“謝太后娘娘！”
蘇閣老連忙道謝，臉上露出感激之色。
“蘇閣老快快請起。”
太后的手虛擡，給身邊兩名服侍的宮女使了眼色。
兩人見狀，立刻上前，去扶起蘇閣老。
這個時候，太后幽幽開口，“有一些好意，不一定就會被人接納。”
“可若是一意孤行，執意如此，那麼……好意也會變成了惡意，蘇閣老說是嗎？”
“太后娘娘……”
蘇閣老剛一開口，沒等說完，太后就繼續道，“所以呀……己所不欲，勿施於人。”
“好了，哀家乏了，蘇閣老告退吧！”
“李嬤嬤，替哀家送送蘇閣老。”
“是！太后娘娘！”
太后身邊的另一個嬤嬤，躬身應着。
蘇閣老見狀，立刻道，“老臣告退！”
片刻，慈寧宮外。
蘇閣老看向李嬤嬤，沉聲道，“今日之事，老夫實在雲裡霧裡，還請李嬤嬤解惑。”
太后此番喚他前來，有敲打之意，這一點蘇閣老看得清楚明白。
之後又派遣李嬤嬤送他出來，其目的不言而喻，故而蘇閣老有此一問。
“閣老大人言重，解惑之言，奴婢愧不敢當。”
李嬤嬤躬起身子，向蘇閣老行禮。
而後低聲道，“只是近日以來，太后娘娘聽到了一些消息。”
“有些家族子弟，仗勢欺人，強迫他人接受自己的“好意”，只是卻不知這番好意，用錯了地方，就成了惡意。”
李嬤嬤點到爲止。
蘇閣老聽罷，再結合太后剛纔在慈寧宮的一番作爲，還有末了的那一句，“己所不欲，勿施於人！”
蘇閣老瞬間恍然大悟。
原來是他們蘇家子弟，打着好心的名頭，強迫別人接受，結果傳到了太后娘娘耳中。
“多謝李嬤嬤！”
蘇閣老拱手，絲毫沒有因爲李嬤嬤是奴婢，就對其有所輕視。
畢竟這就算是個奴婢，也是太后身邊的得力人，容不得他人輕待。
蘇閣老繼續道，“還請李嬤嬤轉告太后娘，老臣回家後，必定對家族後輩嚴加教導。”
“老臣保證，絕不會再有類似的事情發生。”
蘇閣老臉色變得深沉，快速離開皇宮，坐上了回家的馬車。
回到蘇府後，立刻吩咐管家，“速去鎮北候府，邀請蕭侯爺過府一敘。”
蘇閣老的聲音低沉，眼裡透着意味不明的光，他能一步步走到今日的位置上，其智慧，心性，必然不輸旁人。
所以今日之事的關竅，蘇閣老一想，便明白了大概。
太后明顯是在敲打他，爲別人出頭。
而能讓久居深宮，不理政事，甚至是不干涉後宮事務，一心一意頤養天年的人，出面兒的人，只有一個。
那就是長公主的兒子，蕭景鐸，當今太后娘娘的親外孫。
難怪……
蘇閣老坐在椅子上，默默沉思，近日他的門生接連落馬，現在看來，恐怕都是蕭景鐸的手筆。
當然，這其中也少不了其他幾位閣老，甚至首輔大人的推波助瀾。
兩個時辰後。
蕭景鐸姍姍來遲，蘇閣老已在書房內，備好了棋盤，雙腿盤起，坐在棋盤後靜靜等待。
“抱歉，本侯來晚了，讓閣老久等。”蕭景鐸微微頷首。
雖然他承襲了父親的爵位，成爲朝廷親封的一等侯，但蕭景鐸卻甚少以侯爺自稱。
但面對蘇閣老時，就變得不一樣……
“侯爺事務繁忙，老夫貿然邀約，卻是老夫的不對。”
蘇閣老伸出手，“侯爺請坐，對弈一局如何？”
“既然閣老發話，本侯豈有不從之理。”
“閣老請！”
蕭景鐸大步一邁，學着蘇閣老的樣子，在棋盤的另一側，盤坐下來。
蘇閣老是當朝一品，蕭景鐸官位不如他，但卻有爵位在身。
又是皇親國戚，長公主之子，論身份地位，遠遠高於蘇閣老。
故而蘇閣老在蕭景鐸面前，也絲毫不拿架子。
“蕭侯爺，請！”
蕭景鐸手執黑子，蘇閣老手執白子，倆人兩相對弈，互相廝殺。
片刻。
棋盤上的黑白子之間，已經勢如水火，熊熊戰火，大有一觸即發之勢。
蕭景鐸的棋路大開大合，精進勇猛。
蘇閣老步步爲營，小心謹慎，所佈的局一環接一環，一環扣一環，大有包圍之勢。
最後一子落定，兩人竟是不分伯仲，下了個平局。
“侯爺年紀輕輕，竟有如此高超的棋藝，老夫佩服！”
蕭閣老一拱手，不吝讚揚之詞。
“閣老纔是棋中聖手，非本侯所能及！”
蕭景鐸奉迎回去。
聞言，蘇閣老爽朗一笑，搖了搖手，“侯爺青出於藍而勝於藍，他日成就必在老夫子上，何必過分自謙。”
“不過這棋逢對手，下的暢快淋漓，當真是一大幸事。”
“若是侯爺有所閒暇，還望過府與老夫對弈幾局。”
“定當遵從！”
蕭景鐸一拱手，欣然應下，之後與蘇閣老說了幾句客套話，蘇閣老終於直奔主題。
“今日家中不孝子孫，有得罪蕭侯爺之處，老夫在此向蕭侯爺道歉。”
“並且老夫保證，以後定會對家族後輩子孫，多加管教，嚴厲約束其言行。”
“還望蕭侯爺給老夫一個面子，此事就此揭過如何？”
蘇閣老詢問着，絲毫未提他的門生“落馬”一事。
蕭景鐸聽罷，並未作答。
而是問道，“逼迫宋青苑，以蘇家孫女的身份，嫁當今狀元郎爲繼妻，可是蘇閣老的意思？”
蕭景鐸面色如常，聲音裡不帶一點火氣。
可蘇閣老卻從這短短的話語裡，無端端的感受到一股徹骨的寒意，讓人冷到心裡。
宋青苑！
蘇閣老眉頭皺了起來，似乎陷入回憶，這個名字……
“蕭大人說的，可是那位宋農女？”
蘇閣老慶幸，自己的記性並不差，很快就想到了那次邊疆和談之行，路過榆林縣時，來招呼他們的那個小丫頭！
原來她就是當今聖上，親封的宋農女，也是他的嫡親孫女蘇沫，最後的留書裡請求他認爲幹孫女，嫁與陸銘軒之人。
可那名小丫頭……似乎長得並不出奇，蘇閣老眼中閃過一抹疑惑。
他醉心朝政之事，又因爲年齡大了，無心理會那些男女間的感情。
故而對蘇沫，宋青苑，陸銘軒之事不甚明瞭。