傍晚之前,他們掘成了戰壕。江對面的槍炮上時斷時續,那必然是一場苦戰。葉榮秋坐在戰壕裡,黑狗就坐在他身邊,兩個人都在發愣,誰也沒有搭理誰,但是誰也沒有主動離開對方。
葉榮秋現在很茫然,他不敢相信自己真的已經到了上戰場，他不停地掐着自己的手指,希望能從如此虛幻的夢境中清醒過來。可惜手指已經疼的麻木,而他還是呆在這個鬼地方。不過他沒有後悔,他不願意去想剛纔的事情,因爲他現在已經沒有逃跑的機會,回憶已經做出的抉擇只會讓他更加難受。他開始在腦子裡拽一些文縐縐的句子,可惜現在沒有紙筆讓他寫下來——他在構思他的遺書。
老兵們已經學會了一套自行舒緩壓力的方式，他們在戰壕裡說說笑笑，完全不像是在戰場上，倒像是飯的閒聊。
剛纔掘壕時和葉榮秋說話的東北人叫田強，他身邊還有兩個人，一個叫馬霖的廣東人和一個叫皮胡的河南人，他們三個就在葉榮秋邊上，自從鑽進戰壕後就一刻沒有停止地吹牛。葉榮秋聽着他們天南海北的口音交織在一起，心想這支雜牌軍實在雜的無藥可救。
馬霖說：“你們猜猜，江對面還能支持多久？”
田強哼哼：“打得久一點唄，替我們多消耗點小日本的炮彈。”
皮胡神神顛顛地掐指算了算，高興地說：“今晚是打不過來啦。”
馬霖斜了他一眼：“你怎麼雞道啊？”
皮胡學着他的口音：“我就是雞道啊。”他亮出剛纔掐算的手指：“我算了天相。”
“嘿。”田強說：“癟犢子玩意兒，你啥時候整的會算命了？”
皮胡說：“我爹就是給人算命的，我跟他學的。”
馬霖說：“你上次還說你爹是醫生啦。”
田強吃吃地笑：“你信他？他駐馬店人，駐馬店人最會吹牛。”
“嗛。”皮胡不屑地說：“給人看病就不能兼職算命？你們別不信，我說的都是真的，我出生的時候我爹就給我算了一卦，說我能活到七十七歲。我看你們順眼所以給你們透個風，等會兒跟緊了我，子彈炮彈都不興往我這飛，我罩着你們。”
馬霖撇嘴：“你爹是巫醫啊。”
田強說：“駐馬店人。聽他胡扯。”
皮胡在同伴那裡得不到吹捧，不滿地哼了一聲，轉身來跟葉榮秋搭訕。他笑嘻嘻地說：“小哥，我給你算一個？”
葉榮秋擡起頭看了他一眼，又把頭低下去了。他心情很低落，沒興趣跟人吹牛。
皮胡碰了釘子，爲了挽回自己的面子，自說自話地熱絡：“來來，我給你算算，手拿來給我看看。”他拿起葉榮秋的手裝模作樣地看了起來，葉榮秋沒有反抗。
“哎呀呀。”皮胡驚呼道：“你這個命勢……嘶……哎呀……”他看完了卻不說話，故弄玄虛地賣弄起來。
葉榮秋擡起頭麻木地看着他，顯得興趣缺缺，只是看着他，沒有發問。
皮胡的兩位朋友在一旁幫忙喝他的倒彩。馬霖說：“信他就有鬼啦。”田強說：“駐馬店的人說的話那能信？”
皮胡沒有得到捧場，面上訕訕，哼哼兩聲，自顧自說了下去：“你瞧你這裡，你命裡有個大劫啊。我算算……哎呀，這個劫就是這兩天吶。你要是能把這個劫過去嘍，你後頭這命就順了。你打這場仗可要當心了。”
田強嗤笑：“話都讓你整完了。”葉榮秋這場仗要是死了，那是他算出來的大劫；要是沒死，也是他算準了，以後是好是壞，誰又知道呢。
馬霖湊過來：“比我睇睇（給我看看）。”他接過葉榮秋的手掌：“大劫在邊度（哪裡）啊？”
皮胡有木有樣地指了指葉榮秋心裡上的一條線。馬霖把葉榮秋的手湊到眼下仔細看了會兒，小心翼翼地用指甲摳了摳，就把皮胡所說的那道劫給摳了。“什麼啊！是道泥印子好不好！還大劫！劫你個頭啦！”
周圍的幾個傢伙都吃吃笑了起來。
皮胡倒是一點不心虛，猛地拍了下手：“哎呀！哎呀！神仙哪！”他對葉榮秋說：“小哥，他活神仙把你這道劫給破啦！你以後都能順順利利的！”
幾個人鬨堂大笑。
葉榮秋沒有笑。但是拜他們所賜，他停止了對自己遺書的構思，心情沒有那麼低落了。
黑狗一直聽着他們的談話，這時也不由會心一笑。他側過頭看了眼葉榮秋的側臉。葉榮秋很安靜地坐在那裡，目光憂鬱，不再是那個目中無人的大少爺，也不再是那個依賴的他要命的小白貓。不知道是不是錯覺，他突然覺得葉榮秋在短短的幾個小時內成熟穩健了不少。他不知道自己做的是對是錯。
葉榮秋臉上有幾道泥印子，黑狗伸出手想幫他抹去，但是他的手還沒碰到葉榮秋就被葉榮秋狠狠拍開了。他無所謂地聳聳肩，望着天空發呆。
孟元湊過來，笑嘻嘻地說：“黑狗哥，你再給我講個故事吧。”
黑狗說：“先攢着，打完了仗，回去我給你講兩個。”
直到天黑，日本人也沒有打過江來。顧修戈不停用望遠鏡觀望着江對面的形勢。他跳到戰壕裡，沿路踢着士兵們的屁股：“都給我打起精神，準備迎戰！”他從葉榮秋身邊走過的時候，沒有踢他，皮笑肉不笑地看看他就走過去了。
田強給他敬了個禮：“團座。”他非常崇拜這個東北老鄉的團長。顧修戈把他敬禮的手摁了下去，繼續到前面巡視。
一整晚，日軍都沒有渡江。葉榮秋迷迷糊糊地睡着又迷迷糊糊地醒過來。他半夜的時候醒了一次，天很黑，黑到伸手不見五指，他不知道自己身在何方，突然覺得很慌張，手撐着地向旁邊摸索，摸到了黑狗的手。然後，他的心安定下來，握了一會兒，依依不捨地鬆開，閉上眼又睡了過去。
第二天清晨，天還沒有亮透的時候，葉榮秋以及其他打盹的士兵被顧修戈嘹亮的喊聲驚醒了：“日本鬼子摸過來啦！”
人們慌慌張張地將腦袋探出戰壕查看，只見江口上停泊了數艘日本人的軍艦，軍艦上前炮、尾炮、玄炮等大大小小黑洞洞的炮口看得人膽戰心驚。
“轟！”
日本人的第一枚炮彈隔江打了過來，就在皮胡所在的戰壕後方炸開。爆炸引起的飛揚的塵土將葉榮秋掩蓋，他一邊咳嗽慌張地伸手亂摸，摸到了黑狗的手，黑狗反握住他。他又一次安心了。
不一會兒，塵煙散去了。葉榮秋什麼都沒說，把手從黑狗手裡抽了回來，沒有看他一眼。
“呸！呸！”田強吐掉嘴裡的土灰，一腳踹在皮胡的屁股上：“你不是說炮彈子彈避着你走嗎？這他媽第一枚就照着你打呀！開門紅呀！”
“撲街啦！”馬霖抹掉臉上的灰罵道。
皮胡地摸了摸臉上的血印子，他臉上被飛濺的彈片颳去了一塊皮。他訕訕道：“那不是沒死嗎？”
緊接着，大大小小的炮彈接二連三地從江對岸飛了過來，不斷地炸出一陣陣煙霧。葉榮秋臉色蒼白地躲在戰壕裡，緊緊抱着自己的槍，不敢彈頭去看戰壕外的景象。現在他不嫌棄這把冰冷的武器了，在這種時候，槍的確能帶給他安全感。
日本步兵在火力掩護下坐上小皮筏渡江，五輛坦克與步兵齊頭並進，橫衝直撞地淌入江水中。顧修戈的隊伍被強大的炮火轟的幾乎沒法從戰壕裡探頭。不過顧團長倒是不急，笑嘻嘻地嚷嚷道：“等會兒小日本登陸了！他們肯定使用輕重機槍開路！凡是他們用三發點射的，啪啪啪，那就是在問你們怕不怕！你們怎麼辦？對着他們兩發點射，告訴他們，不怕！”
葉榮秋在戰壕裡微微顫抖。他本以爲隔着一條江能夠安全一些，雙方只需遠程炮火互攻便可，沒想到日本人竟然要打過江來。
黑狗小心翼翼地探頭出去看了一眼，一發炮飛了過來，他立刻又躲進戰壕裡。
“轟！”炮彈在戰壕前爆炸。
不一會兒，數量小皮筏到了江邊。
日本人一登陸，立刻架起他們的機槍，數架機槍三點連射向顧修戈的雜牌軍們猛掃過來。顧修戈吆喝道：“機槍手！”
國軍的機槍手們立刻回以兩點連射，幾名日本兵在機槍掃射中倒了下去。
日本人像是明白了國軍們奮戰的決心，火力瞬間加強，發瘋似的傾灑彈雨。國軍也迅速用槍林彈雨進行反擊。因爲顧修戈新得了一挺馬克沁重機槍，他的隊伍裡總共有了兩臺重機槍，他將重機槍手安排在兩邊側翼設計，形成交叉火力，輕機槍手和步槍手們躲在戰壕裡向登陸的日本兵射擊，整個火力網密不透風，上岸的日軍接二連三地倒了下去。
機槍可說是近兩百年來最偉大也最殘酷的發明，其強大的火力令縱橫了戰場上千年的騎兵迅速退出了歷史的舞臺。然而擁有如此強大進攻力的武器自然也是最遭人痛恨的，一分鐘之後，一枚迫擊炮彈準確地落入重機槍手所在的戰壕，可憐的士兵從機搶前滾了下去。他身邊的士兵立刻替上，不讓強大的火力網有片刻停滯。
葉榮秋始終縮在戰壕裡，一動也不敢動。他現在後悔自己沒有信仰基督，或者信仰佛教也好，至少現在可以念一段聖經或是佛經中的句子讓自己不那麼痛苦。
而黑狗和其他老兵一樣舉起了步槍編織着讓日軍喘不過氣的火力網。
很快，日軍的坦克也登陸了。
五輛坦克齊頭並進衝向顧修戈們的陣地，步兵在坦克後跟進。皮胡冒頭射擊，日本人回擊的子彈貼着他的頭皮飛過，嚇得他猛地鑽進戰壕裡。田強一把將他的腦袋壓了下去：“死河南佬，護好你的腦袋。”然後咬了一顆手榴彈丟了出去。
坦克後的步兵接二連三地倒下，然而坦克依然四平八穩地前進。坦克是因機槍而誕生出來的裝甲怪物，鐵甲密不透風，機槍的子彈根本無法射穿。顧修戈在戰壕裡大叫：“手榴彈！給我手榴彈！”
幾十個手榴彈傳了過去，顧修戈用麻袋炸了幾袋手榴彈，然後抱着一袋手榴彈從戰壕裡爬了出去，大叫道：“掩護我！”說着就抱着一麻袋手榴彈衝向一輛坦克。
黑狗看見顧修戈竟然衝了出去，驚訝無比。他現在相信顧修戈說的“打仗我一定衝在你前面”，這傢伙簡直像個瘋子一樣，但是卻讓他感到興奮。他端起三八大蓋，這時從坦克後面衝出來一個日本兵，舉槍指向顧修戈，黑狗迅速瞄準他，扣下扳機。他射中了，那個日本兵倒下了。
顧修戈就地一滾摸到了坦克射擊的死角，他引燃一麻袋手榴彈，丟到坦克的履帶邊上。轟的一聲巨響，手榴彈爆炸，揚起一陣塵土。煙塵過後，那輛坦克再也不能動了——它的履帶被炸斷了。
顧修戈跳回戰壕裡，問黑狗：“你射的？”
黑狗點頭。
顧修戈對他豎起拇指：“不錯。”他看了眼縮在那裡祈禱的葉榮秋，沒說什麼，轉身走了。
一名士兵抱起早就準備好的松香油桶跳出戰壕，向一輛坦克衝了過去。然而他還沒跑到坦克前，一顆子彈將他射倒了。日軍試圖用子彈擊碎他的油桶，但是那個士兵臨死前死死抱住了油桶，用他的身體擋住了日軍掃射的子彈。很快又一個人跳出戰壕，抱起油桶繼續向前衝，往前跑了沒幾步後又被射倒了。
黑狗的瞳孔不斷收縮。他並不是沒有近距離接觸過死亡，他上吊而死的母親，被日軍炸死的娥娘和歐陽修，那些鮮活的生命在他眼前消逝，他以爲已經麻木。然而這一幕還是讓他震撼了。在戰場上死亡是如此迅速，一條生命只值幾顆鐵丸子，沒有了戰壕的掩護就□裸地暴露在日軍的攻擊下，可是那兩個人都幾乎沒有任何猶豫地衝了出去，這種迅速的犧牲讓黑狗的心靈震撼。中國士兵並不怕死，只要他們明白他們是爲了什麼而戰鬥——現在，他們要守住這一條望江西岸的防線，不能讓日軍的炮火轟炸中國更多的領土。
真正到了戰場上的人，自己的生死已沒有概念，腦海中只剩下一個念頭：死守不放，無論如何，不能讓日本人打過去。那桶落在地上的油好像一種責任，死死吸引着人的目光，讓人不由自主地想衝過去把它抱起來，一滴不剩地灑在那輛正在掃射中國士兵的坦克上。
這時候，突然伸出一隻手用力地抓住了黑狗的胳膊。是葉榮秋。
黑狗低下頭看着葉榮秋，葉榮秋的臉色還是非常慘白。他沒有看黑狗，幾秒鐘之後，他緩緩鬆開了手，頹然地抱住自己的頭。