“是慘苛了一點。..”張佳木也是搖了搖頭，不過，他很快又道：“劉某人也是應有此報。你們在同情他家人之餘，是否想到他役使的那些軍戶？徐穆塵在信中說，軍戶平時吃的是粗糧，鹽都快吃不起，一家大小共用一條褲子的都有，女子都嫁不出去，只能軍戶互相聯姻，真是永世不得超生了。你們想，他們窮困成這樣，主司不說撫卹，或是設法叫他們好過一些，反而變本加厲，更加盤剝軍戶，他們自己的地不能種，要給各層武官種地，還要給他們挖礦，徐穆塵說，礦山裡的軍戶如鬼徒一般，簡直就是生不如死。”
張佳木面若沉水，緩緩道：“雖然我覺得誅殺劉家其餘人算是傷及無辜，按律令他們可能也不該死罪，最多流放或入教坊司，但他們被殺，我也是覺得冥冥中自有天意，你們說呢？”
“唉，我意亦是如此。”任怨頭一個道：“死有餘辜，徐兄弟做的很好。”
“是的，”年錫之道：“我亦是這樣想法。”
他們這麼說，王增也是無可不可，雖然心中略有感覺，但究竟怎麼想或是怎麼表述，他卻是沒有想好，短短一時間的猶豫，說話的時機也是過去了。
衆人在張佳木這裡盤桓到傍晚，一併用了晚飯，再拜辭了徐氏太夫人，晚間無事，左右便全部退出。
各人出門的時候，走的自然是側門，他們官職也全部不到走正門的地步，不過張佳木一直將他們送到角門檐下，也算是給足面子，哪怕就是高官大吏，想在張府有這種待遇，也是難了。
王家兩兄妹路遠一些，已經上車走了，王勇現在也是貴官，一樣帶着兩匹馬拉的後檔車，還有幾個健僕伺候，年錫之自己騎馬，有錦衣衛的十餘個內衛力士在明裡暗處保護，這也是上次長街之上年錫之被辱之後而採取的措施。
王增亦是坐車，臨行之時，他頗想和張佳木說上兩句，不過，亂糟糟的送來送去，一直也沒有找到機會，這個佳公子嘆一口氣，搖着頭走了。
“佳木，”王增一走，任怨便向他道：“你上來就給王兄弟千戶，還是正陽門東西大街，你要知道，現在南宮沒有了太上皇，整個北京城，除了皇宮，就屬那裡最爲重要。龍蛇混雜，油水很大，這樣一個地方，怎麼就輕易給了人。”
“現在正陽門那裡算得什麼？”張佳木輕笑一聲，道：“現在四處闢財源，光景已經不是當年那樣了。全盤在京師裡頭，和東廠他們爭來爭去的，大家鬧的臉紅脖子粗的，就爲了一點兒昧心錢，何苦來？況且，王增他也不是那樣的人。”
“我倒不是信不過他的人品。”任怨皺了皺眉，他憨厚寡言，向來不擅言辭，當下撓撓頭皮，只道：“就是覺着，他以駙馬身份參與衛中事，你要小心防着點纔好。”
“哈哈，九哥，你這樣也太小氣了。”張佳木顯然不以爲意，笑道：“漫說是他了，就是尋常人，我向來也是以誠待之，我以國士待他，他豈能以寇仇待我？況且，合則留，不合則去，王增懂，不會給自己添麻煩的。”
“唔，反正你見的是。”任怨和每回辯論一樣，仍然是後退了事，只是這一回他笑了一笑，向着張佳木道：“派緹騎至邊關的事，我可等你的消息。”
“你努力訓練新人，”張佳木也笑道：“緹騎至千人之後，我派你們出去。”
說起人數，任怨有點發愁，他道：“緹騎要求過嚴，進人嚴，涮人也嚴，這麼下去，湊起一千多人，不得再過一兩年。”
張佳木哈哈一笑，道：“原本就是。”
任怨知道和這人求也沒有人，當下白了一眼，自己退到一邊，默默想着心事去了。
“好了，我們進去吧。”張佳木也長長豎了個懶腰。今天說是休沐，其實事情也沒少做啊，那麼厚的公文，在年錫之的協助下，也算是看完了。
不過，要正式處理的話，就等明早到了公衙之後，由記室處的吏員們和劉勇等輔官的協助下，共同處理，蓋印備檔之後，纔再下發給各處執行。
再壞的制度也比沒有制度要強，張佳木是一個制度萬能論的狂熱信徒。
只是轉身之際，他心裡忍不住嘀咕：“孫錫恩這廝，今天跑哪裡鑽沙子了，陳懷忠的事，也不知道他辦的怎麼樣了。”
……
“阿嚏”
孫錫恩打了個噴嚏，向着一個穿着青衫，頭上系頭生員方巾的中年男子笑道：“想不到老哥居然尋覓到這樣的生財之道，真是讓我開眼了，嗯，大開眼界啊。”
“唉，兄長你太客氣了”對方沒有因爲他的吹捧而高興，相反，卻是愁眉苦臉地搖了搖頭，半響才道：“學生來京師原本是應制科的，總以爲憑自己胸中才學能博個封妻廕子，現在好了，靠着星相雜學混碗飯吃也罷了，還幫人看風水，尋訪墳穴，這些事好歹還是積陰德的，現在做的這個，來錢是快的多了，不過，唉唉，真是羞於提起啊。”
這人是個國字臉，濃眉大眼，一張麪皮也是白淨的很，手也是白而嫩，顯然是個從出生到現在沒有經歷過農事，也沒有練過弓箭的讀書人。看樣子，也是儀表堂堂，令人有種不怒自威的感覺，但現在此人愁眉苦臉，一張眉毛也緊縮在一起，象兩條皺縮起來的毛毛蟲，給人以一種滑稽的感覺，這樣，就把他儀表的得分無形中削弱了很多，讓人覺得不那麼穩重可靠了。
“陳老哥，”孫錫恩不緊不慢的套對方的話，反正剛喝完酒，兩人坐着喝茶解酒消食，以他的身份又必怕宵禁，正好做出一副餐後長談的樣子，他道：“你有什麼打算呢？將來如何？”
“唉，正在爲難。”陳懷忠搖了搖頭，道：“賤內的意思，京城居，大不易，趁着現在能賺一些，積攢下盤纏之後，我們就儘速回山西去。”
陳懷忠和孫錫恩原是扯不到一塊去的，不過此人剛到京師遇到一樁麻煩，曲不在他，但被人誣陷，一個舉人，在家鄉可以橫着走，在京師也就是比黔首強那麼一點而已，正無可奈何之時，巧被孫錫恩救下，孫錫恩看他也是一個很有才學的人，和前大學士徐有貞一樣，不僅儒學精通，還知道星相醫卜的雜學，這在當時可就真難得可貴，不少讀書人連李世民和蘇軾是誰都不知道，除了八股之外，什麼也不懂，簡直就是書蠹一樣。而陳懷忠就不同了，自幼雜學博覽的，學問很大，孫錫恩雖然不是讀書人，倒也不是胸無點墨，幾次談下來之後，他對陳懷忠就刻意結攬，就是想把這個舉人弄到錦衣衛裡，只是原本以爲是水到渠成的事，現在卻已經有了變化。
“賢夫婦居住在這裡，也真是委屈了。”孫錫恩對談話很有一套，從來不會直接顯露出自己的意思，既然覺得差事難辦，索性就東一句西一句的，隨便閒談起來了。
“唉，這也是沒辦法，老實說，如果不是前一陣兄援手的話，就是這裡也真的住不起了。”
這裡就是一座一進的小院，正屋三間，偏屋兩間，院落不大，也很低窪，但就是這樣的院子，索價也是不菲，要買的話是肯定買不起的，一般舉人進京應試都是自己入京，爲了省錢住寺廟或是會館，只有要到應考的前期纔會到貢院街一帶租住房舍，考完後如果不中，就得儘速回鄉。
如果想就在京師用功，等着下一科考試的話，也是住在寺院或會館的多，象陳懷忠這樣租住院落的，就很少了。
他倒也是沒有辦法，陳家是從京師後遷至山西，陳妻是京師人，這一次也是藉着丈夫考試一起回家省親，提前半年進京，租住了這裡，打算考中後就繼續居住，搬家的話，也得等到外任或是升官之後再說……誰知道，向來才名在外的陳懷忠居然沒中
“老哥太客氣了。”孫錫恩笑道：“現在可是用不着我了。”
陳懷忠原本沒有進項，日子過的很窘迫，每次孫錫恩過來看他，都是孫錫恩請客，不然的話，連吃酒也喝不起的。
不過，這一次過來卻是和以往不同。孫錫恩一進門，就見小院裡多了一個小丫頭，年十五六，長的清秀可愛，一見人進門，就上前來招呼，聲音也清脆悅耳，這樣的小丫鬟，總得五六兩銀子才能買下來，如果是竈上丫頭，可能還要貴一些。
他正奇怪陳懷忠爲什麼能有這麼一注銀子，不知道是打哪兒發的財。一進主人的書房，卻正好遇到主人伏案書寫，靠近一些撿起幾頁來看，卻是看的孫錫恩噗嗤噗嗤的發笑……原來寫的是那種小說。
如果是在百年之後，孫錫恩所見就一點不希奇了。一百多年以後，大明的士大夫不嗑幾回藥，不寫幾本小說，還好意思出門見人嗎？
陳懷忠這會子就開始搞這種創作，倒是走在了時代之先，怪不得錢來如流水，一下子就發了財。