潤子爹拿過他的手指一看，果然有紅紅的印子。
馬連長憑空嗅了嗅，接着乾嘔了幾聲，躲到一旁喊道：“好難聞，這絕對不是血，快拿走，快拿走。”
“大侄子，把手拿過來。”蔣介正把潤子的手指在煤油燈下仔細端詳，又湊近聞了聞，說：“是硃砂。”
“硃砂？”三人異口同聲。
“對，硃砂，這可是辟邪驅鬼的利器，爲道家畫符、定屍、點睛、開光的用途，一般人用在書寫描畫，也可入藥，但有劇毒。我爺爺一直隨身攜帶，可能是沾染到了書中。”
聽了蔣介正的話，潤子更加擔心，狠勁在衣服上擦拭起來。
而一旁的馬連長好像很忌諱硃砂，捂着鼻子，那張青微微的臉忽明忽暗，更顯得恐怖異常。
潤子爹說：“馬連長，你還好吧，這只是硃砂，不用怕。”
“我也不知道，有點喘不過氣來。”馬連長把臉側到一旁，避而遠之。
蔣介正又拿過《道家三十六術》，用手在潤子滴溼的地方摸了摸，解釋道：“硃砂本來就在書上，你卻沒反應，但被滴了水就有了這麼強烈的反應，從你剛纔的講述來看，你的病還真是有點嚴重，正常人只要不食用絕對沒事。”
“那怎麼辦，這樣下去我估計活不過明天。”馬連長一說完，雞鳴聲響，這下更把他嚇得不知所措，本來就滲人的臉瞬間發出了青光，接着從炕上撲下來，也不管炕洞大小，硬是往裡面鑽，全身抖成了篩糠子。
“馬兄弟，只是天亮了，你快出來，炕洞髒啊！”
“我不出來，我怕陽光，你看我的後背就知道了。”
蔣介正一撩起他的衣服，只見後背上佈滿了一顆顆黑疙瘩，指甲蓋大小，黑疙瘩上還有一根根白色的捲毛。
潤子當場就嚇趴了，不敢相信一夜之間見了這麼多恐怖的場面，又躲到了門邊。
“臭小子，這麼大個子白長了，過來幫忙。”潤子爹一邊喊着，一邊和蔣介正合力拖拽着馬連長。
潤子很不情願，哆哆嗦嗦地拉起馬連長的褲腳，觸摸之下才發現他的雙腳堅硬如石。
三人費了好大力氣才把馬連長從炕洞中拖出來，還沒反應過來，他就把自己圈在草蓆中，一動不動，露口處還亮着青光。
潤子“噗哧”一聲笑了出來，說：“真像個大號的螢火蟲！”
潤子爹瞥眼看了潤子一下，接着又合力將馬連長擡到炕上，撥開一條縫隙朝裡面說道：“馬連長，馬連長，屋子裡一時半會兒還見不了太陽，你先出來，這裡有薄被單子，草蓆漏光啊！”
馬連長想想也對，攤開草蓆，抓過薄被單子就往身上裹。
看着他這個樣子，蔣介正於心不忍，連連嘆氣，一時也沒了主意。
“老班長，我看我們還是先回去調查，要是真有方法能夠救得了他，一定在第一時間回來，您看怎麼樣？”
“好吧，也只能這樣了。”蔣介正搖搖腦袋。
潤子爹不再耽誤，收拾了一下行李，和潤子日夜兼程，臨行前交代蔣介正萬一出現控制不住的情況，就把馬連長困在屋內，千萬不可獨自行事。回到水澤村，潤子爹做了三件事：第一，把馬連長的情況和潤子交代了一下，由於警察的身份敏感，未免打草驚蛇，監視劉家老大的行蹤只有潤子最合適；第二，把劉家老大的情況向所長彙報，當中沒有提到馬連長；第三，和蔣介正保持通信，時刻關注馬連長的狀況，其實潤子爹不只是擔心他，更加擔心的是蔣介正，因爲直覺告訴他，馬連長不能算是人類。後來就發生了殭屍小孩事件，可惜劉家老大死了，無法確定他對馬連長說得是不是實話，因爲當時我也在場，並沒有提及一命換一命的事，我想也許劉家老大在這件事上是真的想救他。世界之大無奇不有。除了這幾件事，最讓我感興趣的是潤子口中所說的《道家三十六術》。說實在的，學校的課本實在太枯燥了，遠遠不是現代的課本那麼豐富多樣，平時能看到的也有小人書，一人傳一人，翻得破了還當個寶，我記得《驕傲的小青蛙》、《西遊記》等，這些都是我最愛看的。在那個年代，雖說封建迷信一直上不了檯面，但燒香拜佛卻絡繹不絕，拜神祭祖我個人認爲還是求個心安，究竟有沒有用只能說因人而異。當然，在我們身邊或許有很多一時無法解釋的靈異事件，隨身帶個佛像、佛珠也能讓我們的心安定下來，這都是人在未知驚慌之下的權宜之計。我的耳朵正常後，潤子來到我家串門，這回我正好問問他關於《道家三十六術》和馬連長的事。還沒等我問，他自己就率先開口：“十二，想不想和我一起去趟山東？”我一聽正中下懷，但沒有表現出特別高興的樣子，若無其事地問他：“怎麼，你又皮癢了？”“瞎說什麼，我這不也是聽我爹的話，他說馬連長去世了，蔣伯伯一個人操持不過來，讓我去給他幫個手。”“什麼，去世了，”說實話，我還真想見見那個怪人，既然已經去世了，那還是保留着這份好奇心吧。“那……那你能幫什麼手，還不是去搗亂。”“我這不就請您老人家來了麼，你家以前不就是幹這行的麼！”確實，潤子說得沒錯，我爺爺在解放前就是村裡的葬禮主事，雖說爺爺去世後，家裡沒了繼承，但一套流程我不知見過多少次了，我想都是死人，習俗也應該差不多，在潤子軟磨硬泡之下，我只好“妥協”了。由於已經開學，我向學校請了假，我們到達蔣介正的家時，他已經佈置好了靈堂，把棺材和壽衣等喪葬用品都準備齊全了，基本沒有什麼可挑剔。按照他的建議，馬連長並沒有其他親人，如果火葬未免太不人道，索性就葬在鎮上的“福祿壽公墓”，而喪禮習俗也一併從簡。對我來說，這也省下很多麻煩事，不管哪裡的風俗習慣都極其繁瑣，在我眼中，葬禮是最吃力不討好的事，有些完全沒有必要的程序可以盡數省去。想起一句題外話：祭而豐不如養之厚，悔之晚何若謹於前。