秀州城西北三十五里，崇山峻嶺。月亮從青墨色的雲朵裡探出頭來，顯出深山裡一個青衣長髮的身影。恢復真身的洪佐此時正蹲在地上，查看着亂石雜草上的血跡。他從草葉子上蘸了一點放在嘴裡，隨後又啐了出去。是動物的血，洪佐心中暗道。不止如此，一股狐類特有的騷味兒也在此處瀰漫着，說明他追逐的方向沒有錯。自從出了秀州城，洪佐便施展術法一路向西北方而來。在深山中常年修行、追捕獵物的經歷，讓他擁有超越常人的敏銳，很快便發現了斷斷續續的血跡，並在一快尖頭石頭上發現了洪佑臨走時頭上戴的斗笠。將斗笠拿在手裡，洪佐的心中頓感焦慮。萬幸的是，這些血跡都不是人血。
然而血跡到了這裡便戛然而止，不知道是那畜生躲到哪兒去了，還是它身上的血液已經乾涸。洪佐向四周看了看，此處是一片荒山野嶺，渺無人煙。別說是洪佑，連鳥獸的蹤跡都沒有。不過，這裡並非沒有一點動靜。草叢裡一陣窸窸窣窣的響聲過後，一個巴掌大的紙人，撥弄着野草走了出來，三竄兩蹦的跳到洪佐的肩頭，伏在他的耳邊似乎在說着什麼。爲了能儘快找到洪佑，洪佐施法放出了冥媒，在自己周邊的範圍查找線索。看來冥媒已經有所發現，便跑回來向施法的主人回稟。
“前邊的山林裡有一座道觀？帶我過去！”洪佐揮了一下手，小紙人扭頭便向前方山坳裡的一處密林竄去。洪佐念動咒語，再次幻化成一團紫色的氣霧緊隨其後。半盞茶的光景之後，洪佐便在冥媒的引領下，停在了一處破敗的大廟前。
大廟裡似乎有火光透出，在這伸手不見五指的密林裡格外顯眼。洪佐不知道這裡有沒有什麼偵測術法的法陣，爲了不打草驚蛇，他便收了術法恢復人形，將冥媒揣進懷裡，走到了早已坍塌的院牆邊，隱住身形向裡看去。
這座道觀規模不小，有前後三座大殿，兩邊則是偏殿和廂房。由於損毀過於嚴重，前院的殿宇和房屋都已經倒塌，看不出是什麼年代所留。但從一些斗拱上的結構和尚未毀壞的雕飾來看，道觀的建築工藝還算考究，供道士居住的靜室也足有十幾間，想必曾經也是一處香火旺盛的所在。火光應該是來自後院，洪佐見這裡沒有什麼異常，便輕輕跨過殘垣斷壁，悄無聲息的向後方走去。
“好了，別爲了你那隻騷狐狸在這不依不饒，我們在這裡可不是爲了鬥嘴的！”洪佐剛跨進後殿的院子，便聽到一個嗓音有些沙啞，卻不容置疑的聲音從一處尚未倒塌的偏殿裡傳來。洪佐立刻閃身躲進旁邊山牆的陰影裡，仔細聽着偏殿裡的動靜。
“什麼叫不依不饒？他難道看不出這隻靈狐是我的妖寵嗎？如今被他傷成這樣，我今天一定得向他要個說法！”一個不男不女的聲音緊接着剛纔那人的話傳來，似乎在和剛纔那人爭論。“哼，你這隻騷狐狸在暗中偷襲於我，對着我的手臂便咬，我若不給它點教訓，以後還怎麼在道門裡混！”一個熟悉的聲音傳入了洪佐的耳畔。
洪佐的內心是矛盾的。他本應該爲兄弟沒有出事感到心安，但他在聽到這些人的對話後，卻真的希望洪佑並不在場。這些日子，儘管理智一直在提醒自己，十八年的分別會有太多的難以預料，但每當洪佐這樣想的時候，眼前便會出現自己兄弟被關在籠子裡那種失望、乞求的眼神。洪佐靜靜的聽着，一種被自己親人欺騙的悲涼涌上心頭。洪佑顯然認識這些人，而且他們正在密謀什麼事情。
娘娘腔似乎還要爭辯，卻被啞嗓男人喝止：“烏瑩！你夠了沒有！若是再沒完沒了，耽誤了正事，別說被長生天接納，能不能活着回去見到大薩滿都難說！還有你吉達，爲什麼這麼長時間不與我們聯繫？你可不要忘了，大薩滿在我們身上都種下了不悔蠖，下邊的話，不用我說了吧。”
不悔蠖？這三個字一出，洪佐的心中又是一沉。這是一種生於蒙古大漠的妖蟲，喜歡趁着人睡覺的時候，從鼻孔鑽入人體，長期寄生在人的頭顱之內。這種妖蟲有一種特性，就是喜歡探尋人的思維，並以人的慾望爲食。若是此人能抵禦內心最難以抗拒的慾望，比如嗜酒如命的人不再飲酒，好色成性的人遠離房事，這種妖蟲便會暫時休眠。後來，薩滿教中有人專門飼養不悔蠖，找到了一種可以與不悔蠖意念想通的辦法，並利用不悔蠖來窺探被寄生之人的想法和秘密。如果發現被寄生之人背棄了飼養者的意志，那飼養者就會用意念控制不悔蠖，吸食人的腦髓置此人於死地。想要抵禦這種妖蟲，唯有抑制慾望使其休眠。
怪不得洪佑這麼多天，從來沒有喝過一滴酒。原來他是在故意剋制自己的慾望，來抑制不悔蠖的活性。洪佐心裡暗道。如果真是這樣，他與這些人保持聯繫，也未必是出於自己的本意。而且從烏瑩不依不饒的態度來看，洪佑似乎是有意打傷了那隻狐狸。難道洪佑算準自己會來找他，所以故意給自己留下血跡和斗笠作爲線索？洪佐想了想，見裡邊衆人的精力都放在爭吵上，便輕輕靠近了一些，透過破損的牆壁向裡看去。
偏殿裡，一個描眉打鬢、身着綵衣的清秀男子，正抱着一隻後背敷着藥布的狐狸歪坐在地上，舉止行爲盡顯陰柔之氣，讓人看了有些噁心。一個蒙古人打扮，卻是漢人面孔的大個子，正盯着洪佑。還有一個渾身精瘦、瞎了一隻眼的禿子，抱着肩膀靠在牆上，看熱鬧一樣瞧着眼前的幾人，火光便是從這人身邊的篝火中傳來。
火光中，洪佑的臉顯得有些詭異，對着那個啞嗓大個子冷笑了一聲說：“李默，我看你是站着說話不腰疼……”
“我警告你，別在用那個低賤的名字叫我，我叫那蘇圖！”大個子嘶啞的聲音變得更加低沉，像是某種動物憤怒的低吼。然而洪佑卻並不在意，依然漫不經心的說道：“李默，我來問你，我在地宮裡尋找那不潔之物，遇到妖獸圍攻的時候你在哪兒？我被明軍截殺的時候你在哪兒？我被陰山派的人囚禁起來遭受酷刑的時候你們又在哪兒？我魂魄受損，幾個月都難以康復。這段時間你們又都做了什麼，可曾傷過朱家的一個子孫？什麼都沒幹成，你又有何臉面來質問我！我是大薩滿的親傳弟子，難道還不如你們這些外人對他老人家忠心嗎？！”
“你！你有沒有忠心我不知道，我今天就要讓你知道，老子的名字是那蘇圖！”洪佑的一席話，讓自稱爲那蘇圖的人怒火中燒。“倉啷”一聲，那蘇圖從身後的包袱裡拽出了一條看上去分量十足的鎏金鏜，衝着洪佑便大步走了過來。“對！那蘇圖哥哥，一定替人家好好教訓這個臭吉達！”半男不女的烏瑩坐在地上，一副幸災樂禍的樣子。而洪佑則眯起眼睛看着迎面而來的那蘇圖，五道不同顏色的氣團卻從他的衣袖裡飛出，環繞在洪佑的身前身後。
“哼，人家都在外邊看了半天戲了，我看你們幾個還要鬧到什麼時候……”就在那蘇圖和洪佑即將動手的時候，靠在牆上的獨眼禿子突然說了這麼一句，讓原本要發生衝突的兩人立刻回過身來，迅速衝出偏殿，向着四外的黑暗查看。烏瑩懷抱着的狐狸則像閃電一樣竄上了房樑，從屋頂上一處破損的洞口鑽了出去。
洪佐並沒有慌亂，也沒有移動。全身散發的陰氣，讓他和這個陰寒的深夜融爲一體。以他的閱歷來看，他並不認爲以這些人的修爲能輕易的探查出自己的存在。果然，房頂上傳來一聲狐狸的嚎叫，一個矮小的黑影三竄兩跳躲過狐狸的撲咬，以極快的速度翻出破廟，消失在密林之中。
經過這樣一件事，那蘇圖也冷靜了下來，他不再找洪佑的麻煩，拖着鎏金鏜警惕的看向四周。烏瑩嘴脣微動，似乎在施展某種偵測性的術法，房頂上的狐狸來回竄蹦，顯得焦躁不安，獨眼禿子不知何時也出現在了房頂，看着黑影離去的方向不知在想什麼。只有洪佑一個人依舊坐在殿內，漫無目的的用乾柴撥弄着篝火。洪佐知道現在這種情況，就算自己不會被這些人發現，也不可能偷聽到什麼秘密了。他輕輕的退出後院，翻過矮牆，再次幻化成一團紫色的霧氣，消失在密林之中。
等洪佐回來的時候，垂陽子依然還在閉關。他便在石桌上擺上一些吃食，自斟自飲起來。不過沒到一個時辰，洪佐的眼皮一跳，便已經知曉陰環冢裡有人進來。“大哥，我回來了！有吃的沒有，餓死我了！”外面傳來了洪佑的聲音。山魈渠肆被洪佑甕聲甕氣的回聲驚了美夢，向着洪佑沒好氣的呲了呲牙，翻了個身又接着睡去了。洪佐沒有說話，只是微笑着看着兄弟興沖沖的走進洞府，向着自己面前的石桌而來。石桌上，擺着乾燥的麥餅，幾盤肉脯，一些涼拌的野菜，還有一壺渠肆釀製的果子酒。“嘿嘿，大哥你知道我今夜回來，特意給我接風的吧？”洪佑一邊說着，一邊下意識的伸手向桌上的酒壺抓去，然而手剛觸到酒壺的邊緣，洪佑才停頓了一下，又抄起筷子去夾桌上的鹿肉。
洪佐默默的看着一切，依然微笑的對兄弟說：“怎樣，秀州那邊的事都大功告成了？”“哎，大哥你有所不知……”洪佑常年生活在蒙古人的環境裡，養成了豪放不羈的性格。他大大咧咧的坐在石凳上，一隻腳踩在洪佐那張凳子的邊緣，順手抓起一塊鹿肉塞進嘴裡，一邊咀嚼一邊含糊的說道：“那姓賀的老員外看着老實面善，在人面前以長者自居，其實一肚子花花腸子。出城回來的路上見路邊坐着一個哭啼的美貌佳人，問明是個投親不遇的外鄉人，便起了歹意，假裝發善心帶回賀府，其實是想佔那女娃的便宜。那女子也頗爲風騷，半推半就的答應了，沒想到這娘們兒比老頭還主動，逼着老傢伙顛鸞倒鳳，沒幾天就給老賀頭折騰的骨瘦嶙峋，只剩一口氣了。結果有一次，那婦人可能激動的緊了，竟然在行房的時候露出了一條毛茸茸的大尾巴，賀家人這才知道，原來是他孃的一隻狐狸精！哈哈哈……”
“這麼晚回來，那賀員外都沒管頓飯麼？”看着狼吞虎嚥的兄弟，洪佐依然不露聲色的問道，“你有五仙之力傍身，整堂子的仙家人馬都可以爲你所用，一隻成了人型的狐狸也沒什麼難對付的，怎麼這麼長時間纔回來啊，我制服那百年殭屍，也都沒你的時間長啊。”
”咳，還不是這小狐狸精和我堂口裡的狐仙有點親戚關係，我也不好將事情做絕，所以花時間佈置了埋伏，既沒傷到它，又讓它漲了教訓，放它逃命去了。不過那賀員外卻是不依不饒，非說我放跑了妖孽，恐怕日後回來尋仇，便讓我去取了這狐狸性命再給銀子。我口頭答應，想着先回來。等明天上山隨便逮只野狐狸回去交差。大哥，你那邊怎樣，沒遇到什麼危險吧……”
洪佐隨便敷衍了幾句，便和洪佑閒聊起來。他知道，休眠的不悔蠖不等於沒有知覺，如果被寄生者過於暴露自己的內心，那不悔蠖的主人還是會通過妖蟲獲知被寄生者的想法。所以洪佐既沒有打算拆穿弟弟的謊言，也沒打算刨根問底尋出洪佑和那些人謀劃之事。但無論是否有意爲之，洪佑都給自己留下了一些線索。看來有些事情，還得自己去發現。
“大哥，我吃好了，我身上有些乏累，明天還得上山抓狐狸，就不陪着您聊天了。”說罷，洪佑用手背蹭了蹭油乎乎的嘴，打着飽嗝向自己的臥房走去。“你且去歇息，這些殘羹讓猴頭收拾。”洪佐對着洪佑的背影說道。等洪佑走進臥房，響起了如雷的鼾聲，洪佐才慢慢站起身來，看向同樣打着鼾的山魈渠肆，對着它屁股上一道明顯的抓痕自言自語道：“下次再出去打探消息，記得隱藏自己的妖氣，否則就不是被狐狸撓一下那麼簡單了……”