“浣粼，”水清淺的雙眼直直地望着前方，瞳若無光，把聖旨隨手給了夕顏，說，“浣粼，給我更衣，我要去趟騰雲閣。”
浣粼問道：“騰雲閣？騰雲閣不是閒置着嗎？”
“方纔皇上把騰雲閣賜給了甄家母女，別問那麼多了，趕緊隨我進屋。”
水清淺拉起浣粼的手臂，夕顏一攔，道：“娘娘，皇后宮裡應該還在等着娘娘去謝恩請安呢。”
“要謝恩請安的人還少我一個嗎？上次去請安，差點沒命出來，這次啊，說什麼也不去了。”
夕顏點點頭：“也是。”
“浣粼，快走。”
騰雲閣，先皇所造，是皇城中一處極爲僻靜的所在，離六宮比較遠，但也不會斷了彼此的阡陌聯繫，騰雲閣四翼翹然，蔥蔥翠翠，亭臺之姿，幾可入畫。一走進那騰雲閣，下面的奴僕立即爲她掀開了竹簾，走進一個四四方方的亭樓，四面鏤空，沒有窗子，四面竹簾捲起，風景極爲開闊，望出去，哪裡不是巧奪天工，哪裡不是皇家氣派。
倒是甄憐容先瞧見了她，站起來道：“淺妃娘娘來了。”她順勢福了福身。水清淺尷尬地笑道：“你們都知道了？”
一瞥單放，他正側對着她，一手握着茶杯喝茶。
水清淺在老夫人對面坐下了，單放只擡眼看了她一眼，道：“你應該先去向皇上皇后還有太后娘娘謝恩。”
“不了，”她淡淡一笑，“我一向不知禮，也不差這麼一次了。”
老夫人不以爲然：“淺妃娘娘一冊封，就是貴人了，但這貴人之上，還是有貴人的，娘娘千萬不要落人口舌，那就不好了。”
水清淺礙着她是長輩，敷衍着點了點頭，心裡琢磨不透單放叫他來到這裡對着這些個外人說話是爲何。
“淺妃娘娘真真的好福氣，一越數級，只是方纔在乾清宮……不知淺妃娘娘犯了什麼錯，惱得皇上那般……”甄憐容接過宮女木託中的青瓷茶杯，沏茶倒水，放在她面前。
水清淺沒有接話，甄憐容自己笑道：“不管是爲何事，皇上不怪罪，還封妃，想必娘娘是皇上心尖上的人兒，讓皇上又恨又愛，不知道咱們這些個小門小戶的要是也犯個錯之後惹得皇上直跳腳，是不是也能封個妃什麼的。”
“憐容，”老夫人責備地掃了眼甄憐容，“口不擇言，這裡是皇家，你說話可仔細着。”
甄憐容抿了抿脣，自覺失言，便在一旁坐下了。其實甄憐容說話是極好聽的，只是經常脫口而出，但一點也不損她大家風範。
單放放下茶杯，對水清淺說：“這兩位是當年南宮契的首功大臣甄大將軍的家眷，她們與我是一路的，你不必防備她們，現下這裡只有我們四人，清淺，你告訴我們你接下來打算怎麼做。”
水清淺秀美一蹙，這甄家與南宮契有莫大的淵源，而她們又與單放頗爲交好，那單放與南宮契之間……她輕輕抿了口茶，默默道：“我能有什麼打算。”
她難道會告訴這兩個外人——她要當皇后？
甄憐容插嘴道：“單大人雖與我們是偶遇，但有心要我也入宮呢，若是償得心願，憐容在宮中也有娘娘照應了，豈不極好？”
水清淺聞之丹田一悶，直直地望向了單放：“你讓她也入宮？”聲音上揚，抑制着漸漸流露的悲憤，“你知不知道這條路有多難，你知不知道很多時候，面對很多處境，我一邊要想方設法脫身，一邊要顧及到你方方面面的利益和目的，人在後宮，連個商量的人都沒有，你還要帶一個不相干的人趟這趟渾水？”
其實，她只是不想他還對別的女子寄託着希望啊……
他是對她失去了信心了嗎……
“水清淺，你在說什麼！”單放的拳頭一錘桌子，看着情緒激動的她，“我只是想多一個人在宮裡與你接應，你不是說沒有人商量嗎，現在不是有了嗎？況且，皇上有意讓憐容進宮，不是我的主意！”
老夫人拍拍單放，把食指搭在脣上，做了個噤聲的動作。
單放冷哼一聲，說：“明日冊封大典，你別給我耍什麼花樣！你以爲皇上冊封你是喜愛你？這冊封來得這麼蹊蹺，我懷疑皇上是想借着你來與皇后持衡，你別掉以輕心了。”
水清淺白了他一眼，那股莫名其妙的怒火還在“茲茲”燃燒。她望了眼外面，說：“給我安排個身份，皇上派出去的人都被你殺了，越是不讓他知道我的背景，他就越是懷疑我，那我們爲什麼不讓他知道，哪怕是個虛假的身世。”
單放覺得有道理，便點了點頭。
“別告訴白府這一切，對他們說……我在單府，好好的……”
她忽然想起了在單府那個晚上，他撕扯着她鮮紅的衣裳，在她的上方氣息曖昧，她羞澀難當，長長的指甲在他的胸膛劃開了一道細細的口子。
“你服侍男人的本事如何？”
他挑起了她的下頷。
太陽西沉，夕陽漸漸攀上了枝頭，爲初冒綠意的初春披上錦色華袍。水清淺沉浸在回憶中，嘴角不自覺地上揚。如果當初爹孃沒有將她送給他，她會在哪裡？她會像現在這樣左右爲難嗎？不會吧，但也不會有幸福的機會了……沒有，看到他的機會了……
她忽的有些喪氣：“明天……爲什麼是在明天，明天是姐姐的忌日啊，我想去給姐姐上柱香……”
單放手一抖，茶杯“咣噹”落地，沒有茶水，便也無礙。俯身去撿，甄憐容連忙蹲下身：“單大人，這種事我來就可以了。”
水清淺看了他一眼，說：“明日我來宮門口找你……給我留柱香。”
他正要開口，她迎上去道：“我明日就是妃了，我的話你不得違抗！”
凌厲。
兩人幾乎的同時站起來，對視了一眼，立即移開。
“我還有公務，先走了，老夫人，好好休息。”
“我也走了。”
兩人一前一後出去了，形同陌路。
“誒……娘，他們……”甄憐容指着樓下的單放和水清淺，一個朝西，一個朝東，好像從來沒有相識過，從來沒有相見過。
老夫人笑道：“隨他們去，隨他們去。”她端起茶杯，不管他們之間萬千疙瘩，一心思索着明日冊封大典的箇中事宜。
怎麼樣——才能讓甄憐容取而代之呢……要怎麼做……
“娘娘，娘娘，快醒醒，快醒醒啊！”才日出東方的光景，浣粼就早早地候在了水清淺的牀頭敲鑼打鼓地叫喚開了，水清淺把被褥蒙過頭，模模糊糊道：“還早啊，吉時還沒有到呢，皇上估計都還沒起牀呢。”
夕顏實在看不下去了，嘆了口氣，走過來，說：“娘娘，您是應該起牀了，奴婢得爲娘娘好生打扮纔是，鳳冠霞帔，雖比不上皇后娘娘的華貴，但也是繁複極其的啊，難道前朝後宮還會等您不成？這封妃大典，不同兒戲，倘若有什麼紕漏，失了皇家儀態，也是會惹怒皇上的。再說，這越級而封，在本朝是前所未有的事兒，已然前朝有諸多大人上奏不滿了，皇上寵着娘娘，娘娘更該爲皇上考慮纔是。”
水清淺一掀被子，冷冷一笑：“皇上寵我？皇上何曾真正地寵過我？他無非就是想給我多樹點敵好讓他……”
“娘娘！”浣粼忽然大叫了一聲，水清淺耳膜忽的陣痛，“奴婢想起來了，太后昨天派人送來的紫玉珍珠瓊釵還放在奴婢房裡，幸虧是想起來了，要是忘了，那就真……娘娘您快起來，奴婢馬上去取來。”
走出內室之前，她朝水清淺使了個眼色。
水清淺自知方纔口無遮攔，便藉着伸了個懶腰的當兒，說：“夕顏，去給我打盆水進來。”
“是，娘娘。”
正端着杯子對着盆漱着口，浣粼捧來了妃子的儀制衣物，笑道：“娘娘，您看這衣服，鳳冠霞帔似的，可尊貴了，娘娘穿着啊，一定好看，只是奴婢端着都有些沉，娘娘穿着，可要辛苦了呢。”
隨即，爲水清淺更衣，然後，水清淺乖乖地坐在梳妝檯前，任着她們綰弄她如瀑的黑髮，那一襲青絲，柔順飄逸，服服帖帖地垂在她白皙的脖間。服侍的宮女銀兒問道：“娘娘，您這頭髮是如何打理的呀，羨煞奴婢了。”
水清淺淡淡回答：“我娘教的，用芝麻葉子浸泡頭髮，頭髮就不會毛毛的，而且，很香。”
想起了孃親，她的眼眶溼潤了。這封妃，就像民間的出閣一般——娘，女兒出嫁了，您看到了嗎？
您怎麼會看到呢……
她自顧自地玩弄着釵子——只要單放願意她嫁給南宮羽，她就嫁……她能爲他做的，只有犧牲掉自己啊，犧牲自己來讓他償得心願，成一人之下，萬萬人之上……
只是，這權力，真的有那麼重要嗎？
放……
不在乎的，只有她自己啊。
浣粼一下子奪過她手中的紫玉珍珠瓊釵，難掩責備的語氣，道：“娘娘，這可是太后娘娘賞賜的，象徵一宮主位，怎麼可以隨便這樣玩。”
無意中看到一行清淚在花容月貌上滾滾而下，浣粼弱弱把釵遞到她面前，道：“要不……奴婢讓您玩？”
“哎喲，娘娘，您怎麼哭了？”夕顏手忙腳亂地爲她擦拭，準備重新爲她畫眼妝，“今天可是娘娘的大日子啊，娘娘您不能哭，不能哭，會沾染了晦氣的，那樣就不好了。”
銀兒笑說：“娘娘這準是高興的，誰封妃會不高興啊？”
“對……我是高興的……”
她是高興的。
她必須是高興的。
否則，這條路，她有什麼勇氣繼續走下去。
“娘娘，昨日幾位娘娘來道賀，您都避而不見，奴婢知道您不喜熱鬧，但以後的日子裡啊，和各個嬪妃之間，和皇后，尤其是太后之間，還是要做些表面功夫的，纔不會被人暗中指點。奴婢是皇上派來教習娘娘規矩的，卻任娘娘到了如此性子，是奴婢的不是了。”夕顏拿起螺子黛爲她描眉，語氣冰冷，卻又流露着絲絲的關切。水清淺點點頭：“知道了，以後，我會的。”
幾個宮女走進來，依次排成排，爲首的道：“娘娘，該是出門的時候了，大典在太廟舉行，也沒有什麼繁瑣的規矩，娘娘忍耐一下便過去了。”