秦國公這樣明明白白地說出來。
秦三爺心裡更是難堪又難過。
秦錚也隱隱有幾分明白了。
只有秦錦聽得雲裡霧裡懵懵懂懂的。
他在龍禁衛裡只是個小嘍羅，根本體會不到朝堂裡的風朝雨勢，但也還是覺得祖父這辭官的想法太突然了。
好好的幹嗎上乞骸骨的摺子？皇上如果準了祖父是不是也要回錦州？
秦錦疑惑的目光從祖父身上掠到三叔身上，再到大哥身上。三人這會兒都一副你懂我懂的神情，他臉上一紅就不好再問了。
片刻的沉默過後，秦三爺首先咬着牙勉強贊同父親的決定，繼而秦錚也點頭應了聲。秦錦便也隨大流似地應了聲是。
其實秦國公如今雖說還在朝堂掛着職，但威信早已大不如前了。
如今的兵部尚書何恆仗着長公主的勢，在皇上有意地縱容下，已隱隱在朝堂形成另一股勢力。
這股勢力並不比秦家在朝的勢力小。
或許秦國公選擇在這個時候退隱，表面上看是折損了自家的實力，實際卻能讓皇上消除一部分誡心，那也是好的。
因此翌日早朝上朝臣們皆驚訝地看着秦家祖父孫仨像唱大戲一樣唱了一出又一出。
龍椅上皇上臉色變了幾變，終是駁了秦國公要乞骸骨的摺子，準了秦錚作爲欽差衛隊之一出使南豫，至於爲秦錚請封世子的摺子則留中不發，直言等他從南豫國歸來再議不遲。
接下來皇上便讓衆卿舉薦去南豫國辦理交涉的人選。
這次與上次去西冥國的情況不同。
這個人選不好選哪。
年紀輕資歷淺的朝臣到時肯定鎮不住場子，同時也會讓六皇子覺得大都朝輕怠了他；年老得高望重的朝臣又不一定經得住這長途跋涉之苦，萬一在路上磕着了病着了出了意外豈不耽擱了大事？
當然文官去了更要提起十二分的小心，萬一跟六皇子談崩了被六皇子派人暗地裡追殺保不了命咋辦？而武官的嘴皮子又不夠利索，或許本來可以用言語解決的交涉因爲武官們不會說話導致兩國兵戎相見就更得不償失了。
所以爲了保險起見，朝臣們紛紛諫言要一文一武兩位老臣帶領衛隊出使南豫國。
但誰和誰去呢？
這畢竟是趟很危險的差事，並不是所有朝臣都願意冒着腦袋搬家的危險來爭取這一份功勞。
所以一時間並沒有朝臣冒然舉薦誰誰誰。他們甚至覺得年輕的定遠將軍肯定是腦袋被門縫縫夾了，纔會主動請纓去那麼危險的地方。
同州之戰時雖然也危機重重，但畢竟是在自己的國朝，有幾萬將士陪着共御外敵，身後還有千千萬萬的子民做後盾。
這次去南豫國卻是孤軍深入敵朝，四周皆是明槍暗箭。那蕭賊既然敢逃去那裡，指不定早就做好了準備，正等着他們自投羅網呢。
上首皇上的視線堪堪掃過來。
衆朝臣均屏息凝氣垂首作苦思狀，誰也沒有說一個字。
大殿裡氣氛壓抑至極。
秦三爺幾次嚅了嚅嘴，卻在看到前邊父親的背影后歇了心思。
皇上神情難堪，右手攏着空心拳頭在嘴邊輕咳了兩聲，語氣微慍地道：“怎麼？偌大的朝堂，竟然找不到一位替朕分憂的臣子，朕要你們還有何用？”
衆朝臣更加不敢接話，一個個的頭垂得更低，似乎羞慚得恨不得地下有縫好鑽進去…
秦國公卻在此時站出來道：“老臣願往！”
聲音雖然不大，卻足以讓滿朝文武聽見，繼而視線齊刷刷地往他身上射過來。
秦三爺也覺得愕然…
這事兒昨晚可沒有商議過。
皇上訝然地“咦”了一聲，“老大人身體不好，得好好養着呢。”
秦國公道：“皇上此言差矣…但凡國朝有用得着老臣的地方，老臣定當全力以赴…老臣不怕別的，就怕南豫國小兒賊心不死，在有心人的慫恿下大舉進攻來犯……”
這並不是沒有先例。
兩年前皇上前往大嶽山封禪，南豫國的太子明裡派兵攻打雲州，暗地裡又派了大批細作入城暗殺皇上，當時若不是秦國公拼死護駕，替皇上擋了那致命的一劍，後果可就完全不一樣了。
幸好後來南豫國內亂，老皇帝病危，太子爲爭儲位不得不退兵回國，卻在混亂中被殺，四皇子才得以繼位。
有心的朝臣自然想到秦國公傷好復原後就被皇上派去南豫國賀新皇的登基之喜，與他一同前去的還有盧大人和燕統領
其實這樣看起來，秦國公倒是合適的人選…
朝臣們心裡忍不住打起了九九。
與此同時，又一位朝臣站了出來。
衆朝臣不約而同“呀”了一聲，臉上也隨着聲音露出驚訝莫明的神情…誰也沒想到盧大人會來蹚這趟渾水。
盧大人是禮部侍郎，這事兒他原本責無旁貸，可他如今的身份…
蕭家是他的姻親。
當初蕭家出事時他還幫着求情，當着滿朝大臣的面跪求皇上，磕頭磕得頭皮都破了血流不止，爲此惹得皇上龍顏大怒，責令他回家避門思過半月。
盧大人的女兒盧氏，跟蕭家其他的女眷一起業已被髮配邊塞。
皇上看在盧家滿門忠烈的份上，蕭家的事並未株連到盧家。照說盧大人這個時候最應該夾着尾巴低調做人，偏偏非要在朝堂上出風頭…
衆朝臣忍不住搖頭嘆息。
秦國公卻朝他投去讚賞的一瞥。
盧大人面色平淡，站在那裡背脊挺得筆直，彷彿並不知曉周遭朝臣對他投去異樣的眼光。
皇上欣慰般的點點頭，正了正身子很是感慨地道：“有老大人和盧大人兩位愛卿爲朕分憂，朕心甚慰！朕心甚慰啊！”
衆朝臣便也紛紛跪下磕頭請罪嘴裡道着“慚愧惶恐”，實則心裡暗喜不已。
皇上當即拍板，任命秦國公和盧大人爲欽差正副使，秦錚爲欽差衛隊隊長，明日啓程出使南豫國。
退朝後皇上特意傳召三人到御書房見駕。
秦三爺心裡惶惶，眉頭緊皺，站在宮門口搓着手不停地走來走去…
他當然知道此行危機重重，要命的是即將陷入這重重危機的全是他最在意的親人，先是去了個燕淵，現在連父親和錚哥兒也要去了……