顧長歌扶着身子陪着毓貴妃逛御花園，兩邊的花叢樹木已經快要凋謝，唯有一叢叢菊花盛開，傲然立在衆枯萎落寞的樹叢裡，不同於頹敗腐爛的棕黃，頂着一顆顆豔麗新黃綻放在風裡。
多瓣菊與單瓣菊讓花房侍弄的飽滿充斥了生機。
毓貴妃隨手摘下一朵，簪在鬢邊，羨予笑吟吟誇讚：“娘娘貌美如花，像這菊花傲然盛開，果然好看。”
毓貴妃臉色微微一紅，羞怯的看了一眼顧長歌，脣邊綻起笑容：“讓妹妹見笑了，這人年歲大了，總要花來襯一襯。”
顧長歌聞言只是含笑：“各花入各眼，姐姐偏愛菊花，只是妹妹不愛菊花色清，總愛些紅的粉的，俗人一個罷了。還是姐姐有雅興。”
二人說話間，路過假山，因步子輕緩，且有一句沒一句，假山後面突兀的嘰嘰喳喳聲倒是落得人耳朵裡。
一個尖細嗓子的小宮女聲音頗帶了嘲諷：“答應自討沒趣，仗着有孕便不去給皇后請安，如今孩子都不是自己的了，還是不去，聽聞今日皇后生了氣，叫人帶了話去，讓答應不必去請安了，當真可笑。”
另一個聲音有些怯怯道：“姐姐且小點聲，這裡萬一有人路過，聽見咱們嚼舌根，定是要受罰的。”
“怕什麼？”那聲音桀驁，十足的瞧不上，彷彿自己高人一等“她不過是個失了寵的答應，這滿宮裡女人那麼多，皇上纔不記得她，叫她聽見也無妨。”
顧長歌冷冷眼風掃過碧璽，碧璽會意，示意身後的兩個宮女跟自己上去。
不一會，就聽見假山後面傳來呵斥和宮女惶恐的求饒聲。
碧璽帶了兩個小宮女上前來，她二人顫顫巍巍跪在顧長歌眼前：“奴婢給毓貴妃娘娘請安，給錦貴妃娘娘請安。”
顧長歌露出森冷笑意，輕巧吐出幾句：“本宮還當是誰呢，這麼大膽敢背後議論小主，若不是瞧見了，還以爲是哪位盛寵的娘娘在聊天呢。”
她話音清冷，婉轉卻透着寒意，其中一個細嗓子的宮女忙嚇得磕頭：“娘娘饒了奴婢吧，奴婢再不敢了，奴婢再不敢了。”
“你們是哪的宮女，這麼不懂規矩？”毓貴妃眉頭一皺，發話道。
“奴婢們是花房侍弄花草的，這……奴婢們一時糊塗，還請娘娘們饒了奴婢，奴婢再也不犯了！”小宮女二人忙磕頭不止。
毓貴妃於心不忍，見顧長歌沒有再理睬的意思，便打發她們離開。
顧長歌心裡氣不過，又覺得這樣的宮女太壞，後背如此議論溫木槿，當下呵斥住：“你們二人，自己到慎刑司，領十個板子，記住你們今日的教訓，若再讓本宮聽到你們背後議論小主，就不是板子這麼簡單了。”
宮女嚇得跪下應了，匆忙離去。
毓貴妃擔憂的看了她一眼，嘆口氣道：“你這又是何苦呢，她們也不是有心的。”
“她們的確不是有心的，只是我心裡來氣，”顧長歌一甩帕子，看一眼她們離去的方向“她們說皇后生了溫木槿的氣？”
毓貴妃再次嘆氣，用手柔柔扶了鬢髮：“自從淑答應知道公主抱去了皇后宮裡，皇上也就解了她的禁足，可她怨着皇后，不肯去坤寧宮半步，連請安也稱病不到。皇后傳了太醫院的太醫，知道她是心病，今日請安時候當衆說了，淑答應不必再去請安了，等什麼時候淑答應病好了再去吧。”
她靜靜看顧長歌一眼，笑着問：“妹妹與淑答應交好，只是何嘗不知，人言可畏，這樣的風言風語落到妹妹耳朵裡的只是一小部分，落到淑答應那裡的，可比妹妹聽的多多了。”
她氣質嫺靜雅意，絲毫不見煩躁。
“我只是撞見才管罷了，這樣的事到底也比不得皇后治理後宮來的讓人在意呀，”她低眉莞爾一笑，瞧着毓貴妃“妹妹幾日沒去給皇后請安，聽說姐姐也受了皇后的斥責呢。”
她二人遛的有些累，便尋了一處涼亭進去坐了。
碧璽爲她掃乾淨凳子，又命小宮女去取來點心。
逢高氣爽，最適宜在外面賞花散步，心裡也舒暢許多。
顧長歌親自擡首爲毓貴妃倒茶，脣角漾開笑意：“姐姐在後宮時間久了，又陪伴皇上多年，最知道皇后的心性。這次皇后下了決心，怕是後宮要忙亂一陣了。姐姐也可清閒許多。”
“誰說不是呢，”毓貴妃謝過她，端了茶水飲下，方纔徐徐說道“咱們皇后，最愛的就是她的容貌與地位，如今身材豐腴，容貌也不復從前，那放下一邊，就要拿起另外一邊，總要有東西攥在手裡才放心。”
她眼風輕挑，望着顧長歌探尋而充滿笑意的眼神，繼續說道：“其實還是妹妹有福氣，爲了這個孩子，皇上將禮數能免則免，你也不必去瞧皇后的臉色。前些日子，皇后要拿回六宮之權，尋了幾個下人，找了錯處發落了，本宮協理六宮，自然也拖不得干係。”
見她說的坦蕩，顧長歌會心微笑：“姐姐知人善用，有何嘗有那些錯處呢。聽聞內務府的小太監，丟了庫房鑰匙，庫房裡少了好幾件東西，其中最貴重的便是準備給皇后做朝服的孔雀羽。可誰不知道，孔雀羽唯有皇上皇后及太后能用，偷去了有何用，沒人敢收。”
毓貴妃聞言，眼底神色便有些擔憂，口中說道：“她要治罪，當然尋了厲害的事情發作，只是可憐了小太監，無辜受累。”
顧長歌知道了毓貴妃不打算與皇后抗爭，自然也不願多言，皇后喜歡一人獨大，拿不愛生事的毓貴妃開刀，到底也沒到自己頭上。
皇后知道錦貴妃有孕，又最得盛寵，碰都不敢碰，更別提招惹了。
二人正寥寥說着話，偶爾相視而笑，像極了多年的女伴。
忽然看見涼亭外面一個小宮女跑過來，在碧璽耳朵邊輕輕低語幾句，碧璽眉頭便稍微一皺，又立刻鬆開。
打發走宮女，碧璽上前對顧長歌說道：“娘娘，大事不好了，剛纔素銀來報，說前朝孟家聽聞了太子之事，不知是誰走漏了風聲，說淑答應摔死了太子，上了摺子，定要皇上處死淑答應給太子陪葬呢！”
“什麼？”顧長歌大驚“本宮要去見皇上！”說罷便起身要走。
毓貴妃忙拉住她：“哎呀你這樣可怎麼能去呢！先問清情況再說，”說着吩咐羨予“你去打聽一下，到底怎麼回事？”
“碧璽，吩咐下去，此事誰也不許傳到溫木槿耳朵裡，”顧長歌眸光發寒“若是誰多嘴，本宮割了她的舌頭。”
顧長歌急言令色，誰也不敢怠慢。
到了晚間，碧璽纔來傳話，原來是孟家不知何時得知太子的死因與淑答應有關，結果淑答應不僅沒有陪葬，反而好好地在宮裡活着，立刻寫了陳情上奏，字字懇切，裴縝並未有一言半語，只是放下不做處置。
顧長歌思來想去一晚上，還是打發了香芝去給溫木槿送一碗奶酪，讓瞧瞧她情況是否還好。香芝回來回稟，說小主神色不好，但也不像知道孟家上奏的事情，問了浣紗，說小主終日寡歡，也不愛與人言談，似是變了個人。
這天一早，顧長歌便親自端了一碗秋梨銀耳羹給裴縝送去。
小瓷子見是她過來，忙迎着進了御書房。
裴縝正以手搓太陽穴，很是煩惱不堪。
顧長歌放輕了腳步，到了殿中輕輕福身行禮，不等裴縝說話便自顧起來，將秋梨銀耳羹端出來放到一旁。
伸手到爐鼎旁，舀了一勺香粉裝好，嫋嫋襲人的龍涎香便濃郁了許多。
“你怎麼來了？”裴縝從案牘中擡起頭來，見伊人紅袖添香，心裡也稍稍鬆快些。
顧長歌這才端了碗放到書桌上，用手幫他輕輕按摩：“皇上整日裡操勞國事，臣妾沒旁的能耐，幫着送送湯水，叫皇上舒心也好。”
裴縝靜靜用完了秋梨銀耳羹，伸手揪住她的纖纖玉手，將她拉到眼前來，凝視着她：“朕有日子沒去瞧你了，用飯可香？”
裴縝與她見面，不問旁的，只問她用膳香不香，顧長歌輕輕莞爾，臉紅了道：“這要人怎麼回答，說用的不香，皇上擔心，說用的香，又顯得臣妾貪吃。”
“哈哈，”裴縝大笑“只是你若是用飯香，說明沒有煩心的事，你過得好，咱們的孩子也過的好。”他伸手輕輕撫摸顧長歌聳起的肚子，眼中憐愛之意分毫不隱藏。
“臣妾懷着孩子，雖然事事順心卻也着實辛苦，”顧長歌楚楚可憐瞧了裴縝“臣妾總想着孩子受不得委屈，要百般忌口，愛飲些甜酒都不許了。好在臣妾位份高，想要什麼，決計沒有旁人虧待了臣妾的。”
裴縝刮她鼻子，早已看穿她的小心思，她堂堂貴妃，懷有身孕，誰敢動她分毫，更何況旁的沒有，翊坤宮銀子最多，哪怕內務府沒有的，她翊坤宮也不會缺。
此番過來不老實，明顯是爲了昨日孟家上了摺子，要淑答應陪葬的事情。
“誰敢虧待了你，”裴縝拉她到一旁榻上做了，親自拿了一枚蜜棗遞過去，叫她含在口中“旁的沒什麼，只是你有了身孕，要尊醫囑，能吃的不能吃的，不許瞎吃，天氣漸漸涼了，要注意保暖，朕叫人做了兩身大氅，過些日子再冷了，你就換着穿。”
顧長歌莞爾，嘴裡甜絲絲的，笑着說：“臣妾衣服可多了，只是皇上的心意旁人比不得，臣妾留下一身，另外一身送給木槿可好？”
見裴縝不肯開口，她央求着：“皇上，木槿妹妹身子弱，臣妾瞧着心疼呢。”
“好吧好吧，”裴縝叫她求得無可奈何“你看着辦就是，她也是可憐。”
最後一聲說的極輕，顧長歌聽在耳朵裡只假裝沒聽見，今日目的達到，不能再多言語引裴縝厭煩。若是連裴縝也厭棄了她，溫木槿就徹底沒有指望了。