幾日前慈寧宮內。
上手坐着一名，身着大紅色宮裝婦人。
宮裝的領口和袖間，都用金絲線勾勒出朵朵祥雲，整件衣袍上繡着百花爭豔的精緻圖案。
婦人白皙纖細的手指上，帶着羊脂玉扳指。
扳指上面鑲嵌着鴿血紅寶石，雕刻成凌星狀，在太陽的照射下，散發着耀眼的光芒。
一時之間美輪美奐，把婦人襯托的，更加雍容華貴，端莊，穩重。
“蘇閣老……”婦人的聲音響起。
“見過太后娘娘。”蘇閣老躬身行禮。
原來這名宮裝婦人，就是整個大齊朝最尊貴的女人，當朝太后。
此時她已年近六十，可是歲月並未在她臉上，留下絲毫痕跡，看起來仍然是高貴大方，端莊雅緻，美不勝收。
“不知太后遣老臣前來，有何吩咐？”蘇閣老再次問道。
蘇閣老是一名有些威嚴的老者，幾年前在青石鎮，宋青苑曾與他見過。
“蘇閣老爲大齊朝殫精竭慮，哀家和皇上都記在心裡。”
太后莊重而不失柔軟的聲音，如同泉泉流水，悅耳動聽。
蘇閣老向上望了一眼，迅速低頭，“這是老臣分內之事，當不得太后贊。”
太后久居慈寧宮，早已不插手朝政之事，如今突然宣他入宮，蘇閣老心中暗暗猜測着，太后此舉的用意。
“蘇閣老一向忠君愛國，這一點哀家和皇上心裡都明白，以後朝廷重事，還要多多倚仗蘇閣老。”
太后說着，轉頭對身邊的桂嬤嬤低語一番。
“是太后娘娘。”桂嬤嬤應着，快速離開。
片刻之後，帶着兩名年輕嬌媚的女子返了回來。
蘇閣老目不斜視，對二人視若無睹，無論二人是美是醜，是胖是瘦，他身爲外臣，都不能多看。
太后見狀，臉上帶起一絲笑意，“蘇閣老爲大齊盡心盡力的同時，也莫要慢待了自己的身體。”
“這兩名宮婢，哀家就賜予蘇閣老，照顧蘇閣老的寢食起居。”
說着，太后看向兩人，目光嚴肅道，“以後你們就貼身照顧蘇閣老。”
“若是照顧不好，委屈了我大齊臣子，小心哀家唯你們是問。”
“是！奴婢謹遵太后懿旨。”
兩道清脆的聲音異口同聲，美妙的像旋轉的音符。
蘇閣老聽在耳中，卻感受不到那種意境，只覺得耳朵裡“嗡嗡”作響。
一向心若冰晶，波瀾不驚的眼裡，也閃過一抹詫異。
太后娘娘無緣無故送她兩個美嬌娘，還是貼身照顧。
顯然是要做侍妾之用，太后此舉究竟有何用義，難道是……
蘇閣老腦中有了一種猜測，嘴上不動聲色的試探道，“老臣謝過太后娘娘美意。”
“只是太后娘娘身邊俱是伶俐人，而老臣年事已高，若是用來照顧老臣，難免耽誤兩位姑娘的年華。”
“所以，懇請太后娘娘收回成命！”
蘇閣老言辭懇切，太后不爲所動，“這不過是兩個奴婢，比起蘇閣老爲國操勞，差之遠矣！”
“如果她們能把蘇閣老照顧的妥妥當當，讓蘇閣老無後顧之憂的，繼續爲朝廷效力，也算是她們的功勞。”
太后娘娘說着，狹長的鳳眸漫不經心的掃過兩名婢女，“你們有何話說？”
“砰！砰！”
倆人屈膝跪地，“奴婢自願伺候閣老大人，願侍奉閣老大人終身。”
倆人嬌媚的聲音，傳入蘇閣老耳中，蘇閣老目光端正，清明，未因二人的舉動升起一絲漣漪。
太后見狀開口道，“哀家一番美意，顧念蘇閣老的身體，才賜兩名宮婢照顧生活。”
“而這兩名婢子，又心甘情願，蘇閣老何不順勢收下，成全她們的一番心意。”
“老臣不敢！”蘇閣老拱手。
他今天要是在慈寧宮，收了這兩名美妾，不出明日，朝廷上就會傳出，蘇閣老臨老入花叢，貪戀美色之名。
到時，他辛辛苦苦經營多年的名聲，將毀於一旦。
“太后的美意老臣心領，只是少年夫妻老來伴。”
“老臣與妻子相互扶持，磕磕絆絆走過幾十載。”
“實在不願意在年老之際，帶回兩名貌美的姑娘，讓她感慨年華早逝，圖惹她傷心。”
蘇閣老唉聲嘆氣的說着，直接和太后打起了親情牌。
“老臣也知，太后是爲老臣身體着想，只是這份好意，老臣恐怕要辜負了。”
說到此處，蘇閣老話鋒一轉，“老臣年紀大了，最近做事，越發的力不從心，早有告老還鄉之意。”
“就在這幾日，老臣正打算向皇抵上摺子，嚴明此事……”
蘇閣老左右思索，太后此次詔他前來的目的，心中猜想最大的可能就是，讓他告老還鄉。
想及此處，蘇閣老不禁唏噓感嘆，權勢是個好東西，一旦沾染上，就會愛不釋手，戀戀不捨。
可是蘇家不僅是隻有他，還有他的後輩子孫。
他現在成了君意，後退一步，將來皇上也會對蘇家等晚輩，多照看幾分。
當今聖上勵精圖治，乃是明君，只有順其意行事，纔是上上之策。
“太后，老臣……”
蘇閣老再次開口，只見太后擡起手指。
“蘇閣老說的什麼話，哀家就是掛念你的身體，想要你繼續爲朝廷效力，才賜你兩名宮婢，照顧你的生活。”
“怎麼說着說着，蘇閣老就要告老還鄉……”
太后娘娘臉色落下來，滿目威嚴的直視着蘇閣老，低聲道，“此言若是傳入聖上耳中，豈不說哀家干涉朝政，逼走朝廷重臣。”
太后擲地有聲的發問，神色不怒自威。
蘇閣老卻默的鬆了一口氣，如此一來，恰恰說明了太后和當今聖上，並沒有讓他告老的心思。
這麼想着，蘇閣老突然雙膝跪倒在地。
嘴上誠惶誠恐道，“老臣該死，辜負了太后娘娘的美意，惹得太后娘娘傷心，還請太后娘娘治罪。”
“罷了！罷了！”
太后的聲音落了下來，裝似無奈的擺擺手，緩緩道，“哀家一番好意，卻被你當成洪水猛獸，連告老還鄉的話，都說了出來。”
“既然蘇閣老如此不願，那這事兒就此作罷！”
“桂嬤嬤帶她們下去。”太后一揮手，遣退了幾人。