ACT 05
“我和矮人貴族一起冒過險，和巫師稱兄道弟，向幽暗密林的精靈王贈送過珠寶，甚至遭遇過巨人和巨龍……可是，我覺得我這輩子最大的創舉是僱傭了一個精靈給自己種花。”
這是比爾博正式僱傭英格威爲袋底洞的園丁後發出的感慨。
在正式夏爾國領土前，比爾博在高聳茂密的玉米田邊深吸口氣高喝，“啊——夏爾國的空氣，我回來啦！”然後興沖沖的奔進田裡一通亂跑，儼然一個十幾歲少年，而不是年近八十的老傢伙。
據比爾博自己說，他對家鄉的熱愛源於身體裡圖克家的血統，它總是和巴金斯血統唱反調，時時讓自己陷入矛盾無法自拔。
說來說去，他是個霍比特，霍比特人對故鄉的眷戀根深蒂固。
霍比特人很矮小，只及常人身高的一半。所以當比爾博興致勃勃把英格威領到自家門口時，英格威猶豫了。這個……她會撞頭的。因爲她想到了甘道夫的遭遇。
“別客氣，千萬別客氣！一個精靈來袋底洞作客，想想就叫人興奮！”他顯然忘了這個精靈是自己僱來的園藝師。比爾博高聲嚷嚷，打開圓形房門熱情洋溢的望着英格威，這位霍比特人十分期待貴客的光臨。
扯扯嘴角，英格威無奈的彎腰鑽了進去。四下打量一番，通透寬敞的房間，乾淨溫暖。胡桃木色的傢俱更爲這個家增添了幾抹溫情，古怪的裝飾物散落在房子裡各處的架子上，應該是比爾博冒險時的戰利品。
“很不錯的房子。”貓着身子跟在主人身後來到茶室，期間特別小心的避開了那個鑄鐵蠟燭吊燈，等英格威‘安全’的坐在靠牆的榻上時如是說。
“那是當然。”比爾博給茶壺灌滿水頓在煤爐上，拿出兩個杯子放到連塌的小桌子上。“要不然愚蠢的塞克維爾一家不會總是盯着袋底洞，他們覬覦這個房子很久了。算盤打的啪啪響，就因爲我沒有繼承財產的後代。”
英格威失笑，因爲比爾博談論他的親戚時的厭惡神情，更似啃着蔬菜餅卻吃到了菜青蟲。“難不成你四處旅行是爲了躲他們？”
“一部分吧。”他倒是不避諱的承認了。拿起榻上裝點心的盤子，張大嘴咬了口黃油蛋糕，嘟囔着望向英格威，“你吃嗎？”
英格威瞪着那塊顏色詭異的糕點，猶豫的問，“這個東西在你出門前就在這兒了？”
“沒錯。”比爾博點點頭，嘴中嚼個不停。有滋有味的吃着，因爲吃但急還差點噎着。
天吶，他出門多久了？一個月？兩個月？還是半年？
英格威嚥了嚥唾沫，婉轉的說：“難道沒有怪味嗎？”
“嗯？”比爾博不明所以撣眼，英格威趕忙搖頭說沒什麼，並請他繼續。
“瞧我，真是的！”比爾博忽地跳起來噔噔噔跑出茶室，多了半晌才跑回來說：“我點了爐子，等水燒好你可以去洗洗。我知道，精靈多少都有點潔癖。”
英格威在他的眼光中低頭瞧了瞧狼狽髒污的衣服，苦笑着回答，“我好像有點習慣了。”
等英格威從木頭搭的小澡堂裡出來，已經是兩個小時之後了。澡盆裡混濁不見底的黑水讓英格威第一次瞭解她居然可以髒成這樣。
茶室裡的比爾博還在吃，只是這會兒啃的是雞肉餡餅。“你把你的頭髮怎麼了？”
英格威摸摸頭上的短髮，不怎麼自信的問，“用你掛在澡堂牆壁上的匕首弄的，是不是很難看？”
難看？全天下的生物都能說這話，只有精靈不行。菸灰色的短髮因爲手法生疏所以不太整齊，鬆蓬蓬的耷拉到耳朵上方，掩蓋住了尖尖的耳尖。卻衍生出另一種風貌。凌亂的短髮貼服在臉側，更襯的下巴尖尖瘦瘦的，腦後微長些的則是垂在頭頸後面。前額長短不一的留海半遮住那雙駭人的眼，不知爲何，這讓他有種鬆了口氣的感覺。
一頭亂七八糟的頭髮讓這位精靈性別難辨，卻更很有魅力了。
“很不錯，看上去很精神。”
“給甘道夫做的衣服還有不少壓在箱子底，他向來只穿巫師長袍，好心給他做的衣服都浪費了。”咬着餡餅埋頭嘟囔，箱子裡的衣褲一件件拋出，攤了一地。
英格威穿着一身寬大的衣褲，鬆垮垮的褲子像一個大布袋，雪白的白襯衫耷拉在身上，即使扣上最上頭的扣子依然大的不行。英格威拽拽領口，伸胳膊把袖管一邊邊折到手腕處。她之前的衣服根本不能穿了，現在只有暫時將就一下甘道夫的舊衣服。一個精靈是無法忍受衣不蔽體的。
還有最重要的，她的腳是光着的，因爲霍比特人從不穿鞋。
“哦，這樣當然不行，絕對不行。”比爾博翻出全部的衣服後徑自搖頭，即便他們霍比特人再隨意，也不能容忍衣冠不整。“明天趕緊去做幾套衣服，嗯，還有鞋子……我說，爲什麼要等明天？”揚了揚眉，一口塞下餡餅，比爾博拉過英格威的手朝大門奔去。
他向來是想到什麼就做什麼。
“現在就去買布，我知道哪兒有賣夏爾國最好的手織布，他們的刺繡非常精美。對了，還有一堆非常漂亮的錫銀圓扣……”興致勃勃的高談闊論，不同於其他得過且過的霍比特，比爾博在生活方面非常挑剔，這源於他自小的富裕生活。
巴金斯家最有錢的族人，打從幾十年前歷劫歸來後，整個夏爾國都在談論袋底洞的地窖裡藏着數不盡的珠寶黃金。但是最令他的親戚激動的不止這些，而是比爾博-巴金斯一直沒有結婚，也沒聽說他有私生子。比起胡思亂想的猜測，難道有比沒有繼承者更讓人激動的事嗎？
不住彎腰躲避迎面撞來的橫樑，英格威倏地停頓，前方的比爾博差點被扯趴下。“怎麼了？”爲什麼不動了？比爾博詫異的回頭道，“你忘東西了？”
英格威指了指走道旁的圓形窗戶，從屋子裡看出去，一叢叢的洋甘菊和五彩繡球花唏唏唆唆的搖曳晃動。比爾博走到窗邊瞅了瞅，探問道，“哈姆？哈姆-詹吉？”
一陣猛烈的草木顫動後，一個頭發半白的腦袋伸到窗子前。咧嘴笑時能明顯看到缺少了一顆門牙。“比爾博老爺，我不知道您回來了。我正在給您的蠟菊和石南澆水，這些小傢伙正處於最嬌貴的時期。”
把頭頂的小帽脫下，面容糙老但一臉憨厚的男人恭敬的問候比爾博。眼中明顯帶有對屋中陌生人的好奇。
“這是我的園丁，他照顧袋底洞花園十多年了。你可以叫他哈姆，不過我們都喜歡叫他‘老傢伙’，他就住在山下小丘上的袋邊路。”介紹完自家花匠，比爾博忽然困惑的衝英格威道，“你之前說你叫什麼來着？”
英格威輕咳一聲道，“抱歉，一直沒做自我介紹是我的錯。”先朝窗戶外的哈姆勾勾嘴角表示歉意，然後拉着比爾博轉過身小聲說：“跟你商量個事，能否請你對我的身份保密。”
比爾博聽聞眨眨眼，然後想了想說：“我明白了，就說你是人類，你看行嗎？”
“可以。謝謝你，比爾博老爺。”毫不吝嗇的送上微笑。
比爾博靦腆的笑着，看樣子還不太習慣被一個精靈如此稱讚。摸摸鼻子喃喃自語，“我看我得早點習慣纔好。”其實比爾博自我理解了一番着精靈請他保守秘密的原因：一個精靈，因爲落魄而不得不接受霍比特人的救濟。對於世界上最高貴的種族而言，這是一件多麼令人難以啓口的事。也許她是迫於無奈而離開了居住地，或者其他什麼原因，總之，身爲一個善良樂觀的霍比特人，挖人傷疤的事自是不屑去做，也不該做。
想到這兒，比爾博神秘兮兮的靠過身說：“你叫什麼名字？放心，如果不方便說，我們可以另想辦法。”
英格威當然不會說真名，她不想給她的僱主惹麻煩。於是，一個新名字不假思索的脫口而出，“你可以叫我Greenleaf（綠葉）。”但是名字一說出卻立刻後悔了，不過覆水難收。
“你是幽暗密林的精靈？”
英格威撇撇嘴，“我記得我說過我是灰精靈。”
“哦，是的，我當然記得。”比爾博摸摸頭髮，轉了轉眼珠道，“就叫你利夫（leaf）吧，我叫起來方便，你聽起來也方便。”
英格威失笑，方便？真是，霍比特人。“可以，利夫就利夫吧，聽上去很精神。”
“咱們就這麼說定了。”孩子氣十足的興沖沖回身，比爾博對仍老實站在窗戶前的老傢伙哈姆說：“這是我新請來的園丁利夫，明天將正式上工。”
哈姆愣愣點頭，“你好，利夫先生。”
先生？英格威對這稱呼挑了下眉，但沒有糾正。想想覺得這樣很好，至少在非常時期，男人比女人更方便行事。走到窗戶邊友好的微笑。“不用這麼客氣，你可以叫我利夫，從明天起我們就是同事了。袋底洞花園被打理的非常漂亮，你對花草樹木的細心熱愛讓我十分感動，詹吉先生。”
霎時，比爾博吃驚的發現那頂略顯髒污的小帽被藏到了身後，一向不修邊幅的哈姆-詹吉臉紅了。