在周興家住了一晚後，謝琅帶着姬姒一大早便啓了程。
這一次上路，一切都十分順利，除了二百人的隊伍里居然只有一輛馬車外。
只有一輛馬車，姬姒便不得不與謝琅共乘一車。不過這時姬姒還驚魂末定，便是上了馬車也大半時候都在暈睡，還老是做噩夢，根本就沒有心力計較這共乘一事。
走不了兩天，隊伍便與謝二十九的隊伍會合了。
姬姒正在馬車中暈睡，陡然聽到外面的喧譁熱鬧聲，她安心地想道：我平安了。
轉眼，她又對自己說道：姬姒，你平安了。
如此反覆說了幾遍後，姬姒突然振奮起來。就在她慢慢坐直時，外面，傳來了謝二十九的聲音，“這麼說來，以後我陳郡謝氏必須要小心劉義康了？”
謝琅還沒有說話，謝二十九又道：“十八兄你什麼都好，就是太心軟了。既然燒了他兩座府第，又何必弄一個經不起考究的假龍袍？要是那龍袍是真的，豈不是替家族除了劉義康這個後患？”
假龍袍？什麼假龍袍？姬姒一怔，越發認真傾聽起來。
這時，謝琅開口了，她聽得出，他的聲音中帶着淡淡的疲憊，“劉義康都督八州軍事，本身又是個能征善戰會練兵的。現在北魏剛剛掃平北方，我劉宋並無傑出的英才可以取代劉義康。”所以他不能死也不能倒。
轉眼，謝琅又道：“不過這次龍袍事件，就算最終發現龍袍是假的，劉義康這個人也會在陛下心頭留下一根刺。接下來數年，他應該有所收斂了。”
謝二十九開口了。他感嘆道：“十八兄，你什麼都好，就是太過自負。你是算計到劉義康奈何不了你，你不懼他報復，才如此做爲吧？”
謝琅卻沒有回答。
見到外面變得平靜了，姬姒動了動。
她剛剛一動，謝琅的聲音便溫柔傳來。“醒了？”
見姬姒不答。馬車外，謝琅低笑出聲。
聽出他聲音甚是愉悅，謝二十九詫異地問道：“十八兄在笑什麼？”
隔着車簾。謝琅的笑聲兀自帶着幾分戲謔，“我在想，某人此刻一定在當縮頭烏龜。她總以爲，只要她不吭聲。就沒人知道她與我同起同落，共枕共車。”
誰與他共枕共車了？這話簡直是大大的誣衊！
姬姒大惱。她刷地拉開車簾朝着謝琅瞪去，可這車簾一拉，姬姒便對上謝廣等人望來的，帶了幾分笑意的目光。不知怎麼的，姬姒的臉紅透了。
姬姒漲紅着臉，她有心反駁謝琅幾句。可話到了嘴邊卻又咽了下去，當下。姬姒急急把車簾一拉，把自己藏了起來。
看到姬姒這樣子，謝廣等人都是哈哈大笑，謝二十九更是好笑地說道：“十八兄，怎麼到了這個地步還沒有搞定？”
謝琅笑而不語，倒是一側的謝廣哈哈樂道：“二十九郎你這就不懂了。這魚就算下了鍋，也會蹦上幾蹦，十八郎這是在玩情趣呢。”
情趣個屁！魚下鍋個屁！
馬車裡，姬姒恨恨地念了兩聲，無精打采地靠上了榻。
不過，半天后，車隊一停下，姬姒便高高興興地跳下了馬車，也不知她怎麼做的，三言兩語居然讓人騰空了她原來坐的馬車，然後急急爬了上去，再也不肯輕易下來。那樣子，似是生怕有人趁她下車時，把她的車弄走了。
這樣的姬姒，又令得衆人一陣鬨笑。
接下來的一路，姬姒彷彿忘記了所有的煩惱一樣，和來時那般與謝廣等人有說有笑，那神采飛揚，一切新鮮的樣子，使得謝二十九朝她和謝琅瞟了好幾眼。
半個月後，車隊來到了釗縣。
釗縣一城，在周圍十幾個縣城中，算是最大最繁華的，不過這裡也有不好，這裡離長江足有四百里遠，算是劉宋諸縣中，比較靠近北魏的縣城之一。
望着出現在視野中的釗縣城門，謝二十九的聲音響亮地傳來，“前面的縣城乃是釗縣，釗縣有我陳郡謝氏的莊園，這一次諸位旅途勞頓，正可休息數日。”
如陳郡謝氏這樣的頂尖門閥，幾乎族中的每一個子弟，都有大量的莊園物產。這釗縣雖然算不得什麼，可陳郡謝氏的某一個子弟，還是在這裡置了產。如今他們路過這裡，正可以進入莊園休息幾日再動身。
幾乎是謝二十九的聲音一落，五百部曲便歡呼起來，便是姬姒，也在一側快樂地笑了起來。
遠遠看到姬姒的笑臉，謝二十九收回目光，他暗暗想道：十八兄的這個婦人，還真是一個膽大的，從劉義康那個魔窟回來才幾日，她就恢復了差不多了。想那一年，有兩個世族郎君跑到大將軍府借住，卻給嚇了一身病回去。
釗縣城門外，依然有人恭迎於外，不過這一次，前來迎接的人除了當地的豪強外，還有陳郡謝氏那個莊園裡的婢僕管事。
謝琅兄弟也沒有與人多做寒喧便直接入了莊園，住進莊園後，姬姒第一件事便是洗澡，然後按照習俗，所有人都跳過經過慎重儀式後，巫特意點燃的火盆，以燒去路途上附着的路鬼和各種髒污陰穢。
所有人休息得差不多了，特意爲他們準備的接風洗塵宴也開始了。
這樣的宴會，每個人的位置都極有講究，很自然的，姬姒的位置被安排在謝琅後面，並以一扇屏風相隔……這樣的安排，已是把姬姒當成謝琅的女人了。
到得這時，姬姒也覺得去爭辯是毫無意義的事，於是她什麼也沒有說，便老老實實地坐在謝琅身右側，安靜地吃起飯菜來。
一場安靜的用餐後，接下來便是歌舞，莊園裡有養着的家伎會爲衆人表演着新排練的。最流行的樂曲舞曲。
因謝琅名聲太過響亮，這個時候，已絡絡續續有客人前來拜訪的，漸漸的，庭院中已熱鬧非凡。
這樣的熱鬧，一直持續了三天，這三天中。謝琅因爲拜訪的人太多。姬姒幾乎都沒有與他說過話。
轉眼間，姬姒已在莊子裡過了四天了。到得這時，她那被馬車顛得要散架的骨頭回復原位。整個人精力旺盛得不得了。
於是，在再一次見到謝琅外面訪友後，姬姒也稍作打扮，戴着紗帽坐着馬車。在謝氏部曲的保護下出了莊園。
豈料，她剛剛走到莊園門口。迎面便來了一個車隊。
在朝着姬姒的馬車，以及她周圍的那些部曲打量了一眼後，突然的，最前面的那輛驢車裡。傳來了一個少女嬌甜的聲音，“等一下！”
那少女伸出頭來看着姬姒的馬車，向姬姒身側的部曲們問道：“裡面是何人？”
這少女顯然有點身份。她聲音一落，便有一個謝氏部曲客氣地回道：“回沈小姑
話。這馬車裡的是我們十八郎的……”
不等他把話說完，沈小姑馬上嬌喊道：“啊，我明白了，她就是那個給十八郎帶來了大麻煩，令得他損失了一座上好莊園，“長相不怎樣”的姬氏女吧？我從太子的信中聽聞了此事。”
沈小姑的聲音落下後，後面的驢車中，絡絡續續傳來了好幾個少女的議論聲，“這事我也聽說過，真是爲十八郎不值。”“走，過去看看。”
轉眼間，姬姒的前後便圍滿了驢車，五六個世族小姑都伸出頭，朝着姬姒瞅來。
特別是那個沈小姑，她的驢車一駛來，便手一伸，強行拉起了姬姒的車簾。
說起來，年已十五的姬姒，其實已經是個美人了，可奈何她“勾搭”的對象，乃是號稱風華江右第一的謝琅，於是姬姒這種普通的美貌，便入不了人的眼了。
幾個小姑睜大眼，直直地瞅着姬姒，越是看她，她們的臉上，便越是無法掩飾妒恨。在她們看來，姬姒無論長相身世或是任何一點，都與謝琅相差太遠，而這樣一個人，卻能得到謝琅的青眼，使得他付出巨大代價也要得回！
幾女朝着姬姒上上下下地盯了一會後，那沈小姑譏嘲地說道：“姬氏女，你覺得你這樣的人，值得一個莊園嗎？”
另一個小姑則叫道：“就是就是，就你這樣的貨色，居然還讓謝十八損失那麼多，真是想不明白。”
“姬小姑，只怕你十輩子加起來，也賺不到一個莊園的錢吧？”
“看她這個窮樣，只怕全部的家當加起來，也不抵五十金吧？”
“喂，姬小姑，謝琅可是我表哥，那個莊子你不會就這樣忘了吧？你準備什麼時候賺到錢，把莊子還給我表哥？”
這些小姑，你一句我一句的，話是越來越難聽，而得不到姬姒迴應，她們也是越來越激動，越來越氣憤。
就在衆女越發咄咄逼人時，姬姒的車簾被人拉下，一個謝氏部曲冷着聲音說道：“諸位讓讓，我們要走了。”不等衆小姑同意，姬姒的馬車已強行闖了出去。
因爲有了這一曲，姬姒的心情一直不好，在街道上胡亂轉了一圈後，衆人開始回返。
在把姬姒送回院落後，那個替她出頭的部曲突然停下腳步，對着姬姒說道：“姬小姑，我叫謝南，是郎君派來保護你的，以後你有麻煩，可以直接找我。”自我介紹到這裡後，他又說道：“那些小姑的話你無需在意，她們的家族已然敗落，婚姻早就變成“財婚”了。她們說那話，不過是妒忌罷了，小姑完全不用在意。”
“財婚”兩字，姬姒還是知道的。就是一些漸漸敗落的世族，開始把自家子弟的婚姻明碼標價。如剛纔那個沈小姑，因爲她的家族曾經是江東最了不起的兩大家族的吳興沈氏，門第很高。
吳興沈氏的子弟在嫁娶時，如果找不到門當戶對的聯姻，便會採取此時流行的財婚。也就是說，他們把自己的子女婚配給低一級的門第，而那低一級的門第，則爲此付出超大筆的彩禮或聘金。所以這種婚姻，已成了事實上的買賣婚姻。
這樣的買賣婚姻下，不管是買方或賣方，談論的都是對方的門第，至於婚嫁的子弟本身，那是無人在意了。也因爲這種談不上任何感情，一切以金錢來說事的惡俗婚姻的存在，所以謝琅爲姬姒做出的一切，特別刺了某些人的眼。可以說，今兒那沈小姑等人，本就是尋着姬姒而來，就算她避而不見，她們也遲早會找上她，會對她這麼諷刺一番。
轉眼，傍晚到了。再次在庭院中欣賞歌舞時，坐在屏風後的姬姒，時不時地朝謝琅看上一眼。她一邊看他，一邊暗暗想道：太子把事情傳得到處都是，也不知阿郎他知不知道？
姬姒覺得，自己得請謝琅寫一封信給太子，總之，流言這樣傳下去，對她對他都不利。
就在姬姒胡思亂想之際，突然聽到一個長者在問謝琅，“這陣子陳，浮，匯，寒山四縣人心惶惶的事，十八郎可曾聽過？”
陳縣，浮縣，匯縣，寒山四縣人心惶惶？
幾乎是這四縣一入耳，姬姒的腦海中，便翻涌出一些莫名其妙的東西出來。
就在出神之際，一些對話繼續飄入了姬姒的耳中，“咱們這種邊境之地就是這樣不好，三教九流混在其中，流匪更是層出不窮。”“武陵王這些年的勢力越是越發龐大了，這次北魏平復柔然的消息傳來後，最開心的就是武陵王這些匪徒了。聽說這一次他們作勢攻打陳浮四縣，也是聽說了北魏已經陳兵於境，不日既將南下！”
後面的對話還在繼續，姬姒的心卻在砰砰亂跳，她突然記起來了。
前世裡，武陵王準備攻打陳浮四縣的事，也曾傳得沸沸揚揚。記得那時候，那四縣的富戶豪強紛紛拋售田地和莊園店鋪，急急忙忙向南遁逃。可所有人都沒有想到，事實上武陵王已然病重，這攻打四縣，不過是他放出來的謠言，所圖的，只是轉移一些人的注意力罷了。
一個月後，武陵王去逝的消息便會暴露，而陳浮四縣，因爲境內最大股的匪徒解散，竟是成了邊境諸縣中最安寧的縣城之一。再加上一個月後，朝庭派了一位極有名的能吏帶着一支強悍的軍隊據守在這幾個縣城的周圍。所以前後不過兩個月，陳浮四縣的地價莊園店鋪，便以一個所有人都想不到的方式瘋漲起來，記得最後是翻了十倍有餘！
姬姒一想到這事，心便砰砰急跳起來，她越想越激動，越想越興奮。看着坐在不遠處的謝琅，姬姒眯着眼睛忖道：如果我操縱得當的話，定然可以賺得大筆金錢。
轉眼姬姒又想道：要是有一天，我風風光光地拿着大筆銀錢，當着衆人的面還給謝琅，那什麼沈小姑還敢說我什麼？
眼看又到月底了，大夥的粉紅票別留着了，都給了驕嬌無雙吧。()