城外‘城隍廟’的路上。
城外的風總比城內的要大，雖然早已是陽春三月但冷風一陣緊似一陣，馬車上的皇幃捲起一大截，幸虧帶了厚衣服，皇上緊了緊上衣對身邊的李公公道：“都安排好了嗎？”
李公公道：“皇上放心吧，奴才已把一切都安排好了”。
皇上目視遠方顯得極其勞累長長嘆了口氣道：“這就好，這就好啊”。
旌旗獵獵，馬車轔轔。
車道兩旁綠草幽幽經風一吹彷彿波浪般涌向天邊，黑壓壓的樹葉遮掩着古柏蒼松，沒有人知道里面藏有什麼，但是這樣的樹葉即使藏上十來八人也無人能夠覺察。
李公公試探着問道：“您覺得囩王會不會派人過來啊？”
皇上看了他一眼敲了一下他的頭道：“你覺得呢？”
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李公公有些羞愧地低下頭道：“奴才怎能知道呢，不過我覺得囩王爲人奸詐惡毒處處想置您於死地，可是他也許太不自量力了，就憑他？”
皇上似乎在想其他的事。
他的身子看起來是那麼的憔悴，彷彿一陣風就可以吹倒，他昨晚一夜沒閤眼，但今天精神看起來還是不錯，只是他想的事情太多了，狄夷暗覷，邊境危機，內部僭越，謀權篡位之意不甚明瞭，他能怎麼辦？他又將怎麼辦？難道真的要將大明江山拱手想讓嗎？他輕輕低搖了搖頭，正如李公公所說的那樣囩王是一個陰險的小人，讓他執政人民也不會同意，更何況自己手裡不還有一張‘至尊寶’嗎，但是一想到接下來的混亂他就心痛，正是這太平盛世如果內部一旦有所鬆動，那不是給外敵以可乘之機嗎,到時候江山落在誰的手裡還是一個未知數，所以他想了好長時間，他要想辦法阻止這場混亂，可是又有什麼辦法呢？
就在他出神地想着這些亂七八糟的事情的時候，車子忽然停了下來，皇上的思緒一下子回到了現實，他轉頭問李公公‘發生什麼事了？’。
李公公撩開簾子詢問情況後回奏道：“有一女子在路口擋道說有深冤要述，奴才已讓人把她趕走了”。
皇上一驚道：“攔朕伸冤想必冤屈很大，你快扶朕出去見見這位姑娘”。
皇上執意要見見，那也沒有辦法，李公公只好照辦，不過這一路上他一直提心吊膽，左眼皮直跳生怕發生什麼事，這倒好，說遇到就遇到了。
皇上道：“李公公，你在想什麼呢？朕沒事，快扶我出去”。
李公公‘嗻’了一聲扶着皇上下了輦車。
就見道中央跪着一個面目清秀的大姑娘，皮膚白淨五官端莊秀氣，衣衫雖然很舊但是很乾淨，長長的瞼毛下盈盈桃目淚水嚅動，左胳膊上挎着一個灰白色的布包，年紀約在十八歲左右，見了皇上也不拜見，反而道：“我有冤屈要伸，你的這些下人們爲什麼要趕我走？”。
李公公怒道：“你放肆，見了……”。
皇上一擡手阻止了他，面帶微笑地道：“我的這些下人要趕你走？我回去一定好好懲罰他們”。
大姑娘面色稍微緩和道：“這還差不多，你們這些當官的如果能站在我們老百姓的立場上考慮問題那就是百姓之大幸了”
皇上讓她起來道：“爲官者理應關心愛護百姓，不然要那些當官的幹嘛？”
大姑娘笑道：“像你這樣的官還差不多”。
李公公幾次想要發火，都被皇上阻止了，只好默默退到一旁。
皇上對着大姑娘道：“你說有冤屈要伸，說一說看看我能不能幫你”
大姑娘一臉不屑的表情道：“想必你也幫不了”
皇上越來越覺得這個姑娘可愛了，既然知道幫不了還要攔着他伸冤。
皇上道：“那你爲何要攔我呢？”
大姑娘道：“我只不過試試運氣，我運氣一向極差的”
皇上道：“那你這次運氣很好啊”
大姑娘道：“看來我今天運氣的確不錯，所以我就索性說說，說不定我運氣真的有那麼好的話，說必定你真的可以幫助我”
皇上由於此行一行人全都是便裝，所以少女還沒有發現他就是當今的皇上。
皇上正等着她說所
謂的冤情，沒想到大姑娘反問道：“你相信命運嗎？”
李公公終於忍不住道：“你有事說事，我們官家可沒有那麼多閒工夫”。
大姑娘瞪了他一眼道：“說話娘娘腔像個女人”。
皇上‘哈哈’大笑，這是他這麼些日子以來唯一發自內心開心的笑，他已經很久沒有這樣開心過了。
李公公氣的臉都紫了，想罵卻罵不出口，只一個勁地道：“你……，你……”。
大姑娘睜大眼睛道：“我……，我……，我怎麼樣？”
李公公氣的直跺腳，可是面對這樣一個女人卻是無可奈何。
大姑娘見李公公無計可施高興地拉着皇上的手道：“你看，你看他那副滑稽的樣子”
看着面前這個年輕的少女，皇上忽然一陣傷感，記着自己年少的時候不也是這樣風風火火，生動活勃嗎？和她唯一不同的是隻是自己從小一直在宮中長大，十二歲那年立爲太子，十八歲那年登上皇位，此後再無童年的感覺，說話行事都要以社稷爲重，轉眼間一晃這麼些年過去了，自己也已人近中年，回首往事，感慨良多。
大姑娘見他不說話嬌嗔道：“你怎麼不說話，是不是我說你下人你會不高心？”
皇上苦笑一下道：“沒有，沒有，怎麼會呢，對了，你不是有什麼冤屈嗎？可否說來聽聽”
大姑娘剛纔還是一副高興的樣子，一提到這事臉色馬上變得悲傷了，憂憂道：“這麼些年了，我四處奔波四處伸冤可惜從來都沒人理會過我，其實我也知道縱然我說了你也不會管我，讓我徒加失望”，她轉顏一笑又道：“這樣很好，我沒說，你自然也不知道，當然我也不會感到被人拒絕的難受，今天你能下車來聽我說這些話我就很感謝你了，謝謝你，再見”說完頭也不回地消失在密葉深處，皇上正要追去，李公公一把拉住道：“皇上，此地奴才覺得有些詭異的感覺，我們還是快點離開爲妙”
皇上道：“可是剛纔那個姑娘不是壞人啊，你怎能阻止朕呢？”
李公公解釋道：“奴才知道皇上心宅仁厚體恤民情，可現在不是關鍵時期嗎,囩王的人隨時都可能出現在附近，皇上龍體爲重啊”
皇上長長地嘆了口氣道：“她定是有什麼難言之隱，可惜走的太快”
車子一路繼續向前行駛，愈往前道路愈顛簸，再往前走了一段，前方道路坍塌中心道上堆滿了從山上滾落下來的巨石，這下徹底走不過去了，官兵分列兩旁，皇上下車來看了看情形，仰天長嘆道：“既然天意如此，我們還是回去罷”正要上車返道，就在這時山上忽然又像開天裂地般地滾落下無數巨石已將退路完全封死，前路過不去，後路完全封死，難道真的是天意如此嗎？
官兵擋在皇上面前，已有幾名被這滾滾而下的巨石砸死，皇上一陣心痛，可沒有任何辦法。
後路封死，山上的巨石也已停了攻勢，接着從半山腰躍下數十個黑衣蒙面大漢，個個手持利刃見人就殺，圍在皇上身邊的官兵也是皇宮中一流高手，個個武功不弱，可是奇怪的是還沒有和這些黑衣人交手十招便被生生刺死，顯得不堪一擊，皇上傻了眼了，難道真的要亡命於此嗎？若果這樣即使他到了陰曹地府也無顏面對皇室列祖列尊。
衛兵都已死了，鮮血流的滿地都是，李公公擋在皇上面前，黑衣人停下了殺戮，天地間彷彿只有他們主僕二人，淒涼冷落的山石，血跡殷紅彷彿地獄的斷頭臺。
山上一陣女人的狂笑，迴盪在整個山谷間，淒冷恐怖，令人毛骨悚然。
黑衣人又都舉起了刀向他們走來，那寒光閃閃的刀刃上還留有血跡，愈走愈近，皇上第一次看清了他們的面目，這那還是人的面孔，一張張乾枯發焦的臉上烏藍的眼睛彷彿鬼火，顴骨突出眼睛深陷面無表情宛若死人。
那一把把的寒刀已劈了過來，攜着風聲帶着幽怨如鬼神泣呼，數十道寒光向着主僕二人身上射去，這樣的結果似乎從一開始就已註定了，面對着這種殭屍般的攻擊任何反抗都沒有實質性的意義，死亡——唯有對手死亡纔是他們的最終使命，他們有持久的能量，驚人的爆發力，絕佳的配合，他們纔是真正殺人的利器
——而不是他們手裡的刀。
也許從來就沒有感受過死亡，死亡是什麼？是終結，是破碎，是徹底毀滅，還是永遠消失？這些都不好說，關鍵還是在於生命的意義，生命的色彩似乎通過一道橋傳遞到死亡那裡，於是死亡也或多或少帶有一點色彩。
那一刻——幾乎是千分之一的思緒，皇上想了許多，在這麼短的時間裡，時光的碎影在他腦海裡又重新演繹了一遍，只是每個碎影都如惡魔般張着巨口像要一口吞噬掉他一樣。
數十把刀圍城一個圓弧形狀，只要同時砍下去，馬上就可以看到死者飛濺的鮮血如梅花在綻放，他們或許會欣賞一番或許根本不屑一顧。
‘叮叮’之聲，黑衣人劈下的刀刃碰上了細小的暗器，暗器打在刀刃上閃着微弱的火光，接着是一陣‘嗚嗚’的號角之聲響徹在山谷內，聽到這樣的聲音，黑衣人像是失去控制一般扔下刀環顧四周然後一溜煙似地跑上了山頭就此消失不見。
這一切像是做夢一樣，瀕臨生死邊緣的絕望而後又重獲新生的驚喜。
皇上和李公公還沒弄清楚是怎麼一回事呢，只聽得背後一個女人的聲音道：“哇呀呀，死了這麼多的人啊，你們兩個爲什麼沒死啊？”
她就是剛纔的那個大姑娘。
皇上又驚又喜，可李公公好像天生和她有仇似地，瞪了她一眼道：“你怎麼沒死啊？”
大姑娘一陣好奇道：“又沒人殺我，我爲什麼要死啊？”
李公公沒好氣地道：“像你這種陰魂不散的人就該死”
大姑娘這下可不讓他了，衝到他面前道：“你這個人好不講理，我剛纔明明救了你，你不領情也就罷了，還說我該死，你信不信本姑娘隨時都可以要了你的命？”
李公公嚇得後退了一步道：“你這個刁女可別胡來啊”
皇上見他們吵得不可開交，接過話道：“謝謝姑娘的救命之恩，剛纔若不是……”
大姑娘打斷了他的話道：“你也看到了，剛纔的那些人根本就不是人，他們要比人厲害百倍”
皇上試探着問道：“姑娘可知道這些人的來歷嗎？”
大姑娘看了他一眼道：“我怎麼可能會知道？我不知道”
皇上道：“可是剛纔明明是你把他們打跑的啊”
大姑娘背過身子道：“那也是你們命大，我也是誤打誤撞，僥倖而已”
皇上見從這姑娘嘴中問不出任何東西，抱拳道：“請姑娘和我一同回府，我必重謝姑娘的救命之恩”
大姑娘‘咯咯’一笑道：“我沒救你，你也不必謝我，剛纔那是我爺爺……”
她說到這裡方知說漏了口，趕忙捂着嘴巴不敢說話。
皇上是何等聰明之人，一聽就知道是怎麼回事。
皇上道：“那我可要見見他老人家，我要當面謝恩”
大姑娘知道事已隱瞞不住，只怪自己剛纔說順了嘴。
大姑娘道：“我爺爺是不會見你們的”
皇上一驚道：“不知爲何？”
大姑娘道：“我爺爺是風塵野士，他一向不和官府打交道，所以我勸你還是不見爲好”
李公公道：“不見好啊，見了說不定又會生出什麼事端來”
大姑娘走到他面前，用手指着他道：“我說你這個人是不是有些毛病，天下人都是壞人，就你一個好人”
皇上急忙解釋道：“他不是這個意思，請姑娘勿怪”
山上又響起了‘嗚嗚’的號角之聲，大姑娘一驚道：“和你們說的太多了，我爺爺準是在叫我了，你們一路保重，後會有期”，說完急匆匆地奔上山頭。
皇上看着她遠去的身影高聲道：“我們以後還會見面嗎？”
大姑娘停住身，站在山腰回首道：“我若找你自會找得到，日後定會再見面的”說完嫣然一笑頭也不會地就走了。
李公公奇道：“皇上，您真的相信她嗎？”
皇上沉吟道：“這個女孩大有來頭不可小覷，更何況她祖孫二人剛纔不是救了咱們嗎？”
李公公一時無言以對。
（本章完）