翌日, 無敵辭別鎮關侯柳飛沉，快馬加鞭，趕往均州的武當山。
想他出門這一年, 不是要護莊少功周全, 就是要照顧婦孺, 途中多有耽擱, 萬里地的路程, 走得像是有十萬八千里般艱辛。而此時沒了拖累，吃喝皆不下馬，小半旬間, 就已抵達了武當山。
武當派大弟子蕭盡義正在山下迎客，見了無敵, 忙拉至一旁問：“恩公, 你怎麼來了？”
無敵拍着塵土道：“去年曾答應你, 助你當上武當掌門，如今尊師仙逝, 可不正是時候？”
蕭盡義趕緊捂住無敵的嘴，四下張望一回，一臉尷尬：
“彼時，恩公救兄心切，隨口許了些好處, 貧道不忍出言相拒, 恩公又豈可當真？我武當派有一位德高望重的師公, 六位武藝高強的師叔, 哪一個不能勝任掌門之位？何況, 貧道雖得先師厚愛，卻只是一個火居道士, 遲早要還俗，若不自量力，做了武當掌門，便不能娶妻生子。”
無敵甩開蕭盡義的手：“老爺是一條咬釘嚼鐵的漢子，說過的話，又不是放過的屁，幾時不曾較真？你這臭牛鼻子，害老爺費老大勁趕來，放着掌門之位不爭，如何卻一心想着還俗？”
“恩公容稟——我蕭家世代爲官，二十年前，穆老賊陷害先父，皇帝下令將我家滿門抄斬，先師爲救我性命，這才留我在此避難。先師也曾講過，我道心不堅，塵緣未了，身爲蕭家僅存的後人，到底也不該絕了蕭家的香火。豈能與我武當派的諸位老前輩爭奪掌門之位？
貧道就怕恩公會錯意，闖入蔽派鬧出什麼事來。故而前些時日，遣三師弟和小師弟，請莊家主、恩公以及恩公的幾位兄弟來此作客。這也是少林方丈淨慧大師和我家師公的意思。他兩位老人家，聽聞莊家主擴辦族塾廢除邪功，讚不絕口，有意結識莊家主，也想問一問莊家主，夜家千金有何打算。
莊家主卻抽不出身，只派了令弟情劫無心攜書信前來弔唁。
聽令弟講，恩公你已離了莊家，退隱山林，不問江湖是非。卻不知今日從何而來？”
無敵聽聞無心也來了武當山，當即對蕭盡義道：“你不必問老爺從何而來，老爺聽明白了，你嫌老爺給你添亂，既然恁的，老爺也忙得很，沒工夫管你武當派的閒事，我三弟在何處？”
蕭盡義道：“恩公來遲了一步，令弟已經走了，還偷偷塞給貧道了一張招親帖。”
“什麼招親帖，”無敵心下奇怪，不由得問道，“誰要招親，夜家千金又要招親？”
蕭盡義搖頭：“說來也奇，只怕恩公也要嚇一跳——招親的是令兄，病劫無名！”
“我大哥要招親，”無敵果然嚇了一跳，叉腰跳腳地叫喚道，“招你這個牛鼻子？”
“不止要招貧道，聽師公講，江湖各大派皆收到招親帖，這帖子註明了，不限男女。現下各大派，皆在挑選樣貌周正的適齡弟子，甚至，還有年邁的掌門親自上陣，妄圖與莊家聯姻，好讓無名施展醫術，爲自己續命。聽聞，蜀中有幾位年少的比丘尼，也奉師命，爲此還俗了。”
“好個賊王八，”無敵既感驚奇又覺荒唐，口中罵道，“連尼姑也不放過，禽獸不如！”
蕭盡義深以爲然：“山嶽盟許多年輕弟子，修爲尚淺，經不住誘惑，貪慕令兄的聲名、醫術和武功，動了凡心。可我等忙於推選下一任盟主，也無暇約束其他門派的弟子，更不能去陽朔看個究竟。只盼令兄早日尋見如意郎君，或如意的娘子，就此安身立命，不要再爲害江湖。”
無名招親的日子，定在十月中旬。
這已是初冬天氣，灕江水畔，鴛鴦灘頭，聚滿了武林人士。
但凡有名的江湖門派，皆派來得意弟子，唯恐無名落入旁人手中，讓其他門派佔了便宜。
這個場面，遠比夜煙嵐招親熱鬧。因是所招不限男女，來的女子有千嬌百媚的，也有端莊清麗的，教人看迷了眼。而來的男子各有千秋，絕非在金陵時，見到的不堪一擊的世家公子。
僅是參與招親的男女就有千餘人，更別提陪同的親眷和看熱鬧的，險些沒把鴛鴦灘踩塌。
莊少功萬沒料到，爲無名招親，會鬧出這麼大的動靜。
他命人四處發請帖，只怕沒人來，豈料響應得如此熱烈，來了這許多人？
只嚇得慌了神，招待這些有頭有臉的江湖兒女，去各處田莊落腳。衆人爭先恐後，爲病劫無名而來，擠破了頭，卻也不要他管待，將舟車停在灕江岸邊，就在馬車和船中食宿。
無敵戴着斗笠，混在這些江湖兒女中，一面啃乾糧，一面旁觀莊家人搭設擂臺。
虧得莊家有數千莊客，加之匠門魯少主率工匠來相助，兩個時辰的工夫，擂臺已設好。
——卻和鄉試的考場沒什麼不同，一千張簡陋的桌凳，備好筆墨紙硯，竟是要文試。
衆人聽聞病劫無名招親，以爲按例是比武招親，哪料曾到，莊少功的想法如此異於常人。
不待發卷，就已有五百來號人望而卻步，皆是目不識丁或勉強能寫自己的名字的草莽之徒。
無敵頗識得幾個字，心道，老爺倒要瞧一瞧，這書呆子出什麼題目，怕不是治國之策！
無敵行至一張桌前坐下，只聽莊少功講了考場的規矩，繼而問道：“無名喜歡吃什麼？”
他當即鬆了一口氣，好懸沒笑出聲，龍飛鳳舞，寫了許多吃食。接下來許多題目，問的皆是無名喜好和忌諱，爲何想與之結爲連理云云。只最後一題難倒了他，要他作出一首情詩來。
無敵哪裡懂得作詩，見衆人皆提筆爲無名作詩，憤慨之餘，起了些玩心，胡亂作得一首。
道是——
“莊家有子好龍陽，此子生來不姓莊，難做人亦難做狗，不隨爺也不隨娘。
貌比花嬌猶多病，身似柳弱卻好強，一朝灑淚棄夫婿，轉眼又穿嫁衣裳！”
當夜，莊少功等人閱卷時，這份卷子落在無心手裡，認得是無敵的字，便獨自出來尋他。
無敵正在水畔烤火吃牛肉乾，見無心攜酒而來，兩個就勾肩搭背，坐在火旁敘話。
“二哥，”無心邊替無敵斟酒邊問，“聽大哥講，你在代州已安家，如何又回來參加招親？”
無敵莫名其妙：“你聽他胡說，我送喜鵲去代州，幾時在那裡安家？”
無心不答只道：“論人品，鎮關侯柳飛沉，不遜於大哥。論性情，這位侯爺，更與二哥登對。二哥你聽聞大哥招親，心底有些不平，不願大哥另結新歡，這纔回來尋大哥。若是重歸於好，再無人爭大哥時，你又與大哥生了嫌隙，想起大哥的不是，一走了之，卻是何苦？”
無敵怔了一怔，這話雖有些刺耳，但也頗有些道理，因而一時不知如何作答。
無心又道：“二哥怕是不知，大哥此番招親，實乃情非得已——
想當初，大哥因掛念二哥你，不捨得離開人世，才強撐住一口氣，練就了九如神功。
似這般強行練就的武功，根基不穩，還未融會貫通，你二人鬧出許多不痛快，大哥又那般在意你，運功時不免也要想到你，心思一雜，自是傷得深了。不知不覺，種下了心魔。
偏生這九如神功有弊病，定要與心上人情投意合，長相廝守，才能練得大成。否則，遲早功虧一簣，害及性命。原本，這也不打緊，以大哥的造詣，就算功虧一簣，也是十餘年後的事。
可自打二哥你離去，我等回到莊家，大哥便中了九如神教教主的奸計，陷入九如幻境，離走火入魔只差一步。大哥還不當一回事，後又聽蘇谷主指責他，說他對不住你，黯然神傷，就有了走火入魔的兆頭。蘇谷主講，再若放任他如此，他活不過半年。家主只得逼迫大哥招親。”
無敵聽得出了神，不覺說道：“此話當真？怕不是你與大哥串通，拿這些話來誆我？”
無心道：“誆你有什麼好處？大哥若想活命，須醫好情傷，尋一人長相廝守。家主給了大哥兩條路走，一是去代州尋你，與你重歸於好；二是服下‘離恨’，忘盡前塵，招親尋一良配。”
無敵這才醒悟：“大哥來代州尋我，卻是因爲這個，他如何不現身見我，把話說清？”
“二哥好記性，是你要大哥休要再纏着你。因此，就算功虧一簣，他也只想一個人熬。奈何家主以死相逼，定要他在招親和尋你之中選一個，他只好去了代州，恰撞見鎮關侯與你在一處，知曉你有了好歸宿，更不願再你爲他煩心。故而服下‘離恨’，忘盡前塵，交由家主做主了。”
無敵一臉納悶：“我幾時教大哥休要再來纏我？便是有，也是一時氣話。我與他朝夕相對十餘載，他難道還不明白我的爲人？他要我上刀山下火海，我也去了，何況關乎他的性命！至於侯爺，那是大哥的心思太過齷齪，他以爲侯爺和他一般，不顧對方的意願，幹那霸王的勾當？”
無心頷首：“二哥說的是，要我說來，大哥和你是不大合適。好在大哥服下‘離恨’，已不再記得你了。你就不要再添亂，讓大哥另招一個合心意的伴侶，安穩地過一世罷。”
無敵哪裡肯甘心，攢着眉宇，壓着火氣道：“三弟你說得倒輕巧，也不睜開眼瞧一瞧！今日來參加招親的，誰不是衝着他的醫術來的，有幾個是真心？哪一日，得知大哥是自身難保，指不定要如何作怪！家主犯糊塗，你也跟着犯糊塗？我若不知這緣由，或許會和大哥慪氣。如今知道了，大哥打死我，我也不會再離了他。我是氣他害我落在蠱門，受了一場侮辱，他卻來和我講要娶了我，誰知是什麼心？既然恁的，他就是要我，再落入他人手中受辱，我也不會再離了他！” ωwш.Tтka n.￠ 〇
無心聽無敵講得慘淡誠摯，也有些能體會他的心境，嘆了一聲：“二哥，你這又是何必？”
無敵埋下頭，抹了把臉，深沉地道：“我就是命苦，做了近二十載的漢子，一朝淪落爲斷袖，還是下面那一個，心亂得很，怎知做了下面那一個，如何與昔日的兄弟相處？尷尬煞人，還不許發作？我只要大哥尊重待我些，不愛聽那些輕薄的言語，他又沒別的話可說，只知幹那個勾當。整日價繃着一張王八臉，說是向我剖陳心意，也三句不離家主，誇我幾句，他會少塊肉？”
無心聽罷，作掐指推算狀：“這是八字不合，只怕大哥誇了，二哥也以爲不是好話。”
無敵道：“什麼八字不合，是大哥與我斷袖之後，就沒有用心待我。換作家主，不知他要如何哄。三弟你是沒見着鎮關侯，人家侯爺哄起人來，那是一套一套的，直教人如沐春風。”
無心贊同：“說的是，大哥把二哥當做自己人看待，說話一向不留情面。你看他爲家主，偌大的家業也拱手相送，更別說他的性命。因此，在大理的酒肆，他明知那是蠱門的堂口，還拋下你，去巷子裡尋家主，正是認爲你是他的眷侶，和他同甘共苦，爲家主受些罪，也是應當的。”
無敵聽了此話，和無心喝了一回酒：“好兄弟，可算說到點子上了，我就是瞧出了，才狠心離了他。並非你二哥我小氣，但凡事有個度，別說我一條命不夠折騰，還不知道是誰害了誰！”
無心聽罷，微微一笑：“可不是，二哥是個明白人，又何必回來呢？”說罷，起身就要走。
無敵說了這些話，還未切入正題，叫住無心道：“三弟，你往哪裡去？”
無心迴轉身：“夜深了，明日還有第二場比試，我回莊家歇息，二哥也早些安歇。”
“還比試什麼？就是我了——你帶我去見大哥，我與他重歸於好，自不會再傷了他！”
無心似有些躊躇，欲言又止，最終道：“太遲了，二哥，你見不到大哥了。”
“怎的，他當真不分青紅皁白，以爲我和侯爺好了，不願見我？”
無心嘆道：“這倒不是，大哥已經死了——二哥你不必瞪我，大哥服下‘離恨’，忘盡前塵，就已非從前的大哥。你在他眼中，與其他江湖人士無異。你要與他和好，共度一世，我也愛莫能助。說到底，要看二哥你的本事，堂堂正正，贏了往後的比試，才入得了大哥的眼。”