如同千葉的反應一樣，卓羲也爲四皇子能如此坦率地表達他對一個女子的愛慕而感到驚訝，當年初遇時，卓羲幾乎不敢相信那文弱安靜的少年是當今的皇子，他的身上沒有天家的貴氣，沒有少年的朝氣，就是一個普普通通的男孩子。若說當初那個孩子沒有帝王之資，卓羲還覺得師傅言之有理，但現在的四殿下早已脫胎換骨，蓬勃朝氣下且存仁善之心，依舊不行嗎？
“皇姐勸我放棄，他說朝廷和神鼎寨的恩怨是我和樑姑娘之間的鴻溝，無論如何也跨不過去。”祥泰對卓羲道，“可皇姐能與駙馬琴瑟相和恩愛有加，不正意味着駙馬與家人的心胸非常人可比？卓羲，你也是他們的家人，你若憎惡朝廷，又爲何在我身邊？”
卓羲道：“定山始終認爲，朝廷和神鼎寨的衝突，不單單是朝廷一人之過。他的父親雖然死在朝廷的炮火之下，可並沒有將仇恨留給自己的兒女，比起讓他們爲自己報仇雪恨，他更希望兒女能過上平凡安寧的日子。殿下，我想這些事，您並不瞭解，世人也都有所誤解。”
祥泰的眼神微微綻放光芒，這慈父的拳拳愛意，正是帝王家所缺失的，祥泰知道父皇和母妃都愛護他，可是那樣的感情並不純粹，身在帝王家，的確不該奢求什麼純粹的親情，可看到了聽到了，難免會動心。
卓羲察覺到祥泰眼中的情緒，能感受到四皇子對於平凡生活和親情的渴望，這一刻他似乎明白師傅爲什麼說祥泰不具備帝王氣質，爲君者，當爲天下捨棄一切，但四皇子，像是難做到。
卓羲又道：“我瞭解定山，他並不會爲了恩怨而反對您和樑姑娘的事，但殿下身份尊貴，是未來的帝王，帝王家三宮六院不知您要將惠梨置於何處，那就不是定山希望他的妹妹面對的人生。殿下，這也是您無法改變的現實，高門貴府的千金小姐，自幼耳濡目染，她們大多能認可與旁人共侍一夫，但神鼎寨裡的男人都是一夫一妻從一而終，從沒有納妾的規矩，更容不得男人欺侮女人。惠梨雖是山野丫頭，可在我們眼裡她是最高貴的女孩子。”
“原來，還是因爲我身在帝王家。”祥泰無奈，他的希望越來越渺茫，他可以對千葉說，可以找卓羲商量，但最重要的人他至今隻字未提，然而皇姐和卓羲會好生與他解釋，那兩位，只會將他這份心思視爲忤逆不孝，他甚至會害了惠梨。
卓羲斷定定山絕不會答應，與其讓他再出面，弄得彼此尷尬，不如自己先把話說清楚，便再對祥泰道：“現下惠梨什麼都不知道，殿下若就此放棄，惠梨還是從前的惠梨，但若她知道這些事，並牽扯出糾葛麻煩，殿下忍心她受到傷害嗎？不如早早放下，惠梨在他哥哥的庇護下，會有最美好的人生。”
祥泰苦澀地一笑：“正是，我除了一腔熱情，明明什麼也給不了她。卓羲，讓我冷靜一下。”
卓羲稍稍安心，之後又與祥泰去見溫先生，待得日落時分，不等家中人來接團團，他便自己帶着孩子回去了。
而這件事不能瞞着定山，當晚就找定山告知，果然他早就從公主口中得知，卓羲把自己勸四皇子的話告訴定山，他鬆了口氣道：“有你這幾句話，我可不必再費心，無論如何我也不能把惠梨嫁入帝王家，這京城裡的官宦貴族家也不行，惠梨要有自由自在的人生，誰也不能束縛她。”
卓羲且笑：“偏偏楚歌是獨生女兒，不然她若也有個哥哥，我就好辦多了。”
定山拍拍他的肩膀：“任重道遠，可終究還有路可走，千葉也很想撮合你們，你再耐心一些，楚歌一定會想明白。”
卓羲卻是恨道：“怪你對他說什麼二十年也不行，她把你的話原原本本給了我，你倒是給我想個法子，如何來辯你這番話？”
但聽千葉的聲音在門前想起，故作客氣地說：“二位少當家，我可以進來嗎？”
在兄弟面前，定山有些不好意思，更何況卓羲的感情還沒着落，實在不該讓他羨慕自己，忙到門前來迎千葉，向她使了眼色。千葉憨然一笑，將茶水放下，對卓羲道：“楚歌在練功呢，不去看看？”
定山忙攔在她面前，低聲說：“怎麼越發來勁了？”
“我去看看。”沒想到，卓羲竟真的轉身就走，倒是叫定山愣住。千葉見卓羲走遠了，回身來驕傲地對丈夫說，“駙馬爺如今抱得美人歸，哪裡還懂這求而不得的心思，卓羲纔不會和我們見外，他現下最最在乎的是楚歌。”
定山嗔笑：“算你聰明。”但想起昨夜未完的話，想起今日門前的匆匆別過，忙正經了神情，說道，“神鼎寨與朝廷的恩怨，還有我們離京的日子，這些事，我本該對你明明白白有個交代，只是連我自己也……”
千葉卻上前堵住了他的嘴，溫柔地說：“是我如今得以安逸，在你的庇護下，就忘了外面還有風風雨雨，把一切看得太簡單。不是爲了賭氣才說別再提的話，定山，是我不好。”
定山搖頭，他明知自己也有不是，怎麼能讓千葉一人承擔，正要解釋時，黑漆漆的夜空突然亮了起來，天邊像燃起熊熊烈火，不知在遠方的何處，黑夜變成了紅火的天空。
千葉從未見過這樣的景象，且她本不信鬼怪神力，慌張地抓緊了丈夫的手，但聽定山在身旁說：“若不是洪水，便是地震，過幾天就該有消息傳來了，這跡象，必是大災。”
“大災？”千葉心頭一緊。
定山頷首：“從前也曾見過這樣的天色，之後便是大災，而我神鼎寨每遇災難必定出手救助災民，即便如今神鼎寨不存在，我也不能袖手旁觀，千葉，我若要離京賑災，你可願隨我同往？“
千葉一愣，聽說可以出遠門，心裡像是開了花，但很快就意識到，這不該是高興的事，嚴肅地點頭：“自然願意，溫先生說父親若是帝王，必定是千古明君，我既是他的女兒，他愛護的子民，也就是我的子民。”
定山似乎明白了千葉今天去見溫先生都說了些什麼，他和千葉都在面臨着改變，他也不知道若干年後的他們，又會是什麼樣的。
夫妻二人正要回房去，忽然大地顫動，屋頂的瓦片被搖晃墜地，發出驚心的碎裂聲，定山將千葉護在身下帶到院中空曠之處，但一切很快就平穩下來。定山沉着冷靜：“受災地應該距離帝都不遠，不知還會不會有動靜，千葉，我送你去二孃和惠梨身邊，今晚怕是不安全，不要住在屋子裡。”
他們匆匆往西院來，路上便遇見卓羲和楚歌，也不知他們方纔說些什麼，只聽卓羲道：“我要去文賢山莊，今夜四殿下在那裡留宿，儘快把他送回皇宮纔好。”
楚歌便主動拉過千葉，對二人道：“你們去忙，家裡有我在。”
這一夜，京城上下都被地震驚得人心惶惶，不知眼下何處正罹患災難，不知那裡的百姓可有傷亡，聽政殿裡燈火通明，定山和卓羲護送四皇子歸來，皇帝便留下他們共商大事。
雖然直到第二天天明，京城沒有再感受到震顫，可八百里加急的消息送入京城，京城以南江河一帶發生地震，引發山體滑坡，時下正暴雨磅礴，隨時可能引發洪災，導致沿江兩座城鎮數萬百姓流離失所。
朝堂上商議着應對之策，將百姓遷居是唯一的辦法，但是數萬百姓往哪裡去，對於朝廷來說是極大的考驗，強行遷居就必須給他們安排去處，而接收災民的地方，當地的百姓又要如何安撫。
說到底，面臨這場災難，朝廷需要銀子。可是掌管朝廷國庫的大臣們，卻紛紛向皇帝哭窮，新君登基五年來，爲了鎮壓神鼎寨耗費無數軍火，爲了鎮守西北，每年大量軍費支出，但皇帝實行仁政減少稅收，這五年來，國庫已經見底了。
皇帝孤坐龍椅之上，羣臣鴉雀無聲，韓國舅一臉冷漠地站在那裡，他不出聲，大部分的人都不敢動，他並不是直接掌管國庫的人，可是國庫裡所有的銀子，都曾經過他的手。