壽州城內。
江銘玥和鎮國公帶着良辰來此，眨眼已過去四個月。周軍所到之處，燒殺搶掠，激起了淮南百姓的反抗。軍紀如此敗壞，令她極爲反感。雖說立場敵對，可百姓何其無辜？
江銘玥提議：“相公，不如趁機收復失地？”
於是，趙雋向劉仁贍請命。
趙雋勇猛，鎮國公用兵如神，在父子二人的率領下，有不少州縣相繼被收復。周軍圍困壽州長達數月，節度使劉仁贍出城偷襲，一擊得手，殺傷數萬，焚燬其器械無數。
這年的大雨，接連數日未停。
柴榮回京，這時各地後周軍紛紛撤退，準備集中兵力攻取壽州。李景達的部將朱元，趁機奪回舒、蘄、泰三州，南唐諸將請求乘機據險邀擊周軍。
“攻擊他們，使怨恨加深，不如放走他們成爲恩德。”宋齊丘懼怕事態擴大。於是，傳令諸將關閉營壘，不準出戰。
後周軍安然退至正陽，壽州之圍，更加難以解救。
南唐朝堂，依舊只顧爭權奪位。
大皇子李弘冀，爲人沉厚寡言，在軍中的威望，遠遠超過了叔父李景遂。他的部下，經常在李璟面前陳訴利害，以爲不立大皇子難安軍心。李景遂爲勢所逼，也只得屈服，表示願意回到自己的藩國，不再擔任皇太弟。
六皇子李從嘉，不敢參與政事，多次表示自己仰慕佛教，絕不貪戀皇權。於是，李弘冀被立爲太子，參決政事。
七月，南唐收復了大部分後周所佔州縣。
李景達屯兵五萬於濠州，駐紮於紫金山，排列十幾個營寨如同串聯的珠子，與壽州城烽火早晚相應。劉仁贍堅守壽州，曾派趙雋前往濠州，請求李景達派大將邊鎬來守壽州，自己乘勝率軍出城與敵軍決一死戰。
陳覺擁兵五萬，無意決戰。
劉仁贍的請求沒有被批准，而憤鬱得疾。壽州形勢愈加危急。
七月二十六日，趙弘殷在洛陽病逝……
噩耗傳來，鎮國公手握趙普自洛陽傳來的書信，一時承受不住如此沉重的打擊，竟當場昏厥不醒。
同年秋，李谷奉詔回朝，患上風痹症。他多次表請致仕，柴榮始終不允。每有軍國大事，仍派內臣前往李谷府第求教。
周世宗返回東京後，有鑑於南唐水軍強大，於是造數百艘戰船，由南唐降卒教練水師。十二月，又徵發陳、蔡、宋、毫、潁、兗、曹、單等州，丁夫數萬人築下蔡城。
顯德四年！南唐保大十五年！
正月，壽州被困一年有餘，城中糧食已盡，餓死者不計其數。南唐軍堅守紫金山，修築甬道，綿延橫亙長達幾十裡，準備輸送糧草到壽州。
此時，後周軍師勞而無功，朝廷大臣請求罷兵。柴榮命範質、王溥徵詢李谷的意見。李谷以手書請求御駕親征，並陳述了三個必勝的理由。世宗大悅，採納了李谷的策略。
通道將要修到壽春城下，李重進半路截擊，大破南唐軍，殺五千人，奪兩寨。
二月十七日，柴榮又南征。
鎮國公父子收到消息時，已是二月底。江銘玥喟然長嘆：“堂兄又要來了……壽州怕是……”
趙雋憂心忡忡：“壽州存糧，不足大軍三日之需，城內更是餓殍遍野。父親，難道我們就只能坐以待斃嗎？我這就去請命，率軍出城，與周軍決一死戰。”
“站住！”鎮國公厲聲喝止。
江銘玥相勸：“相公，我軍敗局已定。即便你此刻出城決戰，等堂兄和周天子駕臨，強強聯手，壽州城依然難逃厄運。倒不如派人問問堂兄，能否給壽州百姓們留一條活路？”
趙雋不甘心：“……只能如此嗎？”
三月初二夜晚，柴榮渡過淮水，抵達壽州城下。
初三早晨，親自穿上盔甲，駐軍紫金山南面，命令趙匡胤攻擊南唐先鋒寨以及山北營寨，掐斷通道，使其首尾不能相顧。
李景達雖爲元帥，但軍政大權掌握在樞密使陳覺手中，處處受到牽制。陳覺又與副將朱元一向有嫌怨，信不過此人。正在雙方相持不下之時，李璟只得召回朱元，派大將楊守忠替代。
朱元憤怒不已，臨陣叛變降敵，引起南唐諸軍崩潰。
劉仁贍因氣抑鬱成疾。他的小兒子劉崇諫，夜晚乘船準備渡到淮北，卻被抓獲。劉仁贍命令腰斬，請監軍使周廷構哭着來相救。
趙雋大驚，忙又派人向夫人求救。
劉仁贍的夫人卻說：“並非賤妾對我兒不憐愛，然軍法不可徇私，名節不可虧損！倘若寬容我兒，劉氏就成爲不忠之家，賤妾與夫君將有什麼面目去見將吏士卒？”
劉崇諫最終被腰斬，收殮安葬，壽州將士們無不感動流淚。
兩國數次交戰，南唐水軍精銳敏捷，後周無法同它抗衡，柴榮經常以此爲恨。短短几個月以後，後周水軍縱橫江湖，出沒水中，赫然與南唐水軍不相上下。
陳覺看見後，大爲震驚。
後周水陸夾擊，擒許文稹、邊鎬、楊守忠，獲戰艦糧仗以十萬計。南唐軍隊戰死、淹死和投降的將近四萬人，李景達、陳覺狼狽逃回金陵。
十七日，後周世宗在壽春城北顯示兵力。
南唐清淮節度使劉仁贍病得很重，不省人事。十九日，監軍使周廷構、營田副使孫羽等人，以劉仁贍的名義起草表書，派遣使者拿着前來投降。
二十日，劉仁贍的兒子劉崇讓，又出城告罪。次日，柴榮陳兵壽州北面，接受投降，周廷構等擡着劉仁贍出城。
二十四日，劉仁贍憂憤而死，壽州最終失守。
至此，南唐精華喪失殆盡。
趙匡胤隨天子出征，以摧枯拉朽之勢攻下壽州。後周大軍圍困壽州達到一年之久，始終啃下壽州這塊硬骨頭，卻被這二人短短數日便奪下。柴榮開壽州倉賑饑民，於二十九日，班師回朝，趙匡胤自然又升官了。
趙匡胤在回東京前夜，曾秘密會見鎮國公父子。
至於說了什麼，外人不得而知。
江銘玥走在滿目瘡痍的壽州城內，親眼見證百姓慘不忍睹，才真正明白戰亂的殘酷，而她精通醫術，又能救多少人？
這亂世，何時才能終結？
堂兄啊堂兄，其實您大可早日……黃袍加身……何必放任這萬里河山再亂幾年呢？受苦的可都是您的子民吶。