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時間來到2008年元月。國人幾乎誰都知道，這一年的8月8日，中國註定要揚眉吐氣，震驚世界——即首次承辦世界奧林匹克運動會，圓中國人一個百年的奧運夢。
二妮在張登高的授意下，最近就專注於兩件事：一是生孩子的事。因爲不是自然生育，要做試管嬰兒，還要找別人代孕。這裡面事好多好多，包括每週一次對夫妻倆的精子、卵子的品質檢測和監測。張登高每次被二妮拉着去醫院做完檢查都牢騷滿腹：真是他媽的囉唆，生孩子本來就是晚上夫妻倆在牀上“嘿咻嘿咻”好玩的事，現在搞成了隔三差五都要到醫生指定的密室，對着電腦畫面裡的三級片玩射精表演秀。二妮只能無語，誰讓自己因爲患子宮內膜異位症而導致子宮內膜太薄，血流量不足，胚胎無法着牀呢。唉，就像咱陝北的荒沙灘，什麼種子播下去，它就是沒有反應，幾千年都是如此，每每想到這裡，她就會爲自己受生計所迫外出做小姐賣淫的經歷深深地後悔和自責，作孽呀，這也許就是上天對自己的報應。
聯繫中介機構尋找代孕媽媽，用百步穿楊代孕機構有限公司的說法是尋找“志願者”。明明是“出租子宮”牟取暴利卻偏偏給封上一個堂而皇之的帶慈善味、做義工的名詞：志願者。唐律師出面談合同談價錢、談保密細則等等。當然，想生雙胞胎的話價錢自然要翻倍。
二是永泰慈善教育基金的事。經過半年多的努力，二妮說服了20餘家企業作爲理事會員加入基金會，基金規模已接近5000萬元，可以幹一些事了。經過和駝城市教育局協調和遴選，第一批捐建的學校和幼兒園共10所，投資1000萬。主要分佈在張登高的家鄉綏德和二妮的家鄉米脂縣。最近在張慧能和高舉的協助下正籌備一場慈善晚宴呢，張慧能還收集了好多剪紙和石雕作品，準備在晚宴上來一場慈善拍賣會呢，所籌得的善款直接撥給基金會。
張登高還是很理解二妮此時的心情的。二妮沒有生育能力，本來就已經很自責、很着急。當初張登高向她求婚三次遭到拒絕主要就是這方面的原因。張登高原本想推遲幾年，挑一挑屬相。今年的孩子生下來屬鼠，十二生肖裡個頭最小、形象最猥瑣、只能夜裡出來偷偷摸摸找一口吃的，可謂命相不好。可二妮求子心切，堅決反對。她對張登高說，我已經30了，再說，試管嬰兒的成功率跟屬相毫無關係，那是迷信，都什麼年代了？醫生不是說過嗎，嬰兒的品質主要取決於五個方面：一是你****的品質。你精蟲的數目和活動能力決定了卵子的受精情況。還好，你的精蟲數目每CC超過了1000萬，達到1500萬個；活動力高於30%，達到50%。醫生說屬優質品種；二是卵子的品質。女人年齡越大，卵子的品質越差，超過35週歲的女人，卵子就開始老化。超過38週歲，成功率就低於50%。40歲以上的女人，成功率只有30%。所以，趁着我還沒過30歲的坎，咱們爲了後代的身心健康，當然越早越好呀！三是胚胎的品質。你想想看，我倆的精子、卵子品質一流，胚胎自然是一流。張登高打趣道，你別忘了，一加一等於二。兩個一流相加，自然是二流。二妮揮舞拳頭，捶打着張登高的肩膀說，老不正經的，都啥時候了，還開這種玩笑。二妮接着說，剛纔說到哪兒了？對了，這第四嗎，就是代孕媽媽的子宮內膜的品質。女人的子宮內膜是胚胎着牀的地方，如果內膜夠厚，血流充沛並且細胞分裂良好，胚胎的着牀率就高。張登高質問二妮：你咋知道代孕媽媽的子宮內膜的厚啊薄啊，血多還是血少？中介公司都是保密的，我們根本不曉得代孕媽媽姓什名誰，家住哪兒，高矮胖瘦，漂亮還是醜陋，農村人還是城裡人，文盲還是大學生……所以嗎，我總覺得怪怪的。假如有一天，咱們的孩子突然面對一個衣衫襤褸的討飯婆婆，用打狗棍敲着地板，逼着孩子叫“親孃”時，你到時候情何以堪啊！二妮嘆了口氣說，唉，誰讓咱的子宮不爭氣呢，讓你承受這麼多憋屈。二妮接着剛纔的話題說，這五個問題的最後一關，纔是醫生的技術，就是胚胎植入手術。張登高說，這一點不難理解，就好比農民種包穀，在一塊田地裡，哪裡打窩，哪裡點種，當然是找最好的地兒，最肥的地兒啦。
張登高詢問二妮合同內容和花費的事。二妮說，合同已經談了三輪了，唐律師說現行中國的立法和法律暫時跟不上代孕這一新生事物這幾年突飛猛進的發展。按照現行的法律，代孕媽媽就相當於孩子的生母，他們之間的權益是受法律保護的，這裡面還存在繼承的問題，他認爲中國的立法遲早會界定這方面的問題的。花費嗎，現在聯繫的這家百步穿楊代孕機構收費標準算是業內最高的，我更傾向於選擇他們的A套餐，主要是收費靈活，能解決客戶的特殊需求。譬如說，提前知道胚胎的性別，給代孕媽媽打營養針，補充特殊營養之類的。我們要求的龍鳳雙胞胎總費用爲180萬。其中女孩80萬，男孩100萬。從胚胎植入代孕媽媽的子宮開始，支付一半費用，到孩子生下來三天抱走付清全部款項。張登高說，我咋就覺得這哪是生孩子呀，分明是買了兩個孩子回來呢？代孕媽媽真夠可憐的，十月懷胎，一朝分娩，血肉感情正濃時卻要被僱主抱走。剛承受過生孩子的劇痛卻又要忍受生離死別的痛苦。你打聽過嗎，最後落在代孕媽媽身上會有多少錢掙？二妮說，聽他們講過，一半一半吧。張登高嘆了口氣說，我真想把代孕媽媽接回來，咱們養着她！二妮佯裝憤怒地說，天下男人都是賤貨。做夢都在想娶個三妻六妾的，也不管自己的“老二”有沒有能耐照顧得過來。張登高強調道，咱們要求一定要自然生產，不能搞破腹產，免得孩子以後免疫力差，不懂得人間疾苦，沒有協作精神。二妮說，合同有這方面的條款。但是，也有一個免責條款，就是當代孕媽媽自然生產過程中遇到生命危險，經醫生診斷必須選擇破腹產的情況除外。也只能如此了。張登高思忖道：不管怎麼說，種子還是咱們的，血緣也是咱們的，只不過自己的婆姨的地裡不長莊稼，咱就租用別人婆姨的土地種上莊稼，待小苗長出地面時，咱就移栽在自家的院裡澆水施肥，讓小苗茁壯成長。這樣看來，也是挺合乎自然的事的，張登高對二妮說，那就把合同簽了吧，反正咱們的精子和卵子已經取出不少了，讓他們趕緊做胚胎。
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張慧能和高舉專程從駝城趕到西安，就永泰文化藝術傳播公司和永泰教育慈善基金會聯合籌備的慈善晚宴向張登高彙報，並最終落實參與的省、市領導名單。因爲邀請省、市領導出席慈善晚宴是由張登高親自負責的。
張慧能說，這是一次集中展示永泰集團多元化發展、投資公益事業的難得的宣傳和推廣的機會，同時也是張總你個人轉型的公開宣言，必然在駝城的企業界引起轟動併產生深遠的影響，尤其是駝城市大大小小的幾百個煤礦老闆。高舉插話道，是啊，我去落實那些參與基金會的20多家老闆量尺寸做西服的事，他們都覺得張總現在的路子是對的。他們思考得最多的就是轉型的問題。張登高點點頭，是嗎，看來這回我張登高又先行了一步，你倆剛纔說的做西服是咋回事？張慧能解釋道，這是跟閆總商量好的，參與基金會的理事單位的老闆，在晚宴那天，統一着裝，西裝革履，戴上基金會的徽章，以示莊重；同時也起個號召作用，讓更多的企業加入進來，共同將基金會做強做大。慈善晚宴的流程裡還專門安排了一項議程：基金會理事單位老闆走紅地毯，所有演藝人員和工作人員站在兩旁夾道歡迎。張登高笑了，他說，你們真能整。這走紅地毯的主意好，讓人有好萊塢明星的感覺。
張慧能接着彙報，他說，爲了省錢，文藝演出這塊兒咱們沒有請國內的大腕名星到場，他們的出場費動不動就數十萬，甚至還有上百萬的，咱這回全是請的駝城市的知名藝人，基本不花什麼錢，友情演出，唱完象徵性地給一個紅包。主要是唱信天游和二人臺的。另外，咱自己的演出隊這回在晚宴上要大放異彩，他們要挑大樑，尤其是你家鄉的三個嗩吶班子，常家班、李家班和趙家班藝人齊刷刷都來了。這回要來個大PK。張登高說，這個思路對着呢，效果應該不會錯。你都請了誰呀，看看我聽說過沒有？高舉迫不及待地說，你一滿（駝城方言：肯定）聽說過，有府谷劇團的劉美蘭，她的二人臺呀，天下沒有人唱得過她；還有你們綏德的雒翠蓮，她的信天游是駝城的頭名；而最出彩的應該是年近九十的民間藝人柴根老漢，他的酸曲那是一絕……張登高連說不錯不錯，這代表了駝城的最高水平。那怎麼沒請王向榮呢？他可是早幾年咱駝城信天游的符號呀！張慧能說，託高舉他姐高英正談着呢，應該沒有問題。
張慧能接着彙報，他說，晚宴流程的重頭戲是慈善拍賣，前不久我和高舉找到幾個民間剪紙老藝人和他們的後人，收購了近百幅作品，還淘到了幾件石雕作品，主要是炕頭石獅子，總共花了十來萬塊錢。這次拿出來做慈善拍賣，所籌集的善款全部用來捐建小學校和幼兒園。初步設想，1000塊錢起拍，每次加價500，爲了不冷場，咱們基金會的理事會員，每家至少要競拍一件作品，這樣匡算一下，至少能募集到200萬。張登高大笑起來，哈哈哈哈，沒想到你小子賬算得這麼精！等於辦了一場慈善晚宴，公司不僅不用出錢，而且還能賺錢。張慧能微笑着說，辦慈善嗎，這是必須的。
晚宴的規模就鎖定爲200人，場地就定在駝城賓館，都已聯繫好了，酒店方面負責接機、懸掛橫幅和佈置會場。場租、燈光、音響和舞臺其他佈置預算20萬；吃飯、喝酒預算按照25桌算，每桌1500元，共計37500元；請來的四個知名藝人每人包一個1萬元的紅包，是4萬；請拍賣公司和公證處的人得花差不多2萬；給十幾家媒體的紅包，每個包1000元，總共的費用控制在35萬以內。這筆錢其實也不用我們出，前幾天我跟閆總跑了趟咱們參股的五個煤礦，每個煤礦答應出5萬，這就是25萬；這次活動的冠名權賣了10萬，總共35萬，剛好持平。張登高急切問道，怎麼，冠名權你給賣了？就收了10萬塊錢？張慧能說，這玩意兒在駝城是新鮮事物，有一個市場培育期，就這，人家還嫌貴呢。張登高說，這個不妥，把冠名權收回來，說出去多難聽呀！冠名就是“永泰”。不過你的出發點——勤儉辦慈善是應該充分肯定的，往後就照着這個思路往下搞。
張登高說，省市領導我已經打過招呼，但是現在都不十分確定。因爲他們官兒再大，上面也有人管呀。有時任務緊急，說走就走了。級別嗎，暫定省裡有白副省長和民政廳、教育廳和文化廳廳長參加；市裡周書記、郝市長都要參加。省市兩級政協和人大都有副職到場。其他相關局局長包括民政局、教育局、文化局和煤炭局等領導都會參加。就按這份名單發請柬，請柬署名就是我和閆二妮。媒體都有哪幾家參加？張慧能說，省電視臺新聞頻道和財經專題頻道；市電視臺和廣播電臺；紙媒有《三秦都市報》、《華西報》和《駝城日報》；網絡媒體有長安網和陝北網，新浪、騰訊會友情轉載。張慧能接着對張總說，請來駝城市電視臺的紅柳和沙棗主持這場慈善晚宴。
晚宴發言人是你還是閆總？省市領導呢，誰發言也得提前安排呀。恐怕還得事先準備講稿。張登高說，白副省長說了，他只來人，不發言。省上你就安排教育廳和民政廳長髮言；市裡當然是周書記和郝市長髮言。政協、人大領導到時臨時安排是否發言。我嗎，這回和白副省長還有要事商量，就不發言了。讓你們閆總出面發言。這本來就是她張羅的事啊。今天她去醫院辦事了，這個事就這麼決定了，回頭我轉告她。你倆就分頭去準備準備吧。臨走時，張慧能還記起一個事，就是電視臺要做一個專訪。張登高說，你和閆總上吧。抓住這個機會，好好露露臉兒，對你們以後開展業務有好處。張慧能小心謹慎地說，還有一個小事，那王建國、李海峰要不要發請柬？還有錢進、趙牧之呢？張登高不假思索地說，發呀，幹嗎不發？新老朋友歡聚一堂嗎。高舉心裡咯噔一下，王建國、李海峰要是出席這場慈善晚宴，那自己的小九九豈不要暴露無遺？得想辦法阻止他倆出席，否則的話，只有自己暫且迴避。高舉轉念又一想，自己也有可能被張登高當作嘉賓邀請啊？看來是自己太多疑了。
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王建國、李海峰來到既熟悉又陌生的駝城，那種心情簡直是五味雜陳，既悲慼又欣慰。對李海峰而言，悲慼的是自己和老公苦心經營了5年的“事業”轉瞬即逝，還落了個“假外商”、“兇手”的千古罵名；欣慰的是張登高邀請他倆出席慈善晚宴，給了他倆再一次公開露面的機會。想必這種場合政界、商界名流雲集，一來可以藉此機會洗清各種污衊的不實之詞；二來還可以藉機再一次和張登高協商股權轉讓合同的補償事宜。打官司、提起仲裁畢竟要花錢呀，能夠和平協商當然是最佳選擇。所以，接到邀請，兩人二話沒說，就預訂了機票。李海峰還提醒王建國，按照駝城人的習慣，咱們還得準備一份不能太薄的禮金。王建國說，禮金根本不用準備，你沒看請柬背面的《溫馨提示》？人家希望我們參加慈善拍賣。換湯不換藥，還不是一回事。李海峰翻過請柬的背面，細讀那則“溫馨提示”——
敬告嘉賓：