樺燭影微，淺淺映上窗扇。
楚朝暉拉了溫婉的手，慈愛地撫摸着她的鬢髮說道：“可是宮裡頭有人給你氣受？若宮裡住得不痛快，待過了太后她老人家壽辰，韋娘子與齊娘子這幾堂課結束，咱們娘倆個一起回府，樂得清靜自在。”
“母親多慮了”，溫婉輕輕一笑，柔順地偎在楚朝暉懷裡：“並沒有人讓女兒受屈，只是有件事求母親成全，卻委實難以開口”。
能叫溫婉三緘其口，大約不是什麼好事，楚朝暉心上繃得緊緊，臉上卻浮起一絲淺笑：“以爲多大的事，竟還不好開口，說來與母親聽聽，自然替你做主。”
溫婉從楚朝暉懷裡擡起頭來，就勢往腳踏上一跪，把頭埋在她的膝上，輕輕說道：“母親曉得建安與康南都向陛下遞了國書，想要兩國聯姻的事麼？”
這件事早在幾年前建安就曾起意，如今不過舊事重提，今次還被康南淌了趟渾水，一時傳得沸沸揚揚，早已不是什麼秘密。
楚朝暉曾聽皇太后與楚皇后提起，曉得當時這二位都不大讚成。
想着慕容薇終究要花落別家，她輕輕一嘆說道：“他們兩家都求娶阿薇，陛下肯定要做番取捨。若是阿薇不肯，也唯有另從世家女子裡頭挑選。只是如此一來，便顯得西霞誠意不足。”
說到此處，楚朝暉驀然一驚，惶惶不安地望着溫婉的眼睛：“難道，真被我猜中，是阿薇不肯，陛下與妹妹有意從世家女子裡頭擇人。你…難道你…”
楚朝暉有些不敢往下說，莫非那聯姻的人選裡頭，竟真有溫婉的名字？
瞧着楚朝暉因爲焦急而略顯發白的臉，溫婉先是搖頭，又是點頭，低低迴道：“母親說中了一半，並非陛下與皇后娘娘要從世家女子裡頭選人。而是建安太子秦恆遞來的國書上，並不是求娶阿薇，卻點了女兒的名字。”
噹啷一聲，楚朝暉手中的茶杯掉在地下，雪白的瓷片摔得粉碎。她緊緊抓着溫薇的手，因這突來的消息而身子微微有些顫抖。
“當年皇太后對建安帝君有恩，他一直想要兩國聯姻。因是妹妹捨不得阿薇遠嫁，才一直沒有鬆口。難不成如今連國書裡有了貓膩，怎麼落到了你的頭上？”
再綿軟的性子，也有發作的一日。楚朝暉這些日子與兒子針鋒相對，情緒已然壞到了極點。今日驀然聽到溫婉的話，一時不及細查，對身居高位的親妹妹不由添了些哀怨。
兒子與慕容薇的姻緣註定不成，她已然認了。誰叫有那麼個莫須有的大周血脈擺在那裡作祟，兒子如今又是一片反骨錚錚。
楚皇后早該曉得蘇暮寒指望不得，日後自己身邊便只有一個溫婉。
這些日子楚朝暉真心期許溫婉能嫁得如意郎君，還曾偷偷將朝中權貴細細梳理了一遍，想要替溫婉擇門良緣，將她就留在皇城之內，擱在自己的身旁。
貼身的小棉襖雖不是親生，這麼多年的情誼下來，卻也是朵解語花。
楚朝暉握緊了溫婉的手，一雙美眸中寒霜輕覆，如片片風雪浮動：“莫急，你與母親細說，憑他天潢貴胄，只要你不願嫁，有母親在這裡，誰也勉強不得你。”
楚朝暉偏不信母后和妹妹能絕情如此，任憑自己苦苦哀求，也要將溫婉奪走。
“母親消消氣，並沒有人勉強。是秦恆誠意求娶，女兒也真心想嫁，皇后娘娘親口垂詢，陛下不過是成全一樁姻緣。聖旨會在皇太后壽辰之後頒下，生怕母親一時接受不了，今日女兒先來說與母親。”
感受着楚朝暉對自己的愛護與疼惜，溫婉心中着實不忍日後的分離，爲着長遠打算，依舊將話說個清楚明白。
“什麼叫陛下的成全，阿婉，你知道建安是什麼地方嗎？”楚朝暉抓着溫婉的肩膀，連聲音都微微顫抖。
昔年蘇睿曾經提及，建安定都雲城，頗多山脈高原，本是西北苦寒之地。
聽說那裡的氣候與邊城有三分相似，都是九月間開始飛雪，一到隆冬便阻斷道路，來年四月方可冰雪消融。身處建安，從來見不得春日桃李芳菲，一樹榴花如火，眼中最多的該是大漠皇沙與塵土滿面。
溫婉這樣柔弱纖麗的人，如何能在那裡久居？
楚朝暉越說越心疼，眸中有一抹晶瑩的亮色閃動：“陛下與妹妹捨不得阿薇情有可原，卻如何能任由一紙國書將你推到風口浪尖？你不必擔心，母親明日一早便進宮，總要趕在聖旨頒發之前，將這件事攪黃。”
憑着她皇太后嫡長女的身份，有兵部舊日蘇睿的那些同僚做爲依仗，求到母后面前，賭上自己後半生的幸福，她就不信太后娘娘不肯鬆口。
“母親，您莫着急，此事是女兒真心願意”，溫婉眸中亦有淚光閃動。她將頭靠在楚朝暉膝上，似是汲取着親生母親的溫暖。
若是她記不起前塵後事，沒有與生俱來的夢境纏身，自然甘願聽楚朝暉的話，在皇城中選擇一戶安定的人家，風風光光嫁在楚朝暉眼前。
可是前世建安帝與秦恆的離殤，終是自己無法釋懷的苦痛，還有秦懷加諸自己身上的屈辱，這些個舊帳，如今都想要一筆一筆討還。
溫婉依舊俯在楚朝暉膝上，略去御書房小花廳內與崇明帝的擊掌而誓，只將她與楚皇后的一番對答覆述了一遍。
“皇后娘娘滿心苦衷，又許以公主的聘禮。她不願母親傷心，是女兒毛遂自薦，想要親口與母親說說明白”，溫婉眼中一片堅定，沉靜地擡起頭來。
楚朝暉依舊不贊同的搖頭，緊緊將溫婉攬在懷裡，不知該如何勸她放棄。
溫婉心意早絕，曉得楚朝暉虔誠禮佛，還想好了另一套說辭。她擡頭問道：“母親可還記得大悲寺裡的世迦大師？”
這位大師雲遊多年，如今回來在京外的小寺院掛單，楚朝暉早有耳聞，一時無瑕前去拜見。她凝眉問道：“這樁事與大師有什麼牽連？”