一夜平安。
次日剛剛用過早飯，房間的門便被敲響，走進來的也是一男一女。男人四十開外，身形又矮又胖，好像個肉墩子。
軍裝穿在身上緊繃繃的，前胸的排扣隨時可能被肚腩的肥肉崩飛。一張圓臉上，生得一副水泡眼，相貌像是廟裡的彌勒佛，讓人看着就忍不住想笑。
隨他進來的女人比他小大概二十歲，身高與寧立言差相彷彿，體態豐滿相貌俊俏。一張瓜子臉，兩隻水汪汪的大眼睛，目光流動媚態撩人，一進門眼睛就落到寧立言身上不願意挪開。一身閃光緞旗袍，開衩高的嚇人，雙腿若隱若現，便是在天津的租界都可以算作大膽在滄縣怕是僅此一家。說起話來聲音悅耳，像是受過某方面專業訓練。
雙方見面，來人報了家門。這個矮胖子乃是滄縣保安區大隊大隊長劉運盛，這個女人則是他的四姨太，乃是唱鐵片大鼓出身，藝名玉蘭花。
雙方一坐下來，玉蘭花便搶先開口：“昨個大巴掌給我們送信，我家老劉還有點猶豫，不知道該不該見面。我一聽就不幹了，死拉活拽地把他帶過來。補充別的就沖人也得來啊。天津的寧三爺，這可是實在的親戚，哪能不見？不提買賣上的事，單說親戚來了自家地面也不能不招待不是？哦對了，三爺還不知道吧，我跟你可不是外人。我爹在青縣跑碼頭的時候認識的我娘，然後便有了我。我娘跟寧老太爺乃是本家同族，我姥爺的名字就落在寧家族譜上，我姥家那頭跟您老姓的是一個寧。看着三爺比我年輕點，我就攀個大，叫你一聲表弟。這多好，年紀輕輕的也就別爺來爺去，把人都叫老了，我就喊你三表弟你就喊我表姐。咱是實打實的孃家親戚，我說老劉啊，我如今可有了孃家人，你今後要是再敢欺負我，我就去天津找我三表弟，再不回這個破地方！”
劉運盛摘下軍帽，露出顆光頭，用手抓撓着頭皮嘿嘿笑道：“看你說的，你就是我的命，我哪敢欺負你啊？這不是爲了你，我連上峰的命令都不顧了，巴巴地跑過來拜客麼？”
昨天晚上寧立言與唐珞伊進城之後，那綽號“大巴掌”的把頭便按着寧立言的吩咐，去找了在本地的關係。劉運盛也是青幫出身，年輕時乃是這南運河兩岸有名的河盜，在北洋的時候受了招安，可依舊沒放下往日的生意。現如今運河兩岸的河盜中，他依舊是最爲剽悍的一股。
守着運河吃飯，與天津的幫會就少不了聯繫。寧立言雖然掌握天津碼頭的時間不算太長，雙方已經做了幾次生意，和劉運盛乃是慕名而未曾見面的交情。更重要的是，雷家父子來到滄縣之後，便開始整肅軍紀規範秩序，換句話說，就是從劉運盛的飯碗裡搶飯吃。
除此以外，根據寧立言從王殿臣那獲取的消息，劉運盛的一大隊相來獨立性強，上一任保安團總隊長根本指揮不動劉運盛的人馬。雷英父子想要控制滄縣，肯定要拔掉這根刺。雙方很有些矛盾，甚至隨時可能火併。
根據這些情況判斷，劉運盛確實值得爭取，至少是要達到目的的一個點。
僅靠這些還不足以讓寧立言坦白身份，是以他只是說來做生意，要和劉運盛見一面，沒想到劉運盛居然帶了四姨太前來認親，讓雙方的關係變得更親密。寧家在青縣是望族大戶，同族子弟衆多。寧興邦早年貧苦，家裡的窮親戚一大堆，有這麼個表姐不是稀罕事。
不過正常情況下，一個給河盜做小老婆的本家寧家人不會相認，後者也不會主動來找沒趣。這次倒是個意外之喜，寧立言也忍不住打量幾眼四姨太。卻見玉蘭花此時已經翹起了二郎腿，高跟鞋尖如同鳳點頭一樣在自己眼前晃盪。
玉蘭花的眼睛被寧立言黏住，上下看個不停，不住地嘖嘖稱讚：“三表弟年紀輕輕一表人才，真不愧是大地方來的，看看，多洋氣！就像是個外國回來的留學生，和本地的土老帽就是不一樣。聽說三表弟在天津做大生意，自己掙出來百萬的家財？真好，不愧是老太爺的子孫，天生就會做買賣。誰那麼好運氣嫁給表弟，那可是上輩子修來的福分。”
她說到這裡掃了一眼唐珞伊，微笑道：“這莫非就是弟妹？好俊啊。看着就像是那畫上的仙女似的，不知是哪家的小姐？”
“我姓唐，是個醫生。”看她眉飛色舞的樣子唐珞伊的眼神就越發的冷漠，聲音也冷冰冰的。
寧立言打岔道：“唐醫生是我們天津的大美人，祖上乃是太醫院的國手，論起出身門第比我強多了。在唐醫生面前提家世，那可是讓我丟人現眼。今天在滄縣認親，是意外之喜。本來就是想和劉隊長做筆大生意，這回有了親戚關係，這生意更好做了。珞伊，把東西拿出來吧。”
旅行箱裡帶的西藥擺在桌上，劉運盛的一雙水泡眼瞬間瞪圓，臉上也笑開了花。目光被這些藥品緊緊吸引着，甚至顧不上偷看唐珞伊的手和纖腰。
“好！真是好東西！不愧是大地方來的，出手就是大手筆啊。這些洋藥便是滄縣的西藥房裡都不好買，像是這個百浪多息，就算是直接賣給軍營，也保證能開個好價錢。這條路要是能打通，咱們哥們坐在家裡，票子就得從天上掉下來。”
四姨太點了支香菸，她對藥品沒什麼興趣，趁着劉運盛看藥品的機會朝寧立言丟了幾記媚眼過去，輕輕晃着大腿。聽到這裡她忽然哼了一聲：
“想得挺美，可惜都落不到實處！別的不說，就說雷家那兩個混帳東西，慢說是吃肉，就是湯也不會留給你。這幫關外來的鬍子，都窮瘋了！見錢就搶，這麼大便宜他們能放過？你看着吧，到時候一準是要把鍋都端走，讓你連香味都聞不到！”
劉運盛對這姨太太很是懼怕，不住笑道：“太太說得對，太太高見！三表弟的生意雖然好，可惜這時辰不對啊。現在滄縣是雷英父子的天下，藥品早早就被劃成了戰略物資，尤其像百浪多息這種藥，根本不許民間買賣。看到就得充公，再不然就是交給部隊採購。實不相瞞，那軍需官都是他們自己人，至於給錢……那更不可能，就是動槍明搶。所以現在滄縣根本買不着什麼西藥，咱想要發財也不容易。”
寧立言故意裝作驚訝：“還有這種事？我可久仰劉隊長的大名，想當初您就是這運河上鼎鼎大名的好漢，南來北往的英雄提起您的名字都要挑大拇指。民國十七年接受政府改編，穿二尺半吃皇糧，一樣是這運河兩岸的龍王爺。他雷英父子有什麼本事，憑什麼騎在您的頭上？再說君子結交不擋財路，我給他留一份好處就是了，他還能都佔着？”
“三表弟這話說得沒錯，雷英就是這麼個混蛋！”四姨太不容劉運盛說話，自顧和寧立言介紹着情形。“你是不知道他們爺們有多混賬，自打來了滄縣就橫行霸道一手遮天，什麼缺德事都乾的出來！前些天在清風樓開槍，據說把他的拜把兄弟一個姓武的旅長都給打死了。”
“太太！”劉運盛連忙制止着四姨太的話：“我的活祖宗，這是要命的事可說不得！”
“憑啥？三表弟不是外人，有啥不能說的？對吧？”四姨太沒理會劉運盛，繼續對寧立言道：“表弟來得晚，不知道那城裡打成什麼樣子。手榴彈到處炸來炸去，動靜就像是山崩地裂，我這個心都快從嗓子眼蹦出來了。咱們滄縣素來出練武的好把式，大家都拜關二爺，最看不起賣友求榮的混蛋。這姓雷的居然火併自己的把兄弟，你說說，這是人乾的事麼？後來他說那武旅長是赤化黨，若是不殺了他，他就要帶着隊伍來佔領滄縣，這話誰信？清風樓那邊都傳出消息了，是雷英要吞併自己把兄弟的隊伍，要人家接受收編，他的混蛋兒子要霸佔人家閨女，武旅長不同意，那小混蛋就直接開槍殺人。你說說看，他連這等事都幹得出來，還有什麼不能做？”
寧立言道：“怪不得聽大巴掌說，城裡最近盤查嚴的很，原來是有這麼一出。雷英現在情形怎樣？”
四姨太道：“他？他也沒好到哪去。那位武旅長也不是省油的燈，差點掀了雷英的天靈蓋。雖然人沒打死，但是被打瞎了一隻眼，人躺在那就剩半條命，正滿世界找大夫給治傷呢。要我看死了最好。”
“現在滄縣誰說了算？”
“還不是他那混蛋兒子雷佔魁。那小王八蛋更不是東西，雖然穿着軍裝，做事就像個土匪。上次見面的時候，對我動手動腳的，又惦記着我家老劉的閨女，你說說這是人麼？”
劉運盛連忙打斷四姨太的話：“雷少帥年輕氣盛，行事有些不周全，哪有你說的那麼嚴重，還動手動腳，還惦記我的閨女，這都哪跟哪？人家就是想跟我做個親家，這也沒錯啊。”
“說的好聽。上次要不是我去的及時，你閨女就讓他……”
“行了！”劉運盛道：“表弟好不容易來趟滄縣，你總說那些陳穀子爛芝麻有什麼用？我這還有點公幹，不好多留，今晚上在我家設酒席，給表弟接風。表弟和唐小姐來了，不能住在旅社裡，還是到家裡去住，有啥話在家裡說也方便。”
寧立言問道：“昨晚上我聽街面上亂的很，莫非又有什麼亂子？”
四姨太撇嘴道：“有亂子也是他們鬧出來的。說是有個貴客過來，要街道戒嚴，嚴查治安。說的好聽，還不是他們的狐朋狗友？今個下午來人，從昨天晚上就開始折騰，簡直不拿人當人。”
劉運盛道：“表弟別聽她胡說，一個婦道人家懂個啥？來得是通州的貴賓，姓池的，聽說名聲很大是個大文人，可是不能讓他有個閃失。再說不管是誰，咱都得保護好不是？那位被火併的武旅長背後通着救國軍，這些天嚴查四門，就是防範着人家報復。這要是驚了貴客更說不清，我這還得接着去巡邏呢，就不多陪了。老四，你帶三表弟回家，一定好好款待，不能怠慢了貴客。”