這世上就是有這樣苦命的女子，彷彿天生揹負着苦難，便如秦氏。一生下來就被父母遺棄，後來雖然被收養，可是養父母卻是那樣的人。
從小漂亮能幹，任勞任怨，最後卻換不來絲毫憐惜，只有無窮無盡的壓榨。出嫁之前，是養父母的壓榨。出嫁之後，是夫家的壓榨。
秦羽瑤記得，在秦氏嫁給顧青臣之後，簡直比做姑娘的時候還辛苦。白天要種田、喂牲畜、洗衣、做飯、伺候公婆，晚上還要做繡活，賣錢供顧青臣讀書所需要的筆墨紙硯，以及科舉考試等費用。
但是，卻從來沒有換來一分真心。公婆只會每天喜滋滋地炫耀，娶得如此賢惠良媳，然後變着法子地支使、勞累她。顧青臣則埋頭書中，除了偶爾一兩句不冷不熱的話之外，便再也沒有過什麼接觸。
秦氏對此，心中沒有絲毫怨懟。她總是想着，會好起來的。然而，終於等到懷孕、產子，寶兒的百日酒之時，等來的卻是一紙休書與莫名的羞辱。
被趕出家門，被養父母嫌棄，無處可歸，只能住在村尾的數十年沒有人住過的老屋裡。外柔內剛如秦氏，一個人撫養寶兒長大，又不得不應付養父母的無恥搜刮。日子雖苦，她卻也無怨懟。
直到那一日，顧青臣的家丁來接寶兒，她終於心生怨恨。可惜，卻是被人一腳踢飛，後腦勺撞塌牆壁，一命歸西。從此以後，這具身體裡面，便換了一個人。
作爲帶着秦氏的記憶，繼續秦氏生命的人，秦羽瑤對於秦氏，一直是抱有憐惜、敬佩、怒其不爭的。既憐惜她的命苦，又敬佩她的堅韌，併爲她柔軟善良屢屢被欺負卻不反抗的性格，而感到怒其不爭。
死亡對秦氏來說，是不幸，也是幸。說不幸，是因爲死亡對任何生命來講，都是不幸。而幸，則是因爲，秦氏自始至終，也不知道其實寶兒並不是顧青臣的兒子。
在女子地位如此低下的時代，以世人對女子貞潔的看重程度，如果得知寶兒竟然不是顧青臣的兒子，她竟然給夫君戴了綠帽子，秦氏多半會懸樑自盡。
而且，愛錯了人，嫁錯了人，付出錯了人，這樣的意識，對秦氏的身心而言，必然是無可比擬的巨大重創。秦氏有多愛顧青臣，得知真相後，就有多麼不能接受。
秦羽瑤越想，心裡便越堵得慌。如果沒有宇文軒的出現，那個落水的傍晚，秦氏就已經死了。可是有了宇文軒的出現，秦氏雖然沒有死在那個傍晚，卻爲此多受了許多折磨。
宇文軒對秦氏有恩，秦羽瑤並不否認。她所不能原諒的，是那晚宇文軒對秦氏所做的事。如果宇文軒沒有掩藏身份，而是對秦氏直言他就是那晚救她性命之人，問她可否願意報答。以秦氏的軟善，多半會同意。而後，命運便是另外的走向。
但是，宇文軒沒有。他默不吭聲，讓秦氏以爲他就是顧青臣，無知無覺地順從。他是如此高傲，不屑表功，不屑解釋，兀自做着他認爲對的事。
對於宇文軒，秦羽瑤沒有好感，但是也無惡感。她只是基於秦氏的立場，無法原諒他。可是寶兒，身爲宇文軒無法否認的兒子，宇文軒對他的虧欠，並不是很多，遠遠少於對秦氏的虧欠。
“寶兒，你可以原諒他。但是，孃親不會。”握着寶兒稚嫩的肩頭，秦羽瑤認真地道。
今日秦羽瑤說的這些，對小小的寶兒而言，是難以言喻的震撼。原來，爹爹可能騙了他。原來，爹爹可能並沒有那麼喜歡他。原來，孃親對爹爹的討厭，是那樣多。
寶兒黑白分明的大眼睛裡，裝着滿滿的迷惘。隨後，他低下頭看了一眼小狐狸，猛地伸出手臂摟住秦羽瑤的脖子：“孃親，寶兒也不原諒他！”
對他最好的人，是孃親。從寶兒有意識起，在他身邊的人就是孃親。雖然從前無比軟弱，有什麼好東西都給別人了。但是後來，孃親就變得厲害了，會做很多好吃的，又不怕壞人，還給他搶來了小白。
所以，孃親不原諒的人，一定是壞人！雖然心裡渴望爹爹，但是寶兒對日夜陪伴在身邊的孃親，信任與依賴，遠遠多於不常常見面的宇文軒。這份信任與依賴，加上心中的懷疑，讓寶兒迅速辨別出親疏。
秦羽瑤聞言有些驚訝：“寶兒，爲什麼？”
只見小傢伙黑白分明的大眼睛裡，滿滿都是堅定。可是他年紀小，表達能力還不夠，吭哧吭哧了半天，只是說道：“寶兒要保護孃親。”
一句話，讓秦羽瑤感動得眼眶都有些熱了。她一把摟過寶兒，讓他稚嫩的小臉埋在肩窩裡，用力地抱着這個心肝小寶貝兒。心中想道，只要有她在一天，必然不叫別人欺負了他。
哪怕宇文軒，也不行！
秀禾每日都在繡着給宇文婉兒的高跟鞋，保持着三天兩雙的節奏。其他時間，則跟秀蘭和秀茹一起，琢磨秦羽瑤畫出來的曲裾樣式，並且試着搭配出不同的配色。
給宇文婉兒的鞋子，已經送出了六雙，這一日，秦羽瑤拿着從秀禾手中遞過來的鞋子，遞給了思羅。回過身來，只見秀禾仍舊站在原地，眼巴巴地看着她的手裡，不由得笑道：“怎麼，捨不得？”
只見秀禾點了點頭，說道：“夫人，這樣漂亮的鞋子，真是捨不得賣出去。”
語氣有些軟綿綿的，竟有些撒嬌的味道。秦羽瑤聽了，心裡也是有些憐愛，走上前撫了撫她的頭髮，說道：“有什麼捨不得的？等過了這陣子，不必這麼忙了，我畫出幾個新鮮的樣式，做出來全都給你們姐妹穿。”
在一個屋檐下生活了這些日子，漸漸秦羽瑤和三秀都熟悉了。三個姑娘都是單純善良的好姑娘，每日裡除了做做繡活，便是小打小鬧，與寶兒的關係也不錯。久而久之，秦羽瑤也把她們當做妹子一樣看待。
“夫人說的當真？”只聽秦羽瑤如此說，頓時間秀禾的眼睛一亮，忙不迭地抓住秦羽瑤的手問道。
秦羽瑤笑着點頭：“當真。並且，我再畫出配套的衣服，全都爲你們量身定做。”
“哇！”饒是秀禾素來是個穩重的性子，聽了這話，也不由得驚呼一聲。此時此刻，滿心都是激動，連忙道：“夫人，我去做繡活了！等我早日做完，就可以早些做我們自己的了！”
“去吧。”秦羽瑤笑道，說完又對着秀禾的背影囑咐道：“也別太累，仔細傷着眼睛。”
秀禾提着裙子，邁着小腳往屋裡跑，邊跑邊道：“知道了！”
真是實心眼的孩子，秦羽瑤笑着搖了搖頭，往屋裡走去。漸漸的，面孔沉了下來。已經過去幾日了，柳閒雲還未給她回信。秦羽瑤不由得想道，如果柳閒雲打算臉厚心黑，無視她的利益，該怎麼辦？
如果離開了柳閒雲，轉而跟碧雲天合作，順利的概率有多高？心裡抱着種種念頭，秦羽瑤的神色愈發沉凝。
南方，某州。
柳閒雲斜倚在椅子靠背上，一隻手支着腮，另一隻手裡捏着一張信紙。目光卻沒有落在信上，而是斜向下往樓下的街道上看去。
只見街道上，人來人往，車水馬龍，熱鬧喧囂。而路對面的碧雲天食樓，則是門可羅雀，人煙稀少。碧雲天的掌櫃站在門口，正在與一名客人爭執，隔着一段距離，聽不清他們說的什麼。可是掌櫃的面上羞惱，客人面露不屑，卻是十分清晰。
不多久，那名客人甩手離去，卻是轉身就往碧雲天對面，也就是柳閒雲身下的閒雲樓行來。望着這一幕，碧雲天的掌櫃氣得臉色鐵青。而這一幕落在柳閒雲的眼裡，卻不由得輕輕勾起脣角。
有了秦羽瑤的新菜，閒雲樓的生意更好了。原本就生意稀少的碧雲天，近來更是沒什麼人去了。就連有些交情的熟客，也都漸漸轉爲閒雲樓的客人。
目光從樓下收回，漸漸轉到手中捏着的信紙上面。只見信紙上面的字跡，並不同於尋常男子的字跡，而是平庸尋常，其中又帶着一抹纖細堅韌。仔細瞧去，竟非男子所書，而是女子字體。
寫這封信的人，正是秦羽瑤。信紙上的內容，卻是閒雲坊的青陽鎮掌櫃，做了些令人無法理解，或者說容易令人誤解的事。信上簡單敘述了事情經過，然後叫他給她一個交代。
沒有質問，沒有質疑，沒有威脅，沒有無理取鬧。有的僅僅是，平白直敘。彷彿，她僅僅是要他的一個交代。如果他給了，那麼事情就了了。如果他不給，她也不介意。
目光隨着信上的字跡，那纖細堅韌的筆畫移動，彷彿又見到了那個女子。柔媚的面容，沉靜的氣質，矛盾而又統一。她不求人，不靠人，冷靜縝密，心藏錦繡。
嘴角的笑意緩緩斂起，柳閒雲妖冶的面孔忽然變得冰冷，隨手一捏，信紙被捏成一團廢紙。揭開桌上的茶壺，將紙團丟了進去。紙團被茶水泡開，漸漸不成形。既然她這麼厲害，那麼他便瞧瞧，她打算怎麼處理這件事？
此時此刻，柳閒雲彷彿忘記了，宇文軒囑咐他的一切以秦羽瑤爲先，務必支持秦羽瑤的事。
閒雲坊昧下三件曲裾的事，秦羽瑤並沒有告訴三秀。這樣糟心的事，如果三秀知道了，尤其秀蘭和秀茹，只怕要氣炸了。
於是，秦羽瑤便一直沒有提起。可是，秀蘭和秀茹總會問她，最近又有多少人看上那件衣服？得知只能看不能買，是不是很鬱悶？一邊說着，一邊得意地笑。
秦羽瑤不想叫她們難過，便每每把話題岔過去。然而，瞞得過秀蘭和秀茹，卻瞞不過秀禾。
“夫人，我們的衣服，是不是沒有人喜歡？”這日，秀禾來到正房臥室，站在正在畫圖的秦羽瑤身邊，輕聲問道。
秦羽瑤筆下微頓，擡頭看向秀禾：“怎麼這麼想？”
“夫人不必瞞我，我不是秀蘭和秀茹，夫人瞞不過我，也沒有必要瞞我。”秀禾說道。秀氣的臉蛋兒上，滿是冷靜沉着。雖然還有些稚嫩，但是已經十分難得了。
秦羽瑤想了想，放下手中的紙筆，說道：“不是你想得那樣。”
“那是什麼樣？”秀禾擡着眼睛認真地問道，神情十分執着。
這是一棵好苗子，秦羽瑤一早就打算將她培養成管理者，之前因爲太忙，不想分秀禾的心，所以一直沒有動作。此時只見秀禾自己找來了，便索性不打算瞞她，只見窗子外頭沒有人，便道：“那三件衣服，被閒雲坊的掌櫃昧下了。”
“什麼？”秀禾吃驚得睜大眼睛，然後猛地捂住嘴巴，深深呼吸一口氣，纔不敢置信地道：“昧下了？夫人說昧下了，是什麼意思？”
“就是你想的那個意思。”秦羽瑤答道。
秀禾的杏仁眼睛，不由得睜得更大了。她張了張嘴巴，想說什麼，又說不出來，滿臉的不敢置信。隨即，皺了皺眉，有些急迫地道：“夫人，定然是那陸掌櫃心存骯髒，與東家無關。夫人切不可爲了此事，就誤會了東家。”
“你覺得與柳閒雲無關？”秦羽瑤聽完，挑了挑眉頭說道：“我給柳閒雲去信，已經過去四五日，他至今沒有回信。以秀禾對他的瞭解，他可能這麼久不回信嗎？”
聽到這裡，秀禾不由得愣住。眼神由不相信，到懷疑，漸漸到怔然，再到羞愧。她漸漸低下頭，秀氣的小臉上沒有了表情。
“不必管這麼多。你和秀蘭她們，只需要把繡活做好。其他的，都交由我來。”對於柳閒雲的行爲，秦羽瑤沒有多說什麼。畢竟秀禾不是人云亦云的女子，她的心裡自有一番考量。
“夫人打算怎麼做？”秀禾卻沒有立刻就走，而是又擡起頭來，抿了抿脣，看向秦羽瑤問道。
“在閒雲坊之前，把曲裾的樣子宣傳出去，叫人知道曲裾是我們的。”秦羽瑤道。之前放在閒雲坊的三套曲裾，都是出自一個圖樣，不同的只是布料和繡線配色。而閒雲坊就算打算竊取了去，一時半會兒也出不來其他樣式。
而秦羽瑤就不一樣了，她心中有無數圖樣，缺的只是繡娘和時間。若是長遠來看，閒雲坊是拼不過她的：“而且，秦記布坊的選址，目前已經有了眉目。再過不多久，店鋪就要開張了。你去和秀蘭、秀茹她們說一下，叫她們把心思都放在刺繡上面。”
最後這句話，秦羽瑤的語氣微微重了一些。秀禾聽罷，沉默了下，知道是說給她聽的，便點了點頭：“夫人，我知道了。”
說完，便轉身走了出去。
秦羽瑤看着她有些沉悶的背影，倒也沒有什麼想法。大概所有單純的人，都要經歷這麼些事，才能變得成熟起來。
三秀信任、崇拜柳閒雲，在她們心中，柳閒雲是不同的。他生得妖冶，手段高超，城府深沉，令人摸不清他到底在想什麼。這樣的男子，對於三秀這樣情竇初開的小姑娘來講，最是具有殺傷力。
可是，當得知柳閒雲也不過是一個以利爲先的商人之後，三秀心中的幻滅，是在所難免的。哪怕沒有這件事，以後也會有一天，她們會發現，柳閒雲只是一個凡人。
任何人，哪怕看起來再高不可攀的人，其實都不過是一個平凡人。
低下頭，打量着畫到半截的曲裾樣式，秦羽瑤想了想，提筆繼續畫了起來。快到傍晚之時，秦羽瑤給陳嫂說了一聲兒，便出門往閒雲樓去了。已有幾日未到閒雲樓，不知道近來松花蛋賣得如何了？
來到閒雲樓後，正是飯點，只見客廳裡座無虛席，便知道方承乾定然在廚房裡忙碌着。
秦羽瑤站在門口，朝裡面略略打量，只見人雖然多，卻並不像上回來的那樣，烏央烏央的全都擠在一起，堵着廚房的門。看來方承乾後來不知做了什麼，效果卻是不錯，竟然把一羣餓狼調教得如此有秩序。
想到這裡，秦羽瑤不由得笑了。恰逢方承乾出來休息，見到秦羽瑤，不由得笑道：“瑤兒，你什麼時候過來的？”
“剛來。”秦羽瑤點頭笑道，“就過來看看，沒什麼事。”
“瑤兒，叔告訴你，松花蛋最近賣得愈發火爆了！”方承乾走了過來，遮着嘴巴，小聲說道。
“呀，那恭喜方叔！”秦羽瑤笑道。
“同喜纔是，畢竟這裡頭有一份，可是屬於瑤兒你的。”方承乾哈哈大笑道，末了說道：“瑤兒，你的店鋪地址我給你選着了。”
“哦？在哪裡？”秦羽瑤驚喜地道。
方承乾哈哈大笑道：“可巧，就在閒雲坊的隔壁。那有家賣繡線的人家不做了，正在轉讓店鋪，正好被我打聽到了。地方雖小，然而位置卻好，加上那戶人家急着轉讓，所以價格也公道，瑤兒意下如何？”
“這麼巧！”聞言，秦羽瑤不由得怔了一下。就在閒雲坊的隔壁？價格公道的小店面？怎麼會如此巧？她剛剛跟閒雲坊生了嫌隙，打算做些什麼，可巧就有這樣的機會。便是給秦羽瑤要求，也不過是這樣罷了。
這樣大好的機會，就活生生地從天上掉下來，並且砸到了她的頭上，讓秦羽瑤還有些不敢相信。
“方叔看着可以，那便是好的。”秦羽瑤微微出神一會兒，便回過神來，看向方承乾笑道：“方叔去幫我把這間店鋪接手過來吧，手續我不太懂，就麻煩方叔了。回頭銀子的事，方叔先墊着，回頭我一道兒給你。”
在銀錢上面，秦羽瑤對方承乾也不客氣。一來也沒有多少錢，不過是幾千兩銀子，秦羽瑤還看不眼裡。二來，方承乾是個信得過的朋友、生意夥伴，秦羽瑤並不怕節外生枝，鬧出不好看的事來。
只聽秦羽瑤如此說，方承乾愣了一下後，也不由得哈哈大笑：“好！此事便交給叔了，瑤兒儘管放心！等到事情辦妥之後，只給銀錢還不夠，瑤兒需得整治一桌好菜，不然叔可是不樂意的！”
“好，沒問題！”秦羽瑤笑着答道。兩人又說了些其他小細節，然後秦羽瑤便告辭了。
方承乾只不過是出來休息一下，一會兒還要進去的。他年紀大了，總是在廚房那種既悶熱又勞動量大的地方，身體有些吃不消。而秦羽瑤也該回家吃飯了，出來時便是傍晚，此刻天色已經有些黑了。
走在回去的路上，踩着滿地樹影，秦羽瑤一路往家裡行去。
閒雲樓的松花蛋賣得不錯，這個月的進項少不了了。而秦記布坊的店面也有着落了，等方承乾把店面辦下來之後，就可以開始裝修、進駐了。想到方承乾說的，秦記布坊即將落定的位置，就在閒雲坊的隔壁，不由得脣角輕輕勾起，彎出嘲諷的弧度。
陸掌櫃不是想要剽竊嗎，柳閒雲不是不管嗎，如今她的布坊就開在閒雲坊隔壁，看一看誰能壓得住誰？
一路想着，秦羽瑤一路往前面走着。忽然，神色微微一凝，空氣中不知何時多出幾絲異樣的氣流。那氣流的目標，竟然是她。
秦羽瑤心中一動，方向不再是家裡，而是往旁邊一處僻靜的衚衕走去。來者不善，善者不來，且叫她瞧一瞧，這一窩鼠輩又是何等模樣？
待到走進衚衕裡後，秦羽瑤才停下腳步，轉過身往後面看去。只見衚衕口，赫然已經站了三個蒙面人，背後是稀薄的燈光，將他們的身形清晰地照出來。
秦羽瑤扭頭往身後看去，只見身後不知何時也落下來三個同樣蒙面的人，腳下步步逼近。
“你們是什麼人？”秦羽瑤清冷的聲音在夜色中響起。
“呵呵，你這小娘子，膽子倒是不小。”衚衕口，一個蒙面人粗噶的聲音響起，“聽說你會幾手粗淺功夫，將幾個小混混給廢了？不然拿出你那花拳繡腿，叫大爺們也嚐嚐看？”
秦羽瑤本來沒什麼表情的面孔，聞言微微變色。身懷功夫之事，是她保命之技。之前廢了幾個小混混，是因爲他們罪不至死。而面前的這幾人，卻是……
“你們是公孫家的人？”秦羽瑤將這幾人打量幾眼，只見無論氣質還是言行，都十分粗劣，比當初在秀水村的小破院子之外，遇見的閒雲樓的菜鳥殺手好不了幾分。不過，對於一個尋常弱女子而言，卻是有死無生的局面了。
秦羽瑤仔細想了想，這幾人除了碧雲天的人派來的可能之外，還有另外一個可能，那就是閒雲坊的陸掌櫃。只不過，前者的可能性更大一些。
那蒙面人呵呵一笑，說道：“小娘子，少打聽。速速使出你那花拳繡腿，陪爺們幾個玩一玩。”
話語浪蕩，語調輕浮，秦羽瑤聽了之後，不由得眯了眯眼睛：“你們是一起上，還是一個一個來？”
“喲呵，口氣不小？”那蒙面人咂嘴幾聲，拔出腰間的大刀，“那就大爺先來嘗一嘗。”一邊說着，一邊握着大刀朝秦羽瑤劈下來。
這一刀，正正對着秦羽瑤的手臂而來，倘若砍實了，便要卸掉秦羽瑤的一條手臂。只見蒙面人氣勢洶洶，狠辣無比，秦羽瑤頓時死了放過他們的心。
只見秦羽瑤下盤一沉，雙手擺出一個招式，待到那蒙面人前來，雙手立時推出。頓時間，彷彿有一股看不見的氣流衝出，拍在那蒙面人的身上。只聽“噗”的一聲，那蒙面人身形微頓，居然張口吐出一口血來！
頓時間，其他站在旁邊觀看的黑衣人，全都愣住了。而秦羽瑤卻沒有愣住，她迅速抽出隨身匕首，衝上去對準蒙面人的脖子，用力一抹！
溫熱的血液噴出，直直濺到旁邊的牆上。唯獨秦羽瑤的身上，一滴血液都沒有沾上。這便是前世暗王，身處暗中多年，練就的一身冷酷本領。
一擊即殺，秦羽瑤卻沒有停下動作，腳下如風，飛快來到衚衕口，匕首的鋒刃對準另外兩人。那兩人只見同伴慘死，而敵人囂張，不由得怒目而視，拔出大刀往秦羽瑤砍來。誰知，刀纔剛剛拔出來，秦羽瑤的匕首便到了身前。
“噗噗”兩聲，毫無波折，衚衕口的兩個蒙面人，瞬間斃命於秦羽瑤的匕首之下。位於衚衕裡面，打算從背後擊殺秦羽瑤的三人，見狀不由驚詫得腳下一頓。一瞬間，有了片刻的猶疑。
死亡不可怕，敵人也不可怕，可怕的是由不知名的敵人帶來的莫名其妙的死亡。然而，秦羽瑤絲毫不給他們猶疑的機會，手中持着匕首，整個人猶如黑暗女王，在僻靜的小衚衕裡，恣意揮灑着匕首，猶如最冷酷而優美的舞蹈。眨眼間，便收取了六條性命。
待到六人全部倒地，秦羽瑤挨個在頸側補了一刀，才收起匕首，直起腰來。卻沒有動彈，而是朝空中說道：“出來吧。”
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