身爲禮部官員，定山當下的任務是安排祭祀典禮，向蒼天祈求庇佑百姓。雖不敢對蒼天不敬，但有功夫有銀子做這些事，倒不如實實在在用於民生，只是這些話輪不到他說。且他還沒開口，就有人先提出，說是因爲樑定山之前削減朝廷祭祀銀兩，才惹怒上天降下災禍。
皇帝不予理會，定山也懶得辯駁，和卓羲默默對視一眼，這些人，把老天爺看成什麼了？
所有人在朝堂上一直僵持到正午，本都是一夜未眠，皇帝自己也支撐不住，可皇帝就是把刀架在戶部官員的脖子上，他們也拿不出錢來，到頭來什麼結果也沒商議出來，離開聽政殿時，卓羲問定山：“你是不是在想，若在我們神鼎寨裡，早就連去賑災的人都已經出發了？”
定山只道：“過些日子，我打算去災地看一眼。”
卓羲說：“以後你若呆得久了，就會明白，這樣的事比比皆是，朝堂上從不是真正商議正經事的地方，皇帝也不是那麼容易當。至少當今這一位，比起先帝祖輩，差得太多，誰能想一代代到了這裡，竟將大權落在外戚手中。哪裡是戶部拿不出銀子，是韓國舅不肯點頭。”
定山冷然道：“算是我頭一次領教，什麼叫權傾朝野。”
的確，入京以來，定山在各方面鋒芒畢露，縱然皇帝對他的態度依舊曖昧不明，可他的出現，不知不覺中改變了很多事，甚至有人幻想，他能打破韓氏一族把控朝堂的局面。誰想到，一場災難將一切打回原形，皇帝必然要在人後向韓國舅低頭，那是一手扶持他登上皇位人。
回到家中，因災情尚未穩定，團團得以偷閒幾日不去山莊唸書，小丫頭在家中到處亂竄，有個孩子在，家裡果然熱鬧許多。一家子圍坐用飯時，提起朝廷拿不出銀兩賑災，惠梨滿不在乎地說：“原來朝廷這麼窮，不如我們替他出了，等到他們想出法子，受災的百姓都要餓死了。”
飯桌上，只當這是不諳世事的玩笑話，但果然隔天的早朝，那些大臣們像是約定好了的，紛紛將矛頭指向定山。說神鼎寨昔日強取豪奪打家劫舍，都是搜刮的百姓血汗，既然神鼎寨已經散了，更應該拿出來返還於民，毫不客氣地要定山來填補這個虧空。
定山和神鼎寨的兄弟，無不有心救濟災民，可眼下聽了這些話再拿出錢來，就不是賑災，而是填補朝廷國庫的窟窿，甚至承認他們是強盜，神鼎寨聚集的財富本是正經賺來的，何必受這委屈。
皇帝也想要神鼎寨的錢，可是他不能做得太難看，朝臣們的嘴臉實在叫他頭疼，哪有從人家口袋裡掏錢，還擺出這種姿態的？此刻見定山毫不畏懼地一口回絕，稱神鼎寨的財產並非他一人所有云雲，皇帝心裡就明白，人家那是不樂意。可韓國舅不樂意掏錢，沒人敢說他不是，樑定山拒絕，大臣們就羣起而攻之。皇帝心中暗暗冷笑，換做是自己，也絕不拿這筆錢出來。
定山在朝堂上的態度很堅決，而千葉在家中也是擔心不已，在家門前徘徊了一早上，終於把丈夫等到家裡，一見面她就問：“朝廷有沒有問你要錢？”
“要了，糾纏了一上午，正經事半句沒說。”定山想起那聽政殿裡大臣們的嘴臉，嘆道，“不知怎麼，倒是同情起你的叔叔了。”
千葉卻不在乎皇帝有什麼可值得同情，而是緊張地問：“你答應了，像惠梨說得那樣？”
定山搖頭：“他們如此侮辱神鼎寨，難道我還要給他們錢？”
千葉拊掌鬆了口氣，誇讚丈夫：“少當家果然英明，你這要是答應了給錢，咱們怕是要吵上一架。”
定山不明白，千葉正經道：“你的自然就是我的，現在這家裡的一切，可不是你單單一個人說了算，要不要給朝廷錢，給多少，咱們得有個商量。”
定山笑道：“可我還是要去賑濟災民，你不是還說要和我一同去？”
千葉神情嚴肅地解釋：“咱們自己去的，你要多少我也不會管，可若要給朝廷就萬萬不行。定山你可知道，當你把一切都做得面面俱到，就會有人開始覺得這是理所當然的。你給朝廷錢，時間一久，你的就成了朝廷的了，到有一天你不想再給，就是罪大惡極不忠不孝。”
這本就是定山考慮的事，他並不會僅僅爲了幾句惡言惡語就不顧災民死活，但沒想到千葉竟然也會想到，千葉還繼續說着：“世間自然有正道，可朝堂之上黑白顛倒瞬息萬變，在那裡做好人，到最後只會變得處境艱難如履薄冰。那皇城裡頭，沒有正義可言。”
定山含笑看着千葉，問她：“這些道理，是你自己悟的？”
千葉道：“皇爺爺還在世時，我時常在他身邊聽政，這些道理本是他教給皇叔，每次皇叔聽罷了離去，爺爺他總是對我嘆息，若是葉兒的爹爹還在，皇爺爺早能就高枕無憂。”她不禁露出幾分悲傷，“皇爺爺臨終前，還唸叨着父親的名字。”
定山安慰她：“如今先帝所教的一切，在你身上起了作用，終究是傳承下來了。千葉，你曾說自己是關在宮裡的傻子，你可知道自己其實有多聰明多了不起？”
千葉實在容易哄，一時又笑了：“不過是你喜歡我，纔看什麼都好。”
這件事，既然夫妻倆一致認定不能向朝廷鬆口，無論大臣們如何糾纏，定山也半步不讓。然而暴雨之後果然引起洪災，雖因事先有所防備沒有造成大量傷亡，可是流離失所的災民們接下來該去往何處，朝廷與皇帝一籌莫展。足足僵持了三天，最終是爲了將來長久計算的韓國舅不得不鬆了口，戶部官員佯裝着七拼八湊，拿出一百萬兩白銀用於賑災。
而這件事，也爲神山侯府造成了惡名，宮裡宮外京城上下都傳說，富可敵國的公主夫妻，無視百姓死活，吝嗇至極。
深宮裡，真正不管百姓生死的女眷們聚在一起，就把這件事當玩笑話說，她們吃着精緻的點心，喝着御用的上等好茶，就連沖茶的泉水也是從深山中千里迢迢耗費金銀運來的，卻在一起指責神山侯府的冷血無情。
聚會散去後，韓越柔隨瑾珠回去，瑾珠冷冷地說：“我就說季千葉不是好東西吧，聽說神鼎寨富可敵國，家裡無數的金銀財寶，你也見過他們家的女人，之前進宮幾回，她們頭上戴的珠寶，好些竟是我從沒見過的。你去過他們的家，家裡也是富麗堂皇的？”
韓越柔搖頭道：“瞧着不過是先帝潛邸的舊模樣，裡頭的人也都穿着樸素，並無大富大貴之相。”
瑾珠哼笑：“該不是個空殼子，可我還是覺得，季千葉是在報復父皇，父皇真是養了一隻白眼狼。”
她們正說着，身後有人匆匆而來，是幾位王府家中的郡主，此刻尚未離宮，她們圍上了瑾珠和韓越柔道：“皇姐，百姓遭難，我們也該爲朝廷做些什麼纔是，眼下皇上最缺銀子，我想在王府擺宴邀請城中名流巨賈，我們姐妹各自拿出一件體己的東西，或是珠寶首飾，或是古玩字畫，讓那些有錢的商人高價買了去，我們把攢起來的銀子捐給朝廷，豈不是積德行善的好事？”
瑾珠是懶得行善積德的，可這件事聽起來很有趣，更要緊的事，她和韓越柔終於找到機會，可以再次見到千葉。她立刻答應下，更提醒道：“別忘了你千葉姐姐，記得去神山侯府下帖子，她再怎麼小氣，難道一根簪子也不肯拿出來？”
“那這件事，就以皇姐的名義來辦？”幾位郡主很殷勤地巴結着瑾珠，不想瑾珠卻擺手，“我到時候來便是了，不必提起我，記着了，去請你千葉姐姐。”
她們心滿意足地散去，見韓越柔在邊上一言不發，瑾珠哼笑：“怎麼了，怕了？我們不是早就商量好的，就等機會？”
韓越柔搖頭：“怎麼會怕，只是不知道千葉她會不會信，若說她善良，又爲何這次一個銅板也不肯給朝廷，表姐，我們不能把她想得太簡單。”
瑾珠卻道：“我也沒打算一次就讓她能信你，一次不行就再來一次，只是你要吃些苦頭，少不得被我欺負。一次又一次的，讓她看在眼裡，想起從前被我欺負的模樣，自然就會同情你。只要有機會能走近她身邊，還怕挑唆不得他們夫妻的感情？母后答應了會幫你，我也幫你，現在路就擺在你面前，難道你不想走了？”
韓越柔搖頭，她不走這條路，就只能回去做父親的棋子，這世上本沒有人真心待她，她想要的，就要靠自己去爭取。
瑾珠緩緩往前走，冷幽幽地丟下一句話：“主意是你自己想的，到時候別怪我下手太狠。”