三太太眉頭緊鎖，見有旁人在場，臉上發燒，低斥：“學了半年，說話還如此粗魯！”
徐凝霞跺腳不依，“母親！我是說真的！”
阮筠婷姐弟恰巧到了跟前，各自行禮。
三太太漫不經心瞧了眼嵐哥兒，隨即挑剔的打量阮筠婷。發現她行爲舉止、裝扮神態，甚至眼神和聲音都恰到好處的讓人舒心，心頭難免氣悶。哼了一聲先行離去。
徐凝霞瞪了她一眼，提裙襬追上去，口中尤喚道：“母親，等等我！”聲音漸遠。
阮筠婷與阮筠嵐對視，無奈一笑。
阮筠婷所料不差，有了徐凝芳做例子，各房姑娘都先後到了。老太太端坐正中，韓濱家的隨侍，曹嬤嬤坐於下手位置。請安行禮之時審視的目光，倒似是臨考之前最後一道審覈。
曹嬤嬤站起身，負手慢步衆姑娘跟前，打量的目光越過甜美的徐凝芳、端莊的羅詩敏、默然的徐凝慧、略微豐滿的徐凝敏以及站在最末的阮筠婷，眼神波瀾不興，語氣也如平常：
“衆位姐兒用心學習了半年，頗有長進，明日考試，只須發揮出本領即可。”
“是。”五人一同行禮。
曹嬤嬤又道：“八姑娘呢？”回頭看向老太太。
韓濱家的笑道：“八姑娘說是身子不適，纔剛老祖宗讓她去歇着了。”
瞭然一笑，曹嬤嬤不多言，坐回原處。
老太太望着面前優雅端莊的五位姑娘，回憶當初良莠不齊的情況，看向曹嬤嬤時眼中滿是感激：“曹嬤嬤，多日來辛苦你了。”
曹嬤嬤欠身道：“這是我的本分，姑娘們聰敏，教導起來並不辛苦。”
……
二人說了一番客氣話，便揮退了衆人。
院中，徐凝敏笑着拉住阮筠婷的手，親切的道：“阮妹妹，明日你穿哪一身衣裳？”
如今徐凝敏瘦了下來，只比尋常女孩略微豐腴，鵝蛋臉上帶着自然的紅暈，與阮筠婷說話時語氣親切同自家姐妹。
阮筠婷笑道：“我還沒想好呢。”
“聽我的，你長的標緻，自然要好生打扮一番，穿那身茜紅色的襖裙最好了。”貼近她小聲道：“把八姑娘比下去。”
阮筠婷含笑點頭。徐凝敏又拉着徐凝芳說起話來。
一行人方踏出垂花門，便見門房小幺帶着君蘭舟迎面而來，君蘭舟手上捧着紅色錦盒，與前者相比，行止間絲毫不見奴氣，反而瀟灑如貴門公子。
“各位姑娘安好。”小幺兒靦腆笑着，面前五人均爲豆蔻少女，他只瞧了一眼，便覺得耳朵發燒低下頭去。
君蘭舟上前一步，道：“羅姑娘，阮姑娘，英爺命小的傳話，請二位移步。”
羅詩敏與阮筠婷對視一眼，其餘三人則是先一步離開。拐角處，徐凝芳回頭望了一眼阮筠婷的背影，君召英是羅詩敏的表哥，尋她無可厚非，可阮筠婷算個什麼東西。
君蘭舟這廂將錦盒打開，裡面摺疊整齊的是兩方繡了竹節紋的絹帕。
“老爺有事吩咐英爺去做，今日不得空出來，遂命小的將此物送給兩位姑娘。”
羅詩敏輕笑一聲，有事吩咐君召英？莫不是被關在家裡苦讀，預備明日的考試呢？細白素手拿起一方絹帕，笑着道：“替我多謝你家爺。”
君蘭舟微笑應是，看向阮筠婷。
秀美的少女抿脣不語。竹節雖有節節高升之意，可帕子卻是有特殊含義的，她與君召英並非真的表兄妹，如何能收？
“蘭舟，勞煩你回去轉告四小爺，他的心意我領了，我那兒帕子多，用不完，這方還是帶回去吧。”
羅詩敏一怔，她自小與君召英一起長大，雖是姨表親，感情卻更勝過親兄妹。所以帕子拿來，她只管大大方方收下，卻沒多想，如今見阮筠婷言明，又想起自己爲何住在徐府，也將帕子折起放回，道：“蘭舟，我也是一樣。”
君蘭舟絲毫沒有驚訝，似早料到他們二人不會收，不曾勸說，果斷的合上盒蓋。道：“小的遵命。”
阮筠婷與羅詩敏並肩走在前頭，燕雲、紅豆和君蘭舟三人隨後，一路出了垂花門。阮筠婷想起上次見了蕭北舒的情景，軟語溫聲的問：“蘭舟，我一直很好奇，你與蕭先生似是很熟悉。”
君蘭舟腳步微頓，桃花眼中有晦澀的光芒掠過，隨即脣角微挑，道：“阮姑娘想知道？”
“只是好奇。”
羅詩敏也笑望着二人，點頭表示贊同。
君蘭舟眸中光彩瞬息萬變，到了阮筠婷跟前，低聲以只有他們二人聽得到的聲音道，“阮姑娘莫要太好奇，就如我問你爲何會關心大爺房中妾氏你不會作答一樣，咱們彼此緘默吧。”
心頭一震，面上不露，長睫忽閃眸光如水：“蘭舟真會說笑。”
“能逗阮姑娘一笑，小的榮幸之至。”
好奸詐的人！她不過好奇問了一句，至於他如此“報復”？
心中念頭纔剛閃過，果然看到羅詩敏壞壞的笑容，擠眉弄眼的似乎在問四小爺到底有什麼話要單獨告訴她。
君蘭舟笑的溫良無害：“姑娘若沒旁的吩咐，小的告退了。”
咬牙切齒，縱使氣的不輕，仍舊喜歡喜怒不形於色，笑的越發燦爛，“去吧，給你們爺帶好。”
“是。”
君蘭舟瀟灑行禮，毫無奴顏婢骨之態，方轉過身，卻聽頭頂傳來一聲哂笑：
“嘖嘖，青天白日的，真不知羞。”
仰頭，徐承風蹲在樹上，口中叼着一片楊樹葉，鄙夷道：“看來傳言都是真的了。所謂大家閨秀，不若如此！”