“不敢，害怕，這是爲什麼，您知道來信的是誰嗎？”潤子爹問。
“要是我沒記錯，會這麼稱呼我的只有一個人，他就是馬連長，和我同年參的軍……”
潤子心想，一個老朋友來看你，你緊張什麼，開心還來不及，這老頭膽子真小。
說着說着，蔣介正的臉色漸漸沉下去，像是被恐懼掐住了喉嚨，很久才說出話：“他就是那支失蹤的巡邏隊中的一員。”
“不是吧，按您這麼說，十七年來都音信全無的人突然來拜訪你，還讓您不要害怕，這是唱哪出啊？”潤子爹感覺來者不善。
“我越想越覺得不對勁，心裡老是七上八下，峰子，你說這事兒怎麼辦纔好？”蔣介正磕了磕菸斗，連抽菸的心情都沒了。
“我想只能等着了，有我和潤子，遇到什麼事也好有個幫襯。”潤子爹轉頭對潤子說：“今天我們就住在這裡，等他來了再說吧！”
“那敢情好，我去給你們收拾收拾屋子。”說着，蔣介正便要下炕，臉上露出了笑容。
“老班長，您腿腳不便，還是我們自己去吧，潤子，走。”
蔣介正的家是臨街房，連體的兩間，出門就是一條小巷，往左是開放式的公共茅房，上面有棚子遮着，還有間屋子平時放些不用的雜物，炕上鋪着草蓆和一條薄被單子。
“爸，蔣伯伯家的條件怎麼這麼差，這麼寒酸啊？”潤子口無遮攔地說道。
“臭小子，別亂說話，你蔣伯伯爲人節儉，行了，收拾一下吧！”潤子爹若有所思。
到了晚上，天氣開始轉涼，外地的生活環境讓潤子很不適應，睡着睡着就醒了，見到他父親說着夢話，睡得倒是舒服。這時潤子感覺小腹有點痛，於是披了上衣，打算去茅房方便，出門走了兩步，就看到茅房前站着一個人，好像是在小便。
潤子小聲嘀咕：“真倒黴，上茅房都要排隊，屋裡怎麼連個馬桶都沒預備啊……”
這一等就是十分鐘，氣得潤子要上前理論。他的雙手摸着肚子，“咕嚕嚕……”，又是一陣絞痛。
潤子走到那人身後，開口問了一聲：“大哥，好了沒呀，都十分鐘了，長江都被你尿完了吧！”
……
“什麼意思，不說話你就能霸佔茅坑，還講不講理，黨的教育沒有好好學習嗎，喂喂……”
潤子的說話聲越來越響，這也是被逼急了，都怪肚子不爭氣，痛得他彎着腰，一隻手搭在了那人的肩膀上，想把他拽回身。雖然那人的個頭不高，但骨架子倒不顯瘦弱，硬拽之下沒動分毫。這可氣壞了潤子，腦子一熱抱住那人的腰，想給他“搬”到一邊，剛一用力，那人就順勢向跳起，沒把他搬動，自己卻躺到了地上，一下子泄了氣，拉了一褲子。
就在潤子直呼倒黴的時候，向上看到一張青微微的臉露出詭異的笑容，在黑夜之下，好像除了五官沒有一點生氣，嚇得潤子也不管褲子上的穢物，三步並作兩步跑回了屋子。“嗯……幹什麼去了，慌慌張張的？”潤子爹眨巴着朦朧的睡眼。“我……我……”“什麼氣味，臭不拉稀的？”“我拉褲子了。”“臭小子，你都多大了，還拉褲子，這次來就帶了兩條褲子，趕緊去洗洗換了。”“去……去哪裡洗？”“出門往右轉就有口井，拿牀底下的盆，自己拿去舀點水。這麼大了還不讓人省心……”見潤子靠着門沒有動身的準備，潤子爹急道：“怎麼了，還想讓我給你洗啊？”“不是，我害怕？”“害怕，害怕什麼？”“門口有個人，不，有個‘鬼’。”“什麼？”潤子爹從炕上坐起來，仔細又問了一遍怎麼回事。“我跟你去看看。”“要不要告訴蔣伯伯一聲？”“先等等，等我瞧見那人再說。”潤子跟在他爹身後，一手提着褲子，一手拿着盆，心想萬一再遇見那人，也可以當做武器使使。開了門，潤子爹左右一瞧，根本連個人影都沒有，又回頭問潤子：“哪有人啊，你是不是拉了褲子想找藉口啊？”“我發誓，說的都是真的。”潤子嚥了下口水，趕緊解釋道：“就在茅房前，會不會掉進去了呀？”“你在這等着，我去看看。”過了一會兒，潤子爹走回來，看上去有點生氣，對潤子埋怨道：“行了，根本什麼人都沒有，還不趕緊去洗洗，也不怕人笑話，出來一趟這麼丟臉，對了，把褲子也洗了。”潤子無奈，提着褲子，歪歪扭扭地走到了井邊，把褲子一脫，直言晦氣，突然聽到井口下“咕咚咕咚”冒出了水泡。潤子躡手躡腳往進口一湊，心說這回總沒事了吧，趕巧一張溼漉漉的青臉從井中冒出。青臉也是一愣，你看我我看你，立馬縮了回去。這可把潤子嚇得夠嗆，光着腚就往回跑，臉憋得通紅。潤子跑到屋子裡，在潤子爹面前指手畫腳，慌到了極點。潤子爹從他指向看，立刻知曉是井口出了事，光着腳就衝出門外，門外一個渾身溼透、個頭矮小的年輕人正擡手作敲門狀。“你……你找誰？”潤子爹警覺地問道。年輕人一愣，但馬上回過神來，從嗓子口中發出極不符合他年齡的蒼老聲音：“是杜峰吧，我是馬坤……”見潤子爹一副陌生感，又補充道：“哦，我是馬連長。”“啊，你是馬連長，你……你怎麼這麼年輕？”潤子爹一臉的錯愕。潤子從門內探出頭來，一見到那張青臉，大聲叫道：“就是他，就是他，嚇我的就是他……”正在這時，隔壁屋的蔣介正聽到聲音走了出來，正想着大半夜是誰登門。雖說視線不好，但看到年輕人的身形，一股熟悉感涌上心頭，顫顫巍巍地走了過去。年輕人側頭一望，兩個人同時喊了對方的名字。“馬坤！”“蔣介正！”“進去說，進去說。”蔣介正招呼着馬連長。
潤子爹和潤子這才確定來人的身份。