週四郎一看事情不妙。
英姐兒這話兒語氣不善, 臉色已經烏雲密佈，惟恐她當場發作起來，周夫人只怕又要病上加病, 立刻站起身道：“娘, 你好好靜養着, 我先帶英姐兒回去。這事再好好想想, 有沒有別的法子！”
周夫人沒有做聲, 她是被英姐兒這態度給噎到了。自己剛剛纔跟這丫頭低頭說了好話，還送了她一堆好東西，壓下謠言這事終歸也是爲了她好, 她不領半點兒情也就罷了，居然用這樣的語氣態度跟自己說話！
她氣得手抖。再看見兒子一副護着英姐兒的模樣, 只覺得心灰意冷, 自己這半輩子, 爲誰辛苦，爲誰忙？這麼個鳳凰蛋一樣捧着長大的兒子, 不到一個月就滾到別人懷裡去了！
週四郎左右爲難，咬了咬牙，總不能看着英姐兒再跟母親吵起來。他也顧不得這麼多了，上前一把拉住她的手，扯着她就急急出了門。
兩人剛出飢谷院的大門, 迎面就阿奇, 被一個小廝領着朝這邊行來。
阿奇一眼就看見週四郎牽着英姐兒的手, 英姐兒卻滿臉的怒氣。心中一窒。週四郎不是說跟英姐兒做三年假夫妻麼？怎麼這麼□□的就大喇喇地牽着手？
難道是爲了在別人面前, 裝恩愛夫妻？可英姐兒怎麼滿面怒氣？
他幾步上前, 有些擔心：“阿英，怎麼回事？”他也知道直呼英姐兒的名字不合適, 可是讓他叫她週四奶奶，實在是開不了這個口。
英姐兒卻沒想到會在這樣的情形下遇到阿奇，只覺得十分尷尬，慌亂地掙脫了週四郎的手，勉強對阿奇笑了笑：“阿奇，昨日沒有功夫問你，你怎麼會來了周家？”
週四郎看着自己空蕩蕩的手，又看看相視而笑的英姐兒和阿奇，覺得自己就是一個旁觀者，擠不到他們身邊去。心裡泛起了一種無比陌生的滋味，酸酸澀澀，相當地不好受。
阿奇聞言臉上露出悲慼的神色：“說來話長，是叔公……。”阿奇一時有些不知道該從哪裡說起。
英姐兒見阿奇提到叔公那麼難過，也不敢再問，只是靜靜地看着他，有些不知所措。
這樣的靜默分外地顯得曖昧。
週四郎覺得心裡那股難受的滋味要把一顆心都給淹翻了，他上前幾步，誇張地大聲道：“阿奇，昨日還沒有多謝你。你這是要到哪裡去？”
阿奇轉過頭來看着他，壓住了心中的難過：“我來見七堂叔。有封信要交給他。我回頭再給你們解釋。”
英姐兒看着阿奇消失在飢谷院門後，皺着眉頭想：“阿奇的叔公留了信給老爺嗎？”想着叔公的死就是爲了來周家找周侍郎引起的，心裡不免有些難過。
週四郎眼怔怔看着失魂落魄的英姐兒，心裡秋風四起，越吹越涼，這個阿奇什麼時候混到家裡來，隨便登堂入室了？無論如何不能讓英姐兒自己留在家裡！
兩人都心事重重地回到院裡，關上房門，英姐兒就罵道“誰這麼缺德，亂傳我們的閒話，讓我抓到，砍了扔竈膛裡燒了！太太那是什麼意思？不讓我去蘇州了？！”英姐兒越想越氣！
週四郎心裡稍微定了定，英姐兒還是想跟他去蘇州的，忙小心道：“太太也沒說不讓去，只說想法子平了這謠言！你放心，一定能想出法子來的！”
嘴上這樣說，他心裡卻有些不安。按照母親說的辦法，讓英姐兒出去走動，就這幾日功夫，內院走動一家兩家的，也是杯水車薪；這謠言，就是聖上此刻頒下一道聖旨來，只怕幾日之內也平息不了！
週四郎只恨自己平日只知道讀書，這些實務半點不通，皺着眉頭，在屋裡轉來轉去，想了半天，也想不出個所以然來。
英姐兒見他這副着急的模樣，心情莫名地就亮堂了起來，想了想道：“一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁，不如請大哥大嫂，還有三哥他們一起來想想法子。”
兩人索性就商議着置辦了一桌酒席，請了大哥大嫂，三哥三嫂過來吃午飯。
看看吃得差不多，週四郎把事情一說，焦氏就紅了臉：“四弟，四弟妹，都是我管家不嚴，這家裡有個風吹草動就傳得沸沸揚揚！”說完看了三郎媳婦徐氏一眼。這徐氏平日最閒，可沒有少傳這些閒話。
徐氏只當做沒看見她的臉色，笑呵呵地道：“大嫂這話說得過了！綁人的腿容易，堵人的嘴可難！照我說，只怕就是那些說書瞧着咱們家的事新鮮，爲了多得幾個賞錢，故意誇大了往邪門兒裡說！”
周大郎卻皺着眉頭，也不說話，挖空心思想法子。英姐兒瞧着他跟四郎有些相像的模樣，心裡反倒隱隱有一絲好笑，又有些暖暖的，到底是一母同胞的親兄弟。
週三郎見狀，用筷子敲了敲酒杯邊：“我倒有兩個法子。一，拿了錢來，找個會寫詞的，重新編個話本子，再給那些說書的一點賞錢，讓他們傳唱去；二，就是找個人多熱鬧的地兒，四郎和四弟妹兩個去走一趟，讓人瞧瞧他們兩個恩恩愛愛地，原來那話本就對不上他們了。”
焦氏想了想，道：“這女眷聚集的場合，倒有一個，也夠熱鬧。過兩日就是小滿，京裡每年貴女們都要辦'祭蠶神'，說來倒是差不多家家適當年齡的小娘子都要去，還有才藝比賽。”說白了，就是大家圖表現，找個好婆家。
徐氏笑了笑：“可不是，今年家裡事多，母親又病了，虧得大嫂想着，這麼一說，倒是四妹妹應該去呢！”周家四小姐文萃今年要滿十三了。
英姐兒聞言，看了看衆人，心頭猛地閃過一個想法，當即拍掌笑道：“太好了！大嫂，怎麼安排？我去！”
週四郎見她興高采烈，也不敢潑她涼水，心裡卻暗想着：“那麼多人，只怕去了，也沒有人認得她是誰。這謠言怎麼個平息法？！”
一直不曾說話的周大郎突然道：“寶元年間，曾經有過一陣流言，說是皇上要廣選民間女子進宮。於是民間紛紛把自己的女兒匆忙出嫁，後來證明是那些素有惡名，娶不到妻室的人所爲。要是能抓到散佈流言的人，把他們送官法辦，誰還敢亂傳？這流言自然就沒了！”
週三郎聞言微微一愣神，不予置評，低下了頭。
焦氏有些無奈地看着自己的相公，想了這麼半天，想了這麼個不中用的法子。要抓那散佈流言的人還不是海底撈針，別說這幾日抓不到，就是抓個一年半載的，只怕也沒影兒呢！
週四郎卻只覺撥雲見日，眼前一亮，站起身來，一拍桌子，面色激動地喊道："我有法子了！"
倒把衆人都嚇了一跳。英姐兒見他那麼激動只覺得特別地窩心。
週四郎面色發紅，激動地喊道：“咱們到那酒樓書肆去，抓個還在亂說書的，一把扯了他一路往官府去，就說他散佈流言，一路再找幾個人跟着起鬨！把這事兒傳出去！”誰不怕惹官非呢，自然不敢亂傳了。
周大郎也面色有些激動，自己這些年的書沒有白讀，倒能用上了！
週四郎說幹就幹，拉着週三郎就要走，周大郎也要跟着去，焦氏忙着去打聽'祭蠶神'的事，也走了。
徐氏訕訕地，跟英姐兒也無話可說，便也告辭了。一轉身就去找了一向無話不談的二郎媳婦莫氏。
莫氏正在屋裡跟丫頭們翻箱倒櫃的。徐氏打趣笑道：“四郎要走，怎麼你在收拾行李？一個黃氏鬧着去，還不夠，莫非你也想跟着去？”
莫氏見是她，臉上表情不太好看：“聽說四郎兩口子請了你們兩口子吃辭行飯呢！我還擔心你攀了高枝，再不踏我這賤地呢！”
徐氏搖了搖手中的明紗石榴紈扇：“姐姐這話說得可是戳我的心。三郎也不知道怎麼的，自打黃氏進了門，他倒跟四郎要好起來！我能怎麼樣？攤上這麼個不知道親疏的相公！”
莫氏聽她這麼說，心裡稍微好受些，便邀了她，兩人坐了下來，喝着茶。
徐氏道：“我跟你說，三郎被四郎拽了去抓什麼說書的，說是要送官！”她搖了搖頭：“我也不好攔着，我這心裡可不踏實。別再惹出什麼事來！這一家子，就是四郎這一房事多，只求着他們趕緊去了蘇州，家裡就清靜了！”
莫氏聞言一愣：“抓說書的？爲什麼？還鬧得不夠嗎？！這一家子的臉都被他兩個丟光了，還是嫡子呢！我呸！”莫氏自己是庶女又嫁了庶子，對嫡子是又妒又恨。
徐氏張口便把事情說了。莫氏聽完罵道：“婆婆病了，他們兩口子不說留下來伺疾，倒一日都不肯等，就要去蘇州！那還是他親孃呢！”
突然，外面簾子一動，週二郎走了進來，聞言罵道：“母親的病也不是一日兩日就養好的，等什麼等？三弟妹，你知道他們去了哪裡了嗎？俗話說，打虎親兄弟，上陣父子兵，他們三個都去了，就扔我一個，不把我當兄弟！”
徐氏嚇了一跳，只得道：“說是去了慶豐樓！”
週二郎聞言點點頭，轉身匆匆走了。
到了大約申時二刻，英姐兒正在外間屋跟香草和香蘿說着這兩日的事情，這兩個聽得氣都喘不過來，就見週四郎蔫頭耷腦地回來了。
散了丫頭們，兩人進了屋，週四郎一臉地沮喪：“我們幾條大街上主要的酒樓都跑了一遍，那些說書的不是病了沒來，就是換了話本。連個鬧事的由頭都沒有……”好容易想出個辦法來，誰知道放了空炮。
英姐兒不免有些奇怪：“這不是好事兒嗎？說明這流言壓下去了呀！你幹嘛這麼不開心？”
週四郎猶豫地看着她，心裡的話轉了好幾轉，到底沒有說出口來：這事只怕不是一般的流言那麼簡單！天下事哪有這麼巧合的事，他擔心這些說書先生都是受人指使的！可是這捕風捉影、沒有半點憑據的事情，說了不過是讓英姐兒白操心罷了！
英姐兒見他兩道漂亮的眉毛皺得老緊，忍不住笑道：“還是讓我去參加那個什麼'祭蠶神'吧，我的法子一定管用！”
週四郎吃驚地睜大了眼睛：“法子？什麼法子？”她不會又去放把火吧？四郎心裡隱隱有些激動，又有些擔心：“我……我陪你去！”