周奉雙目圓瞪惱怒地橫了鳳墨一眼，不再答話，拂袖離開。
清蘿進了屋，將屋內的燈盞點亮，坐到竺紫琴的牀前，笑道：“小姐，這下王爺的人不敢再輕舉妄動了吧？”
“加強了巡守，周奉和世子大概也不敢輕舉妄動了。”竺紫琴此刻已起身，斜靠在牀頭，“不過咱們也不能大意，對高手而言，周府的防守如同虛設。”
“主子肯定會藉此bi周老爺保護小姐的安全，周府的防守儘管起不了多大作用，但總好過全靠咱們自己吧，特別是奴婢不在小姐身邊的時候，就怕主子一個人難以兼顧呢。”
“嗯，起碼周府的下人多，輪流值守，對方若不想驚動周府，就不太方便像今晚這麼容易溜進來了。”竺紫琴知曉清蘿仍是爲她擔心，故假意順着清蘿說了幾句寬心的話。
清蘿笑着同意，“對了，奴婢按小姐的吩咐提醒周老爺後，小姐沒看到周老爺的臉色有多難看，呵，小姐你說，周老爺會因此就懷疑今晚來人是周闐派的嗎？”
“他若懷疑，必定八年前就曾對周闐起過疑心。”
“咱們何不再加把勁兒，bi出周闐來？”
竺紫琴搖頭，壓低聲音道，“兩件事不能混爲一談，別說今晚不是周闐的人，打個比方哪怕是，哪怕周闐如今想除掉我，也不代表八年前他就是帶走周妙的人，可若周奉曾懷疑過他自己的兒子，則證明周闐從前就不喜歡他妹妹，對嗎？”
“不喜歡……至多疑點較大而已，咱們不仍是雲裡霧裡白費功夫嗎？”
“花下了功夫沒有說完全白費的，有時候多方試探才能辨明方向，清蘿！”竺紫琴正色道，“何況周家的關係非常微妙，周奉儘管嫌厭周闐，但周闐畢竟是他唯一的兒子，即使周闐再怎麼不堪，我們沒有確證之前，也不能因周闐對我們的敵意而胡亂的猜測，換句話講，無論八年前的案子是誰做下的，我們都一定要找到站得住腳的依據。”
“奴婢知道！”清蘿略帶失望地嘆口氣道，“奴婢是想着反正周家父子都鬧成這樣了，還不如替周老爺除卻
一樁心頭病。”
“心頭病？”竺紫琴不以爲然道，“心頭病不假，可週府的生意不遲早得由周闐繼承嗎？老爺子身體不好，他不能不考慮身後事，你就別給人家幫倒忙了。”
清蘿吃吃低笑，“奴婢胡亂打趣而已，只要老爺子肯暫時替咱們牽制着周公子，其他的又關咱們何事？”
“正是。”竺紫琴拉了拉被蓋，彷彿很有些累了，“所以有些話，點到爲止即可，你家鳳大人也是這個意思。”
早上，陽光靜靜地灑落在庭院中的草木間，只是光影燦爛下週府的老宅仍有一絲掩之不去的衰敗感，竺紫琴他們花了一個多時辰，將周府裡裡外外每一間屋都查看了個遍，這刻在於媽的引領下來到庭院中小坐，順便喝口水潤潤脣。
如先前預計的一樣，他們除了將周府老宅的環境結構瞭若指掌，熟悉得閉着眼走一遍都不會錯外，基本沒有找到任何有用的線索，整個周府老宅的設計皆屬於古板嚴謹一絲不苟型的，前院後院均是由中門進出往來，只要院中有人，出入周府幾乎不大可能不被注意到，唯一中間院落的假山花園一帶路徑有些繞，有不少是視線不及之處，且那也是周妙曾經最喜歡的地方，她常與下房的丫頭們一起玩捉迷藏。
可無論假山花園多麼隱蔽，帶周妙出府總要經過前後門的不是嗎，一個時辰內，據於媽所言，周府下人大多躲在屋裡陰涼小憩，沒注意到有誰出入周府。
大多……竺紫琴反覆掂量着這兩個字，大多是不是意味着仍是有人在院中？光天化日，偌大的周府怎麼也不可能任隨外人出入，如入無人之境啊。
將自己的疑問再度向於媽求證，於媽想了想，答道，“是，奴婢記得守前院的就沒回屋，他們倆只是躲在樹蔭下了，還有廚房幹活的廚子也沒回屋，好像……對，是在忙着收拾出晚膳用的菜品，還有一個泥瓦雜工，因怕自己剛砌好的圍欄由於天氣炎熱開裂，還出來一趟往圍欄上噴水，以保持溼潤度。”
“圍欄？哪兒的圍欄？花園嗎？”
“不是，是後院小花圃的圍欄，你們
看到一叢一叢的，下面用泥砌了矮矮的圍護。”
竺紫琴深吸一口氣，也就是說前院後院其實都有人？當然後院那位僅出來了一趟，停留的時間應該不長，“他們……都沒看見有人出入？”
“是的。”
“前院且不提，院門大白天肯定是開着的，後院呢？”
“關着的，一般都是下人出入和走車馬啊。”
“那雜工去後院的時候也是關着的嗎？”
“他說沒注意，大概是關着的，因爲後來發現小姐不見了後，奴婢親自去看過，是從院內栓得好好的。”
竺紫琴輕輕笑了，“鳳大人？”
鳳墨端起茶盞來慢悠悠喝了口，“上次晚間來，我只道前院門外有棵大香樟樹，今兒纔看清，原來側院和後院外都有一兩棵大香樟。”
竺紫琴看向於媽，“你知道他說的是什麼意思嗎？”
於媽疑惑地搖頭。
“那麼高的大樹，沒什麼武功的人也很容易攀爬進來，特別是十來歲的孩子，他們往往比猴兒還靈活。”
“至於爬出去同樣方便。”竺紫琴指着花園方向，“在牆根處搭個梯子，就可以上到牆頭，由牆頭很容易跳上外面的大樹杈，再由樹上滑落地，基本毫髮無損。”
於媽變了臉色，嘴脣艱難地翕動了半晌，最後才道，“我家少爺確實喜歡爬牆，但凡老爺罰他在家背書練字時，他總是開溜，梯子就藏在假山後，用一根繩栓着，另一頭繫着大樹，繩子很長，可以將梯子放倒，需要用的時候，慢慢收攏繩索就能將梯子豎起來，他如此也是爲了防止被老爺發現了他的秘密，可那日少爺確實去湖邊游泳去了，老奴無法想象，小姐怎麼可能也學着去翻牆，如果不是小姐自己翻牆走掉，外人又有誰會知道牆下藏着梯子？”
“外人？”鳳墨苦笑，“是個很麻煩的假定，會武功者如我，不用梯子，藉着樹高就能躍進來，不會武功者，興許爬上了樹，發現樹上的繩索，試着拉動，再意外發現了梯子，一切皆有可能對嗎？也一切都無法繼續追查下去了。”
（本章完）