趙呂難得回來，要應酬的人也着實不少。不過小冬一出，衆人都得退避。
開玩笑，只要相熟的人，誰不知道安王世子有多疼妹妹啊？有一回小冬過生日，他還曾經親自抹了臉上臺扮戲，演了好一齣綵衣娛親哪。
安王府裡這一回聚的都是自家人，沈靜也回來了，團團圓圓坐了一桌。小冬系起圍裙下廚做了兩個拿手的菜，一大碗熱騰騰的羊肉羹端上桌，席上的人齊刷刷的下勺去舀。肉羹一點不膩，柔滑得象豆腐一樣，裡面除了羊肉，還加了切碎的蝦仁，草菇，荸薺，海蔘和火腿，香得引人垂涎三尺。還有一人一小碗核桃酪，潔白似雪，上頭撒着一點芝麻和蜜漬桂花，還不及吃，只看着就讓人心裡頭覺得甜香柔軟。
席上三個能吃的——秦烈、趙呂，沈靜。
前兩位小冬不奇怪，只要她下廚，哪怕做出一盤子炒鋸末來，那二位都能面不改色的大吃特嚼，可沈靜一向斯文，這回吃相居然也如狂風掃殘雲，完了一抹嘴，捧着茶碗說：“唉，你們真不知道我在河工上那過的什麼日子啊，面是黑的，米里摻沙，有人弄了碗蒸野菜給我，那都是美味之極了。”
怪不得——原來是在外頭吃了苦頭了。
趙呂哈哈笑，重重在他肩膀上一拍：“多吃點苦也沒壞處。我在軍營裡也是吃大竈飯的，難得回京城一趟，肯定得多攢點油水。”
唉，一個王府世子，一個世家公子，怎麼都象餓死鬼投胎一樣。
有人欣賞她的手藝是好事——不過這樣也太誇張了些，肉羹小冬自己就一口沒嚐到。
酒席撤了下去，秋夜微涼，月色皎潔。秦烈和趙呂也是多日不見，兩人扯扯拉拉的朝後頭練武場去了。沈靜留了下來陪安王說話。他們講的那些人名小冬都不熟悉，想來都是工部的事情。
“我將前頭四年的賬都調出來比對了，最少的是前年，最多的是去年。今年的料、工、各種使費都算上……”
今天的髮髻梳得有些緊，小冬順手拔下簪子，將髻挑得鬆些，又把鞋子褪了，靠在那兒閉目養神，聽着屋裡低而平緩的話語聲。紅芙輕聲說：“郡主可是累了？不然先去歇歇吧？”
“不累。”小冬問：“什麼時辰了？”
“快辰時了。”
怪不得有些困，平時這時候她都要上牀了。
“你讓人收拾一下，今晚我們不回去了，就在王府歇一晚吧。”
紅芙答應着去了，沈靜從內室出來，小冬忙踏了鞋站起身：“咦？說完了？”
“嗯，就要宵禁了，我先告辭。”沈靜微笑着說：“今天的肉羹真是美味。”
小冬笑着說：“你要喜歡，下回我再多做些。”
小冬送他出了院子，夜涼如水，沈靜站住腳：“不用送了，外頭涼，你快回去吧。”
“那你路上當心，讓福海叔多派兩個人送你，若是遇上巡城的也好說話。”
“知道了。”沈靜的手擡了起來，微微猶豫了下，還是在小冬頭上微微一掠，然後把手攤開給她看：“沾到絨線了。”
“啊，”小冬自己也擡手摸了下頭。大概是剛纔靠在那裡沾上的。
沈靜剛纔靠近的那一剎那，小冬聞到他身上一點淡淡的香味。
因爲晚上下廚，小冬的手臉都洗過了，也沒有再上妝。夜涼人靜，這點香味似有若無，一下又聞不到了。
“多謝你送的茶葉，這些天整理案卷，可是一時也離不了。”
“你可別太熬了，”小冬叮囑一句：“留得青山在，身體好才能做更多事。”
“我知道，你快回去吧。”
小冬站住了腳，小廝挑着燈籠，沈靜步履輕快地走遠，身形沒入夜色之中，那一點燈籠的光微微晃動着，越來越遠。
紅芙拿了披風來，輕輕替小冬搭在肩膀上，藉着一點燈影，她看見小冬臉上的神情若有所思。
“郡主，回屋吧？”
“嗯，姑爺和世子呢？”
紅芙微笑着說：“還沒回來呢，剛纔打發人來傳話，說是有好些話要說，一時回不來，叫您自己先睡別等了。”
“知道了。”
真奇怪，沈靜身上，怎麼也有媚花奴那種胭脂香呢？
小冬進了屋裡，安王也換了衣裳，一身家常布衣，頭上發冠也取下了，一眼看去可真不象金馬玉堂的皇卿貴胄。
安王招了招手，小冬走到他身前去，挨着他身旁坐下來。
“來，咱們下盤棋。”
小冬下棋實在不行，雖然有安王這麼位明師調教着，水平還是不入流。當年在集玉堂的棋課，淨溜空兒開小差了，哪學着什麼真本事。
不過安王肯定也不是認真想下棋。
小冬說：“好。”
擺開棋盤，安王執黑，玉石的棋子在燈光下有着淡淡的柔光。小冬隨着興，想怎麼擺就怎麼擺。安王也不和她計較，兩人純是擺棋子玩。
小冬趁空問：“父親，其實張子千和我們一路同行，是父親讓他保護我的吧？”
安王看着棋盤，拈着棋子，順口說：“是他自己說想出去看看。”
不否認，那就是真的了。
小冬咬着脣，過了一會兒，輕聲說：“我問過哥哥了。”
“哦？”安王饒有興致地擡起頭來：“他對我都沒說實話，對你怎麼說的？”
“嗯……恐怕哥哥心裡是有那麼六七分意思了，就是不知道那姑娘心裡是怎麼想的。”
“是殷家的四姑娘吧？”
小冬都不知道殷姑娘的排行，不過安王一口道破，她絲毫不覺得奇怪。要是安五懵然不知，那才奇怪呢。
“父親也知道了？”
“知道，她父親早已經去世，是跟隨伯父一家生活。她伯父殷易承是光祿大夫，爲人方正。”
小冬攥着棋子兒出神：“嗯，我見過她兩回，殷姑娘爲人讓人覺得很可親。”
不過殷姑娘比小冬年歲大，現在還未出嫁，也算得上大齡女青年了。按說這樣好的姑娘，總不該蹉跎至今。難道是嫁妝不豐？還是有旁的緣故？
這年頭人們總說女兒是賠錢貨——雖然是貶意的，可是這話也有道理。嫁一個女兒要陪送許多嫁妝，因爲嫁妝少而嫁不出去的姑娘也不少。不過光祿大夫的侄女兒，總不會落得那般地步。
小冬尋思一陣，又琢磨起沈靜來。
他身上那點淡淡的胭脂香，是哪裡來的？
小冬確信沈靜並沒有塗脂抹粉的習慣，那就是旁人的味道沾染到他身上？
怪不得——原來是在外頭吃了苦頭了。
趙呂哈哈笑，重重在他肩膀上一拍：“多吃點苦也沒壞處。我在軍營裡也是吃大竈飯的，難得回京城一趟，肯定得多攢點油水。”
唉，一個王府世子，一個世家公子，怎麼都象餓死鬼投胎一樣。
有人欣賞她的手藝是好事——不過這樣也太誇張了些，肉羹小冬自己就一口沒嚐到。
酒席撤了下去，秋夜微涼，月色皎潔。秦烈和趙呂也是多日不見，兩人扯扯拉拉的朝後頭練武場去了。沈靜留了下來陪安王說話。他們講的那些人名小冬都不熟悉，想來都是工部的事情。
“我將前頭四年的賬都調出來比對了，最少的是前年，最多的是去年。今年的料、工、各種使費都算上……”
今天的髮髻梳得有些緊，小冬順手拔下簪子，將髻挑得鬆些，又把鞋子褪了，靠在那兒閉目養神，聽着屋裡低而平緩的話語聲。紅芙輕聲說：“郡主可是累了？不然先去歇歇吧？”
“不累。”小冬問：“什麼時辰了？”
“快辰時了。”
怪不得有些困，平時這時候她都要上牀了。
“你讓人收拾一下，今晚我們不回去了，就在王府歇一晚吧。”
紅芙答應着去了，沈靜從內室出來，小冬忙踏了鞋站起身：“咦？說完了？”
“嗯，就要宵禁了，我先告辭。”沈靜微笑着說：“今天的肉羹真是美味。”
小冬笑着說：“你要喜歡，下回我再多做些。”
小冬送他出了院子，夜涼如水，沈靜站住腳：“不用送了，外頭涼，你快回去吧。”
“那你路上當心，讓福海叔多派兩個人送你，若是遇上巡城的也好說話。”
“知道了。”沈靜的手擡了起來，微微猶豫了下，還是在小冬頭上微微一掠，然後把手攤開給她看：“沾到絨線了。”
“啊，”小冬自己也擡手摸了下頭。大概是剛纔靠在那裡沾上的。
沈靜剛纔靠近的那一剎那，小冬聞到他身上一點淡淡的香味。
因爲晚上下廚，小冬的手臉都洗過了，也沒有再上妝。夜涼人靜，這點香味似有若無，一下又聞不到了。
“多謝你送的茶葉，這些天整理案卷，可是一時也離不了。”
“你可別太熬了，”小冬叮囑一句：“留得青山在，身體好才能做更多事。”
“我知道，你快回去吧。”
小冬站住了腳，小廝挑着燈籠，沈靜步履輕快地走遠，身形沒入夜色之中，那一點燈籠的光微微晃動着，越來越遠。
紅芙拿了披風來，輕輕替小冬搭在肩膀上，藉着一點燈影，她看見小冬臉上的神情若有所思。
“郡主，回屋吧？”
“嗯，姑爺和世子呢？”
紅芙微笑着說：“還沒回來呢，剛纔打發人來傳話，說是有好些話要說，一時回不來，叫您自己先睡別等了。”
“知道了。”
真奇怪，沈靜身上，怎麼也有媚花奴那種胭脂香呢？
小冬進了屋裡，安王也換了衣裳，一身家常布衣，頭上發冠也取下了，一眼看去可真不象金馬玉堂的皇卿貴胄。
安王招了招手，小冬走到他身前去，挨着他身旁坐下來。
“來，咱們下盤棋。”
小冬下棋實在不行，雖然有安王這麼位明師調教着，水平還是不入流。當年在集玉堂的棋課，淨溜空兒開小差了，哪學着什麼真本事。
不過安王肯定也不是認真想下棋。
小冬說：“好。”