蘇家人這些年與世無爭，並且仿效晉時陶淵明悠然見南山的意境，植了幾十畝菊園。
如今，春日芳菲，滿園菊苗一片青蔥鬱鬱，又連着幾排暖房與大棚，是一眼望不到的勝景。溫婉跟着族中姐妹，一下午逛了不少地方，自然也有意外的收穫。
溫婉隱去此節，知道楚朝暉喜花，便一行走一行將那些奼紫嫣紅的花圃說給楚朝暉聽，直說得楚朝暉眉眼舒展，又綻開輕柔的微笑。
楚朝暉是未亡人，總不好在族中四處亂逛，雖然嚮往那些花圃，卻不曾起意去看，到是族中姑娘們來約溫婉踏青時，楚朝暉鼓勵她安心去玩些時候。
往常晚膳後，溫婉總是陪着楚朝暉消食散步，今日用完膳後，溫婉卻是歉意地立起：“今日走的路有些多，身上乏了，女兒先行告退，明日再來陪母親。”
楚朝暉自然不強留她，連連應着。囑咐她既是乏了就早些睡下，又吩咐人打起燈撐着傘送她回房。
溫婉到不是真累，只是牽掛着自己下午從菊園深處田地裡採回的小苗，總覺得那一片地種得不像菊花，小苗雖然一樣青鬱，卻透着古怪的香氣。
爲防族中姐妹起疑，她弄鬆了自己荷包的繫帶，佯裝去撿荷包，趁人不備採了一株，隨手藏進衣袖。
趁着夜深人靜，溫婉剪亮了燭花，想仔細研究研究，那到底是什麼苗木。
雨到了後半夜越發淅瀝。聽着窗外夜雨敲窗，楚朝暉一夜無寐。一樁樁、一件件，將回老宅這些日子的情形像過皮影一般在腦海裡過了一遍，忽然又想起下午看過的那株西府海棠。
心上忽然有了奇怪的感覺，楚朝暉覺得丈夫其實是想念老宅的，只是不知爲何，自己想而不歸，更不允許她與兒子和老宅親近。
房內並不冷，角落裡還拿銀絲霜炭籠着旺旺的火盆，楚朝暉滿腹心事，躺在花梨木拔步牀上，還是覺得脊背發寒，她無聲地擁緊了身上的錦被。
夜雨如幕，濃得化不開，往常不被留意的種種失常之處，今夜似乎都被放大了開來。楚朝暉不敢往深裡想，只覺得自己似乎被籠罩在一片冰涼的黑暗中，從未摸透過丈夫的心思。
二更十分，溫婉終於弄明白了自己拿回的小苗究竟是什麼東西，她輕輕噓出一口氣，擦了擦額上的汗水，表情卻凝重了起來。
方纔遍查無果，溫婉依舊懷疑那怪異的香氣。她便輕輕掐了一節，慎重地放到口中，品嚐那植株的味道，根本不是菊花的花梗。
原來她的懷疑不是沒有根據，這與菊花一模一樣的小苗竟真是罌粟。
蘇家植了幾十畝的菊園，在菊園深處培育出了跟菊花苗一樣外形的罌粟，堂而皇之育在暖棚中，又種在地裡。
粗粗測算，那一片罌粟若是製成福壽膏，數量極其可觀。
茲事體大，蘇家老宅處處透着古怪，溫婉一顆心忐忑不安。她不敢泄露分毫，將半棵小苗裝進荷包好生收起，只想着快些回去，與慕容薇分享這個秘密。
而青蓮臺內，因着肖洛辰不在，夏鈺之的重重疑惑亦無人可議。他一夜未眠，取了一壺花雕獨酌，消化着慕容薇給的消息。
花雕加了老薑和紅糖，甜淳之後是入口的辛辣，辣得夏鈺之想流淚，卻偏偏眼眶枯乾。
慕容薇說她來自十六年後，夏鈺之不想去信。
可她字字泣血，句句有章可依，言辭做不得半分虛僞。
祖母的院子裡難道真有什麼秘道？爲什麼他從來不知道。夏鈺之將一杯酒低頭飲盡，無言以對，卻恍然發現一樁被他忽視了多年的事。
壽康宮與浣溪堂，自己都曾出入多次，竟到如今才發覺，雖然壽康宮的氣勢更加恢宏，兩處的佈局與地形卻有幾分相似。
無論那些參天的大樹，寬大的十字甬道，亦或是甬道旁碧綠掩映的修竹，還有高大的假山石，都如同一個格局。
浣溪堂活脫脫是一個被成倍縮小的壽康宮，兩處分別住着當年的浣碧雙姝，是巧合，還是玄機？
尤爲特殊的，壽康宮與浣溪堂都多水，即有兩處玉帶繞牆，又都連接着幾畝互爲相通的方塘。
曾聽母親講過，祖母水性極好，年輕時以一支蘆葦管含在口中換氣，能一口氣游出幾十裡地。
祖母驍勇，領着一隊死士水上作戰的能力更是無人能及，曾多次立下戰功，上過先帝爺的功勳簿，真真巾幗不讓鬚眉。
西霞創立之後，祖父做了閣老，祖母纔回家當起老封君，說是不聞朝政，其實隔個三五日便會入宮與皇太后議事。
當年母親沈氏覺得浣溪堂四季陰冷，不適合祖母居住。請祖母搬遷的時候，祖母嚴詞拒絕。她說她早已習慣了陰冷，更喜愛浣溪堂地勢開闊，最捨不得離開這片水。
祖母守着浣溪堂的清溪，命人將那幾個水塘打理得井井有條，天氣再熱卻從不許人在這裡下水。
夏鈺之記得某個小時候的夏季，他們幾兄弟尚還年幼的時候，去給祖母請安，走到外頭看着滿池碧水，便動了下水消暑的念頭。
浣溪堂的水碧綠清澈，一眼便能望見底。兄長們雖然眼饞，到底不敢，只攛掇着年紀最小的他先下水。
他們便趁人不備悄悄溜到池塘後頭，衆人把風，夏鈺之泥鰍一般，脫下外衫便一個猛子便扎到水底。
未及享受池水的清涼，更未及享受兄長們的豔羨，夏鈺之便被如飛而來的祖母逮個正着。
祖母的臉色黑如玄壇，他灰頭土臉從水裡爬上岸，祖母輪起手中的柺杖便重重砸了過去，砸得他跪在地上一聲不敢吭。
祖母對他們這些孫輩向來慈愛，那是唯一的一次對他動手。那日他與哥哥們跪了一夜的祠堂，不僅是康平侯爺跟夫人，便是夏閣老都沒敢開口求半句情。
浣溪堂的水是祖母不肯讓人碰觸的禁地，難道那裡便隱藏着慕容薇所說的秘道？亦或是以水相連與壽康宮相通？那麼連接宮外的秘道又在哪裡？(未完待續。)