背地裡，溫婉與慕容薇時常議起蘇家菊園那大片的罌粟。
除去菊園的罌粟，暖棚裡育的都是珍品，與遍植的那些純度不同，有着更馥郁的香氣，不知道這些珍品的罌粟還有什麼用處。
兩人細細分析，蘇家植這麼一大片罌粟，除去害人，更多的還是求財。
大周朝宮破人亡，已然是百餘年前的事。當年國庫搬空，幾乎都被小皇帝偷偷轉移到姑蘇行宮，便宜瞭如今定都姑蘇的西霞皇室。
亡國之臣們從大周朝皇宮之內倉促間能拿走的金銀珠寶本就不多，幾代傳了下來，銀錢便有了虧空，只能想法子令闢捷徑。
特別是到了這一輩，西霞的一支被蘇睿死死壓住。既然不能出仕，便只有藉着種田經商，暗地裡做起福壽膏的買賣。
這麼多年無人知曉，只能說蘇家太過縝密。在西霞種罌粟，卻選擇了銷往外地，叫人無處可查。
如此以來，那個雲南來的蘇光復便越發的可疑。慕容薇眼前又浮現出蘇暮寒送的茶磚，他說是雲南表叔相送，有朋友走茶馬古道販茶。
如何看來，販茶只是遮掩，蘇光復真正販的，大約便是這些罌粟。
想明白了這點，慕容薇立時與夏鈺之通氣。
此前查蘇光復不大順利，因爲雲南如今在康南境內，夏鈺之的手伸不進去。此時與顧晨簫結盟，大可借他的力，細查這蘇光復的底細。
夏鈺之對慕容薇的分析深以爲然，即刻命人返程與留在玉屏山附近的寒硯聯繫，請他泒人協助。
老太君寫給孫子的信，白紙黑字上全是令人振奮的好消息，夏鈺之也曾尋了機會拿給慕容薇看。
羅訥言配的藥膳正對皇太后病症。比衆人離京之時，老太太精神又好了大半。如今太醫院得力，用藥對症，皇太后身上爽快，加上施針與飲食的調理，已然康復了大半，壽康宮內整日的笑語不斷。
老友重新恢復了精氣神兒，老太君不知有多高興。因爲羅訥言是慕容薇所薦，老太君隱晦地提到慕容薇，說及她的聰慧與果敢，心裡也是讚歎。
夏鈺之本想修書，說與祖母關於玉屏山依稀發現礦藏的的事，又覺得茲事體大，還是回去面稟最爲穩妥，便只在信裡露了一露。
至於慕容薇所說的山腹中空的深谷，還有暗夜與出岫的私下結盟，這樣隱密的事，更不敢在信中敘述。夏鈺之只轉告祖母，再提慕容薇要取玉屏山地界爲封邑的事，詳情回家細述，求祖母到時在皇太后面前代爲斡旋。
肖洛辰在蘇家老宅住了些時日，雖說收穫不大，卻也隱約探得祠堂裡另有秘密。那日祭祖的情形古怪，竟將滿幅的絲絨幔帳拉起，圍得密不透風一般，路上不方便與夏鈺之細說，約略提了幾句。
蘇暮寒在老宅忙到腳不點地是事實，那些日子蘇家賓客盈門亦是事實。外鬆內緊的氣勢，肖洛辰一看就明白，必是在行些不可告人之事。
族長居住的三進院落裡徹夜挑着燈人來人往不斷，藉着來往的僧侶衆多，掩蓋聚衆議事的真相，又如何逃得過肖洛奪的銳眼。
他將古怪一一說與夏鈺之聽，又說起蘇光復頻繁出入族長房內，顯然都是舊識，不似多年未見的樣子。
末了，提及蘇氏晚輩們的前倨後恭，肖洛辰又將安國夫人兩次準備見面禮的不虞詳細稟告了夏鈺之。
在慕容薇的敘述裡，安國夫人並不曉得丈夫與兒子真正的身世。
這個可憐的女子一直被矇在鼓裡，直到那一年蘇暮寒兵臨城下，爲挽救西霞，安國夫人在城牆上以身殉國，終究沒能阻住兒子前進的腳步。
安國夫人秉承丈夫之志，與蘇家族人並不親近確是事實，卻不知道丈夫與蘇家疏遠的真實想法，是想保護妻兒不受蘇家所累。
九泉之下的蘇睿無論如何想不到，他窮盡一生想守護好妻兒，兒子卻堅定地選擇了與他背道而馳的作法。
已經進了舊曆四月，兩岸楊柳扶蘇，蒼翠欲滴，與來時早春二月的景緻不同。
此時，慕容薇再從打開的軒窗望出去，兩岸一片一片的水田，已然隱約見了綠色，綠意漸漸濃郁，一片欣欣向榮，預示着豐收的盛景。
農人依舊辛苦地在田裡勞作，處處可見耕耘的身影。江南地界，魚米之鄉，比起其他地方仍舊富庶。
夏閣老的第三封邸報裡，明確地提到了宋濰源年前那道至關重要的摺子。
農事已然按照宋維源的提意全面推行，除去江南慣有的蠶桑、水田，還擇了山窪與谷地大量種植小麥和玉米。
在衆多的穀物裡，宋濰源特意提到了玉米，被朝廷慎重寫入邸報。
在許多人眼中一文不值的玉米秸，切碎後拌入煉油的渣料，以及豆餅等物，竟然是餵養馬匹的好飼料。
西霞年年植種草皮，在養馬上的花費價值不菲，宋濰源此舉無疑爲國庫省了一筆巨大開支，贏得內閣與六部的讚賞。爲此崇明帝下了聖旨，減輕農業賦稅，同時鼓勵民間多多種植玉米。
這道聖旨一下，關係到民衆切身利益。民間一時歡聲雷動，處處稱頌崇明帝仁政愛民，皇室的凝聚力與向心力再創新高。
昔時父皇前朝後宮四面楚歌舉步維艱，如今終於贏得朝野稱頌四海昇平。
值得一提的是，此次推行如此順利，還因爲宋維源居然掛職工部，直接參與了整個過程。如今政績斐然，不管來日是否晉升，這位昔日名不見經傳的副使都已穩穩壓了欽天籃正使江留一頭。
江留的欽天監正使眼瞅着做不成，崇明帝定會藉機發難，拿着他當初指降雪爲天怒的誅心奏摺秋後算帳。
這樣的小人勢必倒臺，來日誰又會給蘇暮寒編造星月同輝的謊言？
剪除掉蘇暮寒的一個羽翼，慕容薇開心無比。她讀着邸報裡這些內容，眼前如同展開新麥泛黃、桑枝婆娑，稻穀滿園的盛景，不覺露出欣慰的笑容。
民以食爲天，看着這些，慕容薇眼前便如同看到了西霞的欣欣向榮。(未完待續。)