神秘失蹤數年，又突然現身，這對鄉親們來說，既好奇又震驚。
整整一個上午，前來看望山子的人接二連三，一撥又一撥。
直到午飯時分，山子才得空兒返回祠堂。
當天下午，山子召集玉梅和趙大年議事。
論年齡，趙大年與山子大三歲，山子應該喊大哥。
玉梅剛坐穩身子，山子開門見山——
爲便於靈活運動和隱蔽，獨立營成立後，於嶠南邊境呈三角形分駐三處營地，一處按紮在橡樹坡，一處設在峪口山。
獨立營大本營就設在河涯村圈子嶺。
山子接着說，營地規劃由趙大年負責，儘快組織施工，大本營建設即日着手規劃，規劃完成後，交玉梅組織施工。
對於營地建設，趙大年沒提任何異議。
但對清剿白龍寨和光德寺，趙大年說——
特遣隊的首要任務是組建獨立營，眼下獨立營八字沒一撇，如果貿然鬧出去，鬼子勢必聞風而動，這對組建工作很不利。
聽完趙大年的意見，山子吸溜一口白開水：“趙兄，你來說說看，就算獨立營今天晚上成立，那槍支彈藥從哪兒來？”
趙大年的回答很乾脆，當然由支隊配發。
山子一聽這話，砰地扔下茶缸：“我說趙副隊長，你咋站着說話不腰疼，四支隊還有近千個兄弟沒槍使，你這個警衛連長不會不知道吧？”
趙大年尋思半天，依然堅持自己的觀點——
當務之急應儘快組建獨立營，至於槍支彈藥，以後慢慢想辦法，凡事總不能一口吃個大胖子。
山子向來討厭形式主義，火崩崩地說：“對不起，本人屬猴，生性猴急，偏要一口吃個大胖子，現在正式宣佈，清剿行動無條件執行。”
因與山子初次共事，趙大年無法忍受山子的暴戾，氣哼哼地站起來：“王隊長，作爲兄長，今天有必要提醒你，陳政委調我來特遣隊，就是爲了約束你的專橫和武斷，希望你慎重考慮。”
話音剛落，山子也噌地站起來，脖子筋鼓得像草繩：“趙大年，你少拿姓陳的作虎皮，別說陳政委，就是熊隊長在這裡，王子凱照樣這麼做。”
玉梅終於沉不住氣，微笑着說：“子凱，作爲一名八路軍戰士，對同事哪能如此粗暴，快給趙大哥道歉。”
山子驀然轉向玉梅，眼蛋兒都快瞠出來：“姜玉梅，我可告訴你，你的任務是給獨立營建營房，特遣隊的事無需你插手。”
面對山子的蠻橫，玉梅並不在乎，自從落戶河涯村，她便逐漸習慣了山子的蠻橫和倔犟，甚至被山子打過耳光後，依然手拉手走回家。
趙大年越想越憋屈，一賭氣乾脆邀請玉梅，到圈子嶺規劃營地去。
玉梅剛站起身來，卻被山子喊住：“玉梅，大本營一經開工，所需物料一分錢不能欠，回頭你給金葉她爹捎個話，明天就拿五千大洋來，作爲地主，爲抗戰做貢獻應該的。”
玉梅正要說什麼，山子接着說——
爲了做到保密，參加營地施工的人一要思想可靠，二要登記備案，三要吃住在工地，運送物料一律夜間進行。
玉梅稍思片刻，商量的語氣問：“子凱，金葉她爹雖然是地主，但不是黑心的，如果打借條可以不？”
山子說：“如果是打借條，誰打了誰還，就這麼定。”
一句話嗆得玉梅瞠目結舌，滿臉飛紅。
……
轉眼到了晚上，山子半躺在牀上，運籌明天的行動細節。
就在這時，小龍前來報告，院外有個名叫金葉的姑娘約見。
一聽金葉約見，山子內心激動，表面上強作鎮靜。
獨自走出祠堂，卻見金葉緊咬嘴脣，陰着臉一聲不吭。
沉默許久，山子問：“你來了？”
金葉罵：“你瞎眼是不？”
山子捱罵，心裡也憋氣：“就這麼站着嗎？”
金葉沒說所然，一轉身邁開腳步。
山子心有靈犀，緊跟金葉而去。
行至通道北段，金葉突然掉轉方向，直奔東側松林走去。
林中深處，金葉冷不丁捶打山子的雙肩，一邊哭一邊罵：“犟眼子，人家當你被狼活吃了，沒想到還回來。”
山子緘默不語，只是眼淚簌簌的。
止住哭泣，金葉問：“這幾年都死哪去了？”
山子說：“玉梅不都和你說了嗎？”
金葉又罵：“犟眼子，你的事能給玉梅說，咋不能當面告訴我？”
山子語塞，一把握住金葉的手。
金葉接着嘮叨：“如今犟眼子出息了，十里八村的閨女任你挑，沒準玉梅也在等着你，今個必須說明白，咱倆拉的勾算數不？”
山子再次發誓，除了金葉，決不娶別人做媳婦。
金葉心中一熱，禁不住撐開雙臂，將山子摟抱得緊緊的。