又是一天午後，天空中還殘留着濃煙曾經繚繞過的痕跡，劉耳披着一件板甲靠坐在城牆下，身邊是同樣滿臉疲憊，被煙燻得烏漆麼黑的尤典房。
劉耳身上的板甲是尤典房給他的，在那之前，它是某個小崗物流隊員的裝備，那個隊員被砍斷了脖子之後，尤典房把板甲從屍體上扒下來送給了劉耳。
盔甲在這個時代屬於好東西，特別是中原王朝以外的土地上，別看兩年前煤鐵聯合體就已經開始平爐鍊鋼，應用水力煅錘和衝壓機一次成型等技術批量出產兵器盔甲，但是在中原以外的土地上，鐵器還是相當稀罕的物品。
事實上在煤鐵聯合體整爐出鋼之前，即使是生活在中原王朝的普通百姓也難得擁有一件鐵器，更不要說需要鍛打成型的鋼製農具了。
陳瓊還在蜀川的時候，就已經開始有計劃地通過煤體聯合體爲農業合作社鑄造鋼製農具，極大地提高了農業合作社的生產效率，要不是他實在沒辦法實現蒸汽機小型化，說不定農業合作社連駕駛鏈軌拖拉機的裝甲兵都弄出來了
也正因爲鐵器難得，所以周朝的敵人們往往在面對裝備精良的周朝軍隊束手無策，高勇能帶領神策軍縱橫沙場，和敵人裝備水平太差也有很大的關係，基本上只要他擊破了敵軍中裝備最好的那支軍隊，剩下的人就算再多也只能送人頭，甚至都破不了神策軍士兵的防。
當然就算是周朝地位最高的上三軍，也裝備不起全員鐵甲，所以除了鐵甲之外，還有大量輕便的皮甲。當然在煤鐵聯合體建立之後，神策軍中也已經開始小批量裝備重量更輕，防護能力更好的鋼甲了。
高勇留在若利城的神策軍全是輕騎，所以普遍裝備皮甲，只有一些軍官有鐵甲。倒是小崗物流的二十名隊員人人都有一次衝壓成型的鋼製板甲，在經歷了長達二十天的戰鬥之後，有些板甲的主人已經換了四五個，但是這些傷痕累累的板甲卻仍然在發揮防護作用，簡直被士兵們視爲神物。
現在基本上雙方已經默認只有最英勇善戰的人才會穿板甲，達瑪士兵甚至會看到穿板甲的人之後轉身逃走。
幾天前一名穿板甲的士兵戰死在敵人羣中，達瑪士兵爲了爭奪他身上的板甲，甚至還出現了一次小規模的爭鬥，死傷了好幾個人。
不過現在，劉耳幾個人已經沒有心情考慮這些事了。在達瑪援兵趕到之後不久，若利城的土牆就被攻破了，尤典房及時下令焚燒房層，這才阻止了達瑪士兵趁勢攻佔全城。
若利城因爲處在高勇大軍的糧道上，所以囤積了不少軍需和糧草，所以即使被圍也不缺乏食物和軍械，但是他們人數太少，開始的時候劉耳還試過發動本地居民守城，但是很快就發現這些人出工不出力，甚至還有人趁機搗亂，於是只好作罷。
城破之時，若利城裡還有大量的物資囤積，劉耳雖然想過點火焚燒，但是擔心火勢蔓延殃及無辜，所以一直在猶豫，倒是尤典房和薩拉頂絲毫不在乎平民的傷亡，發現不妙立刻四處放火，不但把囤積物資的倉庫燒了，連民居都一起燒掉，同時也利用火勢擋住了達瑪士兵的攻勢。
可惜若利城實在太窮，除了幾個囤積物資的倉庫之外，很多民舍甚至都沒什麼可燒的東西，很快就自動熄滅了。尤典房等人依託城內建築逐步抵抗，一面撤退一面放火，也只是又堅持了一天，就已經退到了城牆最堅固的南門附近，這裡有城牆遮擋，不至於腹背受敵，同時也是若利城中最大的糧倉所在，神策軍剩餘的幾十匹戰馬都在這裡。只是連戰前的民夫都算上，劉耳身邊也只剩下七十多個人了，不但人人帶傷，最主要的是連日激戰，大家都疲倦欲死，已經沒有力氣廝殺了。
薩拉頂體力過人，連日激戰之後，這時居然還有力氣走動，他提着一柄長刀走了過來，低聲向劉耳說道：“劉縣令，我看敵軍又在準備攻城了，只怕撐不過今天去。”
劉耳還沒來得及說話，只聽尤典房嗯了一聲，從身下依靠的袋子裡掏出一把生糙米，胡亂塞進嘴裡，一面咀嚼一面含糊說道：“撐過今天也撐不過明天，早死早超生吧。只是引火之物不多了，我擔心一會火放不起來，被蠻子搶了這些糧食去。”
薩拉頂就是蠻族出身，從前最恨別人在自己面前說“蠻子”這種字眼，不過這些日子和尤典房並肩廝殺，早已經不會在意這種事，點頭說道：“我已經囑咐大家了，一會敵軍攻上來，咱們不分好歹立刻就四下放起火來，能燒多少燒多少，只是可惜了老子的好馬。”
說到這裡，他湊近一步，向劉耳說道：“劉縣令，咱們明人不說暗話，我知道你們文官不想死，其實我也不想死，可惜軍令如山，就算跑了也是砍頭的下場，只好死戰到底，砍死一個算一個。一會打起來，你和尤老弟騎馬衝出去，逃得了逃不了只看自己這條命吧。”
劉耳看着他笑了一下，搖頭說道：“校尉好意，劉某心領了，不過某守土有責，也是跑不得的。倒是尤壯士可保有用之身，留待後用。”
要說起來，劉耳這讀過書的人說話就是比薩拉頂這種粗人好聽，一樣是勸別人逃跑，從他口中說出來，聽着居然就跟勝利轉進一樣。
尤典房微微一笑，搖頭說道：“這事休再提起，人活一世，草木一秋，尤某帶着二十個兄弟出川，若是獨自一人回去，哪有面目見人？要死就死在一起，黃泉路上也不寂寞。”
劉耳抿了抿嘴，他是不太理解尤典房這種人想法的，在他看來，自己和薩拉頂都是官家人，死戰到底是題中應有之義，尤典房這種逐利而來的商人有機會逃跑居然不跑，實在難以理喻，簡直是給商人的形象抹黑。
他正想說話，突然聽到遠處傳來一陣號角聲。這些日子裡，劉耳已經聽慣了這種聲音，知道達瑪人攻城在即，也就不再多說，撐着城牆起身說道：“既如此，劉某就與二位兄弟來世再見了。”
然而薩拉頂的臉色卻變得有些奇怪，他側耳聽了一會，搖頭說道：“不對，這不是攻城的號聲。”
劉耳心中一動，知道薩拉頂出身西北蠻族，族中也喜歡用號角傳遞消息，對這種聲音特別敏感，他說不對，只怕就真有不對。
尤典房迭經大戰，早就不是開始的時候聞戰心喜的狀態了，聽到號角聲也不着急起身，反正達瑪人要衝過來還要先跑一會才行。這時聽了薩拉頂的話，卻一骨碌從地上爬了起來，幾步搶上城牆，向着遠處望去，果然看到城外不遠處正在集結的達瑪士兵並沒有做出攻城的姿態，倒是遠處一隊騎兵在號角聲中向東跑去。
尤典房自幼習武，眼神很好，隱約看到遠處的地平線上出現了幾個騎兵，正向着戰場緩慢接近，那隊達瑪騎兵顯然就是衝着他們去的。