所謂關心則亂，以王士珍之聰明，此時的聯想也過於豐富了，其實林逸青來山海關，絕非是要和山民們爲難。
此時的林逸青，正在葉志超的大帳中，和葉志超開懷痛飲，暢所欲言。
“林爵爺，我這邊早知道你要來，正琢磨着如何迎接你呢，你卻偷偷的提前便上了岸，也不知你這幾天都去哪裡轉了，該不會把我葉某人的底兒都看光了吧？”葉志超幹了一大杯酒之後，一語雙關的笑着對林逸青道。
“葉大人言重了，呵呵，兄弟我只是隨便走了走，看了一看，瞭解一下當地的風土人情，以及貴軍的裝備和軍容。”林逸青舉杯衝葉志超晃了晃，也是一飲而盡，“葉大人所部果然精銳，可見葉大人練兵打仗，是相當有一套的，兄弟很是佩服，只是貴軍的裝備……呵呵，我是個直腸子，話不會繞彎，還請葉大人見諒。”
“林爵爺不必客氣，你這麼，是沒拿我當外人，呵呵，正合我意。”葉志超大笑起來，“我對林爵爺一向敬服，林爵爺在日本，打得羅剎毛子大敗虧輸，我葉某人不過是剿過長毛亂匪和綹子，哪裡能和林爵爺相比。不瞞林爵爺，我練的這支兵，朝廷那裡也是有名聲的，只是箇中虛實，我自己個兒知道，你我這支兵的裝備差，那其實是一兒也不錯的，的不客氣些，這裡的山民，裝備只怕也比我這裡好，呵呵。不過也沒辦法。誰叫咱們是勇營呢？不象八部、青旅。那是由朝廷出錢供養着。要是給我哪怕八部青旅一半的錢，我這些手下，便是另外一番樣子了，不過當然不能和林爵爺當年手中的薩摩精兵相比，我聽你那支兵，一水兒的洋槍，真是羨慕得要死，哈哈。哈哈！”
聽到葉志超毫不諱言自己部隊的裝備差勁，林逸青對這個在他原來的歷史時空中給寫進了教科書的“敗軍之將”、“草包將軍”，不由得有了新的觀感。
其實在他未穿越之前，他已經知道，加在葉志超身上的好多罪名，其實是不能成立的（詳見《沉沒的甲午》，陳悅著）。
而眼下他了解的山海關防務的情況，也讓他對這個老大帝國的軍隊情況，有了深刻的瞭解。
乾國陸軍的裝備，遠比他想象的要差勁。
以林逸青看到的山海關鎮關陸營爲例。其編制爲：中營設遊擊1人（遊擊署在南門內街市西）、守備1人（守備署在鐘樓南路東）、千總1人、把總4人、外委5人、額外外委人，馬兵117人。守兵94人，馬15匹；分管城內西南、西北坊、城外西、北處關口和4處保甲，轄城以西、以南5座煙墩；裝備兵器爲：箭844支，刀74把，藤牌7具，鳥槍、馬槍、洋槍44支，子母炮、威遠炮、鐵喊炮、劈山炮、擡炮、以及西洋行營炮共計4門。
右營設都司1人（都司署在城東門）、守備1人（守備署臨都司署）、千總1人、把總4人、外委5人、額外外委人，馬兵115人，守兵68人，馬1匹；分管城內東南、東北坊、城外東、南處關口和4處保甲，轄城以東座煙墩；裝備兵器爲：箭749支，藤牌7具，腰刀、牌刀、砍刀478把，鳥槍、馬槍、洋槍5支，子母炮、威遠炮、鐵喊炮、劈山炮、擡炮門，沒有洋炮。
這是駐山海關的銘軍勇營的部分編制和裝備數據。防護港口集鎮的陸軍也分中營與右營兩部分。中營有騎兵117人，步兵94人，總計511名士兵。這些士兵擁有各種鳥槍、洋槍44支，火炮4門，總計有火器87件。右營有騎兵115人，步兵68人，總計48名士兵，他們裝備了各種火槍5支，火炮門。
按照這些數據，乾軍擁有的火器比例均超過百分之五十。據林逸青從一些書中的瞭解，乾軍“部兵自全隆五十七年始，每部兵千，弓箭三之，鳥槍七之。嗣選青旅兵三千，鳥槍、刀矛各半。至是新設額兵三千，每千人五成鳥槍，三成弓矢，二成刀矛。”，也就是，作爲乾軍的正規軍，八部兵和青旅兵的火槍的裝備也達到了百分之五十。八部兵和青旅兵火器裝備的比例大致相同，這個比例應該是乾**隊的定製。
雖然葉志超所部裝備了數量不少的火器，但大多陳舊，新式的洋槍洋炮較少，雖然李紹泉努力的爲這支部隊增加新式裝備，但以林逸青現在看到的結果，還是遠遠不夠的。
比起他麾下的薩摩軍來，乾軍差得實在是太遠了。
葉志超受命鎮守要地山海關，不可不盡心盡力，但所謂巧婦難爲無米之炊，如此低劣的裝備，能把部隊擺弄成現在這個樣子，也可以是本事了。
“林爵爺，你可能也看着了，我這支兵，大炮不多，而且有不少還都是舊炮，放在城頭和炮臺上打兩響還可以，野戰可便用不上了，我隊伍裡騎兵多，也是爲此。”葉志超的話表明，他對近代戰爭的理解並不糊塗，“象你在日本那樣，搞出大號的炮營上陣，一頓炮轟，麻煩解決，我心裡那叫一個羨慕，也想搞個炮營出來，象你那樣的打法，操練一下，可惜一直沒能弄起來，唉！”
聽到葉志超自己偌大的一支部隊竟然沒有炮營，林逸青禁不住在心裡暗暗嘆息。
據他對這個帝國的歷史的瞭解，在渤人入關前後，其實也是很重視火炮的使用和製造的。渤人曾自行仿造了第一尊紅衣大炮，開始編練“炮甲”，不斷髮展炮兵。“師行必攜之”。到入關前夕。渤人軍中擁有的紅衣大炮近百門。到寧煦皇帝時。火炮的使用和製造達到高峰，如僅在寧煦十三年到二十六年，由西洋傳教士督造的歐式火炮就有近600門。在烏蘭布通、雅克薩、昭莫多諸役中，大炮都起了關鍵的作用。寧煦三十年在八部京營中建立了火器營，其中包括炮甲8000名。遺憾的是，自寧煦年間大規模的對外征戰結束以後，朝廷重視弓矢而輕視火器，槍炮的發展進入了停滯。甚至倒退。
到禁菸戰爭前後，乾軍中的制式火器主要是火炮、擡槍和鳥槍。五六百斤以上至**千斤的爲重炮，主要配置於海防要塞和各炮臺；四百斤以下的爲輕炮。但式樣大都是一兩百年前的舊式，且年久失修，質量低劣。戰爭期間象廣東、浙江等省雖然也購置和改良過一些新式火炮，但大多曇花一現，沒起到什麼大的作用。禁菸戰爭以後，乾軍的裝備仍然沒有什麼改進。如聖平軍到湘北嶽州，起獲一百八十年前武山貴埋藏的數百尊千斤以下的大炮，竟也成爲所向披靡的“神器”。一直打下金陵，乾軍莫能抵擋。
後來曾伯函編練湘軍。仿照的是束伍成法，不想數年後勇營取代部旅，竟成乾軍以後三四十年裡的主導兵制。湘軍在發展過程中營制也幾經變化，初立時爲60人爲一營，之後湘軍營制改爲500人一營。其陸師一營包括前後左右4哨（每哨兩隊擡槍、兩隊鳥槍和4隊刀矛）和親兵6隊，其中6隊親兵中的第一、三兩隊配有劈山炮（其餘4隊爲一隊鳥槍、隊刀矛），劈山炮每隊1人，配炮門。全營編制人數505人，外加長夫180名。共裝備劈山炮4門，擡槍4杆，鳥槍99杆，以及刀矛。湘軍軍制，以陸師的營制影響最大，不僅水師、馬隊的營制脫胎於此，而且以後的淮軍、練軍、防軍、巡防隊的編制無不以此爲藍本。
事實上，湘軍與青旅一樣，並無建立獨立的炮兵部隊建制，僅在營下附屬兩隊。此外，裝備仍以舊式的劈山炮爲主，新式洋炮很少。其原因一是外購不易；二是與洋人接觸較少，尚不完全瞭解新式洋炮的威力。
正因如此，湘軍的裝備長期得不到提升，對其作戰方式和效能造成了一定的影響。例如在安慶、天京諸次圍攻戰中，湘軍都是由“曾鐵桶”通過長期圍困，最後用挖地道爆破的方式奏效的。到了平定聖平軍、綹軍以後，曾系湘軍大量裁撤，左系湘軍遠戍西北，湘軍無論在規模上，還是在裝備上，再難望淮軍之項背。
林逸青知道，近代炮兵的含義，並不僅僅是看新式大炮的使用。所謂近代炮兵，更重要的還在於引入西式的操練、作戰方式和採用相應編制，有一個全方位的提高。從這來講，湘軍之間仍未產生近代意義上的炮兵。乾國近代炮兵的產生於淮軍之中，而它的產生除了受到在上海的英法軍隊的影響外，獨特的“常勝軍”——洋槍隊，也對它起了催化作用。
常勝軍前身是由美國人華爾在上海建立的洋槍隊。洋槍隊在天馬山擊敗聖平軍，由江蘇巡撫薛煥正式授予“常勝軍”的番號。之後，常勝軍與英法軍和乾軍一起，憑藉優勢的火力，多次擊敗聖平軍，成爲了乾軍平亂部隊的主力。
常勝軍發展到鼎盛期時，總人數多達6500人，編爲5個步兵團和1個狙擊兵團，分別裝備滑膛毛瑟步槍和李?恩菲爾德式步槍。常勝軍的炮兵非常強大，也是頭一支主要由華人組成的近代炮兵部隊，編成4個攻城重炮中隊和個野戰炮中隊。配有4磅榴彈炮門、1磅過山炮18門、磅榴彈炮4門、8英寸口徑大炮門、臼炮1門，火箭若干具。此外，常勝軍還有一支龐大的內河艦隊，有輕便戰船00餘艘（後期減至50餘艘），每艘裝有6磅或9磅炮1門；內河蒸汽輪船艘，各有磅炮和1磅炮1門。
華爾在慈溪陣亡後，常勝軍經白齊文、奧倫先後統帶後，由英軍少校戈登繼任統領。戈登時期常勝軍編制稍作調整，因當時江蘇巡撫李紹泉的要求。人數下降到500人左右。但炮兵變化不大。僅將中隊改稱連。炮兵連的人員編配。依裝備火炮的種類而定，一般在144-174人之間，通常包括正副連長各1名、上尉名、軍曹1名（以上皆爲西人）、旗手軍曹1名、軍曹6名、伍長1名、炮手10至150名（以上皆爲華人）。所配火炮的形制與前無大變化，數量則略有增加。
常勝軍在蘇南諸戰役中協助淮軍，出力甚大。因英法軍的行動僅限於上海附近，故當淮軍打出上海後，全由常勝軍配合作戰。因當時淮軍初換洋槍，炮隊較少而不齊。每至攻堅，往往仰賴常勝軍甚多。常勝軍中的重炮，如磅炮，在太倉、崑山及以後的蘇常等地的攻堅戰中起了非常重要的作用，常勝軍中的一些主力火輪，如“海生（hyson）”號、“飛而復來（firefly）”號等，都是載有磅和1磅榴彈炮的攻城利器。正因爲此，戈登以後益發跋扈難制，李紹泉雖派有副將李恆嵩會辦常勝軍管帶，亦愈感棘手。待“蘇州殺降”事件發生。兩人幾乎勢同水火。雖幾個月後經過赫德調解，常勝軍再次參戰。但李、戈兩人之間的裂痕難以彌合。後來李紹泉終於奏請朝廷批准，花銀10萬兩將常勝軍給資遣散。但留下其精華——炮隊600人與洋槍隊00人，編入淮軍序列。
乾國近代意義上的炮兵由淮軍開風氣之先。淮軍因衍生於湘軍，在初期由湘軍直接撥入的竟佔六成。其初期的營制、裝備當然與湘軍相同，唯抵滬以後，李紹泉親見洋人利器精良，遂師夷之長技，幾年內淮軍盡棄舊式冷熱兵器，換裝洋槍洋炮，成爲中國第一支全近代化裝備的軍隊。待平定聖平軍、綹軍之後，淮軍成爲全國主要支柱武力，儘管有各種複雜原因所致，但淮軍的裝備戰力無疑是一重要因素。
70年代以前，乾軍中使用的洋炮主要是依靠外購輸入。那時輸入的是前裝炮，稱爲炸炮或開花炮。依其身管長短，分爲長炸炮、短炸炮兩類。長炸炮就是加農炮。其大是按炮彈重量區分的，大的彈重百餘磅以至幾百磅，的彈重幾磅到十餘磅。乾國從英、法等國輸入的有1磅、4磅、磅等種。1磅以下一般用於野戰，這時期野戰炮的長度約爲口徑的16至18倍，火炮重量爲炮彈重量的110至150倍，裝藥量爲炮彈重量的四分之一到三分之一，附有炮架及彈藥前車。進行直射時，炮彈約在00碼距離上落地；如增大射角，射程可達000-4000碼，但距離這樣遠時，命中目標的可能性幾乎是沒有的；其有效射程不超過1400-1500碼，即使在這個距離上，6發或8發炮彈中，也只可能有一發命中目標。4磅和磅炮是用於攻城或裝備於要塞及軍艦上的重炮。一些爲專門目的製造的，共長度爲口徑的至5倍的炮，射程大，命中精度較好。短炸炮就是臼炮（田雞炮或沖天炮）。當時乾國仿製的短炸炮有18磅、48磅、108磅等種。這種炮的炮身最短，一般約爲口徑的6至1倍。口徑較大，一般爲1英寸、15英寸或更大一些。發射時固定於45度角，用加減裝藥來定射程的遠近，如18磅炮用藥兩多，射程達1000餘米，初速爲00-60米/秒，彈道彎曲。一般用於攻城或裝備在軍艦上，也可用於野戰。由於其炮身短，炮的重量較輕（18磅炮重不過50斤），因而運動靈便；由於其射角大，初速，炮彈所受空氣阻力不大，因而射程較遠；出於其彈道彎曲，對遮蔽物後的目標及有掩蓋工事具有較大助威力，這是它的優，其缺是命精度差。
60年代初乾國開始仿造新引進的前裝滑膛炮，以後在洋務運動中達到了**。由李紹泉一手建立的蘇州樣炮局就造出了4磅炮彈的生鐵製田雞炮，月產量有6-7尊。以後的江南製造局在9年間共生產1磅、16磅、4磅炮彈和生鐵及銅質滑膛前裝炮18門。後江南製造局在英國人的督導下，仿製出英國阿姆斯特朗式40磅鋼膛熟鐵箍前裝線膛炮，即以鋼管爲內管外加一熟鐵箍，以增加炮身強度。製造此炮時，採用了熱套工藝。該炮口徑4.7英寸，炮管長爲口徑的41倍，有膛線，射程遠，最大射程7900碼，炮彈侵徹力和命中精度，均較滑膛炮有較大提高，是乾國最早製造的鋼質火炮，然而產量不高，到現在爲止，僅生產出10門。