白駒過隙，日月輪替，轉眼到了七月二十六日，恩科榜的榜單高懸城門之上，何輕語一早就遣人去看。
下人看榜回來前，報喜的人已經來過，徐伃高中。徐府上下歡聲一片，待下人回來稟報，何輕語就更加開心了，不止徐伃高中，謝柘也在榜上，還有客棧內收留的黃臣華、陸鑑珂、許徵明以及那位養好病的鄭衍都榜上有名。
徐倢、徐偃和徐佇兄弟三人落第，而徐倢顯然已經意料會落第，並不怎麼難過，繼續回房攻讀，以期兩年之後再考。徐偃被徐璜狠狠地訓斥了一番，徐偃不以爲然，依舊廝混在內幃中，陪着饒紫雲風花雪月，爲院中的婢女伏低做小，只是不敢再招惹何輕語。徐佇因年齡還小，徐璩說了他幾句，罰他把四書五經重讀了一次，就饒過了他。
至於趙智仁，下人是尋遍榜單，也沒看到他的名字，對此，何輕語很是無語，這個趙智仁真是浪得虛名，假才子一個。
兄弟四人同赴考場，唯有徐伃高中，而且還是前三甲的探花，張氏喜極而泣，真是苦盡甘來，不枉她守寡這麼多年撫養他長大。兒孫有出息，徐母自是歡喜，決定帶着家中女眷第二天去御街看狀元鄭衍、榜眼謝柘、探花徐伃打馬遊街。
昔日齷齪不足誇，今朝曠蕩恩無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。孟郊的這首《登科後》，寫盡了學子及第後，策馬奔馳在春花爛漫的長安道上的神采飛揚和意氣風發。
去年春闈後也曾有新科三甲打馬遊街，只是徐母怕人多，惹出事端，沒準她們姐妹出去看，今年能出來，很明顯是沾了徐伃的光。一大早，何輕語、徐氏姐妹、謝丹萍和饒紫雲就隨徐母、張氏出了門，在臨街的茶樓上耐心等待。
上位者一時高興，大漢朝就多了一百名天子門生，新科進士。南京城的百姓們說笑着跟在新鮮出爐，剛赴過瓊林宴出來的三鼎甲的遊街隊伍後面，一路招搖過市。
那些平日裡大門不出，二門不邁的千金小姐、大家閨秀也都在家人的陪伴下走出家門，上街來一睹狀元郎的風采。一些貧家女子更是大膽的擠在人羣后頭圍觀。當坐在三匹披紅掛綵的駿馬上的狀元、榜眼和探花一路行來時，街上人聲鼎沸，熱鬧非凡。
“今年的前三甲果然全是俊俏的少年郎，”一個女子大聲地嚷道。
“不但長得俊，文采也好！”有人應道。
“好個文質彬彬的狀元郎啊！”一個姑娘被鄭衍迷住了，輕聲感嘆道。
另一個姑娘卻爲謝柘所傾倒，“榜眼纔是氣宇軒昂！”
“要我說，還是探花哥哥最好看，儀表堂堂，貌似潘安！”另一個姑娘看上的是徐伃，對他是讚不絕口。
徐母和張氏看着高居馬上，身穿大紅袍，胸戴大紅花的徐伃笑得合不攏嘴。所有的人話題都圍着他們三人轉，討論着他們的高中的幸運、英俊的外表和出色的文采。
徐伃知道家裡的人會來看他，經過茶樓時，特意擡頭向上看，看着窗口那一排的笑臉，脣角揚起，揮手示意。他這一舉動，頓時引來茶樓裡姑娘們爭執。
“探花哥哥向我揮手，他在看我！”
“探花哥哥看得是我！”
“看得是我，是我纔對。”
“他笑起來好好看喔！”
謝柘看徐伃沖茶樓揮手，也擡頭看去，見是何輕語，脣角一揚，笑容滿面，對着何輕語用力地揮手。這下更是亂中添亂，茶樓裡的姑娘們又開始了另一輪的爭執，吵吵鬧鬧的，好生熱鬧。
鄭衍雖然留意到了兩人的舉動，但是並沒在意，臉上帶着禮貌的微笑，目不旁視地繼續遊街，心中感慨，十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
看着遊行的隊伍漸行漸遠，看熱鬧的人也漸漸散去，徐母就帶着何輕語等人下樓，準備坐車回家。那知走着走着謝丹萍突然腳下一滑，直直地撞向走在她前面的何輕語。
因樓梯狹窄，何輕語並沒有要婢女攙扶，獨自一人提裙拾階而下，被謝丹萍這一撞，腳下不穩，整個人向前撲去，徐偵走在她前面，被她一撲，兩個一起就從樓梯上滾了下去。這樣的變故，引起身後一片驚呼聲，茶樓裡的人都被驚動，紛紛看了過來。
婢女們忙上前去扶起兩人，徐母一臉緊張地把何輕語摟進懷裡，張氏也忙抱住徐偵，連聲問可曾傷着？
何輕語和徐偵怕徐母擔心，都搖頭道：“不曾傷着。”
謝丹萍愧疚地道：“都是我不好，剛纔我腳下不知道怎麼突然滑了一下，沒站穩，纔會撞倒語姐姐的。害得語姐姐滾下去的，對不起語姐姐，對不起偵姐姐。”
何輕語和徐偵忙拉着她的手，道：“沒事，那一點點高，那裡就摔得傷人。倒是萍妹妹，你的腳有沒有扭傷？”
“沒有，我沒事。”謝丹萍搖頭，心裡有些奇怪，明明走得很穩，怎麼會突然滑倒？
大家都在關心何輕語和徐偵是否摔傷，沒有留意到饒紫雲眼中那一閃而過的得意之色。
坐車回到府中，徐母吩咐張氏送徐偵去了李氏房中，她親自送何輕語回錦苑。換衣裳時，見到何輕語背上、手臂上都有淤青。徐母看了心疼不已，一邊幫她上藥，一邊忙叫人去請大夫。
“外祖母，揉開淤血也就好了，不用找大夫。”何輕語連忙阻止。
謝氏得了消息，沒顧得上去看謝丹萍，就急急忙忙趕到錦苑陪罪。徐母雖然心疼何輕語受了傷，但是謝丹萍畢竟不是有意爲之，並沒有遷怒謝氏。而何輕語也一再說沒事，又請謝氏不要責怪謝丹萍。
謝氏看到何輕語沒什麼大礙，鬆了口氣，又說了幾句安慰的話，轉身去李氏房裡問候過徐偵，纔去看謝丹萍。
在知道謝丹萍沒有受傷後，謝氏埋怨她道：“你這孩子，行事怎麼這樣毛躁？下樓都能滑倒，害得語兒和偵兒從樓上滾了下去受了傷。”
謝丹萍本來就很內疚，聽謝氏這麼一說，心裡更加難受，道：“姑母，我真得不是有意的，是腳下突然一滑，纔會撞到語姐姐的。”
“還好語兒和偵兒傷得不重，要不然，你有九條命都不夠賠。”謝氏瞪了她一眼。
謝丹萍咬了咬下脣，道：“姑母，我剛纔想了又想，我好象是被人絆了一下，才腳下一滑，沒有穩住才撞向語姐姐的。”
“走在你後面的是誰？”謝氏一聽這話，忙問道。
“是……?”謝丹萍偏着頭，努力回想。
“姑太太，走在小姐身後的是饒小姐。”謝丹萍的婢女先想起來。
“饒紫雲？”謝氏皺眉。
“沒錯，就是她。”謝丹萍也想起來了，從椅子站了起來，“哼，這個壞胚子，我要去找她算帳。”
謝氏伸手攔住她，道：“誰看見她絆倒你了？你這樣冒冒失失跑去找她算帳，要是她反咬一口說你誣陷她，你要怎麼辦？”
謝丹萍一怔，心有不甘，嚷道：“難道就這樣算了？”
“不這樣算了，你想怎麼樣？跟她去爭去吵嗎？象個潑婦似的？萍兒，你是瓷器，她是瓦罐，你跟她硬碰硬，吃虧的是自己，知不知道？”謝氏一是看不起饒紫雲身份，再則這饒紫雲畢竟是陳氏的外甥女，她不想與三房交惡，出言告誡謝丹萍不要輕舉妄動。
謝丹萍嘟着嘴，不情願地應道：“知道了。”
“這件事不可以到處宣揚，你心裡有數就是，以後離她遠些。”謝氏道。
謝丹萍受教的點了點頭，只是她到底氣不過，私下裡還是把事情告訴了何輕語。何輕語因此對饒紫雲和徐偃更加敬而遠之。
到黃昏時，徐伃神采飛揚地回到府中，新科三甲都已經授於了官職，鄭衍是翰林院侍讀，謝柘自請外放，去了重慶府任同知，徐伃任翰林院編修。徐府設宴慶賀，又是一番熱鬧景象。