礦井中一片沉寂，聽不到任何聲音，腳下的水一動也不動，沒有波紋，沒有響聲；就象老夫子所說的，礦井已經灌滿了水，水，它淹沒了從底部到頂板的整個巷道，我們現在是被圍困在一個比用石牆築成的還要堅固、還要密閉的牢獄裡。這沉悶的、難以穿透的、死一般的寂靜，比水灌進來的時候我們所聽到的那種可怕的喧嘯更嚇人，更使人驚愕。我們是在一個墳墓裡，活活地被埋葬着，似乎有三、四十米厚的土壓在我們的心口上。
勞動使人忙碌和分心，可是一歇下來，就意識到了我們的處境；所有的人，連老夫子也算上，一時都垂頭喪氣起來。
我突然感到有溫熱的水滴落在我手上，原來卡洛利在悄悄地哭泣。
就在同時，平臺高的一頭髮出幾聲嘆息，有一個聲音在喃喃地嘀咕：
“馬利尤斯！馬利尤斯！”
是巴契在想他的兒子……
空氣沉悶得使人透不過氣來，我心口有一種壓迫感，耳朵裡在嗡嗡作響。
老夫子可能不象我們那樣感到沮喪和難受，要不就是他強打精神，不讓我們灰心喪氣，他打破了沉寂的氣氛。
“現在，”他說，“應該看看我們有些什麼吃的東西。”
“那麼你認爲我們要在這裡困很久囉？”加斯巴爾大叔插話問。
“不。但要有備無患。誰有面包？”
沒有人回答。
“我有。”我說話了，“我口袋裡還有塊吃剩的麪包。”
“什麼口袋？”
“我的褲子口袋。”
“你那塊麪包一定已經變成稀粥了，拿出來看看。”
我把手伸進褲子口袋裡去摸，早晨塞進去的是塊吃剩的又黃又脆的麪包，現在摸出來的是一把麪糊。我大失所望，想把它扔掉，老夫子卻按住了我的手。
“把你的湯留着吧，”他說，“這湯再壞，待一會兒你就會覺得好喝了。”
這當然不是一句使人寬心的預言，但我們都沒有在意，只是不久之後，當這些話又在我的腦子裡重新出現的時候，它們才向我證實老夫子在那個時候就早已知道我們的處境。如果他沒有估計到我們將要承受的全部痛苦的話，那麼他至少並沒有把我們的得救想象得輕而易舉。
“再沒有人有面包了嗎？”他問。
誰也沒有回答。
“真糟糕。”他繼續說。
“你餓了嗎？”貢貝魯問。
“不是爲了我，而是爲雷米和卡洛利，有了麪包應該給他們。”
“爲什麼不在我們中間平分呢？”貝關烏說，“這是不公道的，在飢餓面前人人平等。”
“看起來，要是有着麪包的話，我們就得大吵一場了。可是你們答應過要聽從我的。我看你們只能在爭吵不下的時候，或者在你們認爲我是有道理的時候才肯聽從我。”
“馬上就會聽從你的。”
“那就是說，還得要先經過一番爭吵之後才行。可是，不該爭吵。好吧，我現在就給你們解釋爲什麼麪包要給雷米和卡洛利。這不是我定出的規矩，是法律。法律說，當幾個人同時遇難都瀕臨死亡的時候，在六十歲以下的人當中，年歲最大的最能倖存；換句話說，雷米和卡洛利，由於年輕，就不如巴契和貢貝魯能抵抗死神的襲擊。”
“老夫子，你呢？你可是六十歲以上的人了。”
“喔，我嘛，我不算數。再說，我是習慣於不大吃東西的。”
“這樣的話，”卡洛利思索了片刻後說，“我要有面包就歸我自己囉？”
“歸你和雷米。”
“如果我不願意給呢？”
“那就要沒收你的麪包了。你不也發了誓要服從我的嗎？”
他沉思了好久，然後突然從他的軟帽中拿出一塊圓麪包，說：
“給，拿去吧！這兒有一小塊。”
“卡洛利的軟帽還真是件要什麼有什麼、要多少有多少的寶物哩！”
“把他的帽子拿過來。”老夫子說。
卡洛利不想交出他的帽子，有人用力把它搶了過去，交給了老夫子。
老夫子要過了那盞燈，看了看藏在軟帽卷邊中的東西。儘管現在不是逗笑取樂的時候，但我們畢竟有了短暫的一分鐘的輕鬆。
藏在軟帽裡的東西有：一個菸斗、一包菸絲和一把鑰匙、一段香腸、一隻核桃做的哨子、羊骨骰子、三個鮮核桃和一個洋蔥頭。軟帽簡直是他的食品櫃和傢俱貯藏室。
“麪包和香腸今晚就分給你和雷米。”
“但是我餓。”卡洛利用痛苦的聲音分辨着，“我這會兒就餓了呀！”
“到了晚上你會更餓。”
“倒黴！這小子的儲藏室裡沒有塊表，要不我們就知道鐘點了，我的錶停了。”
“我的表也不走了，叫水泡了。”
一想到表，也就想到了活生生的現實。現在幾點鐘了？我們在這個上山眼裡待了多少個鐘頭了？大家議論了起來，但沒有取得一致的意見。有人說是中午，有人猜是晚上六點。就是說，有些人認爲我們被困在工作面裡已達十多個小時，另外的人則認爲還不到五個鐘頭。我們之間所產生的這種不同的估計，不斷被修正後的新的不同估計所代替，最後出現的差距竟大得驚人。
但是我們實在沒有把空話、廢話長時間地說下去的心情，關於時間的討論結束後，大家便不再說話，各自陷入了沉思。我的同伴們在想些什麼？我一無所知，但根據我自己所想的去判斷，他們想的不見得是什麼高興的事情。
儘管老夫子神色堅定，我卻對我們的得救一點也不抱希望。我怕水，怕黑暗，怕死；沉寂使我頹喪，工作面裡的看去不牢靠的巷道壁使我感到惴惴不安，好象它的全部重量都已經壓在我的身上似的。我難道再也看不見麗絲、艾蒂奈特，再也看不見亞歷克西和邦雅曼了嗎？以後，誰來把他們一個個聯繫在一起呢？我難道再也看不見阿瑟、米利根夫人，再也看不見馬西亞了嗎？人們難道永遠也不會讓麗絲明白，我是爲她死的嗎？還有巴伯蘭媽媽，可憐的巴伯蘭媽媽啊！我的思想接連不斷地想着一件比一件更傷心的事情。我瞧瞧我的夥伴們，本想借以排解我的心事，但我看見他們也在同樣受着痛苦的折磨，都和我一樣的頹喪，這就使我只好重又回到更加憂鬱、更加悽楚的沉思之中。他們，他們都是習慣於礦井生活的，我本來以爲他們是不會因缺少空氣、陽光和自由而感到痛苦的，地層壓在他們身上也不會象壓在我身上那樣沉重。
突然，寂靜中響起了加斯巴爾大叔的聲音：
“我看哪，別人並沒來營救我們。”
“你爲什麼這樣想呢？”
“我們什麼也聽不到啊！”
“整個城市都被摧毀了，這是一場地震。”
“也可能城裡的人以爲我們都死了，因而犯不上再來爲我們自操心。”
“那麼，我們算是被拋棄了。”
“爲什麼要把你們的同伴看成是這樣的一些人呢？”老夫子打斷他們的話說，“指責他們是不公道的。你們明明知道，發生了事故，礦工們是從來也不會互相拋棄的；他們，二十個人也好，一百個人也罷，寧肯自己都死掉也決不會撂下一個受難的同伴不管的。你們懂不懂，唔？”
“這倒是真的。”
“既然是真的，你們爲什麼想到別人會拋棄我們呢？”
“可我們什麼響動也聽不見！”
“我們確實什麼也沒聽見，但這裡能聽得見聲音嗎？誰能回答這個？我反正不知道。還有，即使今後我們會聽到一點兒聲音，但當我們發現這聲音並不能救我們的命，難道就能因此證明別人是把我們拋棄了呢？我們知道這場災難是怎麼來的嗎？如果是地震，那麼爲了那些倖免的人，城裡的人有着一大堆事情等着他們去做；如果象我所設想的那樣，這不過是場水災，那麼怎樣援救，也要看井口的情況。井口可能塌陷了？礦燈室旁邊的巷道也可能毀壞了，這樣，組織救援就更需要時間了。我並不是說我們一定會得救，但我肯定，人們已經在救我們了。”
他說得那樣堅定有力，總該說服疑慮最多、最膽怯的人了。
但貝關烏反駁說：
“如果他們認爲我們都死了呢？”
“人們還是會來救我們的，你如果不放心，那就使勁敲打這裡的巷道壁，告訴他們我們還活着。你們知道，地層是可以傳音的。如果上面的人聽見了敲打聲，他們就知道應當加緊幹了；再說我們的響聲可以給他們指明方向。”
貝關烏穿的是笨重的大皮靴，他開始用力踢工作面上的巷道壁。這種聲音，尤其是這種想法，提醒了我們，使我們從無所作爲的麻木狀態中醒了過來。
人們會聽到我們的聲音嗎？他們會回答我們嗎？
“暖，老夫子，”加斯巴爾大叔說，“如果人們聽到我們的聲音，他們用什麼辦法來救我們？”
“只有兩種辦法，我相信這兩種辦法都會用上的，那就是：在這個工作面的上面挖通道，一直通到我們這兒；再就是排水。”
“噢！挖通道。”
“啊！排水。”
這兩句插話都沒有使老夫子離開話題。
“我們是在四十米深的地方，是吧？一天挖六至八米的話，要七、八天才能挖到我們這裡。”
“一天挖不到六米。”
“照通常那樣幹是這樣。但爲了救夥伴，有許多事情是能做到的。”
“我們絕對活不到第八天的！想想看，老夫子，八天哪！”
“還有水呢，水怎麼辦？怎樣把水排出去呢？”
“怎麼把水排出去，我不清楚。應該先知道灌進礦井的水有多少，二十萬立方？三十萬立方？我心裡沒有數。但是，要到我們這裡來，也沒有必要把全部灌進的水都排掉。我們是在第一水平，人們可以同時在三個井口排水，每個井口配備兩個吊桶，這就有了六個了；每個的容量是二千五百升，三個井口的吊桶同時開動，一次就能排出一萬五千升。你現在明白了吧。依我看，其實事情可以進行得比這還要快。”
一場關於什麼纔是該採用的最佳方案的七嘴八舌的爭論開始了。但是爭論的結果使我明白：假定一切都進行得很順利的話，我們居然能奇蹟般地同上面來的人相會合，即使是這樣，大家至少還得在這個墳墓裡再蹲上八天。
八天哪！老夫子曾對我們說過，有的工人曾被埋在礦井底下長達二十四天，但這畢竟是故事，可現在這是現實！當我的腦子裡盤旋着這一念頭時，耳朵裡聽到的只是別人嘴裡也在說着的同一個詞兒：八天！
我不知道在這一想法的重壓下，大家一共爭論了多少時間，反正爭論最後是停止了。
“你們聽聽！”卡洛利叫了起來。我的這個夥伴，他在聽覺上確實非常接近於野獸，他有着比我們所有的人發達得多的動物的官能。
“聽什麼？”
“水裡有什麼東西在響。”
“你把什麼石頭滾到水裡去了吧？”
“不。這是一種發悶的聲音。”
我們都側耳細聽。
我的聽覺只是在聽地面上的和聽正常生活中的聲音時才十分靈敏，現在我卻什麼也沒聽到。我的夥伴們呢，他們聽慣了礦井中的聲音，所以我看到他們的神色都顯得很高興。
“是的。”老夫子說，“水裡是發生了點什麼。”
“是什麼，老夫子？”
“我不知道。”
“水在退。”
“不，聲音不是連續的。響聲是一陣一陣的，它很有規律。”
“響聲是一陣一陣的，它很有規律！啊，夥計們，我們得救啦！這是吊桶排水的聲音。”
“吊桶排水啦！”
我們幾乎是在同時用同一個聲調喊出了這句同樣的活；我們象遭了電擊一下，猛地都站了起來。
這一下，我們已感覺不到是在四十米深的地下，空氣也不再使我們窒息，巷道壁對我們來說已不再有壓迫感了；耳朵再也不嗡嗡作響，呼吸也變得舒暢了；我們的心啊，在每個人的胸膛裡怦怦直跳。
卡洛利抓住我的手，用力握着。
“你是個好小夥子。”他說。
“不，你纔是好樣的。”
“我說的是你。”
“你是第一個聽到吊桶聲音的。”
他象一個醉漢一樣，非要把我說成是個好樣的不可。事實上，我們難道不都同他一樣，沉醉於絕處逢生的希望之中了嗎？
唉！這希望對他來說是不會立即實現的，對我們所有的人也是一樣。
在重見溫暖的陽光以前，在聽見風吹樹葉的颯颯聲以前，我們還要度過許多漫長、艱險的日子，我們還須要忍受着各種痛苦，我們還須要焦急地一天天地盼望下去；啊，這個使人想望得如醉似癡的陽光，這個柔和的風吹樹葉的音樂般的聲音！
但是，爲了向你們敘述特魯耶爾礦井這次可怕的慘劇，現在我應該給你們講講它是怎樣發生的，工程師們又是用什麼辦法來救我們的。
星期一早上我們下井的時候，天空已經佈滿了烏雲，它已經預示着將有一場暴風雨。七點鐘的時候，暴風雨發作了，隨之而來的是真正的洪水。開始，烏雲慢慢地壓下來，在彎彎曲曲的蒂汶納山谷中翻卷，它凝聚在山峰的罅隙中不再升高；接着，這些鋪天蓋地的沉重的雲塊，將它們飽含着的大雨向山谷中傾瀉，這不是驟雨，是瀑布，是倒懸的飛湍，是洪水。幾分鐘之內，蒂汶納河和它的支流的河水便暴漲了。道理很簡單，石塊地不滲水，雨水只好順着山坡向河裡衝去。只是頃刻間的功夫，蒂汶納河河水便漫出了陡峭的河牀；聖昂多爾和特魯耶爾這兩條原來是小小的溝溪，現在突然成了激流，而且也都漫出了它們的河牀。由於蒂汶納河河水正在瘋狂地推涌，特魯耶爾溝內已經漫開的激流便再也找不到去路，它便漫向礦井所在的地面。河水氾濫雖說是瞬息間的事，但在井外幹活的洗煤工，一下暴雨就躲開了，他們沒有遭到任何危險。在特魯耶爾．發生水災已經不是第一次了，這裡的三個礦井的井口又都在水漫不到的高處，所以人們着急的只是怎樣去保護那一堆堆做巷道支架用的木料。
煤礦工程師關心的也同樣是這些木頭。但他突然看到洪水打着漩渦，在向剛衝開的一個洞穴猛灌下去，這個洞穴是在露出地面的一片煤層上。
毋須細想便會明白剛剛發生的事情意味着什麼；洪水正在向井下傾瀉，地下的開採水平的底板無疑等於給洪水提供了一個河牀，地面的水會退下去，礦井卻會很快被淹沒、被灌滿，井下的工人會被淹死。
工程師奔跑到聖於連井井口，命令人們放他下井。但是剛要跨進吊桶，他又突然停住了。人們聽見井下響着可怕的嘭嘭聲，這是激流在井下震盪的響聲。
“別下去！”圍住他的人想阻止他。
但他掙脫了別人的阻攔，從背心裡掏出他的表。
“拿着！”他把表交給了其中的一個人，說道，“如果我回不來，你把表交給我的女兒。”
然後，他向操作吊桶的人說：
“下井！”
吊桶在下降，他又仰起頭來，對拿着他的表的人說：
“對我的女兒說，她爸爸親她。”
吊桶到了下面。工程師開始呼叫，有五個礦工向他奔過來。他讓他們上了吊桶，自己留下。這五個人被吊上去之後，他重又大聲呼叫，但已經毫無用處，他的喊叫聲被水聲和礦井的塌陷聲蓋住了。
這時水已涌進巷道，正在這個時候，工程師看見了礦燈的亮光。他於是走進沒膝深的水裡，向亮光處衝去。又接回三個人。吊桶下來了，他把這幾個人安置在裡面，自己留下來，他想去找找哪裡還有燈光。但他被剛救起的幾個人攔住了，他們把他拖進了吊桶，發出了上升的信號。真是間不容髮，水馬上就把整個礦井淹沒了。
這種救人的辦法行不通了，必須另想法子。想什麼方法呢？在他的周圍，幾乎沒有人可以商量。早上發出一百五十盞礦燈，即一百五十個礦工下了井，而現在交回來的只有三十盞，就是說還有一百二十個工人困在井下。他們死了還是活着？能找到一個避難的地方嗎？這些問題在工程師的腦子裡翻騰着，使他焦慮和恐懼。
就在工程師發覺有一百二十人被困在井下的時候，外面有幾處地方發出了爆炸聲，土塊、石頭沖天而起，房屋象遇到地震似的搖晃。工程師解釋說，被洪水擠壓的、憋在上山眼那樣的工作面裡的瓦斯和空氣，它們選擇土層壓力薄弱的地方，在露頭的煤層上面迸發出來，也就是說，它們的壓力使地殼爆裂開來，其道理就象鍋爐炸開了它的爐壁一樣。這就是說，礦井的的確確已經灌滿了水，慘劇已經發生。
消息很快傳遍了瓦爾斯城，工人、愛打聽消息的人、被淹礦工的妻子兒女，紛紛從四面八方跑向特魯耶爾。他們打聽消息，尋找親人，提出要求。由於人們此刻還無從回答他們的問題，他們在自己的着急和悲傷中便摻進了憤怒。“真相被隱瞞了，是工程師的過失。”“打死工程師！打死他！”當人們正準備衝進工程師的辦公室的時候，工程師本人卻沒有聽見亂轟轟的喊叫，他正伏在一張礦井平面圖上，尋找着礦工可能躲避的地方，考慮救援工作應該從哪兒着手。
幸好附近礦井的工程師們，領着他們礦上的工人和城裡的工人一同趕來了，他們想阻止憤怒的人羣，想向他們解釋，但能說些什麼呢？一百二十人沒有了，這些人在哪兒呢？
“我的爸爸呢？”
“我的丈夫在哪兒？”
“還我兒子！”
人們的聲音是嘶啞的，因爲哭泣和叫喊的時間太長了；人們的問題梗在喉嚨裡提不出來，因爲剛張開口，便又抽噎了。怎樣來回答這些孩子、女人和母親呢？
只有一句話，也是工程師們合計好的：
“我們去找，我們一定盡力而爲。”
營救工作開始了。能在這一百二十人中找到一個生還者嗎？疑團重重，希望渺茫。但這有什麼要緊呢？繼續幹吧！
救援工作是如同老夫子所預料的那樣組織起來的。排水的吊桶安裝在三個井口上，開始日夜不停地排水，而且將一直繼續到最後一滴水也被排到蒂汶納河裡去爲止。
人們同時也開始按通道。向哪個方向挖？誰也不清楚。碰碰運氣吧！因爲必須這麼幹。這些完全靠碰運氣而控的通道是否有用，工程師們的意見是不一致的，誰也不能肯定地說出那些還活着的人躲起來的地方。我們這個井的工程師希望遇難的人能躲在那些廢棄的上山眼工作面裡，因爲那些地方洪水是淹不到的。他要求立刻開掘，直接向那些廢棄的工作面挖下去，即使那裡一個人也沒有也得這麼幹。
爲了不浪費時間，通道應該鑿得儘量窄些。只要容得下一個挖煤工向前掘進就行。挖下的煤將裝在煤筐裡，用排隊傳遞的方法陸續運出來。一個挖煤工累了，另一個馬上上前去接替。
就這樣不休息、不鬆勁，排水和挖通道兩項工程同時夜以繼日地進行起來了。
對那些在外面爲營救我們而工作的人來說，如果時間是漫長的話，那對我們這些無能爲力的囚徒來說，那就更漫長更難熬了。我們只有等待，而且並不知道人們會不會很快就把我們救出去。
用吊桶排水的聲音最初帶給我們的那種狂喜沒有持續多久，因爲這種反應很快變成了思考。我們沒有被拋棄，人們正在救我們，這是有希望的一面；但排水工作進展是否迅速？這是令人焦慮的一面。
不幸的是，精神上的苦惱又同上的受折磨聯結了起來，我們被迫蜷縮在平臺上的那種姿勢是最累人的，連舒展一下麻木了的四肢都不可能。頭疼和頭漲變得越來越無法忍受。
在我們所有的人中間，數卡洛利的情況還比較好。
“我餓了。”他不時地說，“老夫子，我想吃麪包。”
老夫子終於決定從軟帽中拿出一塊麪包遞給卡洛利和我。
“不夠。”卡洛利說。
“這個圓麪包得吃很長時間哩！”
其餘的人當然很想分享我們的麪包，但既然已經發誓要聽從老夫子，他們只好恪守誓言。
“不讓我們吃麪包，總該讓我們喝水吧！”貢貝魯說。
“你想喝就喝吧，我們有的是水。”
巴契想下去，但老夫子不讓。
“你會把邊上的橫木檔頭踩塌的，雷米比你輕也比你靈活，讓他下去取水。”
“拿什麼盛水呢？”
“盛在我的靴子裡。”
有人遞給我一隻靴子，我準備滑到水邊去。
“等等。”老夫子說，“我拉住你。”
“您放心，我掉下去也沒關係，我會游水。”
“我拉着你。”
就在老夫子俯身向前時，不知是沒有計算好身體的姿勢還是身體長久不動而麻木了，或者是由於他腳下的煤鬆動的緣故，他順着工作面的斜坡滑了下去，栽進了黑咕隆略的水裡。他手裡拿着的那盞替我照明的燈也跟着飛滾了下去，立刻不見了。頓時，我們進入了漆黑的夜裡，大家不約而同地發出聲嘶力竭的喊叫。
幸虧我早已作好下水的準備，一秒鐘也沒耽誤，順勢仰天一躺，我緊跟着老夫子滑到了水裡。
在和維泰利斯一起旅行的時候，我學會了游泳和扎猛子，在水裡，我能跟在堅實的陸地上一樣自在。但在這漆黑的洞穴裡怎麼辨別方向呢？
在我順勢滑到水裡的時候，並沒有想到這一點，因爲當時一心只惦着老夫子快要淹死了，我是憑着一個熱心腸人的本能跳進水裡的。
往哪裡找呢？胳膊往哪裡伸呢？該採用哪種方法潛下去呢？就在我尋思怎麼辦的時候，我感到肩膀被一隻痙攣的手抓住了，它把我拖到水底。但我只用腳巧妙地、使勁地一踩，我又浮上了水面。抓住我的那隻手依然沒有鬆開。
“老夫子，您抓住我，緊緊靠着我，把頭擡起來，您得救啦！”
得救！我們倆誰也不能說已經得救，因爲我不知道該往哪邊遊。我突然靈機一動。
“上面的人怎麼不吭聲哪？”我高聲喊。
“你在哪兒呢，雷米？”
這是加斯巴爾大叔的聲音，這聲音給我指明瞭方向，應該朝左面的方向游去。
“點盞燈！”
即刻有了燈光。原來我離他們並不遠，只要一伸胳膊就能夠得着平臺的邊緣。我用一隻手扒住一大塊煤，使勁拖着老夫子向平臺靠去。
對他來說可正是時候啊！老夫子喝了幾口水，已經開始窒息了。我把他的頭托出水面，他很快清醒了。
加斯巴爾大叔和卡洛利俯身向我伸出了手。巴契也從他的位置上移下來一點，拿着燈爲我們照亮。老夫子一隻手被加斯巴爾大叔拉着，另一隻手被卡洛利拖着，我使勁在後面推，一直把他推上平臺。他上去後，我也爬了上去。
他已經完全恢復了知覺。
“過來吧，”他對我說，“讓我擁抱擁抱你，你救了我的命。”
“您已經救了大夥的命了。”
“這麼一來，”卡洛利說，“我的靴子丟了，我還沒有喝到水哩！”他生性就是這樣，什麼事情也不能感動他，在這種情況下，還念念不忘他個人的小事。
“靴子！我給你找去。”
可是有人拉住了我。
“我不許你去。”老夫子說。
“那好，你們給我一隻靴子吧，至少我也好用它打水喝。”
“我不喝了。”貢貝魯說。
“喝，都喝，爲了老夫子的健康！”
我又一次滑下去，當然比第一次慢，而且加倍小心。
我和老夫子雖然逃脫了淹死的危險，但也遇到了麻煩，我們從頭到腳都溼透了。起初我們沒有想到這種麻煩，但是，溼透了的、冰冷的衣服很快提醒了我們。
“應該遞件衣服給雷米。”老夫子說。
可是沒有人響應這個雖然是向全體發出的、然而也並不是具有強制性的號召。
“沒有人吭氣嗎？”
“我也冷呀！”卡洛利說。
“那麼，掉到水裡的人反而暖和了。”
“你們不該掉到水裡去的！”
“既然這樣，”老夫子說，“讓我們抽籤吧，中了籤的就該拿出一件衣服來。我不需要衣服。我現在要求的是大家應當平等。”
我們大家都被水浸溼了，我一直溼到脖子，個子最高的也溼到了腰部。換衣服其實沒有多大意思，但老夫子堅持要這樣做。抽籤後，我得到貢貝魯的一件上衣。貢貝魯的兩條腿跟我整個身子一樣長，他的上衣還是乾的。我裹在裡面，身子很快就暖和了。
這件不愉快的禍事使大家慌張了一陣之後，意志方面的頹喪很快又重新開始了，伴隨着它的還有一種不祥的、活不成的想法。
這種想法的壓力在我同伴的身上無疑比在我身上更爲沉重，他們一個個象木頭人那樣癡呆地醒着，而我卻睡着了。
我躺臥的位置應該說不比別人的壞，但睡着以後，不小心的話，還是會滾到水裡去的。老夫子看到了這種危險，他讓我的頭枕在他的胳膊上。他雖沒有緊緊摟住我，但已足以使我不掉下去，我這時就成了一個躺在母親膝蓋上的孩子。他不但是個頭腦清醒的人，而且還有一顆善良的心。當我快要睡着的時候，他發麻的胳膊只換了換位置，馬上又一動不動了，並低聲對我說；
“睡吧，小夥子，不用怕，我守着你。睡吧，小傢伙。”
我深深感到他是不會放開我的。我於是放心地睡着了。
時間在流逝，我們始終都能聽到吊桶的有規律的排水聲——
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