吱啞一聲，木門發出沉悶的聲響，一衣着淡雅的男子緩緩而來，每踏一步，似乎都會發出琴音來。
與尋常琴師不同，瀝塵總存了一份寧靜淡然，與萬物同生的自然來。許是……學者氣度。
她瞧着，嘴角上揚，“瀝塵總是這般好看。”
“陛下，朝拜似已開始了。”
“嗯，快些走吧。”
雲水煙的宮服是玄色繡金的，與瀝塵的淡雅絕塵恰巧相配。他腰間一點透雕荷花白鵝玉飾，擁有蓮莊一般的從容。
按照宮規，瀝塵跟在雲水煙的身後，不得上前並肩同行，而她卻是不在意的，偶爾止了步，回頭粲然一笑，帶着明媚而灼熱的光。
他憶起方纔烏三的話——
“公子，陛下自小心悅於你，你可莫要負了她這些年的等。”烏三眼神透亮，與往常不同，爾後又忽地失去了了那股子氣，“公子且好生打扮，讓那些準備給陛下送上男寵的傢伙都知難而退！”
真是……坦率。
他何時也能這般說出心中所想，再無顧忌？怕是有些難了。
如同一道無解的字謎，在寬街窄巷繞了又繞，卻並不能找到確切的謎底。
“瀝塵……瀝塵？”眼前便是悠然亭閣，入了裡邊，便是華西的王與後，有些擔子，是丟不掉的。
“陛下，怎的了？”他看着那一張一合的紅脣，竟有些出神。
那水潤的光澤……
不施粉黛便已如此，若是紅妝，又該是怎樣的勾魂奪魄呢？
“一會兒你無需多言，一切交給朕便是。”她踮起腳，捏捏瀝塵的耳垂，“這美人，朕突然不想讓他們瞧了呢……”
瀝塵嘴角抽搐一番，還是忍不住催促道：“陛下，李公公已在那兒等了許久了。”
“哦。”
入閣第一眼，便是齊燕太子投來的，經過許多年歲，他已不是當年那個文弱少年，眉宇間多了些戾氣。
雲水煙點頭，伸手拉過瀝塵，柔聲道：“這邊，前邊有臺階。”
瀝塵垂眸不語，心思卻全落在了那相握的手上，她的手很小，有常年練武留下的小繭子，卻依舊柔軟，手若柔荑，說的便是這個吧。
她眼底的溫情，被各國朝臣收入眼中，也消了不少念頭。
齊燕太子，卻有些落寞——當年那個小人兒，現今已成了威震四海的霸主，縱使眉眼不變，縱使溫情如初，那目光也不再爲他停留。
如鯁在喉，如芒在背，如坐鍼氈。
“各位前來華西，實乃我華西之幸事！”雲水煙在龍椅上坐定，又喚人在她旁邊加了個位子，才淡淡開口。
瀝塵的椅，是千年的烏木製成，據說已有了靈性，其上紋理繁複卻不顯得累贅，還有淡淡的幽香。
這朝貢的過程，不過一個形式，她從容地回答各國使臣的問題，“陷阱”繁多，卻被她一一躲過。
陛下當真厲害。瀝塵心下暗歎，視線卻完全沒有離開雲水煙，此刻他的世界，只剩她一人。
“齊燕在此祝陛下萬福金安，福澤千年！”齊燕太子起身，說的話，卻也帶着戾氣。
雲水煙的眉頭皺了下，這話倒是刺耳得很……