南唐接連吃敗仗，李璟害怕了，派泗州牙將王知朗等人到徐州，帶着金銀、錦帛、酒、牛向後周請和，聲稱願意獻出貢賦，以兄長之禮侍奉。
後周南伐的腳步，豈會就此叫停？
柴榮在淮河作戰指揮，命王逵攻打南唐鄂州。南唐朝廷下令，將百姓都遷移入城，籌劃固守鄂州之計。
“敵軍到達，就和軍民一起戰死在這裡！”
節度使何敬洙傲骨錚錚，沒有聽從，讓鄂州百姓清理地方，作爲戰場。此一壯舉受到李璟的讚賞。反觀嶽州團練使潘叔嗣，在王逵領兵經過嶽州，卻準備豐厚的宴飲食物來慰勞，恭敬招待。
同爲南唐節度使，是忠，是奸，豈非一目瞭然？
鎮國公父子聞訊後氣憤填膺，卻也無可奈何。南唐官員膽怯畏戰，已成了一股不正之風，並非誅殺一兩名官員就能制止。
江銘玥心知，兩國之戰長達三年，自去歲十一月至今，這不過只是開始而已。
二月十六日。
柴榮命十二大將之一的韓令坤，分兵襲擊揚州、泰州，告誡不得殘害百姓；那裡的李氏陵墓寢廟，派人與李氏族人共同守衛看護。
翰林學士鍾謨、文理院學士李德明前來求和，奉表稱臣，進獻犒勞周軍的牛五百頭、酒二千石、金銀羅綺數千，請求割讓壽、濠、泗、楚、光、海六州，每年朝貢金帛百萬，只求罷兵。
十九日，到達壽州城下。
鍾謨、李德明一向能說善辯，柴榮不願聽他們二人遊說，命全副武裝的士兵嚴整列隊而接見，先聲奪人。
“南唐自稱是唐皇室的後裔，禮儀之邦，與朕只有一水之隔，數次漂洋過海去勾結契丹，捨棄華夏而臣事蠻夷，禮義在哪裡呢？”
“李璟命你二人前來遊說，意圖讓朕休戰吧？爾等以爲天下君主皆如戰國時代六國那般的愚蠢嗎？朕豈是你們用口舌所能改變主意的人？回去告訴你們的君主：馬上來見朕，下跪認罪。”
“不然的話，朕打算親自到金陵城觀看，借用金陵國庫來慰勞軍隊，你們君臣可不要後悔啊！”
鍾謨、李德明全身發抖不敢說話。
而此時，吳越王錢弘，派遣軍隊屯駐邊境常、宣二州，只等周天子下命，便可對南唐發動攻擊。
二十二日，韓令坤突然到達揚州。
自李璟繼位後，馮延魯專權，現如今擔任東都副留守兼工部侍郎，竟率先棄城逃走。他躲進一座寺廟裡，剃光頭髮，披上僧服，卻被周兵擒獲。光州刺史、舒州刺史、泰州刺史也紛紛棄城投降。
這日早朝，馮延巳再次被政敵彈劾，文臣武將們吵得不可開交。馮延魯，乃吏部尚書馮令額之子，是馮延巳的異母弟弟。
正所謂：食君之祿，擔君之憂！
馮延魯本該報效朝廷，卻臨陣脫逃，罪該問斬纔對。他被後周所俘，恰恰給了韓熙載等人彈劾馮延巳的一個理由。工部尚書查文徽、陳覺、宋齊丘等人，卻在朝堂上幫着馮延巳說了不少好話。
李璟素來袒護昔日的東宮舊僚，今日又出來和稀泥。
下了朝，消息不脛而走。整個金陵對此事議論紛紛，除了驚恐兩國戰事之外，大多數稱讚天子仁厚。
當然也有極少數人，認爲天子太過心慈手軟。
該懲治不懲治，講人情卻不講國法，朝廷內部拉幫結派，內訌不斷，這樣的朝政能好到哪兒去？宋齊丘一黨不就是活生生的例子嗎？再者說，馮延魯專權多年，如今被後周俘虜，豈不正是罪有應得！
江北之地，一半被後周攻下。
蘄州裨將李福，殺刺史降周。南唐更加害怕，李璟爲了避諱後周先祖郭璟之名，只得改名爲李景。
二十七日，後周大將王逵，攻拔鄂州長山寨。
二十八日，南唐耿謙投降，趙匡胤繳獲糧草二十多萬。韓令坤等進攻泰州，佔領泰州，刺史方訥逃奔金陵。李璟派人拿着封有書信的蠟丸，去向契丹求救，許諾將永嘉公主嫁入遼國。
只可惜半路被守邊將士抓獲。
三十日，吳越王錢弘，派遣指揮使路彥銖進攻宣州，羅晟率領戰艦屯駐江陰。南唐姚彥洪不戰而降，率領士兵和百姓萬人，投奔吳越。
三月，南唐再次求和。
李璟派司空孫晟、禮部尚書王崇質奉表，言辭更加謙卑馴服。鍾謨向柴榮請求返回南唐，去說服李璟，將江北地區全部奉獻。
柴榮同意了，只派王崇質、李德明等人返回南唐。
文理院學士李德明，返回金陵後，大力稱讚周帝英武不凡，李璟聽了自然不高興。宋齊丘、陳覺等人認爲割地沒有好處，當庭指責李德明賣國求榮。
李璟一怒之下，斬殺李德明。
四月初。
吳越奉命攻打南唐常州，兵敗，折兵一萬。南唐陸孟俊，自常州領兵一萬多趕赴泰州。周兵撤軍，陸孟俊收復泰州後轉攻揚州。
李璟數次遣使求和，卻不能如願，改命李景達爲諸道兵馬元帥，以陳覺爲監軍使、邊鎬、許文縝等諸將率兵奔赴壽春。韓熙載上疏堅決反對：“親莫過親王，重莫過元帥，何必再任命監軍使！”
陳覺此人志大才疏，嫉賢妒能，前幾年統兵攻取福州，損兵折將，致使南唐國力遭到很大的削弱。
朝野皆知，怎還能讓他率軍出征？
殊不知，先帝在世時，曾一度有意立李景達爲太子，雖未能實施，卻在李璟心中已形成了陰影，把兵權交給其弟李景達並不完全放心，所以纔派陳覺進行牽制。
韓熙載的勸諫，當然不會被李璟採納。也因此，爲南唐的慘敗埋下了極大的隱患。
南唐攻打揚州，趙弘殷統率軍隊，與柴榮在壽春會合。
柴榮正開會商議過河方案，趙匡胤已經帶着幾個人遊了過去。會議還沒結束，趙匡胤就開着南唐的戰船回來了。守將韓令坤，請求棄城逃命。柴榮命趙匡胤屯兵六合，以防揚州軍逃遁。
“誰敢溜出揚州城，我就剁了他的腳！”趙匡胤大罵，親自帶着人馬去救援。
老韓沒轍，那就拼死守城吧。趙匡胤以不足二千兵力，在六合東面打敗南唐李景達，斬殺一萬多人，解了揚州之圍。李景達手下士兵，爲了爭舟渡江，溺死者無數。
五月，柴榮因久攻壽州不下，連日大雨，攻城士卒折損頗多，留李重進繼續圍攻壽州，先行班師回朝。
趙匡胤父子，隨天子同返東京，自然又是加官晉爵。