會戰定在二月十九日，應明頭一次以這種雙方商議時間、約定地點的方式來進行作戰。
對他來說新奇極了。
這世上有什麼不新奇？他還從來沒和一名叫蘿蔔頭的先生打過仗呢。
也許以後戰史上會把這場仗叫做保衛蘿蔔？
不過其實在會戰開始之前，雙方就進行了三場小規模遭遇戰。
先是雙方斥候在試探駐紮邊界的過程中互相攻擊，將軍們約定好了作戰時間歸約定，底下的士兵相見必然要爭個你死我活。
第一次由於雙方都是輕騎，短暫接觸後互有死傷，明軍一方率先退出戰鬥。
第二次英格蘭的偵察兵增加了一些使用長弓的步弓獵手，明軍斥候則添派了十幾個苗洛魁戰鬥小組，你來我往互射十幾個回合，都帶走了各自屍首，誰也不知道斬獲如何。
不過還沒等到兩邊在斥候作戰上把重騎兵派上前線，南邊就先動起了真格。
兩軍皆在打定主意會戰後集結兵力，部隊離得都不遠，應明從南安普敦調來第三牧野營，蘿蔔老爺則從南方把五百水手調過來。
水手們在行軍中與東邊支援的千餘水手相聚，一同渡過伊欽河向主力彙集。
行軍路上，第三牧野營與大量登記水手相逢，對水手們來說，可謂是仇人相見分外眼紅了。
他們失去工作的主要原因，就是遊曳於英吉利海峽的明軍戰艦轟垮了他們的商船、海盜船，那些明軍戰艦上最多的水兵就是這些臉上有刺青、耳鼻有骨飾的牧野兵。
在船上牧野兵仗着堅船利炮能逞威風，難道到了陸上還能再讓他們猖狂嗎？
尤其是，這支敵人帶了六門迴旋炮，看上去火炮並沒有做好戰鬥準備，快速襲擊得手後水手們能把這六門火炮交給羅伯特·達德利。
二話不說，倫敦水手們帶着滿腔怒火一手執劍一手持槍，向還在發愣的牧野營發起衝擊。
牧野營確實在發愣，因爲領軍的不是把總宋揚，魏四爺的乾爹此時仍在南安普敦率第四牧野營守城，率領部隊嚮應明集結的重任就落在來自牧野莫霍克部落首領小莫肩膀上。
小莫他爹老莫是莫霍克部的首領，這次趕着李禹西募兵，莫霍克的勇士們便跟着小莫一起應募，來到了英格蘭。
他還在學習大明人的思維方式，對軍令嚴格遵守，應明說過他和英格蘭的蘿蔔達成會戰約定，所以反應慢了。
小莫早就發現這支行動毫無遮掩的英格蘭水手部隊，只不過一直在思考該不該趁機襲擊他們。
襲擊吧，怕回頭被將軍懲罰；不襲擊吧——他們看起來真的很好打。
這些敵人雖然多，但主要兵器是刀、劍和弓箭與手銃，大部分人沒穿鎧甲，有些人戴個頭盔，還有些人穿着個胸甲，防護也很簡陋。
小莫甚至在開戰前拿着自己半吊子的占卜技術算了一卦。
過去易洛魁人聯盟占卜是用龜甲，易洛魁的土地上不產龜，他們占卜的龜甲都是從很遠的地方交易來。
如今與時俱進，小莫會用隆慶通寶卜卦。
小莫覺得卦象顯示，天神既不讓他進攻、也不讓他退避，要他站着別動。
他不但嚴格遵照羽蛇神，不，如今叫應龍神，小莫嚴格按照應龍神的建議，不但讓部隊別動，還讓他們大聲聊天。
小莫是這麼解釋的：“應龍老爺讓咱站着別動，那意思就是讓敵人先發現咱，敵人如果動手，那小莫還擊將軍也不會怪罪，來，大盾準備好，大弩上好弦！”
水手們在衝鋒後就發現自己落入圈套。
明明剛纔還一副沒發現自己的樣子，怎麼大盾就放在腳下、怎麼那種巨大的弩說張開就張開，怎麼散亂聚在開闊地帶的七八百人突然就分成數不清的小團體呢？
其實大家都練過，這些登記水手屯防後方時也沒閒着，羅伯特·達德利曾被菲利普救過一命，作爲回報，在明世宗嘉靖三十六年，他曾率軍登陸法國加萊，爲西班牙打了聖昆廷戰役。
蘿蔔先生見識過歐陸先進的步兵方陣戰術，因此這些水手也以方陣步兵整編的方式訓練過。
但沒有主將統一管理，他們的軍官水平顯然不如編制完整且還有應龍神照拂的第三牧野營。
小莫早有準備，部隊在第一時間結成一個不規則的鬆散陣形，由三十二個散佈各方的苗洛魁戰鬥小組構成，每個小組由五個五人小隊構成。
幾乎在第一時間，每個小組的盾手便面朝水手攻來的方向結成盾牆，兩張大弩被架設在盾手的肩膀上，向散亂衝來的水手們展開射擊，大弩射擊的同時還夾雜着手弩近距離攢射。
一時間場面非常難看。
水手們隔着遠遠距離用火繩短槍、燧發手槍甚至幾支簧輪槍進行射擊，距離早已超過短槍管的最佳射程，誰都不知道子彈究竟會飛到哪裡去，何況就算勉強打中，也會被大盾牌擋住，這種距離火槍幾乎沒有威力。
苗人的手弩也差不多，充其量給水手增加些緊張感。
但大弩就不一樣了。
躲在大盾後的藥弩手踮着腳釦下懸刀，尺長的鐵簇弩矢帶着如雷的崩絃聲竄出，轉眼便將數十步外的水手釘個對穿。
就算穿了胸甲，很多人還是被弩矢穿身而過，有些運氣好的則被弩矢擦着鎧甲偏向一邊，嚇出渾身冷汗，緊跟着下一刻便被另一支弩矢射傷。
兩名弩手將手弩快速向近處看見的敵人射出，轉而與藥弩手擡着大弩後退重新上弦，其後的另一組弩手並不上前，而是舉着盾的盾手齊齊後退三步，把盾牆送到弩手跟前。
五次大弩快速射擊一氣呵成，小組便會後退整整十五步。
對水手們來說，越是衝鋒，他們越害怕，因爲敵人散亂的小陣形已隨射擊後退合併爲一個面向他們的大橫陣。
弩矢越加密集，他們連敵人的邊都沒摸到。
前面的人被射翻再地捂着傷口想後退，拽着草爬不出幾步嘴邊便吐了白沫。
後面的人見狀更是不敢上前，從卻步到逃跑只是一念之間，繼續引發一場大崩潰。
這個一場戰鬥中最關鍵的節骨眼上，小莫看着哀嚎遍地的戰場，又從腰囊裡掏出幾枚隆慶通寶灑在地上，皺着眉頭心不甘情不願地看着，最終擡手發號施令。
“應龍神不讓咱們追擊，打掃戰場吧，受傷的殺了，跑的就放他們離開，我們北上去找應將軍。”