當拓跋冽得知馮汝炳逃走的事情時，已經是十天後了。
“什麼？馮汝炳不見了？”拓跋冽氣急敗壞的質問士兵，“你們是怎麼看押的，一個大活人，說不見就不見了？”
“屬下失職，都是屬下的錯。”士兵除了跪下認錯，哪裡敢在暴怒的可汗面前狡辯？
拓跋冽雖然生氣，但還不至於氣得失去理智。他深呼一口氣，又問道：“你們事後搜查了嗎？”
“搜過了，秦大人讓我們封鎖丹陽城，挨家挨戶搜索。”士兵說道，“但是，什麼都沒有發現。”
二王子拓跋凌一直在一旁傾聽，此時聽到秦大人三個字，終於觸動了他敏感的神經。他插話道：“秦絡？他當時有什麼表示？”
“看不出什麼，還是冷冷淡淡的，只是讓我們加強巡查。”士兵答道。
拓跋冽瞥了一眼二哥，揮退士兵，對拓跋凌說道：“怎麼，難不成你懷疑是秦絡劫的獄？他一個文弱書生，怎麼可能就得了馮汝炳？”
“他可能會有幫兇。”拓跋凌其實早就懷疑秦絡有幫手，而且還不止一個人呢。因爲上一次秦絡能夠躲避刺客追殺，還能反擊，這些是他一個文弱書生，能做到的嗎？”
再者，假如真是秦絡竊取的軍報，從而發現了最初偷襲兩個縣的戰略目標，那他肯定需要人幫助。否則，單憑他一個人，怎麼可能拿到軍報？
看來，丹陽城的間者們，隱藏的很深啊。
可是拓跋冽現在對自己的哥哥，再也不是全心信任了。他警告道：“二哥，你可再別打秦絡的主意了，我心中有數，秦絡的事，你不要再插手了。”
拓跋凌早就知道，自己的三弟會是這樣的態度。自從秦絡遇刺後，拓跋冽對自己的二哥，一下子變得冷淡多了。
秦絡雖說不是故意的，但或多或少，還是影響了他們兄弟間的感情。沒想到拓跋冽和拓跋凌，熬過了奪嫡之爭，卻因爲一個楚人，鬧不愉快了。
自古皇室子孫，總是爲了權力，兄弟鬩牆，勾心鬥角。拓跋凌本以爲自己不爭不奪，可以安享一世榮華。當他看到大哥拓跋冿被殺後，心有餘悸之餘，暗歎自己沒有參與奪嫡。可是現在，他作爲項羌人，爲了青雲，爲了項羌，他也要和秦絡爭鬥到底。
哪怕，被自己的三弟猜忌，哪怕，兄弟感情不復當初。
拓跋凌當着弟弟的面，沒有再說什麼。只是他下去之後，讓暗探繼續盯着秦絡的一舉一動，一有什麼異常，立刻行動。
“行動？”那個暗探不懂，要怎麼行動？
拓跋凌自信滿滿的說道：“我猜，馮汝炳就是被秦絡他們劫走的。他們肯定要將馮汝炳送出去吧。只要你看見秦絡和馮汝炳在一起，直接上去拿下，人證物證俱在，我看到時候，秦絡要如何狡辯。”
“主人高明。”暗探對拓跋凌殺人不見血的招術，真是佩服的五體投地了。
“盯緊點，秦絡身邊有高手，你要多帶幾個人。”拓跋凌囑咐道，“還有，最近和秦絡接觸的人，也要盯住。這些人，有可能就是秦絡的同黨。”
拓跋冽等他們都下去後，心中除了懊惱，還有一些可惜。他想起城破那日，馮汝炳怒視自己，一句話不說，就要舉劍自盡。還好拓跋冽眼疾手快，用石子一彈，將他的劍打偏了。
“他要自盡，抓住他。”拓跋冽立刻對左右說道。
馮汝炳見狀，立刻吼道：“放開我，城在人在，城亡人亡。”
翻譯的將馮汝炳喊的話重複給了拓跋冽，拓跋冽欣賞此人的品性，好言相勸：“這位將軍是個英雄。我們草原，最是崇拜英雄。將軍何不，棄暗投明？”
翻譯的再度將項羌語翻譯過去，馮汝炳聽後怒罵：“想要我投降，做夢！”
拓跋冽不用聽翻譯，也能看從馮汝炳的臉上看出強烈的抗拒。他又問道：“敢問英雄，尊姓大名。”
“你不配知道。”馮汝炳扭頭，不想在和項羌的可汗說一句話。
拓跋冽顯得很大度，絲毫不以爲忤，只是揮揮手，讓士兵先把他帶下去了。當然，拓跋冽後來還是從其他俘虜口中，得知了馮汝炳的姓名。沒想到此人是鎮守邊關，大名鼎鼎的馮將軍啊。拓跋冽更加欣喜若狂，那時候他下定決心，一定要感化此人，讓馮汝炳爲自己效命。
只是，還沒有等拓跋冽出手呢，馮汝炳先消失不見了。
現在的丹陽城，全城戒嚴，陰雲密佈，不明真相的牧民們，還以爲青雲發生了什麼大事了呢。
不過還好，秦絡是青雲高官，他自然不受出入的限制。而葉勒依，則通過密道出入，自然也是暢通無阻的。
於是丹陽城的戒嚴，絲毫沒有影響葉勒依和秦絡每日見面。他們依舊習武練劍，好不悠閒。
葉勒依自從發現密道後，又恢復了男子裝束。這讓遠遠跟着秦絡身後的人，感到了一絲詭異。因爲葉勒依經常換裝束，時而打扮成一個商人，時而變身爲一名俠客，時而又是滿臉絡腮鬍的大叔……
秦絡每次看到葉勒依的奇怪的妝容，總是讓他大吃一驚，必須強忍笑意。秦絡心道葉勒二小姐的易容技術，估計連葉勒大汗王，都認不出來了吧。
葉勒依自然也是察覺有人在跟蹤秦絡，甚至最近又開始在跟蹤自己。還好她反應靈敏，馬術也很高超，跟蹤葉勒依的人，根本就追不上她，何談去查此人是誰呢。
遠在武平關的二王子聽到手下彙報的消息，氣不打一處來。手下的人說，秦絡每天都會去見人，見的還不是同一個人。而且，也查不到秦絡見的人到底是誰。
“我要你們何用！”拓跋凌徹底怒了，查來查去，結果什麼都沒有查出來。更別提什麼找到馮汝炳，人贓並獲之類的好事了。
拓跋凌對屬下吼道：“繼續盯，繼續查，我就不信，他們沒有破綻。”
“屬下明白。”那個人擦擦冷汗，趕緊退了出去。
拓跋冽在武平關停留了幾天，在當地掠奪糧食財物，補充軍隊的糧草。等隊伍休整完畢後，拓跋冽繼續向前出發，目標：墉州！
墉州城的守將，早已做好迎敵的準備。拓跋冽奪取武平關後，傻子都猜得出來，下一步肯定是墉州。於是，墉州的官員將百姓疏散，並聚集兵馬，加強城防。但做完這一切後，墉州守將覺得還是不夠，遠遠不夠。想想連堅固的武平關，拓跋冽都給踏平了，小小墉州城，真的能抵擋得住項羌二十萬鐵騎嗎？
墉州州府官員和守城將領，心中忐忑不安。他們憂心忡忡的等待着，戰爭的到來！
拓跋冽在中原，如入無人之境一般，帶着二十萬人馬直下墉州。一路上，周邊的縣城都關上城門，根本不敢迎敵，阻攔拓跋冽的去路。待到了墉州城城下，拓跋冽懶洋洋的打量着眼前這座古老而斑駁城池，心中十分不屑。
城牆過於低矮破舊，和丹陽城沒什麼兩樣。拓跋冽堅信，自己的軍隊能夠攻破武平關，還有什麼不可攻破的。
“殺！”拓跋冽舉起彎刀，不再廢話，直接開戰。
墉州的失陷，是在所有人意料之中的。當柳長風告訴他這個噩耗時，秦絡沒有一絲的驚詫。楚國名將凋零，士兵士氣不足，能守住城池，纔是異想天開呢。
柳長風傳達着鐵匠孫的話，對秦絡道：“孫大叔說，我們得儘快把馮將軍送回去。戰事艱難，沒有馮將軍可不行啊。”
可秦絡聽後，只說了一句話，“丹陽城還在戒嚴。”
“你掌控着丹陽城的內政，你可以取消戒嚴的。”柳長風急切的說道，“秦絡，趕快停止搜查，我們把馮將軍送出去吧。”
“你想的太簡單了，丹陽城名義上是我在主政，但是拓跋氏的那些老臣，還有族長拓跋晟，他們都會盯着我的一舉一動。沒有他們同意，我不可能取消戒嚴的。”
柳長風不懂這些政治上的事，他一介武夫，心思單純。當年在鐵匠孫麾下當間者，也不過是跑跑腿，施展輕功，偷竊信件之類的活兒。現在秦絡給他說這些，他完全不能理解，爲什麼秦絡主政，還有那麼多的牽絆。
更何況，秦絡還沒有告訴柳長風，暗地裡或許還有二王子的人，在監視自己。所以，現在送走馮將軍，是不智之舉。
所有人都在看秦絡，等他出錯。越是在這樣的關鍵時候，秦絡越要沉得住氣，萬萬不可輕舉妄動。
可是柳長風不理解，他指責道：“你是不是怕暴露自己，才這樣瞻前顧後？馮將軍對於楚國，是多麼重要。此等關乎國家興亡之際，你怎可只顧自己的安危？”
“你錯了，我不是隻顧自己，我是爲了馮將軍的安全。”秦絡沒有絲毫被指責的怒氣，反而心平氣和的對柳長風道，“你知不知道，敵人現在就在暗中，等着我們出手。一旦現在讓馮將軍現身，等待將軍的，就是刀光劍影。”
“可是……中原……”柳長風記得不知道該說什麼，中原爲難，難道他們只能眼睜睜看着，束手無策嗎？
“拓跋冽急着攻城略地，就是在逼迫我們，讓我們陣腳大亂。”秦絡安撫道，“你放心，我會想個法子，儘快讓馮將軍回去的。”