“我有仔細研究過火槍的各項性能。”
說罷，埃爾拿過了放在旁邊角落的一根火槍。
“火槍的威力極大，遠勝弓弩。”
“即便是重甲，火槍也能一發擊穿。”
“但火槍的缺點也很多。”
“射程太短、精度太差。超過10米，彈丸就不知道會飛哪去了。”
“射速緩慢，裝填新的彈丸時，需要花費極長的時間。”
“受環境的影響也很大，一到了下雨天火槍就不能用了。”
“所以對火槍的開發，首要的目標，就是要儘可能地增強火槍的射擊精度、延長火槍的射程、並減少火槍的製作成本，讓火槍能夠量產。”
“只有讓火槍能夠量產，才能讓火槍在部隊中大規模地列裝。”
“只有提高火槍的射擊精度、射程、射速，才能讓火槍真正地在戰場上大發神威。”
“奧列格先生！請您想象一下吧！”
埃爾眼中開始閃爍出興奮的光芒。
“如果火槍擁有了弓弩的射程、射速、精度，再配上它本來就擁有的強大威力，那將會是一副什麼樣的場景？”
“這將直接改變戰場的規則！”
“火槍說不定還能直接淘汰掉現有的所有兵器！”
“以後打仗說不定就不是拿着劍與槍互砍，而是直接拿着火槍對射了！”
“伯納德先生。”奧列格用無奈的語氣打斷了埃爾的話，“你的這些構想聽上去的確是很棒啦。”
“但是——”奧列格話鋒一轉，“伯納德先生，對兵器的開發可是要錢的哦。”
聽到“錢”這個詞彙，埃爾臉上的笑容便瞬間僵住了。
“沒有錢，什麼事情都是空想呀。”奧列格苦笑着搖了搖頭，“伯納德先生，實不相瞞，存放在這裡的那點資金，已經快要用完了哦。”
“……我知道……”埃爾輕嘆了口氣，“錢的事，我會想辦法的……”
說罷，埃爾便將手中的火槍放回到原地。
“那麼——奧列格先生，我就先走了。”
“嗯？”奧列格揚了揚眉毛，“伯納德先生你要走了？這麼快？你這不才剛來嗎？”
“我要回帝都一趟。”埃爾苦笑道，“我回帝都的家中去看看有沒有什麼能變賣的東西……”
……
……
火槍部所在的波奇鎮，就位於帝都艾連穆亞的郊外，所以騎着馬的埃爾，很快就回到了艾連穆亞。
埃爾和卡米爾、加布裡埃爾、以及他們的老師——多米尼克是住在一起的。
多米尼克雖然是神聖希蘭帝國公認的實力最強、地位最高的元帥，但他的生活卻出奇地質樸。
既沒有住着豪宅，也沒有成羣結隊的家僕。
多米尼克的家，只是一棟簡單的3層小宅。
至今未婚，因此也沒有任何子嗣的多米尼克元帥的家離只住着2名負責照顧起居的僕人，以及在數年前收養回家、名義上是他的學生，但實質上跟他的養子養女無異的埃爾、加布裡埃爾、卡米爾3人。
回到家後，埃爾先去看望了下現在還是重病在牀的多米尼克。
在“鐵錘”作戰以史無前例的特大慘敗告終後，多米尼克便因自責與壓力而病倒了。
雖然經過治療與調養後，多米尼克的病情減緩了許多，但還沒康復到足以下牀的地步。
來到多米尼克的房間後，埃爾便見到了現在正靠在牀頭上看書的多米尼克。
“老師。”埃爾衝多米尼克苦笑道，“看來——您今天的精神很不錯呀，竟然還有餘力看書了。”
“哦，埃爾，你回來了呀。”
“嗯，老師。我回來了。見到你今天這麼精神，我就放心了。”
“哈哈哈，放心吧，我最近感覺很好。”
說罷，多米尼克便合上了手中的書，隨後偏過頭來，朝埃爾正色道：
“埃爾，是最近遇到了什麼困難了嗎？看你一副愁眉苦臉的模樣。”
“嗯，是呀。最近是遇到了一點麻煩。”
埃爾苦笑着揉了揉頭髮。
“我現在非常缺錢呀……我需要大筆的錢來開發火槍……”
“火槍呀……看來，埃爾你對火槍的熱情真的很高呢。”
“中央一個月才批給你10萬納爾的研究經費，這點錢用來研發兵器的話，的確是有點少呀。”
“這樣吧，埃爾。我現在有大概800萬納爾的存款，你盡情地拿去用吧。”
“8、800萬納爾？”埃爾驚呼道，“老師，這怎麼行！這筆錢我不能要！”
“哪有什麼行不行的，你儘管地拿去用就是了。”多米尼克沒好氣地說道，“反正這些錢我拿着也沒有什麼用處，倒不如用來給你開發火槍。”
“就當作是我借給你的。你盡情地拿去用吧。”
“我待會就讓女僕把錢給你。”
見多米尼克把話都說到這個份上了，埃爾也不好意思再拒絕了。
再說了，二人本就親如父子，本就不需要這麼客套、生疏。
“那……我就收下了。謝謝你，老師。”
……
……
有了多米尼克的資助，這800萬納爾應該也夠用一段日子了。
但如果不及時建立能獲取大量資金的生財渠道，這筆錢想必也會很快用光。
畢竟兵器的研發本就是個無底洞，不管往裡面灑多少錢，可能都填不滿這個無底洞。
因此即便獲得了多米尼克的資助，埃爾也不能放鬆下來。
回到自己的房間後，埃爾便四仰八叉地躺在了他的牀鋪上。
“錢呀……”
埃爾一邊呢喃着，一邊環顧四周。
埃爾的房間內的佈置也非常地樸素，只有簡單的幾樣傢俱，以及大量的書籍。
——如果把我的這些書都賣了，應該能夠換到不少錢吧……
——但像這樣典當物品，也不是長久之策……
——書總有典當完的一天，等典當完這些書後，我又要去哪裡湊錢呢……
——光靠我的軍餉也不行，我現在一個月的軍餉才3萬納爾。這點錢屁用也沒有。
——去跟人借錢也不行……身邊沒有幾個能夠向他們借錢的熟人。
——卡米爾到現在都沒有工作過，她唯一的收入渠道，就是老師給她的零用錢，以及我和加布裡埃爾時不時接濟給她的一點零錢。
——卡米爾肯定比我還窮。
——加布裡埃爾也不行，他是個存不住錢的人，每個月的軍餉總能剛好花光。他根本就不可能有存款。
——啊啊……怎麼辦纔好呀……到底要去哪裡找錢呀……
就在埃爾正爲錢的問題所困擾時，他的房門被突然打開了。
“埃爾！你在這呀！”
然後響起了加布裡埃爾的聲音。