萬曆沒再找蜀藩訛錢,天暖和起來,北直隸賣蜂窩煤的小夥子收了賬,就該給皇帝老爺上貢了。
但天暖和也不光只有掙錢的好事。
天暖和起來,天津往南的鐵路就要開工,北方口外屯在歸化城的兵馬也要開始行動,大量物資籌備不光兵部戶部要走賬,皇帝也習慣對出征將士另行賞賜。
這都是花錢的事。
塞內長長的車馬商隊自大同出關,分行四路,踏着草原、山谷的蒼涼古道運載大批軍用物資向歸化城行去。
來自天南海北的商隊齊聚一堂,早在去年秋季萬曆皇帝就下詔徵募敢向口外輸送物資的商隊,儘管沒有賞賜,應募着仍舊居高不下,今年過年初一到十五大同掌管口市的登記官吏都沒有放假,各地商賈從北洋接了貨物便向大同匯聚,只等着口外冰消雪融便率隊出發。
朝廷沒給賞賜,但對這些應募押送軍資的商賈給予塞外通商的權力,除五金、火藥等軍資外,向塞外押送兩車輜重即準給販一車貨物。
稅務在出關時一概繳清,皆照塞內市價繳一成稅,在這之後,商賈將貨物販到哪個部落,朝廷不管;販賣多高的價格,朝廷也不管——這在過去是從未有過的情況。
大明對北方的貿易封鎖已持續二百年,顯而易見這是商人們大賺一筆的機會,何況安全也不必擔憂。
且不說塞外戚大帥正率軍向歸化城行軍,朝廷本身在歸化城就駐紮着北洋的強兵勁卒,還有衛軍作爲護衛同他們一道出關,人們都說這是千載難逢的好機會。
朝廷也是迫不得已,皇帝有意將大明金國作爲帝國向北方乃至西北的跳板,如今歸化城雲集各路官兵,各項物資經過一冬,皆在緊缺狀態,輜重必須要運上去,可一旦發動衛軍進行押運,這仗就虧本了。
如今天津到昌平的鐵路是通了,延慶衛到宣府、大同這段也通了,唯獨昌平到延慶衛這八十多里路沒通——八達嶺、無定河,那段路最難修,難修還只是次要的。
難不怕,目下國內修出來的鐵路,萬全都司這端施工時間比北洋都快,靠的就是軍戶多又容易管理,實地沿途考察的事前年就做完了,鐵軌木軌由北洋造好後用青龍軍列直拉到昌平,再由昌平總兵用大車沿途看護一趟一趟運到延慶衛,衛所的百戶各自幹活,軍戶忙活、百姓農閒徵發徭役,斷斷續續忙活了一年。
哪怕慢點,施工人員也只能就近,要不然養不起。
自戚繼光出塞,北方用兵不斷,口糧消耗大的情況下關內沒能力大規模發動地方徭役,只能給工錢,管不起糧食。
偏偏那段路地勢艱險,軍戶少、沿途百姓也少,而那段路到現在還沒修好的結果就是天津到昌平這段路,大明有過去超乎想象的極端運力,僅僅二十六個時辰,最新型號的青龍軍列就能穿越四百里將巨量貨物送抵昌平,但一過昌平就堵住了。
那八十里路要用馬車拉四天。
過了那段路,速度又突然快了起來,二十七個時辰即抵大同。
但是要想從這兒把貨送到歸化城,最近的路還要四百里,沒有鐵路,方逢時給輜重隊的日期限制爲輕裝輜重十五日、重裝輜重三十日抵達。
這意味着半月一月的口糧將作爲路耗被損耗掉,他們後面要接受的路耗還多着呢,照這樣算這場仗不論進行到哪一步,都一定是虧本的買賣——草原上哪兒有找到回報超過路耗的敵人呢?
方逢時不想虧本,去請教告老還鄉的兵部尚書王崇古,最終促使朝廷推出這樣的決策。
輜重在大同交由商賈代運出關,商隊中插入幾名軍兵沿途看護,裝載輜重的車馬由朝廷準備,除炮車外所有馬車的形制統一,依重量比照貨物價值,準商賈向大明金國販運貨物;商賈則需承擔隨隊旗軍的伙食,並需在規定時間內將輜重運至歸化城,送達歸化城後他們可自行選擇去往何處販貨。
一部分旗軍會繼續跟着他們,承擔保護、測繪、嚮導、監督的職責。
在北京周遭,大明有批量製造大貨車的充足經驗,最早從永樂遷都到嘉靖重修三大殿,大量運載貨物的需求使朝廷大量製造大車,兩輪的四輪的六輪的八輪的,他們甚至還造過十六輪的大車,當然後者的實用性太低了。
這些大車在朝廷用完之後爲節約成本,會折出成本賣給周邊百姓,好賣的自然是兩輪車與四輪車,後來等到再用的時候再找百姓買,買來用完再賣……實在買不到才重新做。
大明的四輪車轉向不太方便,但也沒有普遍認知中那麼不方便,四輪汽車沒有轉向裝置確實不好轉向,但四輪馬車和四輪汽車不一樣,它更像六輪卡車,無非車頭是牲畜罷了,左右輪也沒和車軸卡死,轉彎時雙輪轉速不同,牲畜轉彎大車自然也轉彎了。
不過這次買已經不能解決問題了,因爲軌道的問題,他們需要使用能在軌道上跑的車,就只能由北洋新造統一規格的大車,清一色外緣裹鐵皮的凹型四輪車,車身上釘着鑄造鐵片,上有四行字。
首行爲北洋軍器局承造四輪車。
次行爲土道單馬載重一千二百斤。
三行爲石道單馬載重四千斤。
末行爲鐵道載重八千斤。