可是，廉伯送進來的消息卻沒變化，只是說牢房裡打點的不錯，六爺還好，依然在候審之類。
明顯就是形勢不對了。
冬兒問陪劉嫂上街買菜的巧雲，街上的情形怎樣。巧雲悄悄告訴她，街上這幾天更亂了些，聽行人們議論，似乎已經有兩個大官被抄家，府上老老少少幾百口人，從街上明晃晃的被押走，不知去了哪裡。街上還傳言，又有好些人被抓進大牢，有官員、有平民、甚至還有兩個書苑的先生和學生。
冬兒找來宋婆婆、王嫂子和劉嫂詢問的時候，三人被問的一臉茫然，都說只是轉達廉伯和劉富裕送進來的消息，別的不知道。
王嫂子還說，既然廉伯說六爺安好，那就一定沒事。
冬兒面無表情的看着她們，好久之後才緩緩說道：“雖然你們是這麼說的，但是我卻不信。我打算自己出街外，親自去探聽一番。你們看怎樣？”
其它兩人還好，王嫂子則立時變了臉色：“那怎麼行？六爺和廉伯一再交代，這些日子家裡和外面不太平，讓姨奶奶安心在家裡等消息呢。您不是也答應的好好的嗎？”
“是，六爺和廉伯是這麼說的，我也答應了。”冬兒說道，“可是，說那些的前提是他們會給我帶消息，而不是用虛假消息騙我。”
聽冬兒這麼說，王嫂子就有點沉不住氣，“姨奶奶，廉伯是什麼樣的人，您還不知道嗎？他不會騙您的。”
冬兒的臉色很不好，“廉伯是什麼人，我當然知道。但是，距離上次六爺過堂已經有近十天了，可是廉伯送進來的消息，依然是六爺在候審，一切安好。這個狀況於常理不合，我想知道，廉伯告訴我的是不是真實情況，我要自己印證。”
王嫂子三人相互看了看，劉嫂說道：“姨奶奶，廉主事一向對我們院子照顧有加，您……是不是多慮了？”
冬兒說道：“若是廉伯他的確騙了我呢？往後六爺的事情再往更壞的方向發展，也許廉伯還會說他們已經把六爺就出來了，在一個安全的地方等着我們。我說不定會在不知情的情況下，被騙得遠離京城呢。”
王嫂子張了張嘴，勸說和反駁的話終究沒說出來。這種可能的確有，冬兒是個明白人，不是她們簡單的幾句話就能糊弄過去的。
劉嫂試探問道：“那，要不，我讓我那口子給廉主事帶個話，再問問？”
冬兒搖頭，“不用找廉伯，廉伯就算有意瞞我，也是出於好意。他有很多事情要忙，還是不要給他添麻煩。我們自己去打聽吧，就算打聽不到很具體的內容，也能把握個大概的局勢，比什麼也不知道的強。”
冬兒想了想，很多話還是說到明處比較好，“你們跟着我也好長時間了，就算劉嫂和敏煙是後來的，進這個院子也有近十個月了。你們都是之前就調/教好、知道規矩的，所以我也不曾要求過你們。現在的情況不同往日，我也只能好好和你們說道說道。”
“你們是跟着我的，就要聽我的安排。過去你們凡事都會向六爺和廉伯彙報，之後也可以。但是有一樣，從今往後，若是我的指派和廉伯或者六爺那邊有衝突，你們必須按着我說的做。”
冬兒看着面露困惑、爲難等諸多表情的幾個人，鄭重說道：“我不會勉強你們，這個事你們自己思量着做決定。若是能做到，就繼續留在我這裡，若是做不到，就回廉伯那裡，另外接差事去。當然，這個事情你們可以和廉伯說說，再做決定。”
王嫂子看了看其它兩人，對冬兒說道：“姨奶奶，你要指派我們幹什麼，說一聲就好，我們都會認真去做的。”
冬兒搖頭道：“我要做的事情和以前不太一樣，還是和你們說清楚的好。我也不讓你們爲難，你們和廉伯那裡請示一下，你們終究都是廉伯派過來的，身契也不在我這裡。”
冬兒揮揮手，制止了她們再問話，“你們好好想想，明天這個時候，給我個回話。能留下的，我再指派你們做事。”
這裡的人，王嫂子和巧雲跟冬兒的時間最長，但是她們都曾在府州城霓霞染坊做事，和廉伯的感情也最深厚。而且，她們一心一意的跟了她這麼長時間，身契不在冬兒這裡，冬兒理應替她們考慮周全。廉伯那裡，是一定要說清楚的。
王嫂子等人給冬兒的回覆很快，當天後晌，就給了冬兒回話：全憑姨奶奶差遣。
讓冬兒始料不及的是，幾乎和王嫂子等人回覆冬兒同時，廉伯親自來錦繡院，在冬兒房裡見她。
冬兒對廉伯的造訪表現的頗爲無辜，茶水點心這些都照應好了，就不再開口，似乎什麼事都沒有，只等着廉伯有事說話。
廉伯對冬兒也甚是無奈：“冬兒，你要知道，六爺的事情，就算我對你有所隱瞞，那也是爲了你好。”
冬兒攤手道：“我也沒說廉伯不是爲了我好啊？只不過廉伯已經這麼忙了，還要想着怎麼哄我，實在是費心的很。我也是爲了不給您老人家添麻煩。”
廉伯無奈搖頭，“你是不是打算自己在外面打聽消息，這種事情可得做的謹慎了，若是一個不小心，牽扯了機密事件，那是會惹禍上身的。”
“我也就是讓她們聽聽街面上的議論，回來告訴我一聲。要緊的事情我也沒打算她們打聽出來。”冬兒說話間，話鋒一轉，問道：“六爺那裡到底怎樣了？已經過了近十天的時間，刑部難道就沒有進一步的動作？廉伯您不要告訴我，官府的辦事效率很差，差到可以忽略朝廷重案的地步。”
廉伯面色鄭重的看着冬兒，好一會兒才說道：“咱們看望六爺之後，六爺又被提審了兩次，兩次……都用刑了。”
“噹啷”一聲，冬兒手中用來遮掩緊張心情的茶杯掉落，茶水潑在身上，冬兒都沒感覺到。