凝香眼中閃過一絲異樣的神色，稍稍頓了一下，似是自言自語道：“只要她不是惑主殃民的狐媚女，我便可當她是自己人，假若她是確品貌雙全的俏佳人，我到寧願讓她比我過得愜意一些，並絕不會嫉恨她，更不會暗地裡詆譭或加害於她，反過來還要處處維護者她，和她一起盡心盡力伺候好皇上。”
梅兒聽了嘴角微微一笑，心道：“如果皇上聽了香姐姐這話，定會高興得緊，我當尋機讓皇上知道姐姐的心意。”
凝香話說得這麼直白，可瑩露還是不服氣道：“她是怎樣一個爲人，咱們都沒見過，何況日久才能見人心，小主總是一開始就往好處去想，咱們不去主動害人，可也不能不事事先防着點？！”
凝香斜眼瞥了她一下，道：“就你嘴快，我還沒說完呢你就急着插嘴，話說假如她真的不好，那自然要另當別論了，總之，我以爲做人最好不要輕易樹敵，也不要和別人攀比，凡事只要對得起自己的良心就好了。”
瑩露與凝香雖是主婢，私下裡卻情同姊妹，平時說話沒大沒小慣了，此時見凝香有些慍色，再不敢頂嘴，只得笑嘻嘻軟中帶硬道：“別人奴婢本管不着，誰要是誰敢與小主您作對，哪怕只是潛在的，我也一定不放過她。”
凝香搖頭嘆道：“行啦！我知你是一片忠心，不過你做事之前，一定要事先告訴我，決不許擅作主張，可記下了?！”
“是，小主放心吧！奴婢謹記了。”瑩露撅嘴應着，心裡卻一點沒當回事。
梅兒在一旁聽了她們主婢對話，心裡暗讚了凝香的大度明智，微微笑道：“瓏妹妹真是皇上的賢內助，若後宮嬪妃人人都如妹妹這樣，那可真是天下太平了，也再沒有那麼的多勾心鬥角了。”
凝香婉婉一笑道：“多謝御衛妹妹的誇獎，凝香實在是愧不敢當呀！”轉面道：“妹妹常伴皇上身邊兒，想必定的見過的咱們所說的這個小戲子了，不如就請你來給咱們說說吧？！”
梅兒本不想提及此事，可見既然凝香問了，就不得不將那天在暢音閣發生的事情大致跟大夥講了一遍，只是略去了宸妃等人實是故意刁難自己一節。
凝香何其聰慧，聯想起整件事情的前前後後，馬上便聯想到了其中的隱情，不盡笑道：“皇上這是醉翁之意不在酒呀！原來此事還是因着妹妹才成全了這個女伶的！”
梅兒微微一笑，暗讚道：真是什麼事也瞞不過她，幸好她心地純善，不然若與我爲敵，真是難以想象了，雖這麼想，可還明知故問道：“又管我什麼事兒了？！”
凝香只是報以淡淡一笑，並未直說下去，反而將話鋒一轉，像是在安慰凝香道：“不過，瑩露說得也很有道理，以前，我總有些聽天由命，即便屈居人後也不在意，可這進宮已大半年了，不進反退，眼瞅着已是萬物復甦之際，我也是該爲自己的位份晉費點心思了，最起碼也是恢復
到答應的位份纔好！”
瑩露聽凝香說出這話，原本拉長着的青臉，至此纔算露出幾分笑意來。其實，自年節一過，瑩露就開始爲自家小主籌謀起來，以爲凝香在看似一時安逸之下，就知足且樂不思進取了，甚至連昔日大仇也忘了報了，如此隨波逐流下去，豈不是要在這權力傾軋的後宮裡自生自滅了不成？！
其實，瑩露的擔心也並非沒有道理，早在年前公主離開竹香館後，內務府見凝香雖被解禁還封了個女官來做，可並未再見進一步得寵，熱乎了幾日就漸漸冷了下來，好在竹香館內尚有積蓄，凝香也並非只知貪圖享受之人，吩咐大家都節儉一下，可這終非長久之計，若長此以往，早晚會坐吃山空的，因此，瑩露此時才借娥官得寵進宮一事激一下凝香，豈知凝香心裡早有謀算。
當瑩露聽凝香說要爲晉位考慮之話後，不禁拍手笑道：“奴婢就等着小主您這句話呢！”一旁的芸鵑、芸鵲兩個丫鬟聽了也都暗自欣喜。
凝香笑着撫了撫她的手，道：“就知道你心急，可凡事總要考慮周詳纔是，天時、地利、人和樣樣都容不得有半分差池，如此才能事半功倍馬到垂成不是，倘若是沒把握，到不如以逸待勞靜待時機最妙。”
瑩露笑呵呵行下小禮道：“小主說的是，是瑩露太耐不住性子了！”
凝香點了點頭，轉面對梅兒道：“自入宮以來，我已經歷了許多險惡，這不由得讓我領悟了一個真理，那便是想要在這後宮裡生存的好，不是隨遇而安、與人爲善，便可相安無事的，樹欲靜而風不止，有披荊斬棘、力爭上游纔不會任人欺凌，這一點我和瑩露都深有體會，妹妹入宮時日遠勝我等，想必更能理解我們的處境吧？！”
梅兒深有感觸地點了點頭，道：“姐姐要是有什麼話，儘管直說便是了！”
凝香誠意道：“趁此春暖花開之際，我已決意爲自己和母家的未來好好努力一番了，妹妹是皇上身邊兒的近侍，到時還望能得到妹妹的幫襯纔好！”
凝香的梅兒最好的姊妹之一，聽了自然不會推辭，當下應道：“放心吧！但凡能用到我之處，梅兒必當盡心竭力的。”兩姊妹說着，不約而同上前握住對方的手。
大家邊說邊忙活，一小片花壇已在大家的努力下，開墾得有模有樣了，瑩露本就是販花女出身，栽花種籽更是手到擒來，如此又過了大約一炷香的功夫，總算是大功告成了。衆人看着自己辛苦的勞動成果，雖然累得滿頭大汗，可心裡都是非常高興。
梅兒用過晚膳後，告辭回去。入睡前，瑩露和凝香在屋中閒坐，凝香尋思了好久，突然決定道：“明天咱們就去探訪一下那位傳奇的小戲女去，看看她到底是怎樣一個神仙人物，居然能把皇上迷得魂不守舍的。”
瑩露興奮地贊成道：“好呀！好呀！經白天那麼一說，奴婢也想早點見識見識她的尊榮呢！”
如意館位於乾東五所之內，西鄰御花園，離凝香所居的竹香館並不算遠，在這裡的人，都是國內數一數二的丹青聖手，甚至有幾位更是琴棋書畫、詩詞歌賦無一不通的當代雅士高人。要說這整個後宮裡，就屬如意館裡的文人墨客們最是逍遙自在，他們平日裡除了寫寫畫畫、鑑賞古玩字畫之外，並沒有多少緊要事可做，若不是皇上指定讓他們擔負起皇家園林的設計、修繕和監督各地官窯和絲織、印染品紋樣的事宜，還真是愜意得過頭了。
這一日，天氣晴好，午後略有清風薄雲，如意館迎來了位俊俏的小主和她的丫鬟，不消說您也猜得到，可不正是凝香和瑩露主婢倆個麼。
如意館中的畫師們自持有過人的才藝，難免都有些心高氣傲的勁頭兒，除了見到皇上、太后、皇后三位大主子才主動上前行大禮參拜之外，若是見到其它宮裡的小主們來，都只是草草略施一禮算的了事，凝香才只是個末流女官兒，他們更不會放在眼裡，好在凝香也不太在意這些，因此也不會挑他們的禮去，反而還對他們畢恭畢敬的。
看護如意館的首領太監見凝香帶着侍女來了，忙過去迎候，凝香告訴他說，自己過來這邊，無非就是想隨便逛逛而已，叫他不必時時跟在身邊兒，可自去忙他的去。
那公公聽她這樣一說，躬身賠笑道：“那就請小主自便，奴才就不多打攪了。”言罷，告退立在一旁。
凝香與瑩露信步走在如意館的畫廊當中，東瞧瞧、西瞅瞅，看似漫不經心地沉浸在詩情畫意裡，實則正在尋找那位頗具傳奇色彩的女伶娥官兒呢。
二人穿過幾重廳堂，仍不見要見的人，不禁略略感到有些失望，瑩露更是嘟起嘴吧拉着凝香的衣襟怨聲說道：“小主，要不咱回去吧！這都轉了小一個時辰了，還是不見人影，興許人家姑娘害羞內斂，又或許是架子大，藏身在自個兒的閨房裡不願意見咱們呢！”
“莫急，再尋尋看！”凝香並不輕易氣餒，透過重重疊疊的欄杆放眼四望，總算功夫不負有心人，此時剛好一陣和煦的春風颳過，遮在各處窗紗幔布，紛紛被吹蕩了起來，隨着“叮鈴鈴”一串悅耳的風鈴聲響過，只見遠處樹蔭裡一月牙兒窗櫺上，顯現出一個身材清瘦、面容嬌小的少女剪影輪廓來，身上如蒙了一層淡淡的煙霧，當真美膩極了。
凝香嫣然一笑，伸出蘭花指，對瑩露笑道：“衆裡尋她千百度，驀然回首，此佳人可不就在不遠處麼！”言罷，飄身而去，瑩露忙也快步跟了上去。
主婢二人先後穿過轉角連亭，便到了那女子所在的畫室門口，凝香遠遠見她薄施粉黛，青衫罩體，此時正用芊手託着粉腮憑窗遠眺着，好像是在欣賞着窗外的落英飄絮，又像是在凝思靜想着什麼，眉宇間那份兒寂寥、恬馨的氣韻，是極少能在後宮的女子中見到的，對於她們主婢的到來，此女毫未察覺，仍舊沉浸在自己的心境裡。
（本章完）