、着翹履，頭頂上戴着高高的冠帽，走入廳堂後腳步便停了下來，帶着幾分危險的目光從在場所有人的面上掃過，看見依舊在爲燕臨加冠的謝危時眉頭皺了一皺，最終看向了旁側已經站了起來的燕牧。
燕牧一張臉已然低沉封凍：“我勇毅侯府世代恪盡職守，忠君愛民，定國公方纔所言是何意思？”
蕭遠冷笑一聲：“當然都是聖上的意思！一個時辰前，通州來訊，有人暗中挑唆，駐紮大營五萬大軍鬧出譁變，聲稱要爲你勇毅侯府討個公道！燕牧啊燕牧，當年平南王一役你我兩家也算是深受其害，卻未料你竟敢暗中與亂黨聯繫，聖上仁義有心饒你一家死罪，誰料爾等竟敢意圖謀反！你們的死期可算是到了！”
通州大營，軍中譁變！
在場之人哪個不是在朝中混？
方纔遙遙聽見蕭遠說“譁變”二字時便有了猜測，如今聽他一細說，只覺背後寒毛都豎了起來，一個個都不由轉過頭向燕牧看去。
燕牧聽聞通州大營譁變時也是一怔，可緊接着聽到“你我兩家也算是深受其害”這句時，滿腔的悽愴忽然就化作了無邊無垠的怒火！
他猛地拍了一下旁邊的桌案！
案上茶盞全都震倒摔到地上，砸個粉碎！
燕牧瞪圓了眼睛看着蕭遠，眼底近乎充血，只一字一句恨聲質問：“你蕭氏一族也敢說深受平南王一役之害麼？！”
偌大的前廳之內，連喘氣之聲都聽不見。
一面是聖旨到來，勇毅侯府罹難在即；一面是京中昔日顯赫的蕭燕兩氏之主當堂對峙，劍拔弩張！
膽子稍小一些的如今日來的一些伴讀，早已嚇得面無人色。
便是姜雪寧都感覺到自己的脖頸被誰的手掌死死地卡住了——
知道是一回事，親歷又是另一回事。
少年的冠禮終究還是沒能避免染上血色，籠罩上一層家族覆滅的陰雲。
有那麼一個剎那，燕臨便要站起來了，站到父親的身邊去，同他一道面對今日傾覆而來的、殘忍而未知的命運。
然而他面前的謝危，只是再一次向旁邊伸出手去。
贊者哪裡見過今日這樣的場面？
端着漆盤在旁邊嚇得腿軟，險些跪了下去。
謝危手伸出去之後半晌沒人遞東西，他便一掀眼簾，輕輕道：“簪子。”
廳堂內正是安靜時刻，誰也不敢說話，腦袋裡一根弦緊緊地繃着，只怕就要發生點什麼事。謝危這聽似平淡的一聲響起時，衆人誰也沒有預料，有人眉毛都跟着抖了抖，手中按着刀柄的兵士們更是差點拔刀出來就要動手，轉頭一看，卻是謝危。
贊者都沒反應過來。
直到謝危輕輕蹙了眉，又重複了一遍：“簪子。”
束髮的玉冠所配乃是一對木簪，方纔只插了左側，卻還剩下一邊。
誰能想到這刀都懸到後頸了他還惦記着加冠的事？
贊者這才後知後覺地拿了木簪，近乎呆滯地遞到謝危手中。
謝危看都沒看旁人一眼，持着木簪便插向束髮的玉冠。
定國公蕭遠的目光這時也落到了他的身上，原本就蹙着的眉頭不自覺蹙得更緊了些，雖知道這位謝先生乃是天子近臣，出身金陵謝氏，是個極有本事的人，可這處變不驚的模樣渾然沒將衆人放在眼底啊。
他都懶得再與這幫人廢話了。
在蕭遠看來，勇毅侯府這幫人都與死人無異，是以直接一揮手，冷厲地道：“廢話少說，今日赴宴的諸位大人們還請不要亂動，凡燕氏黨羽都給我抓起來！”
“是！”
他身後所有兵士領命，便要按上前來。
然而沒想到斜刺裡突然傳出道聲音問：“大乾律例，聖旨傳下當爲接旨之人宣讀聖旨，國公爺既攜聖旨而來，怎不宣讀聖旨便開始拿人呢？”
蕭遠都愣了一下。
按律例是有這麼回事，可宮裡來的聖旨，他難道敢假傳聖旨不成？
眼底頓時帶了幾分肅殺。
他循聲望去，竟是一身形瘦高的青年站在人羣之末，穿着藏藍的衣袍，也未盛服，因而不知是何官品，只猜位置不高，又看面相冷刻寡淡，頗覺眼生，便冷冷道：“你是何人？”
那人兩手都揣在寬大的衣袖裡，垂疊下來，倒是一身的平淡，並不緊張，只道：“下官刑部清吏司主事，張遮。”
張遮。
一說這名字，蕭遠倒是有了印象，記起是前陣朝中頗惹人議論的那個前刑科給事中，一介難搞的言官！眼皮登時跳了跳。
聖旨便握在蕭遠手中。
眼下是衆目睽睽看着，他縱使覺得面上掛不住，也不敢公然拒絕宣讀聖旨！
左右也就是宣讀一道聖旨的功夫。
這時的蕭遠還未多想，冷笑了一聲，便“謝”過張遮提醒，將聖旨一展，“奉天承運皇帝詔曰“地念起來，大意確與他方纔入府時所言無二，一則軍中譁變事大，二則勾結平南王逆黨不饒，着令定國公蕭遠親率禁軍抄沒勇毅侯府，凡府中之人一律捉拿下獄。
一聲“欽此”過後，蕭遠便驟然合上了聖旨，陰沉沉地道：“這下聖旨宣讀過，爾等總該相信了吧？便是給本公天大的膽子，又豈敢僞造聖旨？來人——”
“國公爺，勇毅侯還未接旨呢。”
張遮在旁邊看着，眼見他要下令抓人，眼皮一搭，不鹹不淡又補了一句。
“……”
“……”
“……”
這回別說是負責傳旨的定國公蕭遠，就是心裡已經接受了大難臨頭命運的勇毅侯燕牧，都忍不住有些傻眼，搞不懂這位姓張的大人到底是想幹什麼。
謝危卻是在聽見“張遮”兩個字時便眉梢一挑。
加冠已畢，燕臨站起身再向謝危一揖，轉頭看去。
謝危的目光則靜靜落在張遮面上，並不言語。
蕭遠差點沒被這句給噎死，臉上一陣青一陣紅，牙關一咬，只道：“本公難道不知，還用你來提醒？”
接着纔將聖旨往前一遞，道：“勇毅侯上來接旨！”
燕牧上前來接旨，可看着張遮也覺眼生，心想侯府該沒有這樣一個朋友，也不知對方葫蘆裡賣的什麼藥。
蕭遠料想一應事宜到此便該妥帖了，這姓張的該沒什麼刺兒要挑了，再一次揮手要換人上來抓人。
然而這一回根本還沒等開口，眼皮便是一跳！
因爲他竟看見這姓張的移步向燕牧走來，竟將先前揣在袖中的手，伸了出來，像是要問燕牧看那聖旨，臉卻轉向他這邊，問了一句：“敢問國公爺，方纔說通州大營軍中譁變的消息一個時辰前傳來，聖上才下了聖旨要抄侯府？”
這人到底想幹什麼！
蕭遠腰間佩劍，此時已經有些按捺不住地握住了劍柄，冷沉地回答道：“正是。”
張遮便向燕牧道：“請借聖旨一觀。”
蕭遠有些氣急敗壞了：“位卑小官班門弄斧，究竟意欲何爲！”
燕牧眼珠一轉，卻是直接將聖旨遞了出去。
張遮接過來，骨節分明的長指輕輕將其展開來，只道：“國公爺息怒，抄家滅族乃是大罪，按律便是聖上的意思，各級政令也當由中書省核過蓋印之後方能下達。下官昨日聽聞中書省褚希夷大人抱病，通州譁變消息既是一個時辰前才傳來，請褚大人入宮便要費些時候，傳大人來此宣旨抄家又一番耽擱，一個時辰怕不夠用。是以……”
話到此時，他目光已落在了這封聖旨之上。
上一世從顧春芳處聽聞來的秘辛，果然是真——
查抄勇毅侯府的聖旨，確係沈琅親手所書，然而當年宣旨之時聖旨上其實只蓋着皇帝寶印，並無中書省之印！後來勇毅侯府一案的卷宗裡出現的聖旨卻是兩印齊全，據傳乃是抄沒侯府屠了侯府半數人之後，才由新任的中書省平章知事加蓋中書省印。
而原平章知事褚希夷老大人卻被革職，老病歸鄉，沒過半年便因貧病交加於家中過世。
前去弔唁之同僚，唯顧春芳一人。
由此才知道這件事，大約推算出當年褚希夷官至中書省平章知事，無異於一朝宰輔，怎落得這般下場。
張遮的目光從那本該蓋着中書省大印的空白處移開，重落到蕭遠面上，只道：“國公爺這聖旨，怕還宣不得，做不得數吧。”
蕭遠忍無可忍，拔劍直接指向他咽喉！
言語間已是盛怒難遏：“豎子焉敢胡言！聖上親書之旨由得你來置喙？！本公今日當削你項上首級以亂黨論處！”
姜雪寧萬沒料到張遮會站出來，且還接連說出了這樣一番話，大乾朝律例倒背如流實不作假，只是不知上一世的今日究竟是何情形。她一顆心頓時在胸腔裡躍動，險些便要從嗓子眼兒裡跳出來！
陳瀛更是在張遮剛說話的時候便悄悄遠離了他。
然而張遮本人卻無比平靜。
他伸手將那聖旨遞了回去，寒光閃爍的劍刃倒映着他一張寡淡清冷的面容，無悲無喜，只好言相勸一般，道：“國公爺怒殺下官並無所謂，聖旨還是要送回宮中，請中書省加蓋大印，方可下達的。”
聖旨都已經送到了，兵士都已經圍了府，這人竟說皇帝說的話不作數，還得送回去蓋個印再回來抄家！
豈有此理，豈有此理！
蕭遠近五十年來從未遭遇過此等離奇之事，險些氣了個一佛出竅二佛昇天，五孔七竅裡冒出煙來，連句完整的話都說不出，手抖不停：“你！你、你——”